— Какого чёрта? — Взгляд Му Цинге помрачнел, а её изящные черты лица похолодели.
Ей казалось странным, что в Институте Алхимии водились столь... Ну, своеобразные личности!
От приторного запаха косметики Му Цинге стало не по себе. Сохраняя ледяное лицо, она решила не связываться с этим жеманным типом. Однако её игнорирование вовсе не означало, что он собирался отстать.
— Эй, красавчик, как звать-величать? — ряженый мужчина с манерными замашками протянул к Му Цинге руку с оттопыренными пальцами, зажав между ними розовый платок, и замахал им перед самым её воротом.
Му Цинге слегка нахмурилась и отступила, уворачиваясь от розовой тряпки.
— Ну что ты такой застенчивый? — смеясь, поддразнил он, плавно взмахнув платком.
Заметив, что Му Цинге по-прежнему не замечает его, он даже чуть откинулся назад и обратился к четверим спутникам: — Как думаете, Старшей Сестре понравится его лицо?
— Понравится? Ещё как понравится.
— Малыш Гуан, ты лучше всех знаешь вкус Старшей Сестры. Если говоришь, что он ей приглянется, значит, непременно приглянется.
Мужчина, которого назвали Малышом Гуаном, кокетливо вильнул бёдрами, надул губы, топнул ножкой и протянул: — Но он совсем не хочет с нами разговаривать. Что нам делать, как думаете?
— Ну...
Четверо переглянулись, молча глядя друг на друга.
Му Цинге стояла в стороне, холодно слушая их разговор, и уже примерно представляла обстановку. За этим жеманным типом наверняка стояла могущественная фигура, раз он вёл себя столь нагло во Внутреннем Дворе Института Алхимии. Его спутники выглядели покорными, говорили лишь лести дежурные комплименты, а в их глазах читалась беспомощность. Похоже, их тоже принудили к этому.
— Тц, бесполезные сгустки никчёмности, — кокетливо бросил Малыш Гуан. Его игривый взгляд вмиг заледенел, когда он уставился на Му Цинге: — Раз по-хорошему идти со мной ты не хочешь, придётся взять тебя силой. Увидит тебя Старшая Сестра, и если не захочет оставлять — тогда и отпустит.
— Ты ищешь собственной погибели, — наконец ответила Му Цинге.
В глазах Малыша Гуана мелькнула свирепость, и он повысил голос: — Что ты сказал?!
Их перепалка уже привлекла внимание многих. Впрочем, поскольку дело происходило у Стены Теней, большинство людей были полностью поглощены постижением Алхимического Дао. Лишь те, кто только что вышел из медитации или прибыл к стене, обратили внимание на сцену в углу.
Заметив Малыша Гуана и его свиту, многие зрители переглянулись с забавными улыбками, словно предвкушая представление.
Как раз в этот момент Чжу Лин вернулась вместе с Мэй Цизюном и увидела происходящее.
Стоило её взгляду упасть на Малыша Гуана, как лицо её тут же переменилось. Она схватила Мэй Цизюна за рукав и торопливо сказала: — Старший брат Мэй, побудь здесь, не подходи.
Серьёзность в её глазах озадачила Мэй Цизюна.
Заметив обстановку и поняв, что кто-то донимает Му Цинге, он покачал головой: — Похоже, у Цинге неприятности. Как я могу оставаться в стороне?
Чжу Лин прикусила губу и выпалила: — Если ты тоже туда пойдёшь, всё станет только запутаннее. У меня нет времени объяснять. Давай я сначала помогу Цинге, а потом всё тебе растолкую.
С этими словами она умоляюще глянула на Мэй Цизюна и поспешила к Му Цинге.
Протиснувшись сквозь толпу, она непринуждённо взяла Му Цинге под руку и звонко сказала: — Ой, Малыш Гуан, какими судьбами?
Поступок Чжу Лин заставил Му Цинге удивлённо приподнять брови.
Однако Чжу Лин едва заметно ущипнула её, давая понять, что в этом маленьком спектакле стоит подыграть.
Из-за их близости глаза Малыша Гуана чуть сузились, и он протянул с издёвкой: — Ого, да это же Чжу Лин! Выходит, вы с ним...
