— Молодой... Император?
— «Остерегайся молодого императора...»
— Выбравшись из того могильника, Му Цинге всё ещё была озадачена.
— Божественный Статус прародителя клана Санг уже укрылся в её духовном сознании. И всё же в конце тот голос так и не ответил, кем был этот молодой... Император, какие у него связи с кланом Санг и почему их прародитель оставил потомкам послание беречься его.
— Покинув могильник пылающего багрового мира, Му Цинге вновь вернулась в дивные земли, похожие на Обитель Бессмертных.
— Зелёные горы и чистые воды, клубящаяся лёгкая дымка, соперничающие в великолепии диковинные цветы, буйная зелёная трава.
— Таинственные гробы лежали прямо на земле, обвитые лозой, что скрывала узоры, вырезанные на их поверхности.
— Му Цинге взяла себя в руки и внимательно осмотрела место, куда попала.
— Вдруг она прищурилась. — Ещё одна Кровь Дракона?!
— В самом дальнем конце её поля зрения на земле лежали останки гигантского дракона, подобные горному хребту. Там, где пала драконья голова, виднелось озеро крови — густой, вязкой, переполненной обидой.
— Когда-то здесь буйно росла благоуханная трава, но теперь, вокруг останков гигантского дракона, царили мёртвая тишина и жуткое запустение. Одного взгляда хватало, чтобы захотеть бежать без оглядки.
— «Как здесь могут быть две массива Крови Дракона?» — мысленно воскликнула Му Цинге.
— Подобная великая массив — Кровь Дракона — сама по себе чудо, её создание требует немыслимых усилий. И всё же в Божественной Гробнице она натолкнулась сразу на две. Если их больше одной, то неужели найдётся и третья, и четвёртая? Или даже больше...
— У кого же хватило столь бросающих вызов небесам средств, чтобы поймать членов рода драконов, заточить их здесь, замучить до смерти и использовать для создания формаций?
— И главное — с какой целью он установил эти массива Крови Дракона? Какова была его конечная цель?
— Настроение Му Цинге слегка ухудшилось. Увидев первую Кровь Дракона, она решила, что та защищает какое-то близлежащее захоронение. Но столкнувшись со второй, она уже не была в этом так уверена.
— Поразмыслив немного, Му Цинге взмыла вверх и зависла в воздухе, заложив руки за спину.
— Она окинула взглядом ряды гор и рек, мысленно набрасывая карту местности этой Божественной Гробницы.
— Однако, долго изучая окрестности, она лишь разочарованно покачала головой и медленно опустилась.
— Божественная Гробница оказалась слишком необъятной, сориентироваться здесь было невозможно; она не могла определить, в каких направлениях располагались замеченная ранее Кровь Дракона и та, что предстала перед ней сейчас.
— Не зная их расположения, было трудно понять замысел человека, создавшего эту массив.
— «Как жаль, что здесь нет карты Божественной Гробницы... Кажется, придётся действовать по обстоятельствам», — тихо буркнула Му Цинге.
— Согласно их прежней договоренности, в случае разделения они должны были двигаться к центру и воссоединиться в самом сердце Божественной Гробницы. Оценив плотность духовной энергии, Му Цинге примерно определила направление и зашагала к центру гробницы.
— Семь дней спустя Му Цинге уже потеряла счет пройденному расстоянию.
— За эти семь дней ей встре немало юношей и девушек, вошедших в Божественную Гробницу в поисках Божественных Статусов. Однако ни Цзя Яохуа, ни Си Цяньсюэ, ни остальных она так и не увидела.
— Завидев Му Цинге, все эти люди тотчас вели себя необычайно почтично и учтиво.
— Му... Лорд Города Му, прошу, вы первая. — Ученик какого-то клана, собиравшийся сорвать Божественный Статус, увидев неторопливо приближающуюся Му Цинге, в испуге отдернул руку, отступил в сторону и подобострастно поклонился.
— Му Цинге мысленно вздохнула. Слегка кивнув, она продолжила свой путь.
— Едва она удалилась, тот человек облегченно выдохнул и, соблюдая предельную осторожность, быстро сорвал приглянувшийся Божественный Статус, спрятав его в собственном духовном сознании.
