Духовное чутье Му Цинге проникло во Дворец Божественного Императора. Она «увидела» Чу Нянь, беседовавшую с Божественным Императором Ухуа, и, разумеется, самого Императора.
Чтобы выяснить, находится ли Нижний Том Божественной Стратегии у Божественного Императора Ухуа, оставался лишь один способ — приблизиться с помощью Духовное чутье.
«Верховный Жрец говорил, что стоит мне приблизиться к Нижнему Тому Божественной Стратегии и применить Магические Формулы, закаленные Духовное чутье, как том отзовется. Интересно, если я мысленно прочту эти формулы здесь, ответит ли мне Нижний Том Божественной Стратегии, даже если Божественный Император Ухуа спрятал его внутри своего Пространственного Сосуда?» — пронеслась в голове Му Цинге мысль.
Впрочем, другого выхода у нее не оставалось.
Духовное чутье Му Цинге затаилось во Дворце Божественного Императора, подобно выжидающей добычу пантере.
Вскоре Чу Нянь покинула Дворец Божественного Императора. Главный зал уже не казался столь оживленным, как накануне; он погрузился в привычную тишину, и на троне восседал лишь один Божественный Император Ухуа.
Лицо его омрачилось, и причину Му Цинге могла бы и не угадывать.
Разумеется, всё дело было в том, что Му Тяньинь ускользнула, а в его сокровенную обитель вторглись. На сердце у него скребли кошки, и от этого ему было невероятно скверно.
Му Цинге собралась с мыслями и принялась зондировать пространство способом, которому ее научил Верховный Жрец.
Если бы отклика не последовало, это значило бы, что Нижнего Тома Божественной Стратегии у Божественного Императора Ухуа попросту нет. Тогда она молча отступила бы и поискала возможность покинуть Земли Ухуа.
Если же отклик появится, это докажет, что фрагментированное писание Нижнего Тома Божественной Стратегии и вправду в руках Божественного Императора Ухуа, и она добудет его во что бы то ни стало.
Ну а с тем, что последует дальше, она разберется, когда придет время!
Тело Му Цинге неподвижно сидело в позе лотоса в боковом зале. Двое слуг тайком подглядывали из-за двери. Инь Чэнь подошел сзади и легок кашлянул, перепугав их до полусмерти, — они бросились наутек, точно испуганные кролики.
Пара кроваво-красных глаз Инь Чэня проводила их взглядом. Одним взмахом руки он исторг поток энергии, заградивший проход у дверей покоев Му Цинге и пресекавший любые попытки шпионажа. Он лично встал на страже у входа, тогда как Демоническая Марионетка охраняла внутренний двор.
Духовное чутье Му Цинге покинуло ее тело, и тревожить ее было категорически нельзя.
Ворвись кто-нибудь в этот момент и прерви ее, в лучшем случае она отделалась бы тяжелыми ранениями и повреждением Духовное чутье, в худшем же — Му Цинге могла погрузиться в вечное забвение.
Подобных последствий он допустить не смел, а потому пресекал любую угрозу на самом корню.
Внутри Дворца Божественного Императора в Духовное чутье Му Цинге забрезжило слабое ощущение. От этого ее душа встрепенулась, а сердце забилось чаще. «Это резонанс Нижнего Тома Божественной Стратегии! Фрагментированное писание Нижнего Тома Божественной Стратегии и вправду находится у Божественного Императора Ухуа!»
Стоило Му Цинге порадоваться про себя, как Божественный Император Ухуа тоже словно бы что-то почувствовал.
Брови его мгновенно сошлись на переносице, а из глаз полыхнул леденящий блеск.
Прямо перед ним вдруг сверкнула полоса золотого света и помчалась вдаль. Скорость ее была невероятной — словно удар молнии.
В тот же миг, как вспыхнул золотой свет, лицо Божественного Императора Ухуа резко изменилось. Применив Мгновенное Перемещение, он сорвался с трона и попытался ухватить сияние. Но стоило его пальцам сомкнуться, как в его глазах блеснула радость.
Однако в следующее мгновение, когда его пять пальцев сошлись, эта полоса золотого света растворилась в воздухе, не оставив после себя и малейшего следа.
Лицо Божественного Императора Ухуа исказилось от ярости, из него выплеснулась бурная аура.
Он рявкнул: — Кто здесь?!
Вместе с этим ревом во всю мощь взметнулась его аура. Давление Высшей Ступени Царства Святых хлынуло во все стороны, ударив по стенам Дворца Божественного Императора и разнеся в щепки двери и окна, чем переполошило всех снаружи.
