На арене Му Цинге и не подозревала, какую бурю тихо подняло одно её появление с Печью, Жгущей Небеса.
Старик из Башни Медицины некогда использовал Печь, Жгущую Небеса, чтобы угрожать ей.
И всё же она толком не понимала, что на самом деле есть Печь, Жгущая Небеса!
— Почему у неё Печь, Жгущая Небеса?! Разве ты не говорил мне, что Печь, Жгущая Небеса, исчезла? — в ярости закричала Лянь Цяо на декана Института Алхимии прямо в зале.
Её гнев был осязаем, а остальные мастера пилюль могли лишь почтительно склонить головы, не смея и слова сказать.
Лицо декана Института Алхимии в этот момент тоже выглядело помрачневшим. Выдерживая давление Лянь Цяо, он буркнул.
Однако Лянь Цяо, казалось, не слышала его — он с болью и скорбью шептала: — Появилась Печь, Жгущая Небеса... Неужели он возвращается?..
Декан Института Алхимии поднял взгляд на Лянь Цяо, собираясь утешить её, но мог лишь тяжело вздохнуть.
В этот момент старейшина Ган передал декану сообщение, в котором спрашивал: «Дин, разве это не ты поручил Юань Хао убрать Небесную Печь, чтобы предкам не напоминали? Почему...»
Декан мысленно вздохнул и медленно покачал головой, не отвечая.
В зале воцарилась тишина. Появление Печи, Жгущей Небеса, сделало обстановку запутанной и сложной.
На арене Му Цинге и Яо Синхай оба готовились к процессу варки. Заготовленные заблаговременно лекарственные травы уже были разложены.
Когда все было готово, Яо Синхай сказал Му Цинге: «Я уже готов, и, однако, я отдам все свои силы».
Он давал понять Му Цинге, что хочет честного состязания в полную силу.
Му Цинге кивнул, улыбаясь: «Будь уверен, я не буду сдерживаться».
В полную силу?
Яо Синхай хотел спросить, что значит «в полную силу». Однако Му Цинге, казалось, завершила разговор, не оставив ему иного выбора, кроме как промолчать.
— Цель Алхимической Конференции — объединять сердца через эликсиры и обмениваться алхимическим мастерством. Каждый может выложиться по полной. Помните: мастерство алхимии бывает разным по глубине, но у эликсиров не бывает высших и низших сортов; алхимия служит лишь для спасения людей, так что не забывайте о своем первоначальном замысле!
Древний и мощный голос раздался с небес — густой и раскатистый, подобно колоколу, он оглушительно ударил по ушам.
Му Цинге подняла взгляд на чистое небо, слегка прищурившись.
— На Алхимической Конференции нет излишних правил. Состязание завершается после создания первого эликсира; все могут приступать, — продолжил голос.
Му Цинге мысленно усмехнулась: Алхимическая Конференция и вправду была лишена каких-либо долгих правил.
Глядя на остальных, включая Яо Синхая, можно было заметить, что они уже успокоили мысли и были готовы начать алхимию.
Му Цинге отвела взгляд и мысленно тщательно восстановила в памяти все шаги создания эликсира.
Глубоко вздохнув, Му Цинге поджала губы.
«Гэ‘эр, не нервничай». Вдруг в её ушах раздался голос. Му Цинге подняла взгляд на трибуны и тут же встретилась глазами с бездонным, как звезды, взором.
В её глазах мелькнуло удивление. Сы Мо непостижимым образом превратился в совсем заурядного человека, сидевшего среди десятков тысяч зрителей, и казалось, никто вокруг даже не замечал его.
Вот только...
Взгляд Му Цинге слегка растерялся: люди вокруг Сы Мо казались необычайно тихими.
«Я просто применил небольшую технику иллюзии. Гэ‘эр ведь не хотела бы, чтобы рядом со мной кто-то сидел, верно?» — снова прозвучал голос Сы Мо.
