— Тигр Гнева!
Му Цинге отступила на шаг и подумала: «Тот Тигр Гнева, о котором ты говоришь... Неужели это свирепый зверь, что почти так же известен, как и ты?»
— Ха-а~! Я — Предводитель Свирепых Зверей. Тигр Гнева всё же немного не дотягивает до меня. Впрочем, присутствие этих двух духов едва ощутимо. Полагаю, это не их истинные тела. Будь оно иначе... Хе-хе... — весело рассмеялся Хоу. — Сегодня может стать твоим последним днём.
— Спасибо за предупреждение. Впрочем, если я умру, ты отправишься на тот свет вместе со мной. Никаких потерь, — с легким сарказмом парировала Му Цинге.
Некий горделивый кролик холодно фыркнул и умолк.
Предупреждение Хоу заставило Му Цинге проявить бдительность. Она шагнула вперед, и едва её нога опустилась между двумя ледяными статуями Тигра Гнева, как от одной из них к ней сорвался тонкий луч ледяно-голубого света.
Му Цинге резко отдернула ногу и отпрыгнула в сторону, а остальные последовали ее примеру, уходя от атаки.
Ледяно-голубой луч вонзился в далекую ледяную колонну. Раздался грохот, и та разлетелась на куски, осыпавшись на землю.
От этой картины все пятеро разом сузили глаза.
Юаньюань отвел взгляд и пристально посмотрел на ледяные статуи; алая метка между его бровями выглядела особенно ярко. Зловеще усмехнувшись и хрустнув пальцами, он зашагал к изваяниям.
На ходу он бросил: — До чего же прыткие! Сейчас я вас всех спалю и посмотрю, как вы тогда преградите путь моему боссу.
— Юаньюань, — Му Цинге вдруг шагнула вперед, преграждая ему путь.
Юаньюань озадаченно спросил: — Босс, разве будет плохо, если я зажарю этих цепных псов ради вас?
Му Цинге медленно покачала головой и прямо ответила: — Это пещера, созданная предками клана Му специально для того, чтобы укрыть Средний том Божественной Стратегии. Они не станут преграждать путь потомкам клана Му.
Ее взгляд задержался на двух ледяных статуях Тигра Гнева: — Если я не ошибаюсь, чтобы войти, нужно пройти испытание, верно?
«Потомки клана Му, мы ждали вас больше десяти тысяч лет».
Вскоре после этих слов откуда-то из глубины донесся голос, полный первобытной дикости.
Тут же обе ледяные статуи Тигра Гнева начали меняться, словно оживая...
Глаза Му Цинге сузились, в глубине их таилась настороженность.
Цзян Ли бросился на помощь, но Му Чен остановил его: — Это испытание для Молодого господина. Мы не имеем права вмешиваться. Он знаком велел остальным отойти назад, чтобы не мешать Му Цинге.
Мгновение спустя обе ледяные статуи Тигра Гнева превратились в живых существ с полупрозрачными телами, источавшими мягкое свечение. Они сошли с постановок и встали перед Му Цинге.
Плечи Му Цинге напряглись, она приготовилась к любому исходу.
«Предки твоего клана Му и впрямь не поскупились на грандиозные замыслы. Чтобы охранять это место и испытывать вас, потомков, они извлекли Сущность Тигра Гнева и разделили ее надвое», — вновь подал голос Хоу.
Сердце Му Цинге упало.
Если слова Хоу правдивы, то Сущность этого Тигра Гнева, извлеченная и заточенная здесь на десять тысяч лет, должна люто ненавидеть клан Му. Пройти это испытание будет непросто.
— Потомок клана Му, назови свое имя! — приказала Сущность Тигра Гнева. Её огромные глаза, подобные бронзовым колоколам, холодно и свирепо уставились на Му Цинге.
— Му Цинге, — глубоко вдохнув, назвала свое имя девушка.
— Победишь — войдешь. Проиграешь — умрешь, — ожидаемо озвучил простые и жестокие правила Тигр Гнева.
«Девочка, не говори, что я тебя не предупреждал. Эта Сущность разделена надвое, а значит, они чувствуют друг друга и могут поддерживать. Сложность возросла в разы. Советую отступить, пока не поздно, и вернуться, когда станешь сильнее», — посоветовал Хоу.
Отступить и вернуться позже?
Му Цинге покачала головой. Пропустив мимо ушей смену тона в голосе Хоу, она ответила: — Не только я жажду заполучить то, что внутри. Если я отступлю сейчас, второго шанса может не представиться.
— Хм, упрямица, — проворчал Хоу. — Говорю тебе, это испытание создано твоими предками для тех, кто ищет наследие. Никто не смеет вмешиваться. Стоит кому-то помочь, как испытание тут же провалится. Ты должна всё хорошенько обдумать: поражение означает смерть.
— Молодой господин!
— Босс!
— Цинге!
Уши Му Цинге заполнили голоса испуганных спутников.
