Сколько времени я уже просматривал записи?
Пш-ш-ш.
Замки инкубатора, герметично удерживавшего меня внутри, открылись. С шипением выходящего газа внутрь медленно начал поступать внешний воздух.
Наконец-то восстановление иммунной системы завершилось.
Пора было выходить.
Лечебный раствор, заполнявший резервуар, начал стекать через нижний слив. Кожа впервые за долгое время соприкоснулась с воздухом, и по телу пробежала приятная прохлада. Примерно тогда же удалили интубационную трубку.
[Намучился. Ну как тебе воздух снаружи?]
Я попытался ответить, но вместо слов наружу вырвалась долгая, величественная отрыжка.
[...]
— Извини.
После столь долгой неподвижности общее состояние было не лучшим, зато тело буквально переполняла сила.
Я поднялся из инкубатора и наступил на заранее приготовленные тапочки. Остатки лечебного раствора стекали с кожи на пол.
На миг перед глазами поплыло, и я чуть не пошатнулся.
Но головокружение было подавлено за одну десятую секунды.
Сила усовершенствованной крови.
[Спокойнее. Торопиться совершенно некуда.]
Все ощущения обострились.
А мышцы по всему телу так и просились в дело.
Хотелось махнуть рукой.
Хотелось оттолкнуться от пола.
Я чувствовал себя бордер-колли, которого несколько лет не выпускали на прогулку.
Шевель-шевель.
Пройдя несколько шагов, я остановился и пошевелил пальцами ног.
Тапочки раздражали.
В такой дряни я не смогу раскрыть весь потенциал своего нового тела.
[Фиксирую аномально высокий выброс дофамина. Для начала сядь и...]
Я пнул один тапок, словно запускал его на дальность.
Тот с бешеной скоростью улетел и с глухим стуком врезался в стену.
Звук оборвал Артемиду на полуслове.
[Джинсу?]
В её голосе явственно послышалось беспокойство.
Шлёп.
Я ступил мокрой босой ногой на пол.
[Эй, господин инженер!]
Контакт ощущался всей стопой.
Казалось, сила, бурлящая в мышцах как лава, уходит через подошвы прямо в пол.
Уголки губ сами поползли вверх.
— Приказ управляющего. Открыть все двери отсюда до выхода наружу.
Дверь комнаты тут же распахнулась.
Обострившийся слух различил и другие звуки — как открываются двери за стеной, потом ещё за одной стеной, всё дальше по маршруту.
[Эй! Тебе ещё нельзя двигаться!]
Стоило мне заметить медицинского робота со шприцем успокоительного, как я сорвался с места.
Силу, кипевшую во всём теле, терпеть дальше было невозможно.
Будто я целиком превратился в наглухо закупоренную скороварку.
[Ох, вот же...]
Голос Артемиды стремительно отдалился.
Каждый раз, отталкиваясь от пола, я не уставал — наоборот, чувствовал ещё больший прилив сил.
Кровь, всё это время скучавшая без достойного партнёра, теперь бешено разносила кислород и энергию. Мышцы работали уже не как паровые машины — скорее как ядерные реакторы.
То, что секунду назад было перед глазами, мгновенно уносилось назад.
В открытые двери я влетал боком, почти дрифтуя на поворотах.
Артемида не собиралась просто наблюдать за этим ребячеством и демонстративным игнорированием медицинских протоколов.
В вестибюле перед самым выходом из здания меня уже ждала линия обороны.
Роботы для подавления беспорядков — на вид как вытянутые вверх школьные мусорные баки.
Обычно они работали в паре с охранными роботами, но из-за отсутствия задач всё это время пылились на складе.
Они выстроились в один ряд, образовав стену.
<Остановитесь!>
Роботы произнесли это хором одинаковыми бесцветными голосами.
— Не хочу.
Я даже не сбавил скорость и прыгнул.
Камеры наверху корпусов развернулись на сто восемьдесят градусов, следя за мной, но больше они сделать ничего не успели.
Мощность ног оказалась намного выше, чем я представлял.
Потолок начал приближаться с пугающей скоростью — ещё немного, и я бы в него врезался.
ГУ-У-УМ!
Нервная система распознала опасность и автоматически включила ускорение.
В воздухе я резко скрутил корпус, развернувшись почти на сто восемьдесят градусов.
Уперся ногами в потолок и оттолкнулся вниз.
Роботам, которых я в одно мгновение оставил под собой, оставалось только наблюдать.
— Проезжаю!
Я выскочил на широкую улицу под искусственным солнечным светом и понёсся к парку.