Чу Нянь, только что покинувшая Дворец Божественного Императора и отошедшая недалеко, услышала донесшийся изнутри шум и тут же повернула назад — как раз вовремя, чтобы увидеть, как Божественная Мощь Императора Ухуа обрушилась на дворец.
Казалось, от этого удара содрогнулась сама горная вершина.
Лицо ее изменилось, и она поспешно повела людей к Дворцу Божественного Императора.
Ворвавшись в главный зал дворца вместе со свитой, она увидела лишь руины, а посреди зала стоял ее собственный отец, Божественный Император Земель Ухуа, с мрачным, устрашающим выражением лица.
В зале также лежало несколько трупов.
Это были ученики Земель Ухуа, несшие стражу во Дворце Божественного Императора. Услышав шум, они поспешили на помощь, но попали под удар Божественной Мощи Императора Ухуа и невинно погибли, даже не успев ничего объяснить.
Чу Нянь бросила на них взгляд, и в ее глазах промелькнуло смутное беспокойство.
Она быстро подошла к Божественному Императору Ухуа и спросила: — Отец, что стряслось?
На ее вопрос Божественный Император ответил зловещей, холодной улыбкой, а в его глазах застыл леденящий мороз. Он усмехнулся: — Я-то гадал, кто это посмел вломиться в мой Дворец Божественного Императора. А это, оказывается, недобиток из Клана Му!
— Недобиток из Клана Му?! — вырвалось у Чу Нянь.
Прожив более пяти тысяч лет, она прекрасно знала, что значит это словосочетание. Однако она не понимала, с чего ее отец в этом так уверен.
Разве произошло что-то, о чем она не ведала?
Улыбка Божественного Императора Ухуа была столь ледяной, что по спине бежали мурашки, а жажда убийства в его глазах пылала открыто и яростно. Прежде он мог и не знать о целях незваного гостя. Но та вещица, которую только что вырвали из его рук, позволяла безошибочно опознать вора.
Божественный Император Ухуа в упор посмотрел на Чу Нянь, и от его взгляда у нее по спине пробежал холодок.
— Няньэр, пойдем со мной, навестим маленького Божественного Императора из Клана Му, — вдруг сказал Божественный Император Ухуа.
— Навестить Цинге! — Чу Нянь опешила и не удержалась от вопроса: — Зачем нам идти к нему? Отец, в чем ты его подозреваешь? Хоть он и носит фамилию Му, к недобиткам Клана Му он не имеет никакого отношения.
Глаза Божественного Императора Ухуа опасно сузились, а голос едва заметно похолодел: — Няньэр, ты больно яростно его защищаешь.
Чу Нянь торопливо потупилась и сказала глухим голосом: — Я лишь не хочу, чтобы отец сгоряча обидел невиновного человека. К тому же у него особое положение. Если мы заявимся к нему без улик, боюсь, это будет неуместно.
Она украдкой вскинула взгляд, изучая лицо Божественного Императора Ухуа.
Заметив, что тот не разгневался, она продолжила: — К тому же разве отец не желал выстроить добрые отношения с Землями Хуа Юэ? Если мы явимся к ним с допросом без всякой причины, боюсь, это расколет узы между нашими землями и пойдет вразрез с изначальными планами отца.
Божественный Император Ухуа медленно проговорил: — Именно потому, что у меня нет доказательств, я и беру тебя с собой. Будь улики неоспоримыми, я бы не стал церемониться — прикончил его на месте.
От отцовской жажды убийства сердце Чу Нянь затрепетало.
Она не смогла сдержать вопроса: — С чего это отец подозревает его? Только из-за фамилии Му?
— Разве этого мало? — Божественный Император Ухуа перевел на нее взгляд, и этот острый, как лезвие, взор впился в нее, точно игла.
.
Кхм!
В комнате бокового зала Му Цинге вдруг сплюнула кровь, а ее лицо скривилось от боли.
Услышав шум внутри, Инь Чэнь немедленно вбежал в комнату и увидел кровь на лацканах одежды Му Цинге, в уголках ее рта и на полу.
— Цинге! — Сердце Инь Чэня сжалось от тревоги, и он мгновенно очутился рядом с ним.
Му Цинге прикусила губу и медленно покачала головой.
Она подняла руку, вытерла кровь с губ и посмотрела на Инь Чэня: — Я в порядке.
— Что стряслось? — встревоженно спросил Инь Чэнь.
Лицо Му Цинге уже вновь обрело спокойствие; кроме неестественной бледности, в ней не было никаких видимых следов увечий. — Я заполучила фрагментированное писание Нижнего Тома Божественной Стратегии.
