Му Цинге стояла за пределами Малой Небесной Области, сжимая в руке выданный ей некогда Чжуан Шанем жетон. Тот уже был активирован, а значит, с этого мгновения у неё есть полгода на поиски Области Хуа Юэ.
И тут...
«Сначала нужно найти способ войти в десятку лучших учеников перед залом Области Хуа Юэ. С таким статусом в будущем будет куда проще действовать», — подумала Му Цинге.
Убрав жетон, Му Цинге достала мешок Цянькунь, который ей подарил Фэн Син.
Чтобы отправиться в Область Хуа Юэ, прежде всего следовало выяснить, где именно она располагается на Восточной Божественной Земле.
Послав туда своё Духовное чутье, Му Цинге без труда открыла мешок Цянькунь и извлекла карту Восточной Божественной Земли. На лежавшие внутри Божественные Нефриты и эликсиры она даже не взглянула.
Всё потому, что она ни во что не ставила три лежащих в мешке Божественных Нефрита низшего качества. Принесённый ею из гробницы Первородного Владыки недрифт превосходил их во многом, и его было в избытке. Что же до эликсиров — сама будучи Алхимиком Святого Уровня, разве могла она заинтересоваться какими-то зельями из Области Хуа Юэ?
Она только что проверила их: то были не более чем эликсиры Сокровища.
Му Цинге развернула карту Восточной Божественной Земли и сразу же отыскала отмеченное на ней место. И дело вовсе не в её особо остром зрении — просто искомая точка была обведена кругом прямо на пергаменте, так что не заметить её было трудно. Обнаружив Область Хуа Юэ, Му Цинге принялась искать собственное текущее местоположение.
Увидев на карте три иероглифа «Малая Небесная Область», она невольно широко раскрыла глаза и судорожно втянула воздух.
Между этими двумя местами лежали поистине несколько сотен тысяч ли!
«Неудивительно! Неудивительно, что Область Хуа Юэ дала целых полгода. Если не брать в расчет случайности, которые могут произойти за сотни тысяч ли пути — даже если всё пойдет гладко и я буду идти день и ночь без отдыха, на дорогу до Области Хуа Юэ всё равно уйдет полгода. Это испытание поистине не так просто, как кажется!»
Му Цинге мысленно вздохнула и тихонько свернула карту. Обладая феноменальной памятью, она уже выжгла всё её содержимое про себя.
«Раз времени в обрез, лучше отправляться в путь», — тихо буркнула Му Цинге и быстро зашагала вперед.
Согласно отметкам на карте, теперь ей предстояло добраться до смертного селения под названием Тянья. Так называемые смертные, как и упоминал Чжуан Шанем, — это те, кто родился без Божественного Статуса. Они точно так же появились на Божественной Земле; даже будучи лишенными Божественного Статуса и не имея возможности совершенствоваться, они жили гораздо дольше обитателей Нижнего Царства — любой из них запросто мог прожить тысячу лет. И среди простого люда не было места отчаянию: они сами создали особую технику совершенствования, известную как Телесная Техника.
Эта «Телесная Техника», как и следовало из названия, была метод закалки тела ради обретения мощи, намного превосходящей возможности обычных смертных, хотя до разрыва с богами ей все еще было далеко.
Это звучало отчасти похоже на технику очищения тела клана демонов, но в корне отличалось от нее.
Демоническая техника закаляла сухожилия, кости, кожу, кровь и плоть, превращая тело в самое прочное Оружие. Практикующие же Телесную Технику смертные Божественной Земли сосредоточились на развитии реакции, скорости и силы.
По разумению Му Цинге, эта Телесная Техника очень напоминала мир боевых искусств из воспоминаний ее прошлой жизни.
Причиной отправиться в резиденцию Тянья было то, что это место служило точкой пополнения запасов, первой остановкой на пути к истинному знакомству с Восточной Божественной Землей, а также обязательным пунктом для каждого восшедшего. Внутри Тяньи находился павильон Тянья Хайцзяо; Му Цинге требовалось явиться туда, чтобы зарегистрировать свое имя и доказать, что она ступила на Восточную Божественную Землю и теперь считается ее полноправной жительницей.
Расстояние от Малой Небесной Области до резиденции Тянья составляло примерно тысячу ли.
Воспользуйся она Маленькой Цай как транспорта, преодолела бы этот путь в одно мгновение. Однако, будучи новичком, Му Цинге не желала привлекать к себе лишнего внимания. Потому она предпочла передвигаться собственными силами.
Стоило достичь пятого слоя Сферы Пустоты Духа и выше, как появлялась способность летать по воздуху.
В этот миг стопы Му Цинге легко ступали по пустоте, совершая непрерывные мгновенные перемещения по небу — с каждым прыжком она преодолевала ровно по ли. Чтобы добраться до резиденции Тянья, ей требовалось всего тысяча таких шагов.
...
Спустя три часа Му Цинге опустилась на землю за пределами Тяньи.
