Цинь Цзиньхао ошеломленно поднял голову, следя за тем, как с небес по темным ступеням шаг за шагом спускается белая фигура. И впервые его гордый и холодный взгляд заволокла зависть.
— Почему?! Почему?!
Почему никчемный человек, не способный к совершенствования, отъявленный негодяй, известный лишь своими бесчинствами, удостоился милости этой персоны?
Если бы кто-то сказал ему раньше, что он, достопочтенный принц Жуй, однажды сойдет с ума от зависти к никчемному отпрыску семьи Му, он бы лишь презрительно рассмеялся и приказал вырвать клеветнику язык.
Но теперь...
Цинь Цзиньхао был вынужден признать: он отчаянно жаждал занять место Му Цинге. Ему хотелось верить, что это он привлек внимание Святого Короля, и однажды он тоже сможет стать этим богоподобным мужем, перед которым склоняется весь мир, возвышаясь над всеми!
Какой мужчина лишен амбиций?
Амбиции самого Цинь Цзиньхао были лишь масштабнее, а не меньше.
Стоит ему ухватиться за выпавшую возможность — и он сможет взойти к верховной власти, а возможно, и подняться еще выше.
Кулаки, спрятанные в рукавах, судорожно сжались. В глазах Цинь Цзиньхао мелькнуло непреклонное стремление победить. Казалось, любого, кто встанет у него на пути, он безжалостно сотрет в порошок.
Так вот каков из себя несравненный силач?
Глаза Цинь Ияо были прикованы к белой фигуре, словно появление этого человека открыло перед ней новый мир.
Быть может, ей вовсе не обязательно проводить всю жизнь в императорской семье.
Быть может, однажды она тоже сможет стать похожей на этого человека, на которого смотрят с благоговением, любуясь окружающими пейзажами.
Стоит лишь... Стать сильнее!
На земле бесчисленные люди завороженно смотрели на медленно спускающуюся белую фигуру.
Их сердца полнились шоком и завистью. Но больше всего в них было непреодолимого трепета и покорности.
Кроме одного человека — Му Цинге.
Глядя на столь драматичное появление этого безумного чудовища, она лишь бросила: «Позер!»
Оторвав взгляд от неба, Му Цинге невольно посмотрела на высокую и стройную фигуру в одеждах цвета яичного желтка. Его плечи были широкими, но казались хрупкими.
В этот миг он тоже смотрел снизу вверх на самого могущественного человека на континенте.
Однако его глаза, чистые, как черное и белое, лишенные всякой скверны, оставались невозмутимыми и спокойными. Казалось, ничто на свете не способно потревожить его душу.
Он выглядел сторонним наблюдателем, который просто смотрит на происходящее.
Возможно, Му Цинге смотрела слишком пристально...
Это вызвало чье-то недовольство.
Вдруг окружающее давление возросло, словно гора придавила всех собравшихся на банкете, и особенно фигуру в желтом, на которую обрушилось особое внимание.
— Кхм... — Приглушенный стон нарушил тишину.
В глазах Му Цинге мелькнуло понимание: эта болезненная красавица в тот момент опиралась одной рукой о стол, а другой прикрывала рот. Слабый красный след, проступивший сквозь бледные пальцы, бросался в глаза.
Слегка нахмурившись, она подняла глаза на богоподобного мужчину в небесах.
Давление исчезло в одно мгновение. Все облегченно выдохнули, словно вернувшись с порога смерти.
А Сы Мо, гордый как никогда, ступил на землю и опустился на Белое Нефритовое Драконье Кресло, которое для него приготовил император Цинь.
Драконий Леопард, служивший ему скакуном, ступил на ковер и издал низкий рев, обращенный к небу. Мгновенно восемь Драконьих Леопардов в небесах обратились в восемь шаров зеленого света, влетели ему в пасть и исчезли внутри.
После этого зверь лениво улегся у ног хозяина и прикрыл глаза, погружаясь в дремоту.