Босиком промчался через роскошный природный ландшафт, с которым нижний парк даже сравнивать было смешно.
Обычная мощёная дорожка.
Галечная тропа с бегущей водой.
Зелёный газон.
Крытый песчаный пляж.
Тропа из красной глины.
Тропа из чёрной земли.
Деревянный настил.
Дорожка, укрытая опавшими листьями.
Я пронзил весь этот тематический парк пулей — и всё равно совершенно не устал.
— Ха-а-а-а!
Остановившись среди густых деревьев в зоне лесных прогулок, я глубоко вдохнул.
Чистый, настоящий воздух заполнил лёгкие до самых дальних уголков.
Ощущение многодневной духоты инкубатора наконец смыло прочь.
— Управляющий!
Роуз уже каким-то образом догнала меня.
Раз роботами Артемида остановить меня не смогла, видимо, решила воззвать к чувствам.
Хотя я и сам уже набегался и продолжать не собирался.
— Спокойно. Я уже доволен.
Я махнул Роуз рукой.
[Это тебе надо успокоиться, человек несчастный!]
<Вы и правда немало пережили. Во всех смыслах.>
В отличие от Артемиды, которая только отчитывала меня, Роуз достала платок и принялась вытирать мне щёки и шею.
[Если всё время ему потакать, он совсем распустится.]
<Артемида, вам тоже пришлось нелегко.>
На совершенно искреннюю благодарность Роуз Артемида ответила тяжёлым вздохом.
[Ну как? Набегался? Самочувствие нормальное?]
Ур-р-р-р.
Первым на её вопрос ответил мой живот.
— Идеальное. Кажется, я голыми руками уложу сотню Уокеров, а если за мной погонится Джаггернаут — ещё и от него убегу.
Я потёр голодный живот и легко выбросил кулак вперёд.
Воздух от удара заметно хлопнул.
<Скоро сюда принесут вашу обувь.>
Сказала Роуз.
— А, спаси... Погоди, а это что?
<Что именно?>
Я опустил взгляд ниже.
— Почему ты сама без обуви?
Как обычно, Роуз была в костюме и чулках.
Но туфель на ней не было.
<Они мешали бежать. Я где-то по дороге их сбросила. Думаю, их принесут вместе с вашей обувью.>
Чулки на её ногах были изодраны и усеяны дырками.
— Не поранилась?
<Нет. Здесь ведь только трава, земля и ровные мощёные дорожки.>
Роуз улыбнулась.
<Прошу прощения.>
Она вошла в ближайший ручей, опустила ноги в прохладную воду и стала водить ступнями по гладкой красивой гальке.
Земля и кусочки травы быстро смылись.
<Управляющий, заходите тоже. Здесь прохладно и очень приятно.>
Когда я, поддавшись на уговоры, тоже зашёл в ручей, как раз прибыла наша обувь.
Роуз закончила мыть ноги и направилась к ближайшей скамье.
На дорожке за ней остались забавные мокрые следы босых ступней.
Она села, положила одну ногу на другое колено и стала снимать с кожи прилипшие клочья чулка.
Белая подошва оказалась совершенно чистой, без единой царапины.
Стоило мне на неё засмотреться, как в животе снова прогремел гром.
<Пожалуй, сначала вам всё-таки стоит поесть.>
Роуз рассмеялась.
— Я сейчас даже сырую редьку сгрызу. Меня уже тошнит от питательных растворов через капельницу. Это не еда, а заправка топливом.
Пока иммунная система восстанавливалась в инкубаторе, хуже невозможности двигаться было только постоянное желание нормально поесть.
* * *
— Ого... Вот это да.
Передо мной поставили рагу.
[Ты столько времени ничего не ел. Если сразу набить желудок кусками мяса, станет плохо.]
— Я знаю. Просто меню удивило.
Картофель, морковь и репа служили основой. В бульоне плавали специи и кусочки моллюсков.
Горячий ароматный пар щекотал слизистую носа.
Те самые овощи, что лежали в тележках, которые завозили на пункт раздачи в Йосу, теперь оказались в моей тарелке.
— Комплексный обед лагеря выживших?
[Ты так заинтересованно смотрел записи из Йосу, что было очевидно: хочешь попробовать хотя бы раз.]
Морепродуктов положили щедро.
Куда ни зачерпни ложкой — обязательно попадался хотя бы один кусочек.
Глоть.
Первая ложка — мясо мидии и кусочек картофеля.
Хлюп.
Вторая — гребешок и морковь.
Жев-жев.
Третья принесла волокнистое крабовое мясо, распадавшееся на отдельные нити.
