— Я выиграла. Как и договаривались, проигравший сегодня готовит ужин, — обратилась Му Цинге к Инь Чэню, сощурив глаза в полумесяцы.
Инь Чэнь улыбнулась и кивнула, подыгрывая ее игре: «Пока ты можешь переваривать еду, которую я готовлю, я буду рада служить тебе».
Э-э...
Готовку Инь Чэня... Можно было назвать разве что стихийным бедствием.
Уголки губ Му Цинге дрогнули, и она неловко проговорила.
Затем она проинструктировала Инь Чэня: «В гостях у Божественного императора и принцессы, идите, приготовьте чай».
Инь Чэнь послушно отступил.
Только тогда Му Цинге повернулась к Божественному императору Ухуа и Чу Няню, улыбнувшись и сказав: «Хотя я здесь гостья, я остаюсь здесь. С моей стороны было бы неуместно быть невежливым, когда вы навещаете меня. Если есть какое-либо вторжение, пожалуйста, простите меня, Божественный император и принцесса».
— Маленький божественный император Му слишком вежлив, — бесстрастно глядя на Му Цинге, сказал божественный император Ухуа.
Казалось, он пытался разглядеть, нет ли на Му Цинге каких-либо следов ранений.
Ранее его удар, хоть и не настиг беглеца, должен был тяжело того ранить. Если бы Му Цинге и впрямь пряталась во дворце божественного императора, она бы сейчас не вела себя так беззаботно.
Но что теперь?
Божественный император Ухуа пристально оглядел Му Цинге.
Она по-прежнему улыбалась, держалась непринужденно, на лице не было и следа боли или недомогания, а главное... Ни от нее, ни от самой комнаты не исходило даже малейшего запаха крови.
Неужели это не она?
Мысленно размышлял божественный император Ухуа.
Но если не Му Цинге, то кто тогда?
— Маленький божественный император Му, буду говорить прямо. Я пришел сюда, потому что недавно кое-что потерял, — заговорил божественный император Ухуа.
С каждым словом он следил за малейшим изменением выражения лица Му Цинге.
Однако, кроме любопытства и терпеливого ожидания продолжения, Му Цинге не выказывала ни тени подозрения.
Взгляд божественного императора Ухуа слегка изменился, в голове закрутились мысли.
Он продолжил: «Потерянный предмет связан с кланом Му. Поэтому я подозреваю, что остатки клана Му проникли во дворец Ухуа».
Му Цинге моргнула и замерла.
В ее глазах отражались лишь растерянность и недоумение. Ни страха, ни паники, ни желания уйти от ответа — всего того, на что надеялся божественный император Ухуа, — не было и в помине.
Чу Нянь с беспокойством смотрела на Му Цинге — она всем сердцем верила ей.
Внезапно Му Цинге показал просветленное выражение, кивнул и сказал: «Я понял! Итак, Бог-Император Ухуа здесь не для того, чтобы увидеть меня, а потому, что он подозревает, что я вор, верно? Только потому, что моя фамилия Му?»
— Верно, — прямо заявил божественный император Ухуа.
— Доказательства? — Му Цинге развела руками, ее взгляд оставался чистым, а голос — ровным. — С давних пор говорят: поймал вора — предъяви украденное. С тех пор как я ступила на землю Божественного Края, я знала, что моя фамилия привлекает слишком много внимания. Но я чиста перед собой, так с какой стати мне чувствовать вину и менять имя из-за подобных пересудов? Полагаю, божественный император имеет полное право меня подозревать, но ведь на это нужны доказательства, верно?
«Доказательства! Хм, были бы они у меня, я бы уже давно запер тебя в темнице и устроил допрос с пристрастием», — подумал божественный император Ухуа.
— Маленький божественный император Му, ты хочешь сказать, что это был не ты? — тихо спросил божественный император Ухуа.
— Разумеется, не я, — с уверенностью ответила Му Цинге.
Ее взгляд излучал искренность.