«Так это и есть Тянья?» — Му Цинге вскинула голову, глядя на огромную вывеску, и слегка опешила. Селение смертных представлялось ей совсем иначе!
В ее первоначальных фантазиях, раз Тянья была обителью смертных, ей следовало походить на города Линьчуань или же на селения Срединного Древнего Царства.
Вроде Луоду... Вроде города Лосин...
С величественными высокими стенами, широкими воротами, несущими стражу отрядами и потоками снующих туда-сюда людей.
Однако перед ее глазами, помимо огромной небрежно повешенной дощечки, зияло лишь небольшое отверстие. Проем оказался невелик — едва-едва для того, чтобы один человек мог войти или выйти.
Не желая верить глазам, Му Цинге огляделась по сторонам, еще раз убедившись, что не сбилась с пути.
То и правда была резиденция Тянья.
Сама не зная почему, выйдя из Колодца Вознесения, она вдруг уразумела письменность Божественного Клана, что ее сильно обрадовало. Находясь в уединении в Малой Небесной Области, она достала письмена Божественного Клана, обнаруженные ранее в малом мире, но к своему разоружению поняла, что по-прежнему не способна их прочесть. Мэнмэн объяснила ей: хотя это действительно были знаки Божественного Клана, они оказались куда древнее нынешних, так что непонимание было вполне естественным.
Му Цинге сразу всё поняла.
Это походило на то, как она, будучи грамотной в прошлой жизни, всё равно не могла разобрать пиктограммы или гадательные надписи на панцирях — принцип был точно таким же.
Несколько раз убедившись, что перед ней действительно Тянья, Му Цинге глубоко вздохнула и нырнула в лаз. Пройдя совсем немного по туннелю, она вынырнула наружу, и взору ее открылся широкий простор. Ярко светило солнце, а до ушей донесся шум оживленного рынка.
Му Цинге замерла на месте, моргая от открывшейся картины.
Она никак не ожидала, что после выхода из этого лаза окажется в городке, который казался до боли знакомым. Вокруг толпилось множество снующих туда-сюда людей — здесь царило оживление. Торговцы наперебой расхваливали свой товар, изо всех сил стараясь привлечь покупателей. Рестораны, чайные, лечебницы, лавки одежды, кузни, магазины румян и пудры... Здесь нашлось совсем всё необходимое для повседневной жизни.
К тому же улыбки на лицах людей выглядели искренними, идущими из глубины сердец, словно они целиком и полностью были довольны своей здешней жизнью.
Му Цинге заметила, что большинство сновавших вокруг людей были смертными — от их тел не исходило ни малейшего намека на колебания Божественной Силы. И когда они глядели на нее, то не испытывали особого шока...
Ошибалась! Точнее будет сказать, что их поразила не столько ее божественная сущность, сколько неземная красота.
Больше всего их изумил именно облик Му Цинге, а вовсе не ее статус небожительницы.
Очевидно, они уже давным-давно привыкли к подобной обстановке, где боги и смертные живут бок о бок, а также знали о восходящих из Малой Небесной Области.
— Эй, новенькая, — раздался вдруг у самого уха Му Цинге не слишком вежливый оклик.
Направив взгляд на источник звука, Му Цинге запросто разглядела у входа в туннель чью-то голову, высовывающуюся из маленькой хижины на вершине исполинского дерева.
Эта голова...
Ох, надо признать, высовывалась она довольно комично.
Лысая макушка блестела на солнце, волос почти не осталось. И надо же было такому случиться, чтобы прямо посреди него торчал крошечный пучок, прилипший ко лбу между бровей. Широкий лоб, заостренный подбородок, выпученные глаза, плоское переносице — выглядывая из круглого окошка домика на дереве, этот человек до странности напоминал какое-то существо, похожее на черепаху.
— Пф-ф.
Му Цинге не удержалась и прыснула со смеху.
Ничего не подозревающий мужчина потер лысину и осведомился: — Ты чему смеешься? — Он окинул Му Цинге оценивающим взглядом и спросил: — Ты смертная или восшедшая из Нижнего Царства богиня?
Эти слова заставили Му Цинге унять веселье. Она внимательно изучила его, но не заметила никаких колебаний Божественной Силы — перед ней стоял обычный смертный.
— Я только что из Малой Небесной Области, — ответила Му Цинге.
Этот ответ прозвучал предельно ясно.
Мужчина понимающе кивнул. Он втянул голову обратно, и какое-то время Му Цинге слышал, как он о чем-то хлопочет внутри хижины. Затем его макушка снова показалась в окне, и он прямо в него бросил какой-то предмет.
Му Цинге вскинула руку и поймала его, обнаружив в ладони еще один жетон.
Только на этот раз на нем значилось: «Пропуск».
— Возьми этот пропуск и ступай вперед, отыщи павильон Тянья Хайцзяо для регистрации. Обменяй его на удостоверение личности, — напутствовал ее мужчина.
Му Цинге кивнула. — Большое спасибо.