— Правда?! — В глазах Инь Чэня вспыхнула радость.
Му Цинге чуть кивнула.
— Тогда твоя рана... — нахмурился Инь Чэнь.
Му Цинге сказала: — Я использовала Духовное чутье, чтобы прощупать Божественную Стратегию, но не ожидала, что при первом же касании она сама вырвется из пространства Божественного Императора Ухуа. Заметив удобный момент, я рискнула — обернула ее своим Духовное чутье и забросила в пространство. Вот только в тот миг Божественный Император Ухуа отреагировал молниеносно, и мое Духовное чутье слегка пострадало.
Она описала случившееся так, будто в этом не было ничего особенного. Но Инь Чэнь, знавший ее как облупленную, расслышал за этими словами смертельную опасность.
Духовное чутье Му Цинге отличалось невероятной силой — даже в сравнении с обычным Божественным Императором она почти не уступала. И всё же ее потрясло так сильно, что она извергла кровь; это лишь доказывало, насколько опасным и критическим было то мгновение!
— Пустяки, всего лишь легкое ранение. Пара дней медитации — и всё заживет. Не переживай, — утешила Инь Чэня Му Цинге.
Она всегда была столь упрямой и несгибаемой.
Инь Чэню оставалось лишь беспомощно кивнуть, прекратив расспросы о ране. Однако он прекрасно понимал: повреждения Духовное чутье не проходят за милую душу.
Способность Му Цинге к исцелению распространялась лишь на плоть, но никак не на Духовное чутье.
Пока он молчал, Му Цинге уже извлекла питающую Духовное чутье пилюлю и бросила ее в рот. После чего обратилась к Инь Чэню: — Божественный Император Ухуа наверняка заявится сюда с минуты на минуту.
Глаза Инь Чэня сузились: — Он понял, что это ты?
Му Цинге покачала головой: — Пока он не смеет утверждать это наверняка, но моя фамилия делает меня главным подозреваемым.
— Тогда давай убираться отсюда, — предложил Инь Чэнь.
Му Цинге лишь неторопливо покачала головой и спокойно ответила: — Незачем. Сейчас весь Домен Ухуа оцеплен; нам будет чертовски трудно вырваться. К тому же, раз он идет ко мне сам, я смогу извлечь из этого выгоду.
С этими словами она окинула взглядом следы крови на лацканах и полу и велела Инь Чэню: — Убери здесь. Не оставляй и следа запаха крови. А я пойду сменю одежду.
Затем она мелькнула и скрылась в пространстве.
Инь Чэнь не стал медлить. Он тут же применил магию, смыв кровь и выветрив кровавый смрад из комнаты, после чего намеренно воскурил палочку Концентрирующих Благовоний.
К тому моменту, как он закончил со всем этим, Му Цинге успела переодеться в точно такой же наряд и появилась перед ним. Окинув взглядом труды Инь Чэня и чуть прищурившись, она подошла к столу. — Достань шахматы, — бросила она ему.
— С каких это пор ты научилась играть в шахматы? — с удивлением посмотрел на нее Инь Чэнь.
Му Цинге невозмутимо ответила: — Я и не умею. Но есть одна игра, в которой я кое-что смыслю. — Она имела в виду Гомоку: выстраиваешь в ряд пять камней одного цвета и побеждаешь. Правила просты, отличное средство скоротать время.
Инь Чэнь расставил доску, и после пары коротких объяснений от Му Цинге правила гомоку были ему ясны.
Усевшись друг напротив друга, они, словно ничего не бывало, принялись сражаться на шахматной доске.
Именно эту картину застал Божественный Император Ухуа, когда вошел в боковой зал в сопровождении Чу Нянь. Му Цинге и Инь Чэнь были всецело поглощены доской и совсем не замечали их появления.
Демоническая Марионетка преградила им путь, не позволяя никому приблизиться.
Глаза Божественного Императора Ухуа сузились, он уже собрался сделать шаг вперед, как вдруг послышался спокойный голос Му Цинге: — Столь внезапный визит Божественного Императора Ухуа поистине льстит мне.
Стоило ей заговорить, как Демоническая Марионетка отступила в сторону, освобождая проход.
Божественный Император Ухуа медленно повел Чу Нянь вперед, остановившись прямо перед Му Цинге и Инь Чэнем.
Му Цинге подняла на него взгляд, улыбнулась и сказала: — Попрошу Божественного Императора обождать мгновение — мне остался всего один ход до победы. — С этими словами она опустила камень на доску, соединив их по диагонали и выиграв партию.

Комментарии

Загрузка...