— Меня что, невзлюбили? — мысленно проворчала Му Цинге, моргая.
Сюй Лин шла быстро и решительно, словно опасаясь, что Му Цинге бросится за ней вслед. Му Цинге покачала головой, чувствуя себя несколько обескураженной.
Она мысленно окинула себя взглядом: уж на кого-кого, а на распутника она точно не была похожа!
Подняв руку, чтобы смахнуть с мантии несуществующую пыль, Му Цинге решила не проявлять излишнюю инициативу. Раз уж этот человек открыто выказывает неприязнь, с какой стати ей навязываться?
Му Цинге огляделась вокруг, оценивая магический корабль.
Судя по всему, на этом судне находились только она, Сюй Лин, Чжуан Шань да Фэн Син — как ни плыви, других душ не было видно.
Корабль оказался небольшим, и на нём царила полнейшая тишина.
На палубе — лишь длинный проход, ведущий к нескольким каютам в самом конце, и больше ничего.
Му Цинге посмотрела на мачту: белый парус время от времени трепетал, словно задавая судну курс.
— Забавное судно, — прищурившись, мысленно усмехнулась Му Цинге. Она уже догадалась, что это магический артефакт, который обитатели Божественных Земель обычно используют для путешествий.
Заложив руки за спину, Му Цинге неторопливо направилась к противоположному от Сюй Лин борту, оперлась о перила и устремила взгляд на таинственное море звёзд.
Подобное великолепное зрелище она видела впервые в жизни.
Бескрайнее звёздное море пестрело сияющими светилами — казалось, будто она очутилась в самом космосе. Время от времени мимо корабля проносился метеор с огненным хвостом, казавшийся совсем близким, протяни руку — и коснешься.
Насколько же огромно это звёздное море и как далеко лежат Восточные Божественные Земли?
Му Цинге долго вглядывалась вдаль, но никаких очертаний суши не замечала; Платформа Вознесения давно скрылась из виду.
Вокруг судна расстилалось таинственное море, переливающееся ослепительными искрами звёзд. Впрочем, даже самая прекрасная картина при долгом созерцании может наскучить.
Полюбовавшись пейзажем недолго, Му Цинге опустилась на палубу, скрестила ноги и принялась за совершенствование.
С тех пор как она выбралась из Колодца Вознесения, в её духовном восприятии и силе что-то изменилось, но времени толком разобраться у неё не было.
Раз уж выдалась свободная минута, почему бы не прислушаться к себе?
Посидев так какое-то время, Му Цинге в недоумении открыла глаза. Бормоча себе под нос, она проговорила: — Кажется, я совсем не могу циркулировать духовную силу, да и духовное восприятие временно недоступно.
Му Цинге перевела взгляд туда, где находилась Сюй Лин.
Прежде Сюй Лин стояла спиной к палубе, глядя в звёздную даль. Теперь же она сидела на земле с плотно закрытыми глазами, отчего её и без того холодное лицо казалось еще более суровым.
Если не всматриваться, и впрямь можно было подумать, что перед тобой изваяние.
— Похоже, она тоже пытается разобраться во внутренних переменах, — подумала Му Цинге. Поразмыслив немного, она поднялась и направилась к каютам.
Стараясь не тревожить Сюй Лин, она пригнулась и вошла в проход, по обе стороны которого виднелись две закрытые двери.
Гадать не приходилось — наверняка это были комнаты для отдыха Чжуан Шаня и Фэн Сина.
Ей нужно было отыскать Чжуан Шаня: слева он или справа?
Стоя посреди коридора, Му Цинге приподняла брови.
В этот момент дверь справа шевельнулась; она повернула голову и увидела, как створка медленно приотворилась, явив её взору робкое лицо Фэн Сина.
Заметив в проходе Му Цинге, Фэн Син замер, а затем неловко улыбнулся, всем видом выражая крайнее смущение.
Му Цинге вежливо улыбнулась и слегка кивнула: — Старший брат Фэн Син, я ищу старшего брата Чжуан Шаня, хотела кое о чём спросить.
Оглушенный застенчивостью Фэн Син торопливо закивал в ответ на её слова, попятился в комнату и захлопнув дверь.
