— Хороший чай! — небрежно бросила Му Цинге, поймав летящую чашку и пригубив её.
Она и не подозревала, сколько людей поразило это зрелище.
Командир Сюань Юэ сумрачно уставился на Му Цинге, словно не понимая, как ей удалось так легко поймать чашку. Разве она не была лишь на третьем уровне Серебряного Царства? Даже если она улучшила свои навыки за последние два года, прорыв хотя бы на один уровень уже считался бы успехом. Как же тогда она смогла перехватить чашку, брошенную с силой Золотого Царства?
Командиры Байлянь и Цзюйлин внутренне тоже были потрясены.
Их одолевали те же сомнения, что и Сюань Юэ. Они намеревались продемонстрировать Му Цинге свою власть, но та, к их полному неожиданному изумлению, легко приняла вызов.
Троица тотчас почувствовала, как щеки запылали от жгучего стыда: вместо того чтобы показать свою силу, они словно получили звонкую пощёчину.
— К-кхм. Городской Лорд Му, командир Мо, прошу, занимайте места. — Сюань Юэ едва заметно передёрнуло, но он с трудом совладал с собой и обратился к гостям.
Он собирался сделать вид, будто инцидента с чаем не было, но нашлись те, кто с этим не согласился.
Не успела Му Цинге и слова сказать, как Хо загребущей ручищей выхватил у неё чашку и оскривился в зловещей ухмылке: — Чай немного остыл, гостеприимство хромает. Его следует заварить заново. С этими словами он резко взмахнул запястьем и швырнул чашку обратно Сюань Юэ.
Чашка со свистом рассекла воздух.
Всем показалось, будто в ушах у них что-то хрустнуло, а по стенке фарфора побежала трещина.
Мгновение — и снаряд оказался прямо перед Сюань Юэ. Резкий порыв ветра до боли полоснул его по лицу. Командир попытался перехватить чашку, но не успел он её коснуться, как та дико отскочила, распоров основание его большого пальца так, что брызнула кровь. Больше того, чашку никто не поймал: она со всего маху врезалась в острый угол спинки стула, разлетелась вдребезги на полу, а остатки чая хлынули прямо на одежды Сюань Юэ, промочив их насквозь.
Всё произошло молниеносно.
Лишь когда в тишине прозвучал звон разбитой посуды, Байлянь и Цзюйлин опомнились. Они прищурились и устремили взгляд на Му Цинге и Хо.
— Ну как, весёлая игра? — Хо ни капли не смутился их недобрых взглядов и оскривился, обнажив острые зубы. Татуировка в уголке его рта выглядела особенно зловеще.
Лицо Сюань Юэ перекосило, тогда как Му Цинге стояла неподвижно — её лицо не изменилось, а в уголках губ таилась едва заметная улыбка.
— Ах ты...
— Ты!
— грозно рявкнули командиры Байлянь и Цзюйлин.
Однако Хо окинул их презрительным взглядом, будто они не стоили и ломаного гроша.
Наглость! Невероятная наглость!
Сюань Юэ крепко сжал запястье, медленно поднялся, тяжело посмотрел на Хо, а затем повернулся к Байлянь и Цзюйлин: — Друзья мои, этот товарищ просто пошутил со мной, не стоит напрягаться.
Слово «пошутил» он буквально выплюнул сквозь зубы, а из раны у основания его большого пальца непрерывной капелью сочилась кровь.
С лёгкостью пробить его защиту Золотого Царства и мгновенно ранить — это значило лишь одно: стоявший перед ним человек обладал неизмеримо более высокой культивацией.
Они были лишь Вольным Гостевым Отрядом, а не древним кланом с глубокими корнями. Сильнейшими здесь были они сами, и если объявлялся кто-то непобедимый, связываться с ним отряд не смел.
Командиры Байлянь и Цзюйлин к этому моменту успокоились. Переглянувшись, они подавили свою ци, но глаза их по-прежнему настороженно следили за Хо.