— О? Раз это не маленький божественный император Му, быть может, у него есть на примете кто-то подозрительный? — продолжил выпытывать божественный император Ухуа.
Му Цинге на миг опешила.
В этот момент вошел Инь Чэнь с подносом чая.
На самом деле чай заварили слуги в боковом зале, а он просто донес его.
Поставив чашки, он молча и скромно встал позади Му Цинге.
— Божественный император, вы поставили меня в тупик. Вчерашний банкет по случаю дня рождения утомил меня, я так напился, что даже не помню, как вернулся. Спал как убитый, а о том, что ночью во дворец божественного императора кто-то пробрался, узнал только от принцессы Чу Нянь. С тех пор я сижу здесь по приказу принцессы и никуда не выходил, пока вы не пожаловали сюда, — невинно сказала Му Цинге.
Все видели, как вчера Му Цинге ушла со встречи.
А сегодня...
Божественный император Ухуа перевел взгляд на Чу Нянь.
Чу Нянь понял и сразу же кивнул, сказав: «Отец, когда я пришел сегодня утром, молодой Божественный Император действительно только что проснулся».
Получив подтверждение от дочери и видя праведное спокойствие Му Цинге, в котором не было ни капли вины, божественный император Ухуа задумался: «Неужели и вправду не он?»
— Тот, кто похитил вещи, использовал духовное сознание, так что даже если люди Му Цинге не покидали этого места, он вполне мог это сделать, — не уступал божественный император Ухуа.
Му Цинге показал беспомощное лицо и сказал ему: «Бог-Император, я знаю, что я невиновен. Вы подозреваете меня только из-за моей фамилии. Кажется, если я не помогу Богу-Императору поймать вора, который проник в владения Ухуа, вы не поверите в мою невиновность».
— Ты хочешь помочь мне их поймать? — Божественный император сузил глаза, явно удивленный ее словами.
Даже Чу Нянь вздрогнула от неожиданности.
Му Цинге кивнул, спокойно сказав: «Действительно! Поскольку Бог-Император мне не верит, у меня нет другого выбора, кроме как поймать настоящего преступника, чтобы доказать свою невиновность».
Видя ее безупречное лицо, божественный император Ухуа засомневался.
Спустя мгновение Чу Нянь тихо шепнула ему.
Божественный император Ухуа медленно кивнул.
Он снова посмотрел на Му Цинге: «Хорошо, я дам тебе эту возможность. Если ты найдешь второго подозреваемого более надежным, сегодня я откажусь от всех подозрений насчёт тебя».
Му Цинге слегка улыбнулась, сложив руки вместе: «Я нахожусь в владениях Ухуа уже несколько дней благодаря заботе Бога-Императора и Принцессы. Теперь есть потребность в услугах Цинге; конечно, я сделаю все возможное».
— Хорошо, тогда изложи свои мысли и скажи, как ты собираешься поймать настоящих остатков клана Му! — Глаза божественного императора Ухуа опасно сузились.
— Ну... — Му Цинге слегка нахмурилась, делая вид, что задумалась, а затем подняла голову на Чу Нянь и спросила: — Принцесса, есть ли у нас какие-нибудь успехи в расследовании?
Чу Нянь ответил: «Обнаружив вторжение, отец немедленно приказал закрыть все горные ворота и временно оставил всех именинников во дворце Ухуа. Итак, вор определенно не ушел, и после сегодняшнего нападения они наверняка все еще находятся во дворце Ухуа. Мы повторно проверили личности всех, но пока ничего не нашли».
Эта история тоже не давала ей покоя, и она не представляла, с чего начать поиски.
Му Цингэ выслушала и задумалась, затем слегка кивнула, коснувшись подбородка, и медленно сказала: «Предположим, если бы я была остатком клана Му, желающим слиться с дворцом Ухуа, я бы определенно не использовала свою истинную личность, даже моя личность была бы подделана. К тому же, приход с таким тщательно продуманным планированием может означать только давно спланированный план, а не сиюминутный план. Так, начало с проверки личности действительно не сильно поможет».
