В чёрной стеле воронка казалась вратами, что открывали проход и являли миру таинственный чёрный предмет.
Впрочем, Му Цинге была совсем бессильна перед ним.
Стоило ей подойти ближе, как неизвестная чёрная субстанция наносила ей рану, а её духовная энергия тут же поглощалась.
«Что же мне делать?»
Му Цинге уставилась на стелу, слегка нахмурив брови.
Раз уж она нашла то, чего желал Сы Мо, ей любой ценой следовало найти способ забрать эту вещь.
— Я не могу коснуться её напрямую, а что, если использовать проводник? — буркнула себе под нос Му Цинге.
Вдруг она решилась и сказала: — Была не была, заброшу всё в пространство!
Это был рискованный шаг, ведь она понятия не имела, что случится, если поместить этот загадочный предмет в своё пространство. И всё же она пошла на это.
Му Цинге на мгновение задумалась и выпустила Юаньюаня.
— Босс-мамочка, каков будет ваш приказ? — стоило Юаньюаню появиться, как Му Цинге вновь остолбенела.
Этот розовый наряд, хотя и вполне шёл пухлому Юаньюаню, разве не выглядел чересчур женственным?
Уголки ртов Му Цинге слегка дёргнулись. Она велела ему: — Ступай наружу и попроси Мо Яна и остальных отойти подальше.
— Считай, что уже сделано! — Юаньюань отдал честь своей крошечной лапкой и в мгновение ока исчез из поля зрения Му Цинге.
Вскоре Юаньюань вернулся и доложил Му Цинге: — Босс-мамочка, они уже отступили.
Му Цинге кивнула и забрала Юаньюаня обратно.
Затем мысленно она обратилась к Мэнмэн: «Почему наша связь только что оборвалась?»
«Должно быть, всё из-за того, что Серебряная Госпожа переместилась в другое пространство, а у того пространства есть свойства изоляции», — поспешно ответила Мэнмэн.
Не зацикливаясь на этой проблеме, Му Цинге сообщила Мэнмэн, что намерен забросить в пространство крупные объекты, и принялась яростно собирать все камни подряд.
На Море Передачи те камни один за другим исчезали, полностью перекочевывая в пространство Му Цинге.
Внутри пространства Мэнмэн подняла голову, изумлённая градом камней, непрерывно сыпавшихся с небес: — Госпожа Серебро просто безжалостна! Это же надо — вымести всё подчистую! Нет, она решила обобрать это место до нитки!
Несмотря на жалобы, придя в себя, Мэнмэн быстро принялась наводить порядок среди камней, которые Му Цинге швыряла в пространство.
Тысячи камней были собраны в пространство Му Цинге.
На Море Передачи остались лишь белый песок да следы от огромных валунов.
— Теперь остался только ты! — Разобравшись с тем, что снаружи, Му Цинге перевела взгляд на чёрную стелу.
Му Цинге немного подумала, сняла с пояса Дворцовый Колокольчик и бросила его в пространство.
Лишившись Дворцового Колокольчика, чёрная стела задрожала всем телом, и из неё вырвалась мощная, разрушительная и свирепая аура.
Глаза Му Цинге резко сузились, и она открыла пространственный проход, готовясь забрать стелу.
Однако прежде чем она успела что-либо предпринять, аура Сы Мо, исходившая от Дворцового Колокольчика внутри пространства, заставила чёрную стелу самостоятельно прыгнуть в личные владения Му Цинге.
От столь добровольной доставки уголки губ Му Цинге нервно дёргнулись, и она тут же захлопнула вход в пространство.
Грохот, грохот, грохот... —!
Вдруг Му Цинге ощутила сильнейшую тряску, доносившуюся из глубин её пространства.
Раздался перепуганный голос Мэнмэн: «Госпожа Серебро, что это вы сюда приволокли?!»
Му Цинге моргнула, размышляя, не стряслось ли чего в пространстве?
Не успела она разобраться, как почувствовала, что земля под ногами начала яростно дрожать, словно началось землетрясение.
Перед её глазами то тут, то там пролегли трещины и разломы, раскалывая землю под ногами.