Гу Я стоял за Драконьим Креслом подобно тени, растворяясь в полумраке.
Эта сцена казалась то ли явью, то ли иллюзией. Лишь когда темные ступени полностью исчезли, все наконец очнулись от оцепенения.
Даже Му Цинге не стала исключением.
Наконец, зрелище того, как Драконий Леопард пожирает своих сородичей, оказалось слишком шокирующим, превосходящим все известные пределы.
«Насколько же сильным он стал? Неужели вышел за пределы Пурпурного Царства?» — Му Цинге вдруг усомнилась в достоверности известных ей сведений.
— Кхе-кхе. — Раздался сдавленный кашель.
Глаза Сы Мо, способные пленить небеса и землю, медленно обратились к источнику звука.
Разве мог Император Цинь не быть прозорливым человеком? Уловив во взгляде Сы Мо фигуру, которую он так ненавидел, правитель вспыхнул холодом во взоре и тут же приказал: — Кронпринц Сянь нездоров, немедленно выведите его отсюда.
В этом тоне звучало лишь желание избавиться от чего-то бесполезного. Ни капли заботы, ни даже намека на то, чтобы позвать императорского лекаря.
Придворная стража подчинилась, и под мощным давлением ауры Сы Мо они в испуге поспешно вынесли кронпринца Сяня — Цинь Цзиньчэня. От начала и до конца та фигура в ярко-желтых одеждах даже не пыталась сопротивляться.
Видя, как уходит ненавистный ему человек, Цинь Цн тайком бросил полный упрека взгляд на Императрицу.
Императрица Хань торопливо зашептала, оправдываясь: — Я подумала... Он ведь все-таки сын Вашего Величества.
Этот зловещий ублюдок — и достоин зваться его сыном?! Если бы не забота о репутации, он бы давно покончил с этим проклятием, принесшим гибель собственным родителям.
Гневно размышляя об этом, Цинь Цн однако не смел выказать и тени недовольства.
Потому что он не мог позволить тому, кто восседал на самом высоком месте, догадаться о его смертоносных намерениях.
— Садитесь. — Снова раздался тот же равнодушный голос, не терпящий возражений.
Все вокруг словно получили помилование: облегченно выдохнув, они отвесили поклоны и вернулись на свои места. На мгновение показалось, что белая фигура на возвышении была истинным хозяином этих мест.
Усевшись на место, Цинь Цн украдкой взглянул на Вдовствующую Императрицу. Та едва заметно кивнула, и лишь после этого его взгляд бесследно вернулся назад. Он заговорил: — Святой Король, визит Вашего Величества в нашу Страну Цинь — величайшая честь для нас. Сегодня во дворце устроен пир: во-первых, чтобы смыть дорожную усталость Вашего Величества, а во-вторых, чтобы испросить милости у Вашего Величества — не соизволите ли вы взглянуть, годятся ли на что-нибудь молодые таланты Страны Цинь? Интересно, что думает об этом Ваше Величество?
По крайней мере, эти слова прозвучали умно.
Он не стал говорить напрямую: мол, раз уж вы гостите в нашей Стране Цинь, позвольте нам принять вас как подобает, а вы наберете себе в ученики парочку наших юношей и укрепите связи через брачный союз.
Но кто такой Сы Мо?
Эта дипломатичная речь, коснувшись его слуха, лишь заставила уголки его губ изогнуться в многозначительной усмешке.
Этот изгиб заставил всех присутствующих вновь мгновенно напрячься. Старейшины боялись навлечь на себя его гнев, а молодежь ломала голову над тем, как себя показать.
Виски Цинь Цн уже покрылись испариной, и когда он, не выдержав напряжения, собрался было принести извинения и взять свои слова назад, то вдруг услышал голос, который каскадом прекрасных звуков снизошел с небес: — Хорошо!

Комментарии

Загрузка...