За несколько дней до экспедиции в Бладтек.
Наджадин, проходившая подготовку в службе безопасности, была красивой девушкой со здоровой смуглой кожей, чёрными кудрявыми волосами и голубыми глазами, как у сиамской кошки.
А ещё — мусульманкой, которую инструктор Хартман однажды придушил за то, что она тренировалась в хиджабе.
Её вера была обычной, без фанатизма, но выросла она в крайне патриархальной среде и привыкла подчиняться строгому отцу — во многом потому, что искренне его уважала.
Он один содержал семью из семи человек, и Наджадин ценила в нём эту ответственность и силу.
Отец ни разу не улыбался ей.
Но каждый раз, когда возвращался с работы и видел, как она босиком бежит его встречать, гладил её по голове большой тяжёлой ладонью.
Наджадин любила запах машинного масла, въевшийся в эту руку, и твёрдые мозоли.
Иногда от ладони пахло ещё и кровью из не успевших зажить ран.
Вот это ей уже было грустно вспоминать.
Поэтому она не всегда соглашалась с тем, что отец говорил о традициях и обязанностях, но старалась понять.
И именно поэтому, услышав по новостям убежища о приговоре к телесному наказанию, Наджадин поднялась со своего места.
Она на секунду представила, как разозлится Хартман, и заколебалась.
Но всё же решилась и пошла к нему.
— Это официальная петиция руководству. Прошу отложить исполнение телесного наказания.
Она произнесла это прямо перед Хартманом.
Во время подготовки даже самое мелкое обращение должно было проходить через назначенного инструктора.
На миг Наджадин пожалела, что вообще открыла рот.
Хартман снял очки, рванулся к ней как порыв ветра и остановил лицо в нескольких сантиметрах.
<Гр-р-р-р-р.>
Он натурально зарычал, как зверь.
<Ты совсем обезумела! Осмелилась выступить против священного приговора?!>
— Никак нет, инструктор!
Наджадин ответила и тут же упала в упор лёжа.
Стальной палец Хартмана указывал на пол.
<Решение суда — не продление книги в библиотеке. За то, что отняла моё время, сорок отжиманий! Выполнять!>
— Есть!
Она немедленно начала.
После долгой принудительной диеты и физических тренировок её тело уже напоминало фигуру фитнес-модели.
Но наказания Хартмана требовали настолько безупречной техники, что лёгкими не были даже для неё.
<Подъём.>
— Подъём!
Наджадин моментально вскочила и встала по стойке смирно.
Дыхание сбилось, выбившиеся волосы прилипли к мокрому от пота лбу и щекам.
Но голубые глаза всё ещё горели.
<Приговорённая тебе подруга?>
— Никак нет! Я её вообще не знаю!
Женщина тоже была с Ближнего Востока, но они ни разу не разговаривали.
<Тогда зачем ты её защищаешь? Ты испортила мою великолепную статистику!>
Хартман был единственным инструктором, у которого до этого не было ни одного обращения или жалобы.
Теперь рекорд пал из-за Наджадин.
Правда, сложно сказать, действительно ли Эхо-Хартман — всего лишь копия личности — гордился этой цифрой или просто нашёл ещё один повод её строить.
— Я прошу не ради неё! Ради безопасной экспедиции!
Наджадин уважала мать не меньше отца.
Удерживать семью из семи человек как единое целое, ни разу не взявшись за прут, — тоже умение не для каждого.
Отец был как старое крепкое дерево, закрывавшее семью от ветра и дождя.
Но без земли, которой была мать, дерево бы засохло.
И именно материнские уроки толкнули Наджадин на этот безрассудный поступок.
— Когда мужчина уходит на войну, в доме нельзя проливать кровь — это сулит несчастье на дороге. Прошу исполнить наказание после вашего благополучного возвращения.
Хартман помолчал.
<Ты хочешь, чтобы я докладывал командованию этот суеверный бред? Говори правду! Что ты задумала? Покрываешь её, потому что вы обе мусульманки?>
В логике Хартмана суеверие не имело никакой ценности.
— Если сомневаетесь, накажите и меня тем же количеством ударов! Но прошу всё равно передать просьбу об отсрочке! Перед выходом на поле боя в доме не должна проливаться кровь!
Анализ лица и голоса Наджадин подтвердил: она говорила искренне.
Верность.
Самая прекрасная добродетель для робота.
И первый принцип человеческого Хартмана, на чьей личности был построен Эхо-Хартман.
Суеверие.
Ценность, которую робот принять не способен.
