Мощная аура быстро пронеслась издалека.
Глаза Му Цинге сузились, и она без колебаний шагнула вперед, ступая сквозь пространство. Едва она исчезла, на лугу прямо перед дворцом материализовалась фигура Бога-Императора Ухуа.
Позади него неотступно следовали Стражи Лабиринта.
Глядя сквозь Пронзающее Небеса Зеркало, Му Цинге видела нервное лицо Бога-Императора Ухуа.
Он не стал сначала искать незваного гостя, а явился сюда напрямую, что доказывало: это место поистине важно для него.
Однако внутри Малого Павильона Листьев, не считая мертвой женщины из клана Зверей, не было ровным счетом ничего. Отчего же Бог-Император Ухуа так нервничал?
— Неужели... Он волнуется из-за той мертвой женщины? — промелькнула догадка в мыслях Му Цинге.
Та мертвая женщина выглядела точь-в-точь как Чу Нянь, и Бог-Император Ухуа был так встревожен.
И однако...
В голове Му Цинге родился ответ.
Конечно, это были дела семейные Бога-Императора Ухуа, и ей вовсе не улыбалось совать в них нос.
— Охраняйте это место. Если кто-то сунется — убить без пощады, — холодно приказал Бог-Император Ухуа.
— Есть!
Десять следовавших за ним Стражей Лабиринта даже договорить не успели, как Бог-Император Ухуа мгновенно переместился в Павильон Одного Листа, стоявший посреди озера.
Находясь в пространственном кармане, Му Цинге с Пронзающим Небеса Зеркалом в руках медленно перемещалась, наблюдая за происходящим снаружи. Раз уж Му Тяньинь засветился и Бог-Император Ухуа понял это, он наверняка устроит тщательный обыск. Ей требовалось немедленно вернуться в гостевой зал, чтобы не навлечь на себя подозрений.
Му Цинге мысленно представила облик Му Тяньиня, и в Пронзающем Небеса Зеркале мгновенно отразилась обстановка вокруг него.
Судя по всему, он угодил в запретную технику, попался на глаза Стражам Лабиринта и уже вступил с ними в бой.
Однако боевых навыков Му Тяньиню было не занимать, и, понаблюдав за ним какое-то время, Му Цинге решила, что Стражам Лабиринта его не удержать.
«Раз Бог-Император Ухуа вошел в Малый Павильон Листьев, выход распахнут настежь. Если не уйти сейчас, то когда же?» — подумала Му Цинге.
Не медля ни секунды, она вырвалась из пространственного кармана и мигом проскочила через вход, растворившись на глазах у Стражей Лабиринта.
— Только что порыв ветра пролетел?
— Да нет! Показалось, наверное.
Стражи Лабиринта перекинулись парадичкой озадаченных фраз, но подозревать ничего не стали.
Му Цинге двигалась с невероятной скоростью. При этом она не использовала силу ветра, поскольку не обладала духовным корнем стихии ветра. Зато у нее имелся духовный корень пространства, так что мгновенные перемещения совершались за счет пространственных скачков, позволив ей вмиг исчезнуть у стражей перед носом.
Войти в лабиринт трудно, а вот выбраться из него — проще простого.
К тому же благодаря тому, что Му Тяньинь вовремя отвлек внимание Стражей Лабиринта, Му Цинге с легкостью покинула Девятикратно Извилистый Лабиринт, после чего прямиком направилась в свои покои в боковом зале.
Пока она уходила, Му Тяньинь тоже был вынужден применить особую технику побега: исчезнув в лабиринте, она вновь появился перед ожиравшими снаружи Му Линем и Му Шанем.
Эти двое отбивались от приближавшихся людей Дворца Ухуа.
Внезапное появление Му Тяньиня обрадовало обоих, и они тут же сгрудились вокруг него.
В этот момент на поиски выдвинулась Чу Нянь. Не желая сталкиваться с ней, Му Тяньинь бросил спутникам: — Уходим.
Затем он достал спасительный артефакт, выданный Создателями Тяньлу, и швырнул его им под ноги. Тотчас же он вспыхнул ослепительным золотым светом, окутав всех троих и заставив их исчезнуть на глазах у Чу Нянь и ее преследователей.
Чу Нянь привела людей к этому месту, но никого не обнаружила.
Один из трех силуэтов, стоявших здесь совсем недавно, показался ей смутно знакомым, вот только вспомнить, где она его видела, не получалось.