Закончив говорить, она поджала губы и покачала головой.
— Ты дело говоришь, — в глазах Чу Нянь вспыхнул огонек, она слушала со всем вниманием.
Божественный император Ухуа тоже умолк, не отводя взгляда с Му Цинге в ожидании продолжения.
Под их взглядами Му Цинге продолжил: «Поскольку они слились с дворцом Ухуа, это указывает на то, что перед их входом они уже были в городе Ухуа».
Внезапно ее глаза прояснились, и она обратилась к Чу Няню и Божественному императору Ухуа: «Я предлагаю начать расследование из города Ухуа. Насчёт людей во дворце Ухуа, просто задерживайте их и внимательно следите за каждым их шагом, чтобы не дать им уйти».
— Продолжай, — велел божественный император Ухуа.
— Божественный император, я думаю так: раз с проверкой личностей всё чисто, и мы твердо уверены, что остатки клана Му прячутся среди гостей, остается лишь одно объяснение — они украли личины тех, кто прибыл на праздник. Каждый гость сначала заезжал в город Ухуа. Нужно лишь тщательно проверить, не происходило ли в городе в последние дни чего-то странного, вроде внезапных исчезновений или смертей. Как только найдем жертву, узнаем, чью личину похитили. Тогда и станет очевидно, кто во дворец Ухуа носит чужое имя. Что же до людей во дворце — просто заприте их без допросов. Стоит им затаиться, как злоумышленники потеряют покой и попытаются сбежать. Стоит им сделать хоть шаг, как они тут же выдадут себя, — усердно предлагала планы Му Цинге.
Глаза Чу Нянь сияли все ярче по мере того, как она слушала, тогда как во взгляде божественного императора Ухуа постепенно угасали последние подозрения.
Ведь, судя по его опыту, ни один вор не стал бы так старательно предлагать пути поимки преступников, да и сами рассуждения звучали слишком логично — совсем не похоже на хитроумную ловушку.
— К слову, вступал ли кто-нибудь в землях Ухуа в прямой бой с вором? Запомнили ли его внешность или телосложение? — с любопытством переспросила Му Цинге.
Бог-Император Ухуа ничего не сказал; Вместо этого объяснил Чу Нянь. «Он обменивался ударами с охранниками в течение очень короткого времени, и разница в силах была огромной. Они помнят только общую схему, но не могут сказать наверняка. Однако я могу подтвердить, что у него была поддержка, как минимум двое сообщников».
Чу Нянь отлично помнила те мелькнувшие тени трех человек, когда она мчалась на помощь.
— Это усложняет дело, — нахмурилась Му Цинге. — Я думала, раз стража запомнила внешность противника, можно было составить портрет и проверить всех по очереди.
— Хм, если бы этот способ работал, разве я сам до него не додумался бы? — холодно бросил божественный император Ухуа.
Му Цинге тут же ухмыльнулся: «Я сказал слишком много. Бог-Император мудр и доблестен; конечно, ты подумал об этом давно».
Божественный император Ухуа пристально, с умыслом посмотрел на Му Цинге. Вдруг он развернулся и вышел вместе с Чу Нянь.
Выйдя из бокового зала, он сказал Чу Няню: «Делай, как он говорит; я хочу посмотреть, сколько остатков клана Му проникло в мои владения Ухуа».
— Слушаюсь, отец, — кивнула Чу Нянь.
Однако на душе у нее было неспокойно, и она спросила.
Взгляд божественного императора Ухуа пару раз метнулся из стороны в сторону, и он ответил уклончиво.
— Божественный император, принцесса! — В этот момент Инь Чэнь вдруг догнал их сзади. Когда Чу Нянь обернулась, он сказал: — Раз уж речь зашла о подозрительных людях, я вспомнил: в тот день, когда я впервые вошел в город Ухуа, я и вправду видел на улице каких-то странных личностей.

Комментарии

Загрузка...