«Пятьдесят лет назад в Западном континенте за одну ночь было уничтожено сто семей. Причиной тому стало... Инь Сюпин, божественный ученик Божественного зала Западного континента, попытался приударить за юной девой из одного из этих родов... Разозлившись, он привел убийц из зала, переодетых горными разбойниками, чтобы истребить всю семью... Кто-то видел это своими глазами, но позже был убит в собственном доме...»
««»...Сорок восемь лет назад в городе Фуху Восточного континента три великих рода почему-то сошлись в схватке друг с другом. В тот же день все старейшины семей были жестоко убиты. Позже три рода полностью истребили, а сокровище — Лотос девяти излучин — досталось Божественному залу Восточного континента...»
««»...Тридцать восемь лет назад в разных городах Северного континента всего за три месяца пропала почти тысяча женщин, и об их судьбе до этих пор ничего не известно. Год спустя кто-то заметил девушку, похожую на одну из пропавших, в божественных залах континента. Ее родные отправились туда на поиски, но их прогнали под разными предлогами. Спустя три дня члены этой семьи вдруг скончались от неизвестной болезни...»
«Тридцать семь лет назад...»
«Тридцать три года назад...»
««»...Тридцать лет назад на Южном континенте знатный клан Конг выставил напоказ свое фамильное сокровище — Цветочный колокольчик угасающего света душ... Месяц спустя весь клан исчез... Цветочный колокольчик угасающего света душ пропал... Оказалось, что он спрятан в сокровищнице Божественного зала Центрального континента».
««»...»
«Двадцать семь лет назад божественный зал решил устроить брак между семьями Хуа и Ин с Центрального континента. Однако молодые господа и госпожи обоих родов уже любили других и не пожелали идти на компромисс. Божественный зал похитил их возлюбленных: мужчин оскопдовали, и они умерли в унижении, а женщин обесчестили, и те, не вынеся позора, покончили с собой...»
«Двадцать пять лет назад семья Шангуань случайно нашла сокровище, из-за чего была полностью истреблена, а это диковинное чудо — Бутыль звуков вышитого дракона — торжественно внесли в божественный зал под видом дара от Божественного Клана...»
«Двадцать два года назад...»
«Двадцать один год назад...»
«Девятнадцать лет назад Божественный зал Западного континента забрал себе приглянувшийся клочок земли, заявив, что на него пало благословение богов. Истинный владелец не согласился отдать его, и той же ночью вдруг умер дома, а весь его род по непонятной причине обратили в рабов, заклеймив их лица каленым железом...»
««»...»
«Десять лет назад...»
«Семь лет назад божественные залы каждого континента под предлогом подношений силой отобрали сокровища у многих семей, приказав каждому внести по Духовному Камню в искупление своих грехов. В противном случае они лишались бы благословения богов и были бы ими оставлены. Те, кто отказался, спустя несколько дней погибли страшной смертью, вызвав всеобщую панику среди простых людей...»
«Пять лет назад...»
«Четыре года назад в Пещере Девяти Источников на хозяина города Лосин, Му Цинге, напали убийцы, но после ожесточенной битвы она перебила их всех... Четыре года назад во время сражения у реки Жуйшуй на нее снова объявили охоту... Год назад, когда она выбралась из реки Жуйшуй, на нее опять устроили засаду... Три с половиной месяца назад в Божественной Гробнице божественный зал вновь послал убийцы в осаду... Полмесяца назад, стоило ей покинуть Божественную Гробницу, как в западных пригородах Небесного Города на госпожу Му снова напали...»
««»...Полмесяца назад, когда Божественная Гробница закрылась, на Пяти Континентах вдруг появились демонические практики, устроившие хаос по всему Центральному континенту. Божественный зал возложил вину на хозяина города Лосин, Му Цинге, даже не подозревая, что эти безумные убийцы по всем Пяти Континентам явились из самого божественного зала. Среди них были... Цзи Инву, Цзян Лянгун, Хао Фэйчжан, Цзэн Ичунь, Не Сянжун... Цзи Дэюань, Вэнь Юань, Юн Пин, У Чан...»
В каждом отдельном случае были указаны точное время, место и причастные лица, а представленные улики вовсе не казались выдуманными на пустом месте.
Тяжесть этих обвинений повергла пришедших с требованиями покарать Му Цинге в полный шок и растерянность.