Упустив беглецов, Чу Нянь помрачнела взглядом и приказала: — Преследовать их!
По ее знаку шедшие позади ученики Домена Ухуа тут же отделили часть людей и бросились в погоню вниз по горе.
Едва они ушли, перед Чу Нянь возник Бог-Император Ухуа.
— Отец, — Чу Нянь подошла, чтобы поприветствовать его.
Лицо Бога-Императора Ухуа было бесстрастным, а в глазах плескалась ярость. Он велел дочери: — Немедленно перекройте все выходы, обыщите весь Дворец Ухуа, не оставляя без внимания ни единого уголка.
— Слушаюсь, отец. — Ощутив гнев родителя, Чу Нянь тут же ответила и повернулась, чтобы уйти со своими людьми.
Бог-Император Ухуа остался стоять на месте, а его голос звучал холодно и злобно: — Кто бы ты ни был, раз посмел бросить мне вызов, я найю тебя и сотру в порошок!
.
Изначально все прибыли сюда отпраздновать день рождения Бога-Императора Ухуа, но вдруг атмосфера во Дворце Ухуа накалилась до предела, мигом отрезвив многих гостей.
Банкет еще не успел подойти к концу, как ученики Дворца Ухуа взяли всех в плотное кольцо, тщательно сверяя личности гостей, чтобы выяснить, не пропал ли кто.
А к тем, кто ушел раньше, отправили дворцовых послушников — проверить, на месте ли они.
Что до покоев Му Цинге, то туда лично пожаловала Чу Нянь с людьми.
Она не стала брать много спутников — лишь двух служанок да четырех или пяти учеников Домена Ухуа, — и появилась у дверей Му Цинге.
— Вы оставайтесь здесь, — бросила Чу Нянь тем, кто шел позади.
Немного помедлив, она шагнула вперед.
Едва она добралась до дверей, перед ней вдруг возник Инь Чэнь, заставив ее от неожиданности вздрогнуть.
— Принцесса Чу Нянь, пожаловали столь рано — случилось что-то важное? — поинтересовался Инь Чэнь.
Чу Нянь совладала с собой и кивнула: — На рассвете во Дворце Ухуа кое-что произошло. Проник лазутчик, и я переживаю, как бы это не потревожило сон Цинге, так что пришла лично всё проверить.
— О? Здесь царит полное спокойствие, ничего не случилось. Моя госпожа все еще спит после вчерашнего хмеля, так что сейчас принимать гостей ей не с руки — пожалуй, вам лучше вернуться, — медленно проговорил Инь Чэнь.
Чу Нянь слабо улыбнулась и не сдвинулась с места, а вместо этого шагнула вперед и сказала Инь Чэню: — Я буду спокойна лишь тогда, когда сама все увижу.
Ее упорство заставило Инь Чэня слегка нахмуриться, а в его кроваво-красных глазах мелькнуло раздражение.
Стоило им зайти в тупик, как из-за спины Инь Чэня раздался ленивый, с легким оттенком опьянения голос: — Что тут происходит?
На эти слова Инь Чэнь обернулся, а Чу Нянь подняла взгляд на ослепительно-алый силуэт, показавшийся позади них.
Волосы Му Цинге были распущены, плечи укрывал просторный халат, в глазах еще таилась сонливость, а на брови легла тень недовольства от того, что ее разбудили.
Чу Нянь опешила.
Прежняя Му Цинге всегда казалась ей утонченной, свободной и изящной. Но теперь в этой ленивой небрежности проступало неотразимое, соблазнительное очарование.
Спустя мгновение она пришла в себя, направилась к Му Цинге и остановилась в трех шагах от нее: — Прошлой ночью во дворец Божественного Императора кто-то проник, мой отец в ярости, и мне поручили расследование, поэтому пришлось побеспокоить твой сон. Сейчас всё в порядке, так что отдыхай дальше, но на всякий случай будь начеку и следи за возможными непрошеными гостями. Отец приказал запечатать Дворец Ухуа и даже город Ухуа, так что в ближайшие дни тебе лучше оставаться здесь и никуда не выходить, чтобы избежать недоразумений.
— Кто-то проник во дворец Божественного Императора? — Му Цинге изумленно распахнула глаза, и сонливость в них вмиг рассеялась.
Удивление на лице выглядело настолько естественным, что заставляло поверить в ее невинность.