Я медленно пережёвывал и глотал мягкие, тёплые кусочки.
Лёгкая кислинка овощей, насыщенный вкус морепродуктов и солоноватые специи сочетались идеально.
[Я назвала это обедом лагеря выживших, но на юге почти никто не может позволить себе настолько сбалансированную еду. Там, где вдоволь морепродуктов, обычно нет овощей. Где выращивают овощи — не хватает морепродуктов. Да что уж там, им повезло, если есть хотя бы что-то одно.]
Дальше я ел молча.
[Может, перестанешь смотреть и сосредоточишься на еде? Если есть вот так, ничего впрок не пойдёт.]
За едой я просматривал записи того, что ели выжившие на юге.
Просто вдруг захотелось увидеть их рацион.
В большинстве лагерей питание выглядело примерно одинаково.
Прежде всего — густое рагу, куда бросали вообще всё, что удавалось достать.
Настоящий охотничий котёл.
Каша из всего подряд. Если говорить грубо — почти помойная похлёбка.
Зато она давала питательные вещества, насыщала, легко готовилась и заодно хорошо обеззараживалась кипячением. Неудивительно, что стала основой рациона.
Никуда не исчезли и старые добрые культуры, спасавшие людей от голода веками: батат, картофель, репа.
Особенно репа — один из самых популярных продуктов для выращивания в лагерях.
Морепродукты, включая сушёную рыбу, служили отличным источником витаминов.
Лагеря, отправлявшие поисковые группы вглубь материка, иногда обменивали найденные вещи у ныряльщиц-хэнё.
В дни официальной раздачи люди ели консервы или лапшу быстрого приготовления.
Если поисковой группе особенно везло — появлялся хлеб или мясо.
Но в целом это всегда была еда с ощущением нехватки.
В больших лагерях люди редко по-настоящему голодали, зато стремиться к удовольствию от вкуса или сытости было уже невозможно.
Толстяков нигде не наблюдалось.
— А одиночки и маленькие лагеря, похоже, питаются лучше?
[У них нет людей, которые ничем не помогают, зато расходуют еду.]
Если небольшой группе повезёт найти хотя бы один ящик консервов, этого легко хватит на месяц.
[Я не пытаюсь плохо отзываться об иждивенцах.]
— Да ладно. Я тоже не собираюсь с тобой спорить.
Старики, дети и взрослые без полезных навыков, боевой силы или смелости выходить на поиски просто день за днём жили на пайках.
С гуманной точки зрения бросать их нельзя.
С практической — они ухудшают питание всей группы и делают слабее всех вместе.
— Сейчас они ещё держатся. Но когда юг Хонама окончательно разграбят, пойдут в центральные районы. Там опаснее, но пока ещё не настолько, чтобы вообще нельзя было передвигаться.
Я отпил пива, мучимый жаждой.
Как же я соскучился по этой терпкой прохладе.
— А когда и центральную часть Хонама обчистят? Полезут дальше на север, где стоят колонии заражённых? Или двинутся на восток, в Ённам?
[Тогда они столкнутся с лагерями выживших, которые уже живут там.]
Я покачал головой.
— Не столкнутся. Начнётся война.
[Война?]
— Да. Пока можно просто уйти в другое место, если находка уже занята. Максимум друг друга обматерят. Но когда идти станет некуда, начнётся драка за еду насмерть. Я такое много раз видел в командировках.
Я вспомнил перестрелку между бандой и повстанцами, когда ненадолго оказался на Ближнем Востоке во время гражданской войны.
Тогда они начали стрелять друг в друга из-за телеги и вола, который её тянул.
Вол погиб, телега была разбита.
После этого они продолжили сражаться уже за тушу.
На следующий день в ход пошли бомбы — теперь спорили за склад, куда подвесили мёртвого вола.
Последнее, что я видел, — полностью выгоревший склад и такая же чёрная, обугленная туша.
Какая-то женщина с мачете срезала обгоревшую корку, пытаясь добыть хоть немного мяса.
У неё за спиной тоже висела винтовка.
Будущее Кореи могло оказаться ещё хуже.
Ведь теперь по стране бродили чудовища, рядом с которыми повстанцы, банды и террористы казались сущей мелочью.
Даже солдат повстанцев, по локоть в крови, обычно колеблется, прежде чем нажать на спуск, если перед ним ребёнок.
Даже отпетый преступник иногда из-за необъяснимой прихоти внезапно делает доброе дело.
«На миг в него вселился Бог».
Так говорили местные.
Но заражённые не колебались.
У них не бывало внезапных добрых прихотей.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...