Услышав щелчок закрывающейся двери, Му Цинге с улыбкой вскинула брови — реакция Фэн Сина её позабавила. Покачав головой, она повернулась к левой двери и подняла руку, чтобы постучать.
— Старший брат Чжуан Шань, это я. Я не помешаю? — прямо спросила Му Цинге.
Внутри Чжуан Шань как раз медитировал; услышав голос Му Цинге, он прервал занятие, медленно открыл глаза и отозвался: — Пожалуйста, входи.
Му Цинге толкнула дверь и шагнула внутрь, а Чжуан Шань встретил её мягкой, приветливой улыбкой.
Стоило Му Цинге закрыть за собой дверь, как напротив снова отворилась дверь Фэн Сина. Похоже, он решил, что Му Цинге не знает, где комната Чжуан Шаня, и хотел по-доброму её подсказать. Но, успев заметить лишь мелькнувший подол её алого платья да захлопнувшуюся створку, он опешил, а после тихонько посмеялся над собственной глупостью.
— Старший брат Чжуан Шань, — вежливо поприветствовала она его, сложив руки в приветственном жесте.
Чжуан Шань ответил тем же и поинтересовался: — Что привело тебя ко мне?
Му Цинге кивнула и прямо ответила: — Я пришла к старшему брату по двум делам.
— Слушаю тебя, — улыбнулся Чжуан Шань, кивая.
Му Цинге сказала: — Дело первое: от скуки я пыталась медитировать и совершенствоваться на палубе, но обнаружила, что моя духовная сила и духовное восприятие словно запечатаны — я не могу их сдвинуть с места. Вот и пришла посоветоваться с вами.
— Вот оно что, — рассмеялся Чжуан Шань. Помолчав, он добавил с многозначительной ноткой в голосе: — Ты не единственная, кто столкнулся с этой проблемой. Но из двух новичков на корабле лишь ты додумалась прийти и спросить... Похоже, младшая сестра Сюй не из тех, с кем легко сойтись, и сдаётся мне, тут замешан её Корень Духа Льда.
Случайная оговорка Чжуан Шаня позволила Му Цинге узнать о духовном корне Сюй Лин.
«Она и впрямь обладательница Корня Духа Льда! Говорят, ледяная стихия — это мутация водной, и на сотню водных элементов едва ли сыщется один ледяной. И надо же, едва добравшись до Божественных Земель, я тут же встречаю такую редкость, да еще и среди новичков», — промелькнуло в мыслях у Му Цинге.
Чжуан Шань не заметил промелькнувшего удивления во взгляде Му Цинге и продолжил: — На самом деле тебе не о чем тревожиться. Сила, которую культивируют в Нижних Мирах, отличается от энергии Континента Божеств и Демонов. Можно сказать, что тамошняя энергия куда мощнее и чище. Пока ты поднималась через Колодец Вознесения и плыла к материку на небесном челне, твоя внутренняя духовная сила и духовное восприятие проходили через процесс превращения. В такой период временная потеря контроля над ними — совсем нормальное явление.
— Понимаю, спасибо, старший брат Чжуан Шань, — Му Цинге изобразила лицо, полное внезапного озарения.
Она казалась простушкой, которая носит все эмоции на лице — простой и безобидной, располагающей к себе окружающих.
— О чём еще ты хотела спросить? — вновь подал голос Чжуан Шань. Он не забыл, что Му Цинге упоминала о двух вопросах. И не мог не признаться себе, что этот новый младший брат провел на него самое благоприятное впечатление. И дело было не только в заступничестве Фэн Сина — сама Му Цинге с первых же минут общения вызывала какое-то редкое чувство душевного комфорта.
В ней не было ни суетливой тревоги, свойственной большинству только что вознесшихся, ни высокомерия — лишь неизменное спокойствие и безмятежность.
— Второе дело касается моей фамилии, — нахмурившись, Му Цинге посмотрела на него нескрываемым замешательством во взгляде. — Там, на Платформе Вознесения, я расслышала слова нескольких старших братьев, но из-за обстановки не стала расспрашивать дальше. Теперь же мне хотелось бы узнать у старшего брата Чжуан Шаня: неужели моя фамилия под строжайшим запретом в Божественных Землях Четырех Морей? Почему даже вы посоветовали мне от неё отказаться? Но ведь фамилия передается от предков, бросать её просто так — верх сыновней неблагодарности. Вот я и пришла рассбознать всё чтобы избежать неприятностей, чтобы случайно не нарушить какие-нибудь табу по незнанию.