Чжу Лин смущённо покраснела, сильнее прижалась к руке Му Цинге и чарующе рассмеялась: — Разве не видишь? — После чего робко подняла взгляд на Му Цинге и лучезарно улыбнулась: — Я ждала её целую вечность, и вот у неё наконец нашлось время навестить меня в Институте Алхимии.
Её двусмысленные слова заставили Малыша Гуана нахмуриться, а в его глазах промелькнуло отвращение.
— Значит, у тебя уже кто-то есть, — его тон резко похолодел. — Хм, Старшая Сестра брезглива. К какому бы красавчику ни прикасались другие женщины, он ей не нужен.
Судя по этому презрительному взгляду и тону, Му Цинге казалась ему не иначе как грязной сорной травой.
Высказавшись, он высокомерно отвернулся, взмахнул розовым платком и бросил четверим подручным: — Уходим! Какая неудача.
После этого он со своей свитой горделиво удалился.
Когда представление закончилось, зеваки постепенно разошлись. Только тогда Мэй Цизюн быстрыми шагами подошёл к ним.
Вся эта сцена оставила Му Цинге в полном недоумении.
Как только Малыш Гуан со своими прихвостнями скрылся из виду, Чжу Лин облегчённо выдохнула и отпустила руку Му Цинге.
— Что здесь вообще происходит? — спросил Мэй Цизюн раньше, чем успела заговорить Му Цинге.
Чжу Лин горько усмехнулась, собираясь с мыслями для объяснения, но тут увидела идущих рука об руку Чжао Наньсина и Шан Цзысу. Му Цинге и Мэй Цизюн тоже их заметили.
Под взглядами троих Шан Цзысу потупила взор, слегка смутившись.
Однако её рука была крепко зажата в ладони Чжао Наньсина, не оставляя ей шанса на побег. По победному выражению лица Чжао Наньсина любой легко догадался бы, что он наконец добился своего.
— Поздравляю, старший брат Чжао, старшая сестра Шан, — искренне улыбнулась Му Цинге.
В спокойных глазах Мэй Цизюна тоже мелькнула искра радости, и он сказал: — Поздравляю.
— Вы-то наконец во всём разобрались, — вздохнула Чжу Лин, — а вот у Цинге теперь проблемы.
Из-за её слов Му Цинге вскинула бровь. Чжао Наньсин тоже сгрёб с лица горделивую улыбку, нахмурился и спросил: — Что стряслось? — Шан Цзысу отбросила смущение и с удивлением посмотрела на Му Цинге.
Чжу Лин огляделась и сказала остальным: — Давайте сперва уйдём отсюда, а там и поговорим. Боюсь, Сяо Гуан так просто не сдастся и вернётся за местью.
— Сяо Гуан? — услышав это имя, Чжао Наньсин ещё сильнее нахмурился.
Судя по его лицу, Му Цинге поняла, что он тоже прекрасно знает этого персонажа.
— Мм, уходим, — кивнул Чжао Наньсин, соглашаясь с предложением Чжу Лин.
Пятерка быстро удалилась.
Вскоре после их ухода Сяо Гуан в спешке вернулся со своими людьми, но, не обнаружив и следа Му Цинге, в ярости принялся топать ногами.
В его глазах сверкнула злоба, и он взвизгнул: — Тц, как быстро утекли! Должно быть, просто обвели меня вокруг пальца!
— Тогда... Что нам делать? — осторожно поинтересовался кто-то из свиты.
В глазах Сяо Гуана мелькнул леденящий блеск. Помолчав пару секунд, он скрипнул зубами и бросил: — Возвращаемся к старшей сестре! Пусть она сама сюда явится!
...
Чжао Наньсин вывел компанию из Внутреннего Города обратно во Внешний. Отыскав ресторанчик, они уединились в отдельной комнате. Судя по тому, как непринуждённо он общался с хозяином, парень явно был здесь частым гостем.
Едва они уселись, Чжао Наньсин горько улыбнулся и, виновато покачав головой, обратился к Му Цинге и Мэй Цизюну: — Во всём виноват я; совсем забыл про эту демоницу.
Му Цинге легко постучала пальцем по столу и спросила: — И что это за история?