И которую оригинальный Хартман тоже ненавидел.
Но когда верность и суеверие пришли одним пакетом, даже Эхо-Хартман не смог просто отмахнуться.
Упрямый ИИ размышлял и размышлял, словно программа, попавшая в бесконечный цикл.
В конце концов победила верность.
Возможно, именно в этом и была разница между человеком Хартманом и его Эхо-копией.
Петицию Наджадин передали командованию.
И её приняли.
* * *
Следующий день после завершения экспедиции в Бладтек.
ШЛЁП!
Палка ударила по смуглой босой ступне.
— А-а!
Яркий сухой звук совершенно не сочетался с болезненным стоном.
Женщина стояла на коленях на специальной платформе, выставив босые ноги.
Артемида приговорила её к телесному наказанию с базовой мерой в пятнадцать ударов.
ХЛОП!
— Ух!
Подошвы уже покраснели.
ШЛЁП!
Палка с силой ударила прямо по своду стопы.
— А-а-а!
С каждым ударом женщина стонала.
Она закрывала рот обеими руками, но звуки всё равно прорывались наружу.
Смуглые ступни дрожали.
ШЛЁП!
— Ах!
Теперь они уже не просто дрожали, а буквально дёргались.
Колени она удерживала на месте, но носки то поднимались, то снова опускались.
После четвёртого удара исполнитель остановился.
Возник риск травмировать пальцы ног.
Робот с палкой терпеливо подождал.
— Ха-а... ха-а...
Женщина отдышалась и снова вытянула ноги ровно.
Они дрожали от остаточной боли и страха.
ШЛЁП!
— Угх!
Поза на коленях сохранилась, но обе ступни заметались в воздухе.
Разгорячённые босые ноги поочерёдно тёрлись друг о друга — будто она пыталась стряхнуть боль.
На этот раз робот ждать не стал.
Он внимательно следил за перекрёстными движениями и ударил ровно в тот миг, когда подошвы оказались параллельны.
ШЛЁП!
— А-а-ай!
Женщина почти развалилась на платформе.
Осела набок и сразу схватилась за стопы руками, растирая их одну за другой.
Робот остановился и дождался, пока руки снова уберут.
Наказание не дошло ещё и до половины.
<При желании можно продолжить на другой части тела.>
Сообщил он.
— У-у...
На глазах женщины выступили слёзы.
Подошвы были такими же красными, как в те дни, когда после нелегального въезда в Корею она целыми днями работала стоя на заводе.
<Желаешь изменить область наказания?>
Спросил робот ещё раз.
— Н-нет.
Другие части тела пугали её ещё сильнее.
— Дайте... дайте только немного времени.
Она продолжала растирать стопы.
И одновременно думала, что по сравнению с тем, что совершила, отделаться только этим — ещё удача.
* * *
— Я считала это просто суеверием, но после этой экспедиции посмотрела иначе.
Сказала Сеён.
— Лучше назови это приметой. Люди, которые постоянно работают в опасных условиях, к таким вещам относятся серьёзно.
У морпехов США есть суеверие насчёт конфет Charms, питчеры в день игры не моют бросающую руку, а некоторые бэттеры вообще выходят на стадион в трусах жены.
Примет бывает сколько угодно.
«Перед выходом на поле боя в доме не должна проливаться кровь».
Просьба Наджадин звучала достаточно правдоподобно.
Когда ставишь на кон жизнь, начинаешь придавать значение даже мелочам.
Как моряки, у которых падает боевой дух, если бутылка шампанского не разбивается о борт при спуске корабля на воду.
В экспедиции Бладтек я потерял всех бойцов и сам едва не отправился на тот свет.
Может, всё закончилось только этим именно потому, что перед выходом мы не пролили кровь.
Чистая логика задним числом, конечно.
— Телесное наказание... Мир действительно изменился.
Сказала Сеён.
— Большая часть законов старой Кореи здесь вообще не действует. Из официально прописанных правил у нас только трудовой кодекс убежища и правила безопасности. Всё остальное ближе к естественному праву.
— Этого достаточно для справедливых решений?
— Чтобы зарезать курицу, не нужен нож для быка.
Сервировочный робот принёс две чашки чёрного кофе.
Одну я передал Сеён.
Она вежливо поклонилась и приняла чашку обеими руками.
— До войны некоторые страны частично вводили ИИ-судей.
— Сингапур.
Ответила Сеён мгновенно.
Ну конечно.
— Верно. Там ИИ разбирал простые правовые споры — например, мелкие аварии без пострадавших.
