Чжао Наньсин! Чжао Наньсин!
Это действительно Чжао Наньсин!
Рука Фэн Юйгуя, спрятанная в рукаве, судорожно сжалась в кулак.
Он никак не мог взять в толк, почему во главе делегации страны Юй оказался именно Чжао Наньсин! Разве он не учился в Медицинской Башне? С какой стати ему понадобилось отправляться в страну Ли?
Му Цинге, Чжао Наньсин...
Эти двое стали источником величайшего унижения в жизни Фэн Юйгуя!
Он никогда не забудет, кто подставил его, обвинив в краже пилюль, и кто тогда поймал его с поличным!
Когда враги стояли прямо перед ним, глаза Фэн Юйгуя налились кровью. Если бы не остатки здравого смысла, он немедленно приказал бы дворцовой страже прикончить их на месте!
На какое-то время Фэн Юйгуй забыл о своем первоначальном плане и о борьбе за место наследного принца.
Его покрасневшие глаза, кипящие от ненависти и враждебности, были прикованы к Чжао Наньсину и Му Цинге, словно все его беды проистекали исключительно от них.
В душе он перебирал не меньше сотни способов подвергнуть их пыткам, растерзать и сделать так, чтобы они сами взмолились о смерти!
Эта тяжелая волна ненависти отчетливо передалась окружающим, и Му Цинге с Чжао Наньсином, разумеется, тоже ее почувствовали.
Однако они остались совсем равнодушны, лишь презрительно усмехнувшись в адрес Фэн Юйгуя.
В их глазах Фэн Юйгуй казался не более чем ничтожной сошкой.
Эта картина глубоко задела Фэн Юйгуя, и, забыв о любых планах создания союзов, он резко поднялся со своего места.
Его движение прозвучало на редкость резко и дерзко в просторном зале.
Он даже прервал императора страны Ли, Фэн Ланя, который как раз собирался поприветствовать послов из четырех государств.
Фэн Лань нахмурился, с недовольством глядя на Фэн Юйгуя, и проговорил: — Юйгуй, что ты творишь?
Фэн Юйфэй поднял глаза, бросил на него презрительный взгляд, а затем снова опустил их, чтобы неторопливо пригубить вина. «С таким несдержанным нравом он все еще надеется побороться за престол?»
Голос Фэн Ланя, прозвучавший подобно небесной силе, вмиг остудил безрассудство Фэн Юйгуя.
Вся его аура быстро угасла, а рассудок насильственно вернулся из туманных далей.
Он заметил изумление сановников, почувствовал неодобрение отца и уловил насмешку на лицах Му Цинге и Чжао Наньсина.
Скрипя зубами, он глубоко вздохнул, повернулся к Фэн Ланю и сказал: — Отец, ваш сын в полном порядке.
— Раз в порядке, так садись на место, — холодно отбрил его Фэн Лань.
Фэн Юйгуй сел, но на душе у него было неспокойно.
Изначально безупречный план рухнул. То, что делегацию страны Юй возглавил Чжао Наньсин, делал всю затею совсем бессмысленной. Оставалась лишь страна Ба... Но какая от нее теперь польза?
Фэн Юйгуй быстро проанализировал обстановку, понимая, что положение складывается очень неблагоприятное. И при этом у него не было ни малейшего способа все исправить!
«Во всем виноваты отпрыски семьи Чжу! Если бы не они, я никогда бы не стал враждовать с Му Цинге, и ничего из того, что последовало после, не произошло бы!» — мысленно обвинял во всем Чжу Мэйэр и Чжу Ли Фэн Юйгуй.
Теперь же Чжу Ли давным-давно сгинул от яда Му Цинге, оставив Чжу Мэйэр наслаждаться богатством и роскошью в особняке.
Однако ее беззаботные деньки подошли к концу!
В глазах Фэн Юйгуя застыл холод, не оставивший и следа от прежней привязанности.
Он уже твердо решил, что после банкета вернется в особняк и прикончит Чжу Мэйэр, чтобы выместить на ней всю свою ненависть.
Как только Фэн Юйгуй успокоился, пронзительный взгляд Фэн Ланя наконец переместился с него. Обратно повернувшись к послам четырех государств, стоявшим в зале, император окинул их быстрым взглядом и улыбнулся: — Благодарю послов различных стран за то, что прибыли в наше государство. Пережив тяготы столь долгого пути, пожалуйста, расслабьтесь и наслаждайтесь этим вечером.