— Да. Пустяковое дело, скоро с ним покончим, — успокоила ее Чу Нянь.
Му Цинге едва заметно кивнула: — Хорошо, я поняла. Пока с этим не разберутся, я буду оставаться здесь. Если понадобится какая-то помощь, смело обращайся ко мне.
Чу Нянь слегка улыбнулась, кивнула и повернулась уходить, бросив на ходу: — Отдыхай. Раз я здесь побывала, больше никто не посмеет тебя потревожить.
С этими словами она быстро удалилась со своими людьми.
Когда они ушли, взгляд Му Цинге вновь стал спокойным, и в её ясной глубине не осталось ни единой ряби.
— К счастью, ты вернулась вовремя, — тихо сказал стоявший рядом с Му Цинге Инь Чэнь.
Му Цинге едва заметно кивнула в ответ: — Жаль только, в Малом Павильоне Листьев не оказалось того, что мы ищем.
— Ничего? — Инь Чэнь опешил, и его брови сошлись на переносице.
Му Цинге медленно кивнула, а ее взгляд стал тяжелым.
— Где будем искать дальше? Из-за сегодняшней суматохи Дворец Ухуа наверняка усилит охрану до предела, и нам станет куда труднее действовать, — заметил Инь Чэнь.
Он полагал, что именно Му Цинге выдала свое присутствие в Девятикратно Извилистом Лабиринте.
— Нет, в этом нет нужды, — Му Цинге покачала головой и направилась в зал. Инь Чэнь шагал следом, недоуменно глядя ей в спину.
— Пусть продолжают поиски. Пока мы остаемся здесь, у меня будет больше возможностей все вынюхать, — сказала Му Цинге. Если бы Бог-Император Ухуа вздумал выставить всех из Дворца Ухуа, это стало бы для нее настоящей потерей.
— А если они никого не найдут...
— Они ищут не меня. — Му Цинге оборвала Инь Чэня.
— Не тебя?! — Инь Чэнь озадаченно нахмурился.
Му Цинге кивнула: — Они ищут Му Тяньиня. Прошлой ночью я столкнулась с ним в лабиринте, и, судя по всему, он хотел воспользоваться шумихой, чтобы пробраться в Малый Павильон Листьев и раздобыть сведения о Нижнем Томе Божественной Стратегии. Вот только мою маскировку он не раскусил и понятия не имеет, кто я. Позже, когда я вошла в Павильон Одного Листа, он все еще блуждал по лабиринту. Похоже, он случайно задел запретную технику или попался на глаза Стражам Лабиринта, из-за чего и поднялась вся эта кутерьма.
— И все равно это опасно, — встревоженно сказал Инь Чэнь. — Если его поймают или, пытаясь спастись от погони, он сболтнет клану Богов, что ты — отпрыск рода Му, что тогда?
— Не сболтнет, — твердо ответила Му Цинге.
— Почему? — поинтересовался Инь Чэнь.
— Потому что, если разоблачат меня, пострадает и он. По сравнению с ним, юным господином клана Му, я — всего лишь восшедшая из Нижнего Мира кровь клана Му, с меня и взятки гладки. Юного господина клана Му клан Богов наверняка прикончит. А вот талантливого потомка, не испытывающего привязанности к клану Му, вполне стоит переманить на свою сторону, — усмехнулась Му Цинге.
Весь этот день во Дворце Ухуа действовала усиленная охрана, а за каждым из прибывших на праздник гостей пристально следили.
В покоях Му Цинге, как и предсказывала Чу Нянь, царил полный покой — раз уж принцесса лично заглядывала сюда, больше никто не смел тревожить их покой. Сама Му Цинге в этот день не делала ни шагу за порог, послушно сидя внутри зала.
Двое слуг в зале занимались уборкой, то и дело поглядывая на комнату. Му Цинге сидела со скрещенными ногами, словно погруженная в совершенствование, и не подавала никаких признаков бурной деятельности.
Но на самом деле духовное восприятие Му Цинге уже покинуло тело, устремшись прямиком ко дворцу Божественного Императора.
Раньше она предполагала, что раз Нижний Том Божественной Стратегии отсутствовал в Малом Павильоне Листьев, то с огромной долей вероятности он хранился у самого Бога-Императора Ухуа! В Малом Павильоне Листьев она уже побывала, так что оставалось лишь одно место!

Комментарии

Загрузка...