Её слова звучали очень разумно. Кто бы мог подумать, что на самом деле она пытается воспользоваться случаем, чтобы прощупать истинное положение клана Му в Божественных Землях Четырех Морей?
Наконец, Верховный Жрец и остальные покинули Божественные Земли давным-давно, и многие сведения безнадежно устарели. Упусти она такой шанс выведать правду, она была бы просто глупышкой. ...
— Твоя фамилия... Эх... — Чжуан Шань покачал головой и беспомощно вздохнул, сочувственно глядя на неё. — Не повезло тебе. Из всех возможных фамилий досталась именно эта. Ты права: в Божественных Землях Четырех Морей клан Му действительно под запретом. Вдаваться в подробности мне не с руки. Тебе достаточно знать лишь одно: от Му хотят избавиться все до единого в Божественных Пределах. Любой из Божественных Пределов объявит на тебя охоту. По правде говоря, проще всего было бы сменить фамилию прямо сейчас. Но раз уж ты наотрез отказываешься... — он умолк, погрузившись в тяжелые раздумья, и наконец сказал: — Если ты и вправду не хочешь её менять, тебе придется пробиться в десятку лучших учеников перед главным залом нашего Домена Хуа Юэ. С таким статусом никто и не подумает связывать тебя с тем самым кланом Му, и это избавит тебя от уймы хлопот.
Слова Чжуан Шаня позволили Му Цинге уяснить нынешнее положение клана Му на Континенте Божеств и Демонов: судя по всему, оно было далеко не таким «славным», как её уверяла Му Тяньинь.
— Спасибо, старший брат, я непременно буду стараться изо всех сил, — благодарно кивнула Му Цинге. Она благодарила Чжуан Шаня не только за ценную информацию, но и за указанный путь к обретению опоры в Божественных Землях.
Десятка лучших учеников перед главным залом Божественных Пределов?
На мгновение глаза Му Цинге потемнели, словно она наконец отыскала свой первый шаг на этом пути!
— Тебе и впрямь придется попотеть: пробиться в десятку лучших ох как непросто, особенно учитывая твой Никчёмный Корень Духа, — прямо заявил Чжуан Шань.
— Слушаюсь, старший брат, — смиренно ответила Му Цинге, вышла из комнаты Чжуан Шаня и вернулась на палубу.
Едва она выбралась из каюты, как увидела Сюй Лин — та уже закончила медитацию, стояла на палубе и с холодным, презрительным выражением лица смотрела на неё, точно на какую-то букашку.
Потерев кончик носа, Му Цинге молча прошла мимо, даже не поздоровавшись.
Их отношения с Сюй Бин были четко разграничены — воды двух рек никогда не смешаются. Небесный челн плёлся сквозь Звёздное Море неизвестно сколько времени, пока Му Цинге наконец не разглядела сквозь слои тумана и облаков огромные, бескрайние очертания континента.
Он парил посреди Звёздного Моря, то появляясь, то растворяясь в дымке.
Му Цинге интуитивно чувствовала, что это лишь верхушка айсберга, и до Восточных Божественных Земель придется плыть еще очень долго.
Небесный челн постепенно приближался к материку. Стоило приблизиться к нему хотя бы немного, как в воздухе повеяло небесной аурой — будто перед ними выросла бессмертная гора посреди океана.
В этот момент из кают вышли Чжуан Шань и Фэн Син. Они обратились к Му Цинге и Сюй Бин: — Мы почти прибыли в Домен Малых Небес, приготовьтесь к высадке.
Не успел он договорить, как небесный челн резко тряхнуло, из-за чего Му Цинге и Сюй Бин полетели навстречу друг другу.
Когда они уже едва не столкнулись нос к носу, Сюй Бин широко раскрыла глаза и резко шагнула в сторону, чтобы увернуться, но вместо этого врезалась прямо в мачту.
Му Цинге приземлилась невредимой, взглянула на Сюй Бин и бросила: — Спасибо, бывай.
Сказав это, она направилась к Чжуан Шаню и Фэн Сину.

Комментарии

Загрузка...