Эти слова рассеяли недоумение Му Цинге, но вместе с тем и позабавили её.
Он явно не желал никого рядом, но притворился, будто это её каприз. Ладно, спорить она не станет.
Рядом с ней Яо Синхай уже приступил к делу.
Му Цинге по-прежнему стояла на месте, не торопясь.
«Это моя первая попытка создать эликсир уровня Святого...» — мысленно передала она Сы Мо.
Сы Мо слабо улыбнулся и ответил: «Не нервничай».
Губы Му Цинге тронула едва заметная улыбка, и она сказала ему: «Я хочу создать для тебя эликсир уровня Святого». Она больше не желала, чтобы Сы Мо терпел невыразимую боль; она хотела разрешить его телесную проблему.
«Хорошо», — кивнул Сы Мо.
В глубине его глаз забурлило чувство. Ощущение, которого он прежде никогда не испытывал — странное, но бесконечно желанное.
Человек, который ему нравился, отвечал на его чувства взаимной нежностью; что могло сравниться с этим?
Му Цинге прекратила дальнейший разговор с Сы Мо. Эликсир, который она намеревалась создать, назывался Пилюлей Очищения Костного Мозга СТА Своротов. Как следовало из названия, она позволяла телу разрушиться и возродиться заново, исцеляя внутренние повреждения и возвращая его к первозданному состоянию.
К тому же потенциал восстановленного тела превосходил прежний, выходя на новый уровень.
Рецепт Пилюли Очищения Костного Мозга Ста Своротов был найден в наследии Бога Дэна и изобретен самим Богом Дэна. Необходимые для алхимии травы она начала собирать очень давно. Тогда, покидая Древний Дворец Тайсюань, она специально заглянула в хранилище лекарственных трав Царства Демонов для тщательных поисков и наконец собрала всё необходимое.
Настал день приступить к созданию.
Му Цинге забыла обо всём вокруг, погрузившись мыслями в рецепт Пилюли Очищения Костного Мозга Ста Своротов.
Однако её молчание вызвало удивление среди десятков тысяч зрителей.
— Э? Почему она не двигается?
— Остальные уже начали, почему она до этих пор бездействует?
— Молодой господин Яо уже приступил к плавлению второй травы.
Послышались голоса обсуждений, но чтобы не мешать чужой алхимии, люди говорили вполголоса, так что их было слышно лишь на трибунах.
Му Сюэву выказала некоторое беспокойство, бросив взгляд на короля Санг Шуня, который жестом показал ей успокоиться.
Му Фэн и Му Чэнь обменялись взглядами, и Му Фэн сказал.
Му Чэнь медленно покачал головой: «Мысли молодого господина всегда были загадочными, давайте просто подождем и посмотрим».
— Почему Цинге до этих пор не начала, ведь даже Яо Синхай уже приступил! — в тревоге воскликнула Цзи Яохуа, поднимаясь на ноги.
Цзи Пианпян поспешно потянул его вниз, прошептав: «Лорд города Му, конечно, имеет свои соображения, не волнуйтесь вслепую».
Ин Цзе посмотрел на него и низким голосом бросил: — Успокойся, — после чего умолк.
Больше всех среди них Му Цинге знала Хань Цайцай. Наблюдая за неподвижной Му Цинге, его длинные узкие глаза о чем-то задумались, хотя губы изогнулись в легкой улыбке.
Казалось, расстояние между ним и Му Цинге увеличивалось, и хотя их сотрудничество продолжалось, беззаботные дни, похоже, остались в прошлом.
Но кого в этом винить?
Хань Цайцай горько усмехнулся про себя, понимая, что во всём виноваты лишь его несбыточные мечты. По мере того как Му Цинге поднималась всё выше, он всё отчетливее осознавал, что они никогда не шли одной дорогой.
Да и Средне-Древний Мир никогда не был для Му Цинге конечным пунктом назначения.