Краем глаза заметив четырех товарищей, Му Цинге бросила им: — Никто не вмешивайтесь. Я справлюсь сама.
— Будь осторожна.
— Босс, осторожнее!
— Молодой господин, будьте аккуратны.
Это была битва, в которой никто не мог помочь — рассчитывать приходилось только на саму Му Цинге.
Правая рука Му Цинге вспыхнула серебряным светом, и она крепко сжала в ладони копье Линлун. Обратившись к Хоу, она сказала: — Раз уж ты не можешь помочь в бою, то наверняка знаешь их слабые места?
Хоу на мгновение умолк, а затем глуховато отозвался: — Они всего лишь Сущности, заточенные здесь на тысячи лет, их сила не составляет и десятой доли от прежней. Хорошенько подумай над правилами, которые они только что озвучили.
Правила!
Глаза Му Цинге блеснули: «Победить и войти, проиграть и умереть?»
Победить, чтобы войти!
Му Цинге постигла этот смысл. С легкой улыбкой она обратилась к Сущности Тигра Гнева: — Му Цинге просит наставлений! С этими словами она перешла в наступление, и под звучный свист копье Линлун устремилось к одному из тигров.
Грохот —!
Оба Тигра Гнева обвились вокруг Му Цинге, полностью отрезая ей пути отступления.
В мгновение ока они обменялись бесчисленными ударами.
«Эти Божественные Звери-Стражи безупречны как в атаке, так и в защите, они идеально поддерживают друг друга. Молодому господину в одиночку придется несладко, прорвать их кольцо непросто!» — напряженно сказал Му Пэн.
Му Чен кивнул, его брови сошлись на переносице: — Теперь всё зависит от судьбы Молодого господина.
— Верьте в Цинге, — глухим голосом сказал Цзян Ли.
Юаньюань тоже кивнул: — Я верю, что босс непременно победит!
Каждый раз, когда острие копья Му Цинге рассекало воздух, рождались волны серебристого света, с яростным звоном сталкивавшиеся с тиграми. Вскоре их силуэты совсем слились в разгаре схватки.
Вдруг Му Цинге отбросило назад, и она рухнула на землю, заставив сердца наблюдавших за ней спутников сжаться от ужаса.
Но Му Цинге лишь вытерла кровь из уголка рта, глаза ее сияли от возбуждения, и она крикнула: — Еще!
Применив технику «Исток Звезд», Му Цинге заскользила между клыков. Ее фигура мелькала с невероятной скоростью, оставляя позади лишь тени. Она ударила ладонью, но та рассекла лишь пустоту — это был всего лишь фантом.
Му Цинге мгновенно очутилась за спиной одного из зверей, перехватила копье обратным хватом и вонзила острие Линлун прямо ему в затылок. Однако атакованный зверь обратился в сизого дымку, что отлетела в сторону и вновь обрела плоть, яростно зарычав на девушку.
Ухватившись за древко, Му Цинге яростно взмахнула копьем Линлун, отбивая бросившегося на нее зверя.
Тот не смог подобраться к Му Цинге: перед ней оба зверя слились воедино и испустили оглушительный рев.
Эта звуковая волна обрушилась на Му Цинге, сотрясая до самого основания весь Хрустальный дворец. Приняв удар на себя, девушка отступила на три шага и сглотнула подступивший к горлу комок крови.
Ее лицо слегка побледнело, губы сжались в тонкую линию, а ясные глаза холодно следили за зверем.
Зверь взревел снова. Широко распахнув глаза, Му Цинге оттолкнулась копьем от земли и кувырком в воздухе уклонилась от новой звуковой волны.
Высвободив духовную силу на полную мощность, она бросилась на врага.
Зверь раздвоился, и его передняя лапа метнулась прямо в спину Му Цинге.
Увернувшись от одного удара, Му Цинге не успела уклониться от второго. Когти зверя опустились ей на плечо, но тут же вспыхнула серебряная вспышка, и на ней проявились доспехи Божественного уровня.
Воспользовавшись моментом, Му Цинге проскользнула между созданиями и оступилась одной ногой на ступеньку перед вратами особняка.
Зверь попытался преследовать ее, но Му Цинге ловко поставила на ступень вторую ногу, вскинула копье Линлун для защиты и спокойно сказала: — Я победила.
Зверь замер, свирепыми глазами уставившись на Му Цинге, но жажда убийства в его взгляде не угасла.
— Кто сказал, что ты победила?! — прорычал зверь, и в его голосе зазвучали бесконечные обида и недовольство.
Уголки губ Му Цинге тронула холодная усмешка: — Вы охраняете врата особняка, а значит, ваш долг — не подпускать никого к этому месту. Стоит пересечь черту, как это расценивается как служебная халатность. Сейчас же обе мои ноги стоят на ступенях, ведущих внутрь. Вы не справились со своими обязанностями — разве это не поражение?