Старые чудища на стадии Скорби Преодоления, прочитав это, лишь презрительно покачали головами и закрыли глаза. С их нынешним уровнем совершенствования их заветнейшим желанием было проникнуть на Континент Богов и Демонов. Какое им вообще дело до какого-то божественного зала?
— Эти... Эти вещи, я слышал о них кое-какие слухи, но они так и не получили подтверждения. Неужели за этим и впрямь скрывается столь глубокий заговор? — потрясенно воскликнул кто-то из толпы протестующих.
— Это правда или ложь? — усомнился кто-то.
«Если правда, то неужели все эти годы божественный зал водил весь мир за нос? Если ложь, то откуда столько деталей и ясности? Если вспомнить несостыковки из прошлого, теперь, когда эти улики собраны воедино, всё встает на свои места».
— Черт побери! Кому же верить?
— Неужели божественный зал и впрямь настолько грязен? Неужели они и впрямь обманывали весь мир?
— А вдруг это слухи, которые распустил город Лосин?
— Слухи? Подумайте спокойно: почему раньше мы не чувствовали никаких проблем с хозяином Му? Как все могло измениться в один миг? Неужели она настолько глупа, чтобы вот так раскрывать свою личность?
— Так стоит нам ее обвинять или нет?
— Какое еще обвинение? Мы же не настолько глупы, чтобы нами помыкали втемную! Раз уж здесь все подкреплено фактами, лучше нам вернуться, тайком все проверить и перепроверить, а уже потом решать. Если выяснится, что это город Лосин распускал слухи, чтобы обмануть нас и осквернить имя божественного зала, мы непременно вернемся и сравняем этот город с землей!
— Точно! Уходим, возвращаемся!
— Погнали назад!
Многочисленная толпа, пришедшая с требованиями расправы, некоторое время потопталась у городских стен Лосина, а затем повернула назад.
Му Цинге стояла на городской стене, заложив руки за спину, и с бесстрастным лицом наблюдала за этой сценой.
Хуа Юэ встала позади нее и тихо спросила: — Маленький Лорд, неужели они пойдут против божественного зала?
Му Цинге слабо улыбнулась, покачала головой и ответила: — В этом противостоянии наши силы с божественным залом равны. Если кто-то и одержит верх, то лишь с минимальным перевесом. Наконец, мы вытащили на свет их грязные делишки пятидесятилетней давности. Они лгут, но я говорю правду. Что до этих людей, они не станут выступать против божественного зала, потому что просто не посмеют. В худшем случае они перестанут в него верить.
— По крайней мере, это убавит нам хлопот. Иначе разбираться с теми, кого использовал божественный зал, было бы куда тяжелее, — сказала Хуа Юэ.
Му Цинге едва заметно кивнула.
Спустя мгновение в ее глазах мелькнул острый огонек, и она насмешливо бросила: — Это наше первое столкновение с божественным залом. У них остался еще один козырь, и нам самое время дать им отпор.
— Еще один козырь? — озадаченно переспросила Хуа Юэ.
Му Цинге перевела на нее взгляд и с полуулыбкой сказала: — Как думаешь, кто пустил слух о том, что у меня пять типов Духовных Корней? Да так быстро, что это всполошило даже старых чудищ, затаившихся в глухих горах?
— Божественный зал! — с подсказки Му Цинге тут же догадалась Хуа Юэ. — Проклятый божественный зал!
Му Цинге хмыкнула: — Божественный зал подготовил для меня ловушку с двух сторон, пытаясь чужими руками прижать меня к ногтю и сбить спесь. Разве я позволю им преуспеть?
— Молодой господин, что ты планируешь делать? — с любопытством осведомилась Хуа Юэ.
На губах Му Цинге заиграла загадочная улыбка. Воздев взгляд к небу, она легко сказала: — Подождем еще немного, дадим делам божественного зала расползтись повсюду, а уж потом я перейду в наступление. Она хотела дождаться, пока ситуация накалится до предела, чтобы божественный зал погряз в собственных проблемах и потерял бдительность, позволив ей спокойно разобраться с жадными до чужого добра старыми монстрами.
Му Цинге прекрасно понимала, что все эти прегрешения божественного зала ничуть не тронут древних чудищ.
Ей и не нужно было, чтобы они проникались сочувствием; она лишь добивалась одного — чтобы те больше не смели соваться за ней.
— Молодой господин, пришли послания с Западного, Северного, Восточного и Южного континентов. — Му Чэнь передал Му Цинге несколько писем.