«Божественная гробница...» — это слово промелькнуло в голове Хань Цайцай. Его рука медленно сжалась в широкий рукав. Семья Хань, разумеется, получила вести о грядущем открытии Божественной гробницы. Все силы Средне-Древнего Мира жаждали не упустить эту возможность — как мог он остаться в стороне?
Мэй Цзычжун и трое других также находились на своих местах на смотровой площадке Института Алхимии, наблюдая за Му Цинге.
К счастью, они всецело доверяли Му Цинге, поэтому её молчание ничуть их не тревожило.
За зеркалом Мистического Света на площади было шумно, но при этом стояла необычная тишина.
Почти все замерли в одной позе, задрав головы и глядя на гигантское зеркало, парившее в воздухе, чтобы не упустить ни единого движения на экране.
— Почему лорд города Му всё ещё не приступил к алхимии? Хотя на Конференции Алхимии нет ограничения по времени, остальные уже вовсю варят пилюли, особенно молодой господин Яо. Разве он совсем не волнуется?
— Может, здесь что-то не так?
— Едва ли.
— Неужели лорд города Му в самый ответственный момент испугался сцены?
— Ха-ха, испугался сцены?! Если он и впрямь испугался, значит, мы о нем куда лучшего мнения, чем он заслуживает.
...
Внутри Института Алхимии буря в душе Лянь Цяо постепенно утихла, хотя лицо оставалось суровым. Она взглянула на Му Цинге и, заметив, что та до этих пор не приступила к алхимии, нахмурилась.
— Почему она не начинает? — спросила Лянь Цяо.
Глава Института Алхимии не нашелся с ответом.
Лянь Цяо внезапно сказала: «Значит ли это, что Небесная печь находится в ее распоряжении, я могу уйти отсюда?»
От этих слов глава института вздрогнал и поспешно поднял руки, пытаясь её остановить.
Лянь Цяо внезапно резко упала, в изнеможении махнула рукой и сказала: «Забудь об этом, давай просто посмотрим соревнования».
Глава Института Алхимии тяжело вздохнул и больше ничего не сказал.
...
На площадке для состязаний Му Цинге медленно подняла глаза. В мыслях она раз за разом просчитывала алхимический процесс, отсекая малейшие факторы, способные привести к неудаче. Наконец она была готова начать варку.
Громыхнуло!
Первородное пламя Тайчу сорвалось с её кончиков пальцев, влетело в Печь, Очищающую Небеса, и ярко вспыхнуло.
Разогретая пламенем Тайчу печь стала ещё ярче и алыга; никто не заметил, как в глазах Божественного Посланника промелькнул странный, необъяснимый блеск.
В его глазах отражалась лишь Печь, Очищающая Небеса, и ничего больше.
По мере того как печь раскалялась, Му Цинге свалила в неё все травы разом.
Столь грубый подход тут же вызвал взволдованные возгласы у окружающих.
К тому же, зрители за зеркалом Мистического Света тоже увидели эту сцену и изумленно ахнули.
В их головах промелькнула одна и та же мысль...
— Неужели лорд города Му вообще разбирается в алхимии?
Что бы ни думали остальные, Му Цинге не обращала на них внимания и целиком сосредоточилась на алхимии.
Она даже проигнорировала Яо Синхая, стоявшего неподалеку.
— Алхимический Путь Синхая... — глядя на экран зеркала Мистического Света, тихо буркнул старейшина Гань.
Алхимический Путь... Только обретший собственный Путь способен стать святым!
Те, чья сила не достигла хотя бы половины пути к алхимику Святого Рурнга, не способны разглядеть Алхимический Путь, скрытый за созданием пилюль.
Здесь, помимо главы Института Алхимии, уже бывшего святым алхимиком, лишь старейшина Гань одной ногой стоял на пороге этой ступени. Стоило ему до конца постичь свой Алхимический Путь, и он вознесется в ранге святого.
Именно поэтому он сумел распознать Путь Яо Синхая прямо во время варки.