Едва она договорила, как из-за врат особняка донесся глубокий гул, и створки медленно приоткрылись, являя узкую щель.
«Потомок клана Му, заходи», — раздался изнутри престарелый голос.
Стоило этому голосу прозвучать, как выражение морды противостоящего Му Цинге зверя мгновенно изменилось, а в свирепых глазах промелькнула тень страха. Больше не смея издавать ни звука, он превратился в два потока бирюзового дыма и вновь застыл неподвижными ледяными статуями.
Удивленная Му Цинге обернулась и молча уставилась на распахнутые врата.
Кто же говорил внутри — человек или призрак?
— Чего ты ждешь? Быстро входи, — вновь поторопил голос из-за двери.
Му Цинге нахмурилась. Оказавшись на пороге, она слегка засомневалась. Ей были неведомы истинные намерения говорившего. Если она войдет, а дверь закроется, окажется ли она в ловушке без единого шанса на спасение и помощь?
— Молодой господин!
В то же время Му Чен и остальные смотрели на нее с тревожной заботой.
Можно сказать, что этот внезапный голос не только заставил Му Цинге засомневаться, но и поселил беспокойство в их сердцах.
«Девочка, ступай внутрь, всё в порядке», — неожиданно подал голос Сюйсу.
Глаза Му Цинге блеснули, она прикусила губу, взбежала по ступеням и вошла в особняк.
— Молодой господин!
— Цинге!
— Босс!
Му Чен и остальные четверо бросились вперед.
Однако голос раздался вновь: — Сюда дозволено входить лишь потомкам клана Му. Нарушители будут убиты без промедления!
Му Цинге замерла у дверей, обернулась к четверке и бросила: — Ждите меня здесь. Затем она на секунду прикрыла глаза, а открыв, добавила: — Они отыскали вход, но еще не открыли его. Если объявятся здесь, в первую очередь позаботьтесь о собственной безопасности. Не переживайте обо мне.
С этими словами створки, что распахнулись сами собой, вновь закрылись, скрывая от нее встревоженные лица спутников.
— В безопасности ли босс в одиночку? Вдруг там ждет еще одно испытание? — выразил беспокойство Юаньюань.
Му Чен немного подумал и покачал головой: — Это место испытаний, созданное предками клана Му, оно не предназначено для того, чтобы вредить потомкам. Внутри Молодой господин должен быть в безопасности.
— Давайте подождем здесь и будем начеку. Кто знает, хватит ли у тех людей умений отворить этот проход. Будем надеяться, что они провоятся долго и дадут Цинге больше времени, — слегка нахмурившись, сказал Цзян Ли.
Стоявшие перед вратами особняка переглянулись, прекрасно понимая друг друга.
Изначально они надеялись отыскать Божественную Стратегию и тихо скрыться, избежав столкновения с людьми с Континента Богов и Демонов и предотвратив бойню. Но теперь противник напал на след, и встреча была лишь вопросом времени.
Теперь вся их надежда заключалась в том, что Му Цинге успеет завладеть Божественной Стратегией до того, как сюда заявятся гости с Континента Богов и Демонов!
(...).
На снежном поле Му Тяньинь пребывал в мрачном расположении духа.
Он был уверен, что Божественная Стратегия спрятана здесь, но вход до этих пор не обнаружился.
Прошло немало времени, а усилий — ноль: мало того что Божественную Стратегию найти не удалось, так еще и человека потеряли.
— Молодой господин, мы уже несколько раз всё здесь обшарили, но ничего не нашли, — в очередной раз отрапортовал подчиненный.
Однако в докладе не было ничего утешительного.
— Бесполезные сборище! — сурово бросил Му Тяньинь.
Он в одиночку направился к ледниковому утесу, упрямо возобновляя поиски.
Трое его подчиненных за спиной переглянулись. Они действительно ничего не нашли и были бесполезны — под стать своему Молодому господину, который тоже ничего не отыскал.
— Нет! Почему же нет! — от досады Му Тяньинь со злости ударил кулаком по утесу, выплескивая накопившуюся ярость.
В этот момент с вершины утеса сорвались несколько снежинок и упали на него.
Снег растаял холодной водой, немного остудив его пыл.
Подняв взгляд, он посмотрел на верхушку утеса, медленно отступая назад, а в глазах его отражался кружащийся снег.
Он раскинул руки, ловя снежинки. Поначалу он ничего не почувствовал, но вдруг какое-то открытие заставило его широко распахнуть глаза, а во взгляде вспыхнул яростный блеск.
Он заметил, что снежинки, пойманные левой рукой, исчезли, тогда как падавших в других местах превращались в воду.
Это открытие заставило его прищуриться, а на сердце залегла холодная улыбка.
Он убрал правую руку, оставив левую вытянутой, и продолжил ловить снежинки. Медленно ступая, он словно двинулся по невидимому пути...

Комментарии

Загрузка...