— Му Цинге отошла недалеко, когда услышала звуки битвы. Она остановилась и огляделась: двое сражавшихся, с перекошенными лицами и до красноты спорившие друг с другом, тут же умолкли, заметив её взгляд, и натянули на лица фальшивые улыбки.
— Му Цинге слегка нахмурилась, безмолвно покачала головой и зашагала дальше.
— Поняв, что вмешиваться она не намерена, остановившиеся противники возобновили яростную схватку.
— Лорд... Лорд Города Му... Если вам приглянулся этот Божественный Статус, мы не посмеем оспаривать его. А если он вам не нужен, не позволите ли забрать его нам?
— Лорд Города Му, после вас.
— Лорд Города Му, насчет этого Божественного Статуса...
— За всю дорогу Му Цинге наслушалась подобных речей до тошноты, так что даже начала сомневаться в себе. Неужели она и впрямь выглядела каким-то тираном? Или же сама её аура кричала: «Заберу силой всё, что захочу»?
— Перед теми древними чудищами она была всего лишь девчонкой.
— Но перед этим молодым поколением почему-то превратилась в Великого Владыку Демонов?
— Этот контраст...
— Му Цинге цыкнула языком, чувствуя себя ужасно обиженной. Ведь она была такой чистой, такой безобидной, такой...
— Кхе-кхе!
— Му Цинге демонстративно кашлянула и буркнула: — Интересно, придумают ли те двое способ удержать старейшину Лун Шэна? Я снова прыгала в ловушки и ныряла в море огня, чтобы помочь ему вернуть внучку, так что пусть только попробует исчезнуть!
— В душе Му Цинге старейшина Лун Шэн теперь практически возвысился до ключа к поиску Божественного Статуса Хаоса!
— Вдруг кончик носа Му Цинге едва уловимо затрепетал.
— Слабый лекарственный аромат проник в её ноздри.
— «Откуда в Божественной Гробнице запах лекарств? Неужели где-то растут драгоценные травы?» — буркнула Му Цинге.
— Не раздумывая долго, Му Цинге двинулся в сторону источника лекарственного аромата.
— Про себя она уже строила радужные планы. Это место веками было запечатано; если здесь и появились какие-то драгоценные травы или небесные сокровища, они наверняка баснословно редки. Если она пойдет на запах и прикарманит их, это уже станет огромной добычей!
— Лекарственный аромат не утихал.
— Однако, если у человека не развиты пять чувств или он ничего не смыслит в целебных травах, различить этот аромат в воздухе просто невозможно.
— Следуя за этим запахом, она преследовала его пять дней и пять ночей.
— Му Цинге полагалась исключительно на чутье, выбирая направление, и постепенно отклонилась от центральной зоны гробницы, перестав встречать других людей.
— В этот день Му Цинге пробралась сквозь зарощи сорной травы и ступила в лекарственный сад.
— Стоило ей войти, как она потрясенно замерла.
— Это было потрясение, знакомое лишь настоящему алхимику!
— Перед ней раскинулся огромный лекарственный сад, заполненный самыми разными духовными травами; то тут, то там виднелись даже редчайшие ингредиенты.
— Киноварный фрукт! Южно-Небесная Звезда! Лунный Цвет! Холодная Серебряная Киноварь! Трава Бессмертной Лозы... — взгляд Му Цинге метался из стороны в сторону, и она одна за другой перечисляла названия трав.
— Ценность лекарственных трав определяется их возрастом; судя по всему, росшие перед ней растения насчитывали уже несколько тысяч лет! Их стоимость была просто невообразимой.
— Этот лекарственный сад напоминал несравненного красавца, обнажившегося перед Му Цинге во всей красе и разжигающего пламя в глубине её глаз.
— Бессознательно сглотнув слюну, Му Цинге взмахнула рукой, мгновенно переместив весь этот лекарственный сад в своё пространственное хранилище.
— Но когда она собрала урожай во второй раз подряд, она замерла.
— Кладбище! — прошептала Му Цинге.
— Стоило ей забрать травы, как перед её глазами один за другим возникли погребальные курганы.
— Вдруг в её глазах вспыхнул острый блеск, и она восторженно сказала: — Это алхимическое кладбище! Она нашла его!
— Она как раз хотела найти подходящие Божественные Статусы для Мэй Цзичжуна, Чжао Наньсина, Шан Цзысу и Чжу Лин; лучшего места было не сыскать!