Старейшина Гань понаблюдал еще немного, после чего прищурился, посмотрел на главу института и сказал.
Путь Праведности?
Что за Путь Праведности?
Остальные мастера пилюль совсем ничего не поняли.
Глава Института алхимии медленно кивнул и объяснил: «Семья Яо унаследовала конфуцианское учение и совершенствуется Обширную Праведную Ци. Эту праведность можно сочетать с путем алхимии. Синхай использует праведность в алхимии, что является умным кратчайшим путем, но...»
— Но что? — Глава института не стал продолжать.
Остальные не поняли, но старейшина Гань уловил суть. Он опустил взгляд, мысленно соглашаясь со слова ректора.
Вступать на Путь через праведность благородно, но путь этот ограничен. Излишняя правильность не оставляет места для прорыва. Яо Синхай станет святым, но вряд ли сможет удивить мир чем-то выдающимся.
Старейшина Гань даже испытал легкое сожаление, ведь Яо Синхай был исключительно одаренным учеником Института Алхимии.
Размышляя об этом, он снова перевел взгляд на Му Цинге.
Этот вдруг появившийся демон — какой Алхимический Путь она сумела постичь всего за каких-то пару месяцев? Какие откровения могла подарить ей дюжина древних Путей, бережно хранимых институтом с помощью тайных техник для будущих поколений?
Путь можно лишь прочувствовать, но его невозможно до конца объяснить словами.
Постигнешь ты его или нет, зависит исключительно от твоих собственных способностей.
А потому, хоть остальные мастера пилюль и не поняли беседу ректора со старейшиной Гань, расспрашивать они не стали, а лишь молча продолжили смотреть в зеркало Мистического Света.
А Лянь Цяо с момента появления Печи, Очищающей Небеса, погрузилась в задумчивость и словно выпала из реальности, затерявшись в собственных мыслях.
Вдруг зеркало Мистического Света выхватило движения рук Му Цинге и хаотичную смесь сотен трав в Печи, Очищающей Небеса, отчего старейшина Гань и глава института одновременно сузили глаза.
— Это... Это же... — старейшина Гань резко поднялся со своего места, а у него задрожали руки от потрясения.
Глава Института Алхимии также резко изменил лицо и воскликнул: «На самом деле постиг... Бросающий вызов Небесам Дао!»
Бросающий вызов Небесам! Бросающий вызов Небесам! Бросающий вызов Небесам!
Сердце главы института забилось чаще. Еще вчера он наставлял Яо Синхая, говоря, что чем дальше заходит алхимик, тем сильнее он бросает вызов самой судьбе; путь же самого Яо был слишком узок и неизбежно ограничил бы его развитие.
И вот его собственный ученик не прислушался к совету, зато тот, кто потратил на поиски Пути всего месяц, постиг самый грозный и устрашающий Путь, бросающий вызов Небесам!
Путь — это отражение истинного «Я».
Алхимический Путь — это и есть человеческий Путь, а вместе с тем и Путь совершенствования, Путь истинного самопознания.
Каких высот достигнет этот гениальный демон, постигший Путь, бросающий вызов Небесам? Глава Института Алхимии уже мысленно видел перед собой эту дерзкую дорогу.
И по этому великому пути, бросающему вызов Небесам, уверенно шагала та самая Му Цинге, что прямо сейчас варила пилюли на глазах у всего мира!
— Ректор, это и вправду Путь, бросающий вызов Небесам? Но как... Как ей удалось его изменить? — потрясенно спросил старейшина Гань.
Остальные мастера пилюль слушали их, но так ничего и не поняли.
Директор посмотрел на небо и долго вздохнул: «Кто бы не посмел? Чтобы бросить вызов небесам, требуется великое бесстрашие, великая мудрость, великое мужество. Из его Алхимического Дао можно увидеть путь, по которому он стремится идти, такой доминирующий и жестокий... Этого человека абсолютно невозможно сделать врагом!»

Комментарии

Загрузка...