В глазах Хо плескалось неприкрытое издевательство; он с явным удовольствием разглядывал троицу.
Он не видел за собой никакой вины. Не будь у Му Цинге достойной совершенствования, она бы сейчас закончила точно так же, как Сюань Юэ секунду назад.
Хотели унизить девчонку? Что ж, пусть сначала сами обглодают кости своего унижения!
Сюань Юэ медленно сжал поврежденную руку, по ране скользнула золотая вспышка, останавливая кровотечение и оставляя лишь бледно-розовый шрам.
Только после этого он вновь выдавил улыбку и обратился к Му Цинге: — Прошу прощения за прежнюю грубость, Городской Лорд Му, командир Мо, садитесь. А эти двое...
Его взгляд упал на Бай Си и Хо. Он попытался перевести тему, явно желая, чтобы Му Цинге представила их. Конечно, больше всего его интересовал Хо, тогда как Бай Си казался лишь дополнением.
Однако Му Цинге прекрасно поняла его замысел и намеренно не стала подыгрывать. Чуть улыбнувшись, она бросила: — Это всего лишь мои слуги.
Сказав это, она повернулась и направилась к свободным местам. Мо Ян последовал за ней, а следом зашагали Бай Си и Хо.
Услышав, что Му Цинге представила их слугами, Бай Си и Хо ничуть не выказали недовольства. Напротив, окинув присутствующих насмешливыми взглядами, они последовали за хозяйкой и уселись позади неё.
Лицо Сюань Юэ вновь дёрганулось, но он выдавил: — Вот как, значит, слуги Городского Лорда Му... Нико бы не подумал, что даже у простых слуг такая мощь. С подобной силой можно с легкостью возглавить целый клан, но они добровольно служат Городскому Лорду Му... Похоже, у Городского Лорда поистине выдающаяся харизма!
В его речах слово «слуга» прозвучало трижды — каждое произносилось с особой, злой отточенностью, словно он пытался задеть самолюбие Хо и посеять вражду между ним и Му Цинге.
Разве могла Му Цинге не раскусить его жалкие потуги?
Вот только Сюань Юэ совсем неверно оценил её отношения с Хо. Равно как и вспыльчивый нрав самого Хо!
— Твой мать, ты нормально разговаривать умеешь? От твоей болтовни у меня во всем теле зуд начинается! — тут же взревел Хо, со стуком хлопнув по столу.
Он не был человеком и не выносил лицемерных расшаркиваний — прямота нравилась ему куда больше. А уж тонкие провокации Сюань Юэ он терпеть не мог на дух.
Стоило ему заговорить, как лица трёх влиятельных командиров мгновенно переменились: их кожа залилась багрянцем от гнева и затаённой ярости.
Этот непредсказуемый Хо был для них самой большой головной болью!
Му Цинге взглянула на Хо и мягко сказала: — Они просто обижены за тебя, считают, что ты зарыл свой талант, оставаясь рядом со мной. Чего ты кипятишься?
После этих слов по спине троицы пробежал леденящий морок!
Какого чёрта её слова звучали так, будто она оправдывается перед ними, и в то же время подливали масла в огонь?!
— Черт побери! Мне нравится за ней следовать, какое этим собакам дело?! — выругался Хо.
Вот именно!
На душе у трёх командиров стало тошно.
Разве они не намеревались сначала прижать Му Цинге к ногтю, затем оценить истинную силу этого верзилу и лишь потом спровоцировать его?
Почему же теперь казалось, что мишенью стали они сами?
— Они думают, что с твоими навыками тебе не пристало оставаться моим простым слугой. Ты должен добиться большего и создать собственную славу, — с напускной «заботой» продолжила Му Цинге.
— Что хочу, то и делаю, кто они такие, чтобы указывать? Еще хоть слово вякнут — и я разнесу этот паршивый особняк к чертям собачьим! — свирепо рявкнул Хо.
Сказав это, он решил подтвердить слова делом и рявкнул на слугу, как раз собиравшегося войти с подносами: — Проваливай!