Сжимаючи в пальцах пропуск из незнакомого материала, Му Цинге углубилась в резиденцию Тянья. Постепенно до нее дошло, что это селение смертных словно выстроили в котловине, окруженной горными грядами.
Тот пещерный проход служил единственным входом и выходом.
Только вот...
По профессиональной привычке Му Цинге невольно подумала: «Наличие всего одного входа и выхода, конечно, облегчает оборону, но что случится, если внутри грядет беда? Этот единственный путь спасения может запросто превратиться в соучастника убийц».
Она покачала головой и тихо хмыкнула. Вдруг ей показалось, что уснувшие было после той грандиозной схватки с Божественным Залом воинственные гены вновь подают признаки жизни.
К тому же она сражалась с Божественным Залом целых полгода — кто знает, ведают ли об этом на Божественной Земле?
Му Цинге слегка прищурилась и тут же отмела эту мысль. Если бы ее выследила какая-нибудь сила с Божественной Земли, Си Мо не стал бы скрывать это от нее.
«Неужели те двое так и не смогли доложить обо всем на Божественную Землю?» — размышляла про себя Му Цинге.
Она и не подозревала, что ее догадка была бесконечно близка к истине.
В то время, когда Цзыбо и Югун обнаружили сбой в Силе Веры, они тут же помчались в Божественный Зал. И лишь прибыв на место, они узнали о ней от Божественного Достопочтенного.
А Печь, Сжигающая Небеса, была единственным котлом, способным выплавить Верховного Короля Пилюль. Цзыбо и Югун возжелали присвоить ее себе, а потому так и не донесли эту весть наверх. Главное же заключалось в том, что силы Западной Божественной Земли, заметив неладное, уже знали о спуске Цзыбо и Югуна, поэтому никого больше не отправили.
Быть может, владыки Западной Божественной Земли посчитали это сущим пустяком, даже вообразить не в силах, что их халатность и недосмотр приведут к полному уничтожению Божественного Зала, запечатыванию прохода вниз и тому, что все сведения о Му Цинге так и не дойдут до адресата.
Конечно, нельзя исключать, что кто-то другой, восшедший из Срединного Древнего Царства, все же упомянул об этом. Просто сейчас все это не входило в круг забот Му Цинге.
В этот момент она стояла перед павильоном Тянья Хайцзяо... Кхм... В очереди...
Да-да, именно так. В очереди!
Му Цинге окинула взглядом длинную извивающуюся змейку впереди и прикинула, что перед ней стоит еще не меньше двадцати человек. Уголки ее губ невольно дрогнули.
Она мысленно проворчала: «Неужели в последнее время столько народу вознеслось?» Срединное Древнее Царство было далеко не единственным путем на Континент Богов и Демонов.
Подобно ветвям дерева, Континент Богов и Демонов был стволом, от которого отходило множество побегов, усыпанных листьями.
Листья соответствовали царству Линьчуань, а побеги — Срединному Древнему Царству.
Отыскать павильон Тянья Хайцзяо оказалось проще простого. Наконец, резиденция Тянья была невелика, а сам павильон сильно выделялся...
Му Цинге встала в самом конце очереди, стараясь никого не тревожить и держаться неприметно.
Однако...
— Ой-ёй~! Откуда же взялся этот прелестный юный господин? Ты просто ослепил глазки старшей сестренки! Мое бедное сердечко так и бьется, так и трепещет!
От этого жеманного и приторного голоска у Му Цинге по спине побежали мурашки.
Переведя взгляд на говорившую, она увидела разряженную в пух и прах павлиниху, которая семенила прямо к ней. Назвать ее павлинихей стоило главным образом из-за кричащего наряда — с кланом демонов эта девица не имела ничего общего и была самой обычной смертной, не познавшей Божественного Статуса.
— Это вы мне? — Му Цинге подавила подступившую тошноту от удушливого запаха пудры и указала на себя.
Ее пикировка с этой вечно молодой «павлинихой» тут же привлекла внимание нескольких людей впереди; все они повернули головы.
Заметив ее, они на мгновение замерли, но стоило им бросить взгляд на «павлиниху», как в их глазах промелькнуло презрение. Они тут же отвернулись и продолжили стоять в очереди.
Му Цинге отметила про себя их реакцию — не из-за особой наблюдательности, просто эти люди даже не пытались скрыть эмоций. Сама «павлиниха», разумеется, тоже все видела, но ей было совсем наплевать.
Она изящно изогнула пальцы, взмахнув кружевным платком прямо перед носом Му Цинге. От резкого парфюмерного запаха та чуть не поперхнулась. — О божечки, да кого же еще мне звать, как не тебя! Оглянись-ка — кроме тебя, разве может кто-то другой заслужить звание красавца в глазах старшей сестрицы?
Уголки рта Му Цинге судорожно дернулись, и она осведомилась: — Барышня, что вам от меня нужно?
— Не барышня, а старшая сестрица! — недовольно поправила ее «павлиниха».

Комментарии

Загрузка...