— В Институте Алхимии, кроме Яо Синхая, есть ещё один человек, с которым обычные ученики боятся связываться. Её происхождение окутано тайной, и даже старейшины не могут её толком приструнить. Но у неё есть странная слабость — она панически любит красавчиков. Если потакать ей, всё будет гладко, сможешь свободно разгуливать по Институту Алхимии. А если вздумаешь сопротивляться — тебя либо покалечат и вышвырнут за ворота, либо...
Чжао Наньсин ледяно усмехнулся: — Сяо Гуан — лучшее тому доказательство.
Му Цинге вскинула брови, а в её глазах зажёгся живой интерес.
Чжу Лин прикусила губу и пояснила: — Вообще-то Сяо Гуан был вполне нормальным парнем, просто смазливым. Стоило ему ступить во Внутренний Двор, как его тут же приметила та демоница. После нескольких отказов она его... Она его...
— Оскопила, — закончил за неё Чжао Наньсин фразу, которую Чжу Лин так и не смогла выговорить.
Даже от этих двух слов Му Цинге и Мэй Цизюн заметно содрогнулись.
Трудно было представить, что в Институте Алхимии творится подобное. Лицо Мэй Цизюна помрачнело, и он холодно бросил: — Беспредел! Разве Институт Алхимии закрывает на это глаза?
Чжао Наньсин покачал головой: — Пока демоница не убивает никого, начальство Института Алхимии делает вид, что ничего не замечает.
— До чего дико. Какое у неё положение, раз Институт Алхимии её так опасается? — тихо поинтересовалась Му Цинге.
— После случившегося Сяо Гуан затаился на какое-то время. А когда объявился вновь, уже выглядел вот так и превратился в самого преданного пса демоницы. Теперь он вечно околачивается во Внутреннем Дворе и высматривает для неё смазливых парней. Говорят, жертвам приходится выносить всевозможные унижения и издевки — будто он пытается отыграться за собственное увечье на ни в чём не повинных людях, — с тревогой в голосе проговорила Чжу Лин.
Она сильно переживала за Му Цинге: теперь, когда та попала в поле зрения Сяо Гуана, трудно было предугадать, какие беды её ждут.
— Если бы ты раскрыла правду о том, что ты женщина, возможно, удалось бы избежать неприятностей, — предложила Чжу Лин.
Но Му Цинге решительно покачала головой.
Раскрывать свою женскую сущность она вовсе не намеревалась — по крайней мере, не из-за того, что её к этому принуждает какая-то зарвавшаяся демоница.
— Братец Чжао, с твоей-то внешностью тебе ведь тоже не сдобровать, верно? — поддразнила его Му Цинге.
Чжао Наньсин криво усмехнулся.
Чжу Лин же многозначительно заметила: — Он ведь целыми днями околачивается возле Цзысу. Похоже, у той демоницы пунктик насчёт чистоты: сперва она пару раз пыталась к нему подкатить, но потом, видимо, догадавшись, что они с Цзысу вместе, отстала.
Вот оно что!
Теперь Му Цинге до конца поняла, почему Чжу Лин намеренно разыграла перед Сяо Гуаном парочку.
— Эх, — вздохнула Чжу Лин. — Будем надеяться, Сяо Гуан поверил и на этом всё закончится. У Цинге и так мало времени, её совершенствования ничто не должно помешать.
Забота Чжу Лин вызвала у Му Цинге лёгкую улыбку.
Но не успела она смахнуть её с лица, как из коридора донеслись торопливые шаги.
Бах...!
Наглухо закрытую дверь распахнули ударом ноги, отчего все пятеро в комнате разом вскочили с мрачными лицами.
На пороге возник Сяо Гуан с мерзкой жеманной улыбочкой в сопровождении дюжины головорезов. Пытавшегося преградить им путь ресторатора отбросили в сторону — тот теперь лежал на полу, зажав грудь руками и стонал.
— Ай-яй-яй, а вы и впрямь здесь! — ввалившись в комнату, Сяо Гуан тут же впился взглядом в Му Цинге, а заметив утончённого Мэй Цизюна, снова сладострастно зажмурился.

Комментарии

Загрузка...