Му Цинге вскрыла их и пробежалась глазами: отовсюду доносились беспокойство и вопросы от друзей и близких. Цзи Яохуа, Ин Цзе, Яо Синхай, даже семейство Шэн и другие. Царь Сань Шунь и вовсе написал ей лично, сообщив, что прямо отправляет Верховного Старейшину вместе с учениками клана в сторону города Лосин, чтобы те сражались бок о бок с Му Цинге.
Эта забота слегка согрела сердце Му Цинге.
В этот момент к Му Цинге подошел Се Я и доложил: — Молодой господин, Вэй Моли прибыл. Весточка из «Зубов дракона» гласит, что отряд воинов Ли Цзю тоже направляется к городу Лосин.
Разве Вэй Моли действительно объявился в городе Лосин?
Это удивило Му Цинге, но, подумав немного, она сочла это вполне закономерным. Наконец, этот парень вечно чувствовал себя перед ней в долгу и жаждал отплатить за него.
Что до Стражи Свирепой Песни...
«Ци Ияо», — взгляд Му Цинге слегка потемнел. По правде говоря, ей вовсе не хотелось втягивать Ци Ияо в эту грязную заварушку.
...
Центральный континент, Небесный Город, Божественный зал.
— Безобразие! — Лицо Божественного Владыки перекосило от ярости, а взгляд стал зловещим и жутким.
У его ног на коленях замер человек, а перед ним валялась целая россыпь исписанных бумажек.
Содержание этих листков в точности повторяло текст с двух кусков шелка, вывешенных за стенами города Лосин. Единственной разницей был куда более мелкий почерк.
— Говори мне живо, откуда они пронюхали об этом?! — взревел Божественный Владыка.
Стоявший на коленях человек не смел вымолвить ни слова, дрожа всем телом.
— Мало того, они умудрились притащить все это в Небесный Город и расклеить здесь, а ты... Ты оказался настолько туп, что даже не смог поймать ни единой души! — Божественному Владыке хотелось прикончить ничтожество сотню раз, лишь бы выпустить пар.
— Божественный Владыка! Стряслась беда!...
Не успел он закончить отчитывать подчиненного, как в зал с перекошенным от ужаса лицом влетел другой гонец. Едва переступив порог, он растянулся на полу — то ли споткнувшись о бумаги, то ли намеренно упав. Поднявшись на коленях, он бросился вперед и истошно завопил: — Божественный Владыка, стряслась беда! На всех четырех континентах: восточном, южном, западном и северном — получили точно такие же...
Он осекся на полуслове, остолбенев.
До него дошло, что разбросанные по полу листки были точь-в-точь такими же, как те, что он зажимал в кулаке. Заметив лицо Божественного Владыки, бедняга втянул голову в плечи, захлопнул рот и постарался стать как можно менее заметным.
Похоже, он заявился сюда в самый неподходящий момент!
— Ничтожества! Сборище бесполезных бездарей! — Божественный Владыка больше не мог сдерживаться, из его тела вырвалась исступленная волна энергии, разметтав все в зале в щепки.
...
Под покровом темной ночи из города Лосин выскользнула молниеносная тень и бросилась прочь вдаль.
Стоило этой фигуре появиться, как ее тут же засек старый монстр стадии Скорби Преодоления, затаившийся в засаде за стенами Лосина. Криво усмехнувшись, он сорвался с места и устремился следом.
Стоило ему двинуться, как вокруг качнулись потоки ци, и остальные старые чудища, окружившие город Лосин, бросились в погоню за убегающей фигурой.
В душе каждого из них зрела злая насмешка.
Каждый жаждал забрать все себе, каждый мечтал ухватить лакомый кусочек первым, но заполучить добычу оказалось не так-то просто!
Во тьме одна за другой мелькали тени, несясь к глубоким горам позади города Лосин. Преследователи наступали друг другу на пятки, и вырвавшийся вперед старец стадии Скорби Преодоления люто ненавидел конкурентов.
Эта жирная добыча изначально принадлежала ему одному, а теперь ее придется делить с остальными!
Он ни капли не сомневался, что мелькающая впереди с невероятной скоростью фигура — это и есть Му Цинге. Он слишком долго держал на прицеле ее ауру: внешность можно подделать, но собственный дух не скроешь.
В его глазах сверкнула свирепая вспышка. Бросив косой взгляд на преследовавших его сзади соперников, старик скрежетал зубами, прибавил ходу и кинулся за беглецом.
В мыслях у него крутилось лишь одно: «С чего вдруг ее скорость стала такой чудовищной?!»

Комментарии

Загрузка...