— Благодарим императора Ли,...
послы четырех государств в знак признательности склонили головы.
— Прошу, садитесь, — Фэн Лань взмахнул рукой, указывая на четыре кресла неподалеку.
Послы четырёх стран вошли один за другим.
Сопровождаемые дворцовыми служанками, они заняли отведенные им места.
Ближе всех к Фэн Лаю расположились Цинь и Юй. За страной Юй следовала Ба, а за Цинь — Ту.
Похоже, рассадка зависела от былой силы или, возможно, от близости к Ли.
Му Цинге села и заметила, что Фэн Лань смотрит прямо на неё.
Встретившись с её улыбчивым взглядом, она приподняла брови, приветливо кивнула и сказала.
— Разве это не молодой лорд поместья Му из государства Цинь, чьи выдающиеся таланты и безупречная репутация так гремят среди стран третьего ранга? — в глазах Фэн Лая промелькнуло искреннее восхищение.
Му Цинге скромно опустила взгляд и с улыбкой ответила.
Фэн Лань вздохнул и покачал головой: «Если такого удивительно талантливого молодого лорда считают бездельником, кто в мире осмелится назвать себя гением?»
— Император Ли слишком добр ко мне, — спокойно ответила Му Цинге, в чьем голосе не было ни капли гордыни или высокомерия.
Фэн Лань кивнул, думая про себя: «В столь юном возрасте — и такая выдержка, ни высокомерии, ни спешки. Поистине выдающийся человек».
После краткого разговора с Му Цинге Фэн Лань повернулся к Чжао Наньсину, который источал нежную и утонченную ауру, и улыбнулся: «Ходят слухи, что Четвертый принц страны Юй — одаренный алхимик. Теперь, когда я встретил тебя сегодня, Четвертый принц, твое замечательное поведение подтверждает слухи».
Чжао Наньсин смиренно улыбнулся, взглянул на Му Цинге и ответил: «Император Ли перехваливает, Наньсин только балуется Путем Алхимии. Назвать гения действительно незаслуженно. По сравнению с кем-то я намного хуже».
Му Цинге услышала это и с улыбкой покачала головой, понимая, что Чжао Наньсин намеренно поддразнивает ее.
Однако Фэн Ланю было любопытно, и он спросил: «О? Четвёртый принц имеет в виду главного таланта Медицинской Башни, молодого мастера Мэй Цзычжуна?»
Чжао Наньсин улыбнулся: «Кажется, император Ли достаточно хорошо осведомлен о Медицинской Башне, но это старые новости. Сейчас наша Медицинская Башня родила молодого Мастера Пилюлей, младше меня и брата Мэй, чья техника алхимии оставляет нас в пыли. Даже наш мастер, Грандмастер Лу, и Дин Хуа не могут соперничать с ней. Она уже алхимик духовного уровня, и я могу с уверенностью сказать, что она единственный алхимик духовного уровня среди наших стран третьего класса!»
— Алхимик уровня Духа?! — Фэн Лань остолбенел.
Его поразило вовсе не то, что кто-то превзошел Мэй Цзычжуна. Он изумился самому факту: появление первого в истории стран третьего ранга алхимика уровня Духа было событием поистине грандиозного масштаба.
Неважно, кем был этот человек, заполучить его на свою сторону — бесценно и для него самого, и для всей страны!
Поражен был не только Фэн Лань: лицо Великого Шамана ничуть не изменилось, будто он уже всё знал от Фу Тяньлуна. Ведь едва Чжао Наньсин заговорил, проницательные глаза Шамана обратились к Му Цинге.
Из всех пяти государств именно страна Ту меньше всего смыслила в алхимии.
Однако даже при столь скудных познаниях они прекрасно понимали, что значит алхимик уровня Духа.
Пусть они и не знали всех тонкостей, но соображали: если в стране появится алхимик уровня Духа, это неизбежно возвысит ее и сделает лидером среди всех государств третьего ранга!
При упоминании алхимика уровня Духа глаза Хэлянь Тотуо едва не вылезли из орбит.
Он даже подумал, что этого алхимика уровня Духа во что бы то ни стало нужно затащить в Ту, чтобы укрепить мощь своей страны.