...
— Аура исчезла! — нахмурившись, сказал Сы Мо, сжимая в руке Дворцовый Колокол за пределами Древних Руин.
Он закрыл глаза и быстро всё подсчитал про себя. Вдруг распахнув их, он метнул острый, пронзительный взгляд и в тот же миг исчез с прежнего места.
Внутри Древних Руин земля ходила ходуном. Му Цинге поспешно выскочила наружу, думая про себя: «Неужели я вызвала столь мощный отклик, забрав ту вещь?»
Сейчас у неё, конечно же, не было ответа на этот вопрос.
Выбравшись на свободу, Му Цинге увидела Мо Яна и остальных, которые ждали её в тревожном напряжении.
Убедившись, что она не пострадала, все облегченно выдохнули и тут же окружили её.
— Молодой господин!
— Молодой господин!
— Молодой господин!
Окруженная Стражниками Зуба Дракона, Му Цинге слегка кивнула и распорядилась: «Сперва уйдём отсюда, а поговорим позже».
Они помчались к выходу из лабиринта, но на месте обнаружили, что земля растрескалась, а рушатся не только строения у Моря Передачи — казалось, бедствие охватило все Древние Руины целиком.
«Как такое вообще возможно? Я ведь взяла всего пару стел!» — потрясенно подумала Му Цинге.
Ну надо же, молодой господин Му, не пару, а несколько тысяч!
— Давайте просто выберемся отсюда, — поджав губы, скомандовала Му Цинге и первой прыгнула в лабиринт.
Было бы идеально вернуться тем же путем, каким они пришли, и покинуть Древние Руины.
А как же остальные?
Удалось ли им спастись?
Восьмерка бежала через лабиринт, и недавно освоенная техника «Исток Звёздного Шага» пришлась как нельзя кстати! Этот шаг, который не тратил духовную силу, а опирался лишь на физическую мощь и точность движений, поистине был настоящей находкой для побега!
Конечно, для внезапного нападения она тоже подходила превосходно!
Ведя за собой Стражников Зуба Дракона, Му Цинге бежала по лабиринту, полагаясь на память. Однако из-за подземных толчков некоторые стены начали рушиться, а пути оказались перерезаны. Вернуться прежней дорогой они уже не могли, так что оставалось полагаться лишь на инстинкт.
Вдруг они нос к носу столкнулись с целой группой людей.
Му Цинге резко остановилась, и встречные поступили так же.
— Му Цинге!
— Цзян Ли!
Неожиданная встреча застала обоих врасплох.
К сожалению, сейчас было не до долгих приветствий. Они обменялись взглядами, их отряды объединились, и все вместе они помчались в другую сторону.
— Что происходит? Почему Древние Руины вдруг начали рушиться? — на бегу спросил Цзян Ли.
Му Цинге крепко сжала губы и ничего не ответила.
На самом деле она чувствовала за собой некоторую вину.
Заметив ее молчание, Цзян Ли окинул девушку золотистым взглядом и догадался: «Ты что-то сдвинула с места?»
Му Цинге уже намеревалась в шутку ответить, что он угадал.
Но прежде чем она успела раскрыть рту, с небес донесся резкий треск, и земля задрожала с новой, удесятеренной силой. Огромные пласты руин начали осыпаться.
Если они немедленно не сбегут, их погребет здесь заживо.
— Руины рушатся, все быстро на выход через этот проход! — в тот миг с небес вдруг раздался голос Сы Мо.
Му Цинге отреагировала первой. Она подняла взгляд к небу и увидела, что расколотый небосвод и впрямь образовал гигантский водоворот, словно в самом её центре зияла черная дыра.
Недолго думая, Му Цинге бросила Цзян Ли: «Идём!» — а затем взмыла с земли, направляясь прямиком к водовороту.
Её фигура выделялась в небе особенно ярко.
Облаченная в ярко-красные одежды, подобные языкам пламени, она быстро влетела в водоворот, и это зрелище предстало перед глазами всех, кто рассеялся по руинам.
Мо Ян, возглавлявший Стражей Зуба Дракона, бросился вслед за Му Цинге.
Цзян Ли тоже стиснула зубы и повела людей из Страны Древней Ведьмы к небесному водовороту.
Вслед за ними один за другим в водоворот прыгали люди из руин. Никто не ожидал, что после стольких усилий по проникновению в Древние Руины приключение так быстро оборвется, вынуждая их спасаться бегством столь позорным образом.
Эта неожиданность обрушилась настолько вдруг, что люди растерялись.
Прыгнув в водоворот первой, Му Цинге ощутила, как мгновенно полетела вниз с небес.
Не успела она прийти в себя, как сильная рука обвила ее стан, притягивая в теплые объятия.
Знакомый аромат и привычные белые одежды заставили Му Цинге расслабиться и приникнуть к мужской груди.
Сы Мо прижимал к себе Му Цинге, бережно защищая ее в объятиях, пока они медленно спускались вниз.
Из-за того, что он пренебрегал всеми остальными, одинокий Гу Я почувствовал себя глубоко оскорбленным.
В глазах Сы Мо существовала лишь Му Цинге. Поймав ее, он проигнорировал остальных, появлявшихся следом. Гу Я изначально не собирался вмешиваться, но, прикинув, что этот выход мастер открыл в спешке и любая случайная оплошность могла вызвать обрушение, из-за чего тех, кто внутри, разорвали бы бесчисленные пространственные трещины, он все же сжалился.
Конечно, главной причиной было то, что немалая часть людей внутри состояла в близких отношениях с Му Цинге.
Если бы они погибли здесь, и Му Цинге возложила вину на него, кому бы он стал жаловаться?
Донельзя обиженному Гу Я не оставалось ничего иного, как смириться и встать на страже выхода, подхватывая неуправляемые тела и доставляя их в безопасность.
Следом за Му Цинге из разлома выскочил Мо Ян со Стражами Зуба Дракона. А затем — Цзян Ли вместе с придворными дамами и стражниками Страны Древней Ведьмы...
С одной стороны черная дыра продолжала изрыгать людей, а с другой — Сы Мо уже отнес Му Цинге немного в сторону.
Стоило им остановиться, как взгляд Сы Мо сосредоточился на Му Цинге.
Заметив тревогу в его глазах, она улыбнулась и сказала: «Я в порядке».
Услышав ее уверения и убедившись, что та действительно не пострадала, Сы Мо наконец облегченно выдохнул.
Он уже собирался сказать ей пару слов, как лицо Му Цинге резко переменилось, и она поторопила его: «Быстро убери свои вещи, а то они разрушат мое пространство!»
С этими словами Му Цинге взмахнула рукой, и перед ними вдруг возникли дворцовый колокол вместе с черной каменной скрижалью.
Стоило появиться черной скрижали, как янтарные глаза Сы Мо сузились.
В этот момент произошло нечто жуткое: едва появившись, черная каменная скрижаль оставила попытки сцепиться с колоколом Му Цинге и напрямую ринулась на Сы Мо.
Му Цинге опешила и уже намеревалась вмешаться, когда увидела, что Сы Мо протянул руку и напрямую схватил таинственный предмет на скрижали, к которому она не могла даже подступиться.
На глазах у Му Цинге этот предмет вспыхнул и исчез.
Похоже, Сы Мо забрал его.
Черная каменная скрижаль мгновенно превратилась в пепельно-серую труху, рассыпалась пылью прямо перед ними и растворилась порывом ветра.
Му Цинге широко раскрытыми глазами уставилась на эту сцену, а затем перевела взгляд на Сы Мо.
Сы Мо разжал ладонь, и колокол Му Цинге упал ему на руку.
Затем Сы Мо провел другой рукой над колоколом, заставляя черную субстанцию исчезнуть. Дворцовый колокол вновь обрел ослепительно золотой блеск.
Под взглядом Му Цинге Сы Мо опустил глаза, заново прикрепил колокол к ее поясу и нежно провел по нему пальцами.
— Всё в порядке? — взглянув на него, спросила Му Цинге.
Си Мо слегка кивнул.
Он поднял янтарные глаза, глубоко глядя на Му Цинге, и искренне сказал: — Маленькая Гэр, спасибо тебе.
Кажется, Си Мо благодарил её впервые в жизни.
Губы Му Цинге тронула яркая улыбка. Вскинув бровь, она похлопала Си Мо по груди и, легко приподняв подбородок, проговорила: — Не нужно благодарения, считай это свадебным подарком.
Си Мо на мгновение остолбенел, глядя в улыбающиеся глаза Му Цинге. В его взгляде промелькнула тень беспомощности, однако он снисходительно ответил: — Ладно, я приму свадебный подарок маленькой Гэр.
Му Цинге звонко рассмеялась: — Раз уж принял мой свадебный подарок, теперь ты мой!
— Слушаюсь, госпожа, — с нежностью сказал Си Мо.
Вдруг улыбка на лице Му Цинге увяла, и она понизила голос, обращаясь к Си Мо: — Внезапное разрушение Древних Руин... Неужели это произошло из-за того, что я забрала эту вещь? — Она помнила, что перемены действительно начались когда она сняла черную каменную стелу.
Однако Си Мо лишь улыбнулся и покачал головой.
Заметив ее озадаченный взгляд, он пояснил: — Это никак с тобой не связано. Кто-то другой забрал величайшее сокровище. Это место существовало лишь для того, чтобы сокровище отыскало нового хозяина. Похоже, оно его нашло. А раз так, этому месту, давно обреченному исчезнуть в потоке времени, больше незачем существовать.
Глаза Му Цинге широко распахнулись от изумления: — Величайшее сокровище?! Кому же так повезло?
Не испытывая сильного разочарования из-за того, что сокровище досталось не ей, Му Цинге вспомнила, что на самом деле обрела в этих руинах.
Пока они разговаривали, те, кто вошел в Древние Руины, уже спаслись бегством через черную дыру.
Вернувшись вместе с Му Цинге, Си Мо тут же устремил взгляд на Шэнь Бичэн.
Встретившись с ним взглядом, Шэнь Бичэн даже не дрогнула.
— Маленькая Гэр говорит, ты хочешь стать моим учеником? — неожиданно спросил Си Мо.
Удивленная Му Цинге посмотрела на него, словно не ожидая, что он поднимет этот вопрос прямо сейчас.
Раньше, когда она сама заводила об этом речь, отношение Си Мо оставалось неясным.
Теперь же его позиция стала твердой. Неужели всё дело в том, что обладательницей величайшего сокровища оказалась Шэнь Бичэн?
В глазах Му Цинге мелькнул догадливый блеск, когда она раскусила суть происходящего.
От слов Си Мо тело Шэнь Бичэн задрожало, а в глазах вспыхнула искра волнения. Хуанфу Хуань тоже занервничал, даже дыхание его участилось.
Хотя в словах Его Величества Святого Короля о нем не было ни слова...
Он верил Му Цинге и верил, что Его Величество Святой Король уже знает о его намерениях.
Шэнь Бичэн вдруг опустилась на одно колено и сказала: — Прошу, примите меня в ученики, Ваше Величество Святой Король!
Си Мо равнодушно ответил: — Следовать за мной — значит вынести куда больше тягот, чем ты можешь представить. К тому же тебе придется порвать связи с семьей, вкусить бесконечное одиночество и лишиться даже права на сожаление.
Шэнь Бичэн подняла голову, посмотрела на него полным упорства взглядом и твердо ответила: — Прошу, примите меня в ученики, Ваше Величество Святой Король!
Святой Король, который никогда никого не брал в ученики, вдруг захотел взять преемника!
Эта новость ошеломила остальных.
Удача Шэнь Бичэн вызывала у них зависть; некоторые даже втайне мечтали, чтобы Его Величество Святой Король обратил внимание и на них!
И всё же они понимали пропасть между собой и Шэнь Бичэн.
Высший талант Империи Шэньюань — это звание было не пустым звуком!
— Ты прекрасно понимаешь, что именно побудило меня взять ученика. Даже зная это, ты по-прежнему хочешь этого? — Тон Си Мо оставался величественным и недосягаемым, но в то же время холодным.
Шэнь Бичэн поджала губы и серьезно ответила: — Я знаю. Прошу, примите меня в ученики, Ваше Величество Святой Король!
Взгляд Си Мо переметнулся с нее на Хуанфу Хуаня. — Чтобы стать моим учеником, ты не имеешь права предать меня ни при каких обстоятельствах. Даже если я прикажу тебе умереть, ты должен будешь умереть. Хорошенько всё обдумай. Через три дня явись в Лиский дворец.
С этими словами Сы Мо забрал Му Цинге и растворился прямо на глазах у всех.
Когда они ушли, все оставшиеся потерянно застыли на месте.
Лишь Шэнь Бичэн и Хуанфу Хуань всё поняли.
Особенно Хуанфу Хуань: хотя Сы Мо ни разу не назвал его по имени, юноша чётко осознавал, что последние слова предназначались не только Шэнь Бичэну, но и ему самому.
...
Му Цинге почувствовала лишь вспышку света перед глазами, а в следующее мгновение Сы Мо уже перенёс её во Дворец Ли.
Му Цинге посмотрела на него и поинтересовалась: — Ты ведь не собирался брать их в ученики только из-за моих слов, верно?
— А как думает моя маленькая Гэ'эр? — с улыбкой отозвался Сы Мо.
Му Цинге лукаво улыбнулась: — Я думаю, ты выяснил, что сокровище забрал именно Шэнь Бичэн, а потому решил сделать его своим учеником. Впрочем, ты изначально дал понять, что преследуешь какую-то цель, а раз он сам согласен... Что ж, бьют охотно — и терпят с радостью, тут никого не упрекнёшь.
— Моя умная маленькая Гэ'эр, — уголки губ Сы Мо чуть приподнялись.
Му Цинге надула губы и недовольно протянула: — Перестань вечно относиться ко мне как к ребёнку!
Пожаловавшись, она тут же продолжила: — Но зачем тебе понадобился Хуанфу Хуань? Не думай, что я не заметила — те последние слова ты адресовал им обоим.
— Разве я не говорил, что моя маленькая Гэ'эр невероятно умна? От тебя ничего не утаишь. — Сы Мо прижал Му Цинге к груди, наслаждаясь этим мгновением.
Перебирая пряди волос Му Цинге, он тихо шепнул ей на ухо: — Талант Хуанфу Хуаня к совершенствования, пожалуй, уступает таланту Шэнь Бичэна, зато у него острый ум. Из него вряд ли выйдет воин, способный расширять границы земель, но он — редчайший стратег. Если соединить интеллект Хуанфу Хуаня и талант Шэнь Бичэна, они смогут свершить великие дела.
Ошеломлённая Му Цинге ткнула в него пальцем и воскликнула: — Да ты вовсе не учеников набираешь! Ты же чистой воды полководцев вербуешь!
Сы Мо лишь улыбнулся, не подтверждая, но и не опровергая её слов.
Улыбка на лице Му Цинге постепенно угасла.
Несмотря на то, что между ними завязались близкие отношения, для неё он по-прежнему оставался окутан тайной.
Откуда он родом? Кто его семья? Какой тяжёлый груз лежит на его плечах?
Она не имела об этом ни малейшего представления.
Однако и расспрашивать Му Цинге не спешила. Ей казалось, что если настанет день, когда Сы Мо решится ей всё рассказать, он сделает это по собственной воле, без всяких допросов с её стороны.
Точно так же обстояло дело и с её жгучим любопытством по поводу той загадочной чёрной штуковины, поднятой из Древних Руин.
Даже сейчас она так и не разглядела её как следует.
Сы Мо забрал вещицу без каких-либо объяснений. И она снова ничего не стала выпытывать.
Если он молчал, это значило лишь одно: ей пока рано знать о подобных вещах.
— Мне всё же любопытно, что именно прихватил с собой Шэнь Бичэн, — Му Цинге изогнула бровь, глядя на Сы Мо.
Сы Мо замер, вглядываясь в неё с минуту, а затем вдруг крепко прижал к себе, прижав к груди так, что она отчётливо услышала его ровный и мощный стук сердца.
Му Цинге послушно прильнула к нему, не пытаясь сопротивляться.
Мерный стук чужого сердца отдавался в её ушах, сливаясь с её собственным пульсом.
Слова были излишни — всё и так читалось без них.
Спустя какое-то время Сы Мо разжал объятия и с улыбкой сказал: — Настанет день, и ты всё узнаешь.
Му Цинге легко улыбнулась и не стала развивать тему.
Вероятно, Сы Мо ожидал, что она всё-таки спросит про ту таинственную вещь. Но она намеренно обошла её стороной, заговорив вместо этого о Шэнь Бичэне.
Их недавнее молчание было естественным проявлением взаимопонимания между ними.
Она не стала спрашивать — а он не стал говорить.
Это было не сокрытие, просто время ещё не пришло.
Пока он её не подведёт, она его не предаст. И даже если он использует ту штуку, чтобы уничтожить весь мир — ну и что с того?
К тому же ответ Сы Мо нёс в себе множество смыслов.
Он не только отвечал на недавний вопрос Му Цинге, но и давал обещание. Рано или поздно он расскажет ей, что за странная и свирепая вещь это была.
— Кстати! Ты знаешь, что такое «Божественная стратегия»? — вдруг вспомнив о своём свитке, спросила Му Цинге.
— «Божественная стратегия»! — Вечно спокойные глаза Сы Мо слегка сузились. Это мимолётное движение не укрылось от взгляда Му Цинге.
Под её пристальным взглядом Сы Мо медленно кивнул: — Конечно знаю. В эпоху богов и демонов это была сильнейшая техника совершенствования среди Божественного Клана. Говорят, те из Клана Богов, кто постигал её, становились величайшими божествами и получали наибольший шанс пробить пустошь и войти в высший мир. Однако давным-давно, во время великой битвы, «Божественная стратегия» бесследно исчезла.
Сильнейшая техника совершенствования!
Сердце Му Цинге заколотилось. Этот сильнейший метод совершенствования — один из её томов сейчас находился у неё!
— Где же предел высшего мира? — буркнула Му Цинге.
На этот вопрос не мог ответить даже Сы Мо. — Никто не знает. Это всё равно что взбираться на гору: всегда кажется, что пик, на котором ты стоишь, самый высокий, но, достигая вершины, обнаруживаешь вокруг ещё более высокие горы. Даже стоя на самом высоком пике, всё равно не дотянешься до небес.
— Сколько томов у «Божественной стратегии»? — спросила Му Цинге.
От этого вопроса глаза Сы Мо блеснули, и он ответил: — Говорят, их три: верхний — Техника закалки тела, средний — Божественное искусство очищения и нижний — Законы Великого Дао, Истоки Техник.
Му Цинге слегка опешила.
Сы Мо посмотрел на неё и продолжил: — Завладеть хотя бы одним томом — уже невероятное везение, но ещё никому не удавалось собрать все три.
«Неужели ещё никто и никогда не владел всеми тремя?» — промелькнуло в мыслях Му Цинге.
И всё же, заполучив один том, она совсем не могла разобрать язык Божественного Клана.
— Малышка Гэ, хоть я и не верю в судьбу, от некоторых вещей поистине невозможно сбежать, как от самого слова «шанс». То, что должно стать твоим, непременно им будет. А то, чего не дано, силой не удержишь, — вдруг сказал Сы Мо, обращаясь к Му Цинге.
Эта фраза вмиг разогнала тучи на душе у Му Цинге, открыв чистое небо.
Её ясные глаза заблестели, когда она посмотрела на Сы Мо: — Я понимаю.
Покинув Сы Мо, Му Цинге собралась вернуться на постоялый двор в Тяньду. Раз уж всё уладилось, проведя в отлучке столь долгое время, ей следовало навестить остальных и готовиться к обратной дороге.
Сы Мо однажды обмолвился, что остался в Линьчуане ради поисков той вещи.
Теперь, когда он его получил, он, скорее всего, тоже покинет Линьчуань.
Впрочем, она не намеревалась расспрашивать её об этом и уж тем более устраивать прощания.
К разлукам она так и не научилась привыкать.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...