Слово «хорошо» растаяло в воздухе.
Те, кто понял его истинный смысл, исполнились неизъяснимой радости.
Эта возможность была не просто редким шансом для Царства Цинь — она представляла огромную ценность для их собственных родов. Быть может, после сегодняшнего вечера их семьи ждали разительные перемены.
Старейшины благородных семейств тут же отвели учеников в сторону, давая им тихие наставления и требуя непременно завоевать расположение этой влиятельной персоны.
Даже Толстяк Шао, от которого клан Шао уже давно отрёкся, не стал исключением и тоже получил свою порцию советов.
Своим присутствием здесь он был целиком и полностью обязан Му Цинге.
Как выяснилось, клан Шао какими-то путями узнал, будто Священный Король питает некоторую слабость к молодому господину из рода Му. И хотя подробностей они не ведали, это не помешало им притащить с собой никчёмного Толстяка Шао.
Быть может, таинственный Священный Король любил окружать себя легкомысленными глупцами?
Му Сюн волновался ничуть не меньше: его мозолистые ладони то сминали парчовый халат, то вновь отпускали ткань. Он делал это снова и снова, из-за чего сидевшая рядом Му Цинге бросила на него озадаченный взгляд.
Замешательство Му Сюна не укрылось и от Му Ляньжун.
Она мысленно вздохнула и сказала отцу: — Отец, не стоит забивать себе голову. Как бы тяжко ни пришлось роду Му, мы не опустимся до раболепства.
Угодить самому могущественному человеку на континенте Линьчуань могло обернуться великой удачей. Для клана Му — в том числе. Но лишь при условии, что наследник этого рода одарён талантами.
Если бы Му Цинге обладал исключительными способностями и мог получить наставления Священного Короля в совершенствования, это и впрямь принесло бы пользу.
Но вот беда: у Му Цинге от рождения были заблокированы меридианы, и он не мог совершенствоваться.
В таком положении пытаться подобраться к этой персоне означало лишь униженно зависеть от чужой милости.
По мнению Му Ляньжун, род Му мог пасть, но терять достоинство было нельзя. Пока жив их корень, у семьи ещё настанет день возрождения. А потому для неё было не так уж важно, сумеет ли Му Цинге добиться благосклонности Священного Короля, в отличие от Му Сюна.
Му Сюн тихо усмехнулся, впервые открыто обнажив свои чувства перед потомками: — Ну и пусть род Му возвысится или падёт — какая разница? Я давно во всём разобрался. Теперь мне нужно лишь одно: чтобы все вы были живы и здоровы, и больше никаких бед. Сейчас семья оказалась меж двух огней: ни шагнуть вперёд, ни отступить. Мои старые кости защитят вас ненадолго, но не на всю жизнь. Сегодняшний вечер — шанс, однако я боюсь, что он может оказаться... — Он не договорил и медленно покачал головой.
Но смысл был понятен и без слов.
Возможно, в тот день Священный Король просто проезжал мимо и увидел, как Му Цинге мужественно сносит наказание, вот и обратил на него особое внимание. Но теперь-то владыка наверняка прознал о никчёмной конституции его внука, да и хищные взгляды талантивитых отпрысков из соседних кланов и членов императорской семьи были тут как тут.
Скорее всего, он больше и взглядом не удостоит Цинге.
«Так старик всё ещё переживает об этом». Этот разговор позволил Му Цинге во всём разобраться. Морщинки в уголках глаз Му Сюна едва не заставили её выдать свой главный секрет — то, что она теперь способна совершенствоваться.
Но в самый последний момент она сжала зубы и сдержалась.
Пока положение рода Му не прояснилось, ей нельзя было раскрываться; иначе это лишь ускорит гибель семьи.
Пока знатные роды готовились, пир уже начался.
Дворцовые служанки подавали изысканные блюда и отменное вино, а танцовщицы кружились в плавном танце.
После нескольких кубков гости наконец перешли к самому главному.
Император Цинь Цзан взмахнул рукой, и артисты удалились, освобождая круглую сцену посреди залы.
Бросив украдкой взгляд на сидевшую наверху высочайшую персону и заметив, что тот полуприкрыл глаза, а лёгкая улыбка на его губах не выражает ни малейшего недовольства, правитель громко объявил: — Нынче выдался редкий случай, молодые люди из всех присутствующих семейств, не стесняйтесь — продемонстрируйте свои умения, чтобы развлечь Священного Короля.

Комментарии

Загрузка...