Однако все присутствующие в величественном зале ломали голову над тем, кем же был этот единственный алхимик уровня Духа в странах третьего ранга.
На сердце у Фэн Юйгуя скребли кошки: он подозревал, что названный Чжао Наньсином алхимик может оказаться знакомым ему человеком. Но неужели кто-то мог всего за столь короткий срок подняться от продвинутого уровня до уровня Духа?!
Фэн Юйгуй не смел верить собственному предчувствию, тогда как Фэн Юйфэй подняла прекрасные глаза, презрительно усмехнулась, опустила взгляд на свой бокал с вином и тихо провела.
После первоначального шока Фэн Лань проигнорировал свой статус и спросил Чжао Наньсина: «Известен ли нам этот алхимик духовного уровня по имени, и где она может проживать? Находится ли она сейчас в Медицинской Башне?»
Чжао Наньсин лишь улыбнулся ему в ответ.
От этой улыбки Фэн Лань всмотрелся в него еще пристальнее.
— Судя по этой улыбке, она сейчас здесь, — с легкой насмешкой сказал Чжао Наньсин.
— Что?! — на этот раз потерять самообладание довелось самому Фэн Лань. Едва Чжао Наньсин умолк, император вскочил с драконьего трона и быстрым взглядом окинул зал.
И хотя в зале собрались сотни людей, Фэн Лань никак не мог взять в толк, кто же из них тот самый мастер.
Разумеется, речь шла не о ком-то из его гражданских или военных чиновников, так кто же это мог быть?
В тот миг Фэн Лянь едва не подумал, что Чжао Наньсин решил над ним подшутить, но всё же цеплялся за крохотную искорку надежды и сказал: — Если этот алхимик уровня Духа присутствует в зале, не будете ли вы так любезны просветить нас, Четвёртый принц, чтобы избежать какого-либо неуважения?
Чжао Наньсин взглянул на Му Цинге, заметив легкую горькую усмешку на её губах, улыбнулся и указал в её сторону: — Да вот же он.
Проследив за направлением его пальца, все увидели Му Цинге, сидевшую за своим столом и попивавшую вино с опущенным взорóм.
Зал мгновенно наполнился вздохами изумления.
Хэлянь Тото даже услышал, как трещит его собственное сердце, не смея и помыслить, что это правда!
Великий Демон-Бог из семьи Му на самом деле стал алхимиком уровня Духа? Для Страны Ту это был сокрушительный удар — один за другим!
Вдруг Хэлянь Тото почувствовал, что будущее Страны Ту окутано кромешной тьмой и в нем не осталось ни единого лучика надежды!
— Молодой господин Му? — недоверчиво глядя на Му Цинге, сказал Фэн Лянь, а затем повернулся к Чжао Наньсину за подтверждением. — Человек, о котором упомянул Четвёртый принц, — это молодой господин Му?
— Верно, — кивнул Чжао Наньсин. Он улыбнулся и добавил: — Если подумать, третий принц вашей страны вошел в Башню Медицины в то же время, что и мой брат Му.
Всё встало на свои места!
Фэн Лянь чувствовал себя так, будто жует сухой воск, ощущая невыносимый дискомфорт. И дело было вовсе не в чем-то другом — стоило лишь сравнить их сыновей... Один в юном возрасте побил все прошлые рекорды и стал единственным алхимиком уровня Духа в истории. А второй? Отправился в Башню Медицины лишь для того, чтобы его поймали на краже пилюль, и с позором изгнали, навлекая бесчестье на всю нацию.
И впрямь, всё познается в сравнении. Если сопоставить Фэн Юйгуя с Му Цинге, его собственный сын не стоил и ломаного гроша!
«Это и вправду Му Цинге!» — Фэн Юйгуй так сильно завидовал, что у него покраснели глаза.
Он люто ненавидел Му Цинге, считая, что она еще недостаточно унизила его в Башне Медицины, и теперь, в его собственной стране, на глазах у отца, она продолжала его позорить!
То, что Му Цинге была алхимиком уровня Духа, сам по себе не был тайной.
Башня Медицины охотно распространяла эти новости, чтобы укрепить собственное влияние.
А потому Му Цинге не стала останавливать Чжао Наньсина или как-то возражать против его поступка. Напротив, нынешний вид Фэн Юйгуя — злой и пристыженный — пришелся ей очень по душе.