В тот же миг поднялся ураганный вихрь. Он с ног сбил слуг у дверей, разбросав яства во все стороны. На этом Хо не остановился: мощный порыв сорвал с петель массивные створки дверей и выбросил их во внутренний двор, а листья с деревьев и лепестки цветов опали дождем.
Командиры Сюань Юэ, Байлянь и Цзюйлин остолбенели, наблюдая за этой сценой.
Одним лишь голосом явить такую мощь — им самим было бы не под силу.
— Они же просто правду говорят, чего ты так заводишься? — Му Цинге, похоже, нравилось подливать масла в огонь. Затем она виновато посмотрела на троицу: — Прошу прощения, у моего слуги буйный нрав, порой я и сама не могу его обуздать.
«Городской Лорд Му! Мастер Му! Предок Му! Хватит уже болтать!»
От каждого слова Му Цинге у троицы внутри всё сжималось от страха и горькой досады.
— Я вот такой уродился! Не нравится — выходите по одному, сразимся! — добавил Хо.
Лица командиров скривились. Выходки Хо уже продемонстрировали его чудовищную силу; они прекрасно понимали, что не ровня ему. Кто же в здравом уме полезет на рожон?
Первоначальный замысел этого банкета провалился, едва начавшись.
Хотя троица кипела от злости, совершать опрометчивых поступков они не смели.
Всё из-за того, что Хо был слишком силен и заносчив — связываться с ним они не решались. Да и оценку сил самой Му Цинге они явно занизили: её небрежно пойманная чашка не оставляла сомнений в том, что она владела силой Золотого Царства.
Такая юная, всего за два года поднявшаяся с третьего уровня Серебряного Царства до Золотого, да к тому же Святой Мастер Очищения! Если дать ей еще несколько лет, кто знает, каких высот она достигнет?
Сами же они сейчас находились лишь на втором и третьем уровнях Золотого Царства.
Справиться с такой девчонкой можно было либо задушив её в колыбели, пока она не выросла, либо не оскорбляя и завязывая с ней хорошие отношения.
Впрочем, они вовсе не желали мириться с ущемлением собственных интересов, поэтому и планировали сперва поставить Му Цинге на место. До смертельной вражды дело пока не дошло, так что заключение союза оставалось их единственным выходом.
А союз неизбежно означал уступку значительной части их интересов...
Командиры Сюань Юэ, Байлянь и Цзюйлин украдкой переглянулись, лихорадочно просчитывая варианты в уме.
Они не принадлежали к знатным кланам и всего добились собственным трудом, а потому не намеревались действовать опрометчиво. Хоть выпад Хо и заставил их потерять лицо, он же отчетливо показал нынешнюю мощь Драконьих Зубов и города Лосин.
Сюань Юэ взмахнул рукой, приказав слугам, что с трудом поднялись с пола, заново накрыть на стол.
Разбросанные повсюду яства тоже быстро прибрали.
— Ха-ха, этот банкет замышлялся как приветствие для Городского Лорда Му и командира Мо. Я никак не ожил, что всё так обернется, это моя вина, — первым заговорил Сюань Юэ.
Байлянь и Цзюйлин не могли разгадать истинных намерений Сюань Юэ, а потому предпочли молчать.
Му Цинге улыбнулась: — Командир Сюань Юэ, вы слишком вежливы. Мой слуга вспыльчив и невольно испортил пир, прошу командиров не держать на него зла. Достигнув цели и переломив ситуацию, Му Цинге вовремя остановилась, оставляя им пути к отступлению.
Верно! Хотя бурная реакция Хо отчасти объяснялась его характером, действовал он по скрытому приказу Му Цинге. Она изначально знала, что этот банкет — западня, а потому заранее всё обговорила с ним: один играл роль «доброго полицейского», а другой — «злого», чтобы проучить эту троицу и выбить из их голов любые дурные мысли.

Комментарии

Загрузка...