— В один миг она смутно поняла, почему здесь так буйно рос этот огромный сад лекарственных трав. Должно быть, после гибели мастеров пилюль Божественного Клара их тела превратились в чистейшую эссенцию, непрерывно подпитывающую растения, а семена трав, скорее всего, занесли сюда вместе с погребенными.
— На зелёных холмиках мерцали слабые огоньки.
— Все они были Божественными Статусами алхимиков, и число их исчислялось по меньшей мере тысячами!
— Переполнившись радостью, Му Цинге направилась к этим Божественным Статусам.
—...
— В другой части Божественной Гробницы группа Цзя Яохуа путешествовала вместе со старейшиной Лун Шэном и его внуком.
— По пути они встретили немало людей; опасаться молодежи им не приходилось, а старые чудища, завидев Лун Шэна, молча обходили их стороной и не затевали конфликтов.
— Наконец, дело еще не дошло до борьбы за какой-то конкретный Божественный Статус, так что портить друг другу лица нужды не было.
— Яо Синхай достал нефритовый подвес и зажал его в руке, выглядя несколько встревоженным.
— Он подошел к Лун Шэну и поравнялся с ним. Когда старейшина бросил на него взгляд, Яо Синхай наконец сказал: — Старший, вы говорили ранее, что если тело воина Божественного Клана остается непогребенным здесь, то его Божественный Статус тоже возвращает в это место частицу духовное сознание, верно?
— Лун Шэн кивнул.
— Тогда как узнать, здесь ли этот Божественный Статус? — снова спросил Яо Синхай.
— Глаза Лун Шэна сузились, и он многозначительно сказал: — Похоже, твоя цель прихода сюда — вовсе не поиск подходящего Божественного Статуса для себя. Если у тебя есть вещь, связанная с ним, при сближении она непременно откликнется.
— Он не стал допытываться дальше, а на лице Яо Синхая отразилась благодарность.
— Отойдя от Лун Шэна, Яо Синхай обратился к остальным четырем: — У меня есть личные дела. Я скоро вернусь. Продолжайте путь вперед, я вас догоню.
— Изначально это был лишь временный отряд без каких-либо строгих обязательств.
— К тому же в отсутствие Му Цинге группе явно не хватало сплоченности. Никто не стал возражать Яо Синхаю, все лишь слегка кивнули.
— Яо Синхай ушел один, а нефритовый подвес в его руке становился всё горячее и горячее.
— Эту вещь ему подарил учитель перед отправкой из Восточного Континента на Центральный. Говорили, что это личная вещь его прадеда-наставника; с её помощью можно было разыскать учителя. Если в Божественной Гробнице подвес никак не отреагирует, значит, его наставник, возможно, все еще жив. Если же отреагирует — значит, он уже пал.
— Одной из его целей при входе в Божественную Гробницу было выяснить, жив ли его учитель!
— Ведомый нефритовым подвесом, Яо Синхай постепенно удалялся всё дальше.
— Спустя несколько дней он уловил доносившийся слабый лекарственный аромат, отчего невольно ускорил шаг.
—...
— На алхимическом кладбище Му Цинге уже собрала четыре Божественных Статуса. Она выбрала их для Мэй Цзичжуна и остальных, будучи уверенной, что их совместимость окажется исключительно высокой.
— Закончив сбор, ей следовало бы уйти.
— Но по воле незримого фатума какая-то сила словно тянула её за собой, увлекая всё глубже и глубже на кладбище.
— Она добралась до самой сердцевины, где росли лишь редчайшие травы. Каждая из них снаружи существовала лишь на словах, но не на рынке!
— Священный Фрукт! — широко распахнув глаза, воскликнула Му Цинге, глядя на гроздь плодов справа от себя.
— Слева от неё росли Семилунная Лоза, Белая Орхидея, Багряный Крот и другие травы.
— Ценность этих лекарственных растений многократно превосходила всё виденное ею ранее!
— На этот раз Му Цинге не спешила собирать травы — она отвела от них взгляд и перевела его на то, что окружали и охраняли эти сокровища.
— Там, зависнув в воздухе, парил Божественный Статус, излучая мягкое свечение — кристально чистый и невероятно прекрасный.
— Самое главное — под этим Божественным Статусом не было ни погребального кургана, ни надгробного камня...

Комментарии

Загрузка...