— Да. По записи видеорегистратора система механически оценивала скорость, положение машин, сигнал светофора, момент торможения и определяла процент вины сторон. В таких задачах машина действительно может быть точнее и беспристрастнее человека.
Сеён кивнула.
— А большинство конфликтов у нас именно такие. Простые.
Жизнь в убежище — это повторяющиеся распорядки, интересы и типовые проблемы.
— Здесь нет корпораций или групп влияния. Никто не водит машину, деньги не ходят, нет налогов, выборов и обычного трудового права.
Сеён отпила кофе, и её лицо забавно дрогнуло.
Похоже, горечь она не любила.
— В такой среде сложный свод законов только отнимет время. Он нужен, когда управляешь огромной территорией, где у людей разные ресурсы, собственность и влияние.
Наше убежище скорее напоминало очень большую семью.
И такой системе не обязательно жить по старому позитивному праву.
— Поэтому мы следуем естественным принципам. Вещам, которые не обязательно записывать, потому что и так понятно: так правильно.
Развести огонь вне разрешённого места или оставить без присмотра включённое тепловыделяющее оборудование — серьёзное нарушение.
Любые действия, которые никак не способствуют работе замкнутого цикла, тоже караются.
Забастовки, саботаж, подстрекательство.
К слову, создание профсоюза у нас тоже попадает под подстрекательство.
Чтобы наказывать за такие вещи, убежищу не нужен многотомный кодекс.
«Насколько поступок нарушителя навредил функционированию города и общественному порядку?»
Вот и закон.
Точнее — закон чрезвычайной ситуации.
— Но тогда за одно и то же нарушение в разных случаях можно получить разное наказание, разве нет?
— А раньше будто было иначе. За одинаковый проступок одному уважаемому человеку условный срок, другому — тюрьма.
Сеён заморгала, не найдя ответа.
Фраза «богатому свобода, бедному тюрьма» появилась не на пустом месте.
Иногда к деньгам ещё добавлялись пол или цвет кожи.
— Я понимаю, чего ты боишься. Наказания не должны превращаться в произвол. Справедливость важна.
Сеён была настолько моральной и честной, что могла бы жить и без законов.
Наверное, именно поэтому ей так хотелось чётких письменных правил.
— Поэтому этим и занимается Артемида. Идеальной на сто процентов она, конечно, не будет. Но я не знаю более справедливого и рационального способа решать вопросы вины и наказания в наших условиях.
Существо, которое видит всю информацию внутри города и не связано с жителями личными отношениями.
Существо, которое принимает решение на основе фактов, логики и моделирования.
Это и есть Артемида.
— В нынешних условиях у нас нет ни времени, ни особых причин соблюдать старое позитивное право. Вот если бы сюда нормально заселились обычные постоянные жители — тогда разговор был бы другим.
Сеён молча слушала, а потом поклонилась.
— Спасибо. Я думала, что это невежливо — так подробно расспрашивать, когда сама живу здесь на вашем обеспечении. А вы всё равно спокойно всё объяснили...
Наверное, кто-то действительно мог бы воспринять её вопросы именно так.
Мол, чего ты тут умничаешь, — и ещё пощёчину отвесить.
— Ты будешь работать управляющим среднего звена, поэтому я хочу, чтобы ты лучше понимала устройство убежища. С твоим характером система без чётких критериев будет только нервировать. Я прав?
Сеён осторожно кивнула.
— За свою работу можешь не переживать. Всё, чем ты будешь заниматься, на сто процентов привязано к прописанным трудовым правилам и правилам безопасности.
Я погладил её по голове.
— Прирождённому старосте — старостинскую работу.
Она выглядела довольной.
Потом мы ещё долго разговаривали.
Не только о будущем, но и о том, какой была наша жизнь раньше.
Сеён с интересом слушала мои истории о зарубежных командировках, боях и экспедициях после катастрофы.
Особенно она оживилась на эпизоде, где я пускал военное имущество налево и обменивал его у местной банды на информацию.
Она даже сжала кулаки, глаза загорелись.
Всю жизнь прожив образцовой отличницей, Сеён, похоже, испытывала особое любопытство к нарушениям правил.
Ну, такого материала у меня полно.
Я был довольно гибким солдатом.
— Ха-ха-ха-ха!
Примерно через полчаса я впервые увидел, как Сеён смеётся в голос.
Она даже вытирала слёзы от смеха.
А когда пришла Роуз, встретила её с широкой улыбкой.

Комментарии

Загрузка...