Наплечный знак Сюня представлял собой меч, оплетенный бледно-лиловой орхидеей, а в остальном форма ничем не отличалась.
Местом работы 9527 назначили Город Напрасной Смерти — место сбора огромной части призраков и духов во всем Царстве Мертвых.
Раньше эта земля подчинялась напрямую Залу Яньло, однако по мере стремительного роста числа призраков и непрерывного расширения города управление Городом Напрасной Смерти постепенно перешло к Залу Управления.
9527 прибыл в свое новое ведомство — Комитет по комплексному управлению призраками семнадцатого городского округа, где заправляли два Судьи: гражданский и военный.
У входа 9527 объяснил призрачным посланникам цель своего визита.
— Старший дух, следуйте за мной, военный Судья как раз только что вернулся.
9527 последовал за призрачным посланником внутрь. Здесь было немного меньше, чем Храм Чэнхуан, однако внутреннее убранство выглядело практически так же.
Военный Судья окинул 9527 взглядом:
— Отправляйся работать под начало старика Циня.
— Есть.
После этого 9527 ошеломленно и сбитый с толку был распределен в подчинение к какому-то странному инспектору.
Как всем было известно, до получения звания Судьи низшие чины Преисподней не имели права использовать свои прижизненные имена.
А его нового начальника военный Судья почему-то назвал стариком Цинем, что казалось весьма странным.
— Великий Сюнь, мы на месте.
Призрачный посланник привел 9527 к месту службы, над входом в которое крупными иероглифами красовалась вывеска: Внешнее представительство Управления комплексного управления Улицы Гуйло семнадцатого городского округа.
Попрощавшись с призрачным посланником, 9527 можно сказать, официально вступил в должность.
Согласно новейшему штатному расписанию Преисподней, на каждой улице должно было числиться пятнадцать отрядов призрачных посланников (тридцать человек), три Сюня, один управляющий инспектор, а также некоторое количество чиновников Преисподней для вспомогательной работы. Однако это был грандиозный план Императора Призраков, рассчитанный на сотни лет вперед, и на деле штаты почти всегда оставались неполными.
— Здравствуйте, я новый Сюнь, подскажите, где сейчас находится господин инспектор? — 9527 подошел ближе и доложил о цели своего визита.
Услышав это, призрачный посланник тут же проникся к нему глубочайшим почтением.
Ох ты ж мать моя! Чувство собственного превосходства в нем взметнулось до небес. Когда-то и он сам был одним из таких вот низко кланяющихся мелких призрачных посланников, а теперь поглядите-ка, его называют господином и отдают ему почести.
Ой-ой-ой, как же приятно идти на повышение!
Вслед за дежурным призрачным посланником он вошел во внутренний двор. Какой-то старик в обличье духа развалился на шезлонге, держа в руке книгу. Он смачивал палец слюной, перелистывал страницу, а время от времени подносил к лицу крошечный флакончик с благовониями и принюхивался — до чего же беззаботная жизнь.
И ведь неведомо, с чего бы духам выделять слюну, должно быть, просто осталась старая привычка от чтения книг.
— Господин инспектор, — поприветствовал его призрачный посланник. — Это заступивший на должность Сюнь.
— Здравствуйте, господин инспектор. Я Сюнь 9527, — 9527 поспешно отдал должное почтение и назвал свой табельный номер.
Инспектор поднял глаза, посмотрел на меня и цыкнул языком.
У 9527 в груди всё ёкнуло: неужели он меня знает?
Или я оставил у него дурное впечатление?
...В одно мгновение в его голове пронеслось с полдюжины драматических сериалов, а между ними вклинилось еще парочка полнометражных фильмов.
Инспектор окинул 9527 оценивающим взглядом с ног до головы, затем поднялся на ноги и, морща нос, принялся к чему-то принюхиваться.
Он обошел вокруг 9527, шумно втягивая воздух носом.
Будь он еще живым человеком, у 9527 от страха точно сжалось бы всё внутри, а по всему телу побежали мурашки.
— Ступай пока, — бросил инспектор призрачному посланнику.
— Слушаюсь.
Призрачный посланник удалился, и 9527 стало еще страшнее.
— И-инспектор, вы... — с трудом выдавил из себя он.
Инспектор прервал меня, протянул руку и неторопливо произнес:
— Выкладывай.
9527 инстинктивно прикрыл руками зад и отступил на два шага назад:
— Ч-что выкладывать?
Инспектор грозно вытаращил глаза:
— Облачный Аромат! А что еще может быть?
— А? — 9527 слегка растерялся.
— А парень-то смышленый, далеко пойдет, — инспектор похлопал меня по плечу. — Знал ведь, что старик падок до этого дела, специально Облачный Аромат захватил.
— А? Я... это... — 9527 зажал ладонью грудь: за пазухой как раз лежали благовония.
Пусть Облачный Аромат и не являлся сокровищем невероятной ценности, но вещицей был крайне редкой — из тех, что днем с огнем не сыщешь, на них всегда был бешеный спрос при полном отсутствии предложения.
— М? — заметив, что 9527 не спешит расставаться с вещью, инспектор нахмурился, и от него испустилось давление, ничуть не уступающее ауре самого Господина Чэнхуана.
Правда, Господин Чэнхуан излучал ее бессознательно, а этот давил на 9527 напрямую, отчего у бедолаги моментально подкосились ноги.
В конце концов 9527 все же сломился под свирепой властью старика Циня и отдал Облачный Аромат.
— Ай да молодец парень, я в тебе не сомневался, ха-ха-ха!
9527 удалился под его хохот, всю дорогу до зубовного скрежета снедаемый досадой.
В тот день по всей Улице Гуйло разнеслась молва, что новый Сюнь — мрачный дух, с которым лучше не связываться.
Семнадцатый округ был новым районом, а Улица Гуйло и вовсе застраивалась с нуля: о полном штате не приходилось и мечтать, 9527 стал здесь первым Сюнем, а помимо инспектора в подчинении имелся лишь один чиновник Преисподней да восемь призрачных посланников.
Глядя на шатающихся туда-сюда по улице одиноких духов, 9527 повернул назад и присоединился к компании, рузающейся в карты, еще четверо резались в мацзян, а двое призрачных посланников ушли патрулировать территорию.
Зажав в руке отличную комбинацию карт, 9527 растянул губы в холодной и безжалостной усмешке.
Вдруг один из дежурных призрачных посланников в панике вбежал внутрь:
— С-старший дух, б-беда!
Остальные призрачные посланники лишь молча переглянулись: хотя все знали, что