Хм, просто великолепно!
Му Цинге сделала еще один глоток вина. Опустив кубок на стол, она подняла взгляд на ошеломленного Фэн Ляня и с улыбкой сказала: — Прошу прощения за то, что позабавила императора Ли.
— О нет, что вы, это я потерял дар речи от шока и повел себя бестактно, — торопливо проговорил Фэн Лянь.
Он вновь внимательно оглядел Му Цинге, с каждым мгновением все больше убеждаясь в ее достоинствах, и даже пожалел, что не может заполучить ее в зятья.
Но, подумав немного, он вспомнил, что его любимая дочь Фэн Юйфей уже имела очень скандальную репутацию к тому же была почти на десять лет старше Му Цинге, так что подобная затея выглядела неуместно, и он глубоко запрятал эту мысль.
— Молодой господин поистине поражает воображение! Такой талант, такое мастерство — поистине гордость стран третьего ранга, — вздохнул Фэн Лянь.
В душе он в очередной раз позавидовал Му Сюну, который сейчас преспокойно выращивал цветы где-то в Стране Цинь, за то, что у него родился столь потрясающий внук.
Му Цинге лишь слабо улыбнулась, ничего не ответив.
Излишняя скромность была ей не свойственна. А излишняя гордость... Что ж, она предпочитала держаться в тени.
Банкет еще даже официально не начался, а новость о том, что молодой господин Му является алхимиком уровня Духа, повергла всех в такой шок, что изысканные блюда и вино вмиг потеряли для гостей всякую привлекательность.
Танцовщицы кружились в зале, однако зрители следили за ними рассеянно.
Однако, Фэн Лянь очень непринужденно беседовал с Му Цинге и Чжао Наньсином. Изредка он перебрасывался парой слов с молчаливой Великим Магом Страны Ба и Хэлянь Тото, хотя и не столь тепло, как с Му Цинге.
Подобную разницу насчёт все прекрасно понимали.
Наконец, тем более происхождении самой Му Цинге, одного лишь статуса алхимика уровня Духа было более чем достаточно, чтобы занять видное положение среди стран третьего ранга.
И дело было не только в Фэн Ляне: проходи этот банкет в Стране Ба или Стране Ю, Му Цинге все равно оказали бы наилучший прием.
В разгар пиршества Фэн Лянь в приподнятом настроении махнул рукой, отпуская танцовщиц.
Музыканты и девушки неспешно удалились, и все присутствующие на дворцовом пиру поняли: наконец-то должно начаться главное событие этого вечера.
И гражданские, и военные чиновники страны Ли прекрасно знали: император пригласил делегации четырёх стран вовсе не ради праздности. Всё ради церемонии коронации наследного принца — срок её уже назначили, а вот имя будущего правителя ещё предстояло выбрать.
Внутри страны влияние старшей принцессы Фэн Юйгуй из-за её былой популярности, а также поддержки старых министров и родственников императрицы по материнской линии неожиданно достигло такого уровня, что могло соперничать с силой третьего принца Фэн Юйфэя.
Теперь же император просто хотел увидеть, у кого из них окажется больше связей и влияния на дипломатической арене за пределами Ли.
Фэн Лань медленно угас на лице, а выражение его глаз сделалось тяжёлым и серьёзным.
Фэн Юйгуй нервничал, цепляясь за последнюю соломинку в заведомо проигранной битве.
Что, если... Вдруг получится?
Фэн Юйфэй, напротив, выглядел куда спокойнее, будто слова и даже будущие решения Фэн Ланю были ему совсем безразличны.
Великий зал погрузился в тишину: чиновники страны Ли затаили дыхание в ожидании.
Фэн Лань неторопливо заговорил: — На этот раз я пригласил представителей четырёх стран принять участие в церемонии коронации наследного принца. Сама церемония назначена на третий день отныне. Однако должен признаться всем присутствующим: в моём сердце есть два кандидата, достойных взойти на этот престол. Это моя старшая принцесса Фэн Юйгуй и третий принц Фэн Юйфэй.
Смысл его слов был более чем очевиден.
Взгляд Фэн Ланя поочерёдно скользнул по посланникам четырёх стран, и, заметив их нежелание открыто выражать свою позицию, он слегка нахмурился.
Выбор преемника для страны Ли вообще-то не касался никого из соседей.
Но сейчас правителю хотелось увидеть отношение других держав. Почему же все они хранили молчание?
На самом деле Фэн Лань добивался от четырёх стран чёткой позиции не только для того, чтобы понять, кто лучше подходит на роль наследника, но и чтобы заручиться их обещаниями.
Если вы заявляете, что этот человек хорош в роли кронпринца, извольте хотя бы привести причину.
Раз уж вы считаете его подходящим кандидатом, вам ведь вряд ли придёт в голову вторгнуться в наши земли после его восшествия на трон, верно?
Фэн Лань уже всё спланировал: как только назовут имя наследника, независимо от того, кто им окажется, проигравшего кандидата отправят куда подальше. После этого император собирался лично зачистить внутреннюю оппозицию, чтобы расчистить путь будущему правителю.
Столь масштабная чистка неизбежно расшатала бы государство и подорвала его национальную мощь.
Именно поэтому сейчас было жизненно важно гарантировать, что внешние враги не посмеют напасть, иначе страну Ли ждала гибель.
Фэн Лань немного подождал, но никто не спешил раскрывать карты. Ощущая нарастающую тревогу, он посмотрел на Му Цинге и позвал: — Лорд Му?
Му Цинге чуть улыбнулась и, подняв на него взгляд, ответила: — Вообще-то дела императорской семьи и государственной важности страны Ли нас не касаются. Но раз уж император Ли жаждет услышать моё мнение, отвечу так: если кронпринцем станет старшая принцесса, наша страна Цинь с радостью подпишет с Ли договор о ненападении.
Она не стала приводить причины в пользу Фэн Юйгуй, а сразу предложила выгоду.
Вместе с тем она тонко намекнула: если титул достанется кому-то другому, она вовсе не ручается, что армия Цинь случайно не пришпорит коней и не забредет на территорию Ли.
Едва она озвучила свою позицию, Хэлянь Тото тут же поспешил выразить ей преданность — по-видимому, опасаясь, что Му Цинге припомнит его прежние происки. — Наша страна Ту придерживается того же мнения! Короче говоря, что бы ни сказала страна Цинь, страна Ту всецело поддержит.
Многие присутствовавшие тайком усмехнулись при виде столь откровенного подобострастия.
Однако уважение и трепет перед Му Цинге в их сердцах лишь укрепились. Заставить столь упрямую и воинственную страну Ту вести себя подобным образом — поистине редкое достижение.
Кто-то мог задасться вопросом: раз Цинь способна вторгнуться в саму столицу Ту, разве страна Ту не может заслать мастеров в Цинь, чтобы захпить их императора и ответить ударом на удар? Но при ближайшем размышлении становилось ясно: Му Цинге способна убить правителя собственной страны по малейшему капризу, а значит, жизнь императора её ни капли не волнует. Даже если враги убьют его, она просто найдет замену.
К тому же, будь подобные методы столь эффективны, все государства давно бы погрузились в хаос, а императорские семьи жили бы в страхе перед каждым шорохом.
Достаточно было и того, что уже случилось.
Страх страны Ту перед Цинь проистекал из ужаса перед непредсказуемыми методами Му Цинге. Её деяния надолго оставили тяжелый след в их памяти.
После заявления Хэлянь Тото лицо Фэн Юйгуя помрачнело пуще прежнего.
Раньше он уже подступался к Хэлянь Тото с обещанием: мол, когда он станет кронпринцем, то отправит войска на совместный с Ту штурм Цинь. И хотя Хэлянь Тото тогда отказал, в его глазах читалось колебание. Кто бы мог подумать, что сегодня, прямо перед Му Цинге, этот тип займет столь жесткую позицию!
Когда страны Цинь и Ту объявили о своем выборе, чиновники из лагеря Фэн Юйгуя невольно выпрямились.
Чжао Наньсин тоже едва заметно улыбнулся и обратился к Фэн Ланю: — Наша страна Юй считает: вместо того чтобы позволить какому-то воришке занять престол, лучше доверить эту ношу старшей принцессе. Хоть она и провела вне дворца целых десять лет, я наслышан о её прошлых заслугах и искренне восхищаюсь ими. Убежден, что под её началом страны Ли и Юй свяжут крепкие узы дружбы.
Слова Чжао Наньсина были тонким уколом в адрес Фэн Юйгуя: он безжалостно сорвал старые покровы на глазах у всех чиновников и чужеземных посланников.
Из-за упоминания «вора» лицо Фэн Ланя помрачнело.
Фэн Юйгуй поднялся и яростно уставился на Чжао Наньсина, словно намереваясь прикончить его на месте.
— Сядь, неблагодарный сын! — рявкнул Фэн Лань. — Натворил дел, опозорился на весь свет, и теперь ещё боишься людских разговоров?!
— Отец, я не крал этот эликсир! Это грязный заговор подлых людишек! — Фэн Юйгуй сжал кулаки, злобно зыркнув на Чжао Наньсина и Му Цинге.
Однако Фэн Лань отказался слушать его объяснения, прямо крича: «Правда это или нет, но ты всегда покинешь Медицинскую Башню с этим позором. Даже если это схема, ты в нее попал, а значит, ты не так хорош, как другие! Садись сейчас же!»
Глаза Фэн Юйгуя налились кровью. Обменявшись тяжёлым взглядом с Фэн Ланем, он вихрем высколча из зала, совсем забыв о приличиях.
Фэн Лань дрожал от ярости из-за подобной выходки сына. В этот момент доселе молчавшая Великая Вещунья Страны Ба неторопливо сказала: «У Третьего принца поистине буйный нрав... Похоже, Старшая принцесса куда больше подходит на роль кронпринцессы».
Четыре державы без колебаний встали на сторону Фэн Юйфэй.
Фэн Юйфэй предчувствовала нечто подобное, но всё равно поразилась. Её потрясло вовсе не то, чем всё закончилось, а влияние Му Цинге.
Два года назад он считался печально известным повесой в стране Цинь, а теперь превратился в фигуру, способную баламутить воду даже в первоклассных государствах.
К тому же его собственный поразительный талант не оставлял людям иного выбора, кроме как смотреть на него снизу вверх.
Дворцовый банкет завершился относительно благополучно.
На следующий день при поддержке и обещаниях делегаций четырёх стран, а также с учётом «успехов» Фэн Юйгуя на банкете, Фэн Лань без колебаний объявил Фэн Юйфэй кронпринцессой, назначив церемонию инвеституры на послезавтра.
Стоило этой новости просочиться наружу, как резиденция Фэн Юйгуя погрузилась во мрак, окутанная зловещей аурой.
В комнате царил полный разгром, а на холодном полу распростёрлось голое женское тело. По её облику можно было узнать любимую наложницу — Чжу Мэйэр.
Всё тело Чжу Мэйэр покрывали следы от кнута, кожа лохмотьями слезала с мяса, а со всех сторон сочилась кровь.
В руке Фэн Юйгуя сжимался искривлённый хлыст, тоже перепачканный кровью.
Он сидел посреди комнаты со мрачным, пугающим лицом. От него исходила дикая, зловещая жажда убийства, словно принц окончательно лишился рассудка.
В дверь тихо постучали.
Фэн Юйгуй молчал, и тот, кто стоял снаружи, осторожно сказал: «Ваше Высочество, Его Величество уже издал указ о назначении Старшей принцессы кронпринцессой».
Эта весть лишь сильнее взбесила Фэн Юйгуй.
Он яростно взмахнул рукой, и зелёный луч сорвался с его пальцев, направляясь к закрытой двери.
Раздался оглушительный взрыв, и створка разлетелась в щепки.
Стоявший за дверью успел вовремя увернуться и избежать гибели.
— Прочь! Все вон! — донёсся из комнаты яростный вопль Фэн Юйгуя.
Охваченные ужасом слуги бросились врассыпную, отступая как можно дальше.
В этот миг с улицы примчался еще один человек. Не успев подбесть к дверям, он завопил в панике: «Ваше Высочество, беда! Его Величество приказал окружить резиденцию войсками, никому не разрешено входить или выходить! А во дворец прибыли многочисленные мастера и заняли все посты!»
Глаза Фэн Юйгуя сузились, а на губах застыла ледяная ухмылка: «Отец, дорогой отец, какой чудесный ход! Не терпится расчистить дорожку для этой сучки?»
Снаружи посчастливился лязг оружия.
Отряд императорской стражи бесцеремонно ввалился в поместье Фэн Юйгуя. Развернув свиток, командир громогласно объявил: «Прибыл императорский указ! Третий принц Фэн Юйгуй, примите указ —!»
Фэн Юйгуй даже не шевельнулся.
Глашатай нахмурился и повысил голос: «Прибыл императорский указ! Третий принц Фэн Юйгуй, примите указ!»
Одновременно с этим он обрушил на Фэн Юйгуя мощное давление.
Фэн Юйгуй, обладавший лишь начальной ступенью Зелёного Царства, в мгновение ока был подавлен силой высокорангового командира стражи!
На плечи Фэн Юйгуя рухнула невидимая гора. Под её тяжестью колени принца подогнулись, и он рухнул с кресла прямо на холодный пол.
Увидев, что тот опустился на колени, командир императорской стражи проигнорировал полный ненависти взгляд Фэн Юйгуя, развернул свиток и зачитал громким голосом: — Волею Небес, указ Его Величества: Когда кронпринцесса взойдет на престол, третий принц Фэн Юйгуй должен немедленно покинуть Страну Ли вместе со своей семьей и вовек не смеет переступать ее границу. В случае нарушения этого указа все в стране будут казнены! Такова божественная милость!
Фэн Юйгуй вдруг поднял голову и недоверчиво посмотрел на воина императорской стражи, зачитывавшего указ, но в ответ встретился лишь с холодным взглядом.
Он яростно закричал: — Отец... До чего же ты бессердечен!
Командир императорской стражи холодно ответил: — Третий принц, пожалуйста, оставайтесь в своих покоях эти два дня. Когда придет время, мы лично проводим вас за пределы государственной границы.
С этими словами он развернулся и ушел.
Фэн Юйгуй рухнул на колени прямо на землю и завопил в самое небо: — Я не согласен!. Я не согласен!. Я не могу с этим смириться, а-а-а!.
...
Два дня спустя Фэн Юйфеи была официально объявлена кронпринцессой Страны Ли. После кончины императора Ли она должна была взойти на престол как императрицы.
Указ о ее назначении облетел всю страну...
Му Цинге видела, как на голову Фэн Юйфеи водрузили диадему кронпринцессы, и вовсе не считала, будто сотворила нынешнее положение дел в одиночку. По ее мнению, для Страны Ли было куда лучше оказаться в руках Фэн Юйфеи, чем Фэн Юйгуя.
Трон, о котором так отчаянно мечтал Фэн Юйгуй, наконец ускользнул из его рук. Это было местью Му Цинге за все его злодеяния, но возмездие еще не закончилось...
Пока вся страна праздновала назначение Фэн Юйфеи кронпринцессой, скромная карета под грохот праздничных фейерверков медленно выехала из резиденции Фэн Юйгуя, покидая Хуанчэн под конвоем.
Облаченный в простые одежды Фэн Юйгуй сидел внутри кареты. Его глаза были крепко зажмурены, а руки, лежавшие на коленях, до боли сжались в кулаки.
Грохот фейерверков снаружи, эти великолепные огни — все это по праву должно было принадлежать ему!
Он не мог смириться с этим поражением после стольких лет упорного труда!
Но бояться нечего: у него все еще оставалась мать!
Пока жива его мать, однажды он вернется в Хуанчэн и вернет себе все, что принадлежало ему по праву!
Тем временем во дворецких покоях, посреди песен и танцев, Фэн Лань, пребывавший в благодушном настроении, слегка захмелел.
Фэн Юйфеи помогла Фэн Ланю вернуться в его спальню, уложила его отдохнуть, а затем направилась в другое крыло дворца.
В том дворце жила мать Фэн Юйгуя.
Именно она в свое время плела интриги и распускала лживые слухи, чтобы отравить жизнь ее собственной матери и довести ту до преждевременной смерти!
Сегодня ночью она твердо намерена отомстить за мать!
Когда Фэн Юйфеи прибыла в роскошный дворец, его хозяйка бушевала от ярости. Заставив всех дворцовых служанок и евнухов опуститься на колени, она беспрепятственно срывала на них злость.
— Прекрати! — холодно приказала Фэн Юйфеи.
Лань Фэй подняла взгляд на Фэн Юйфеи и усмехнулась: — О, кронпринцесса не празднует и не пьет в парадном зале? Что же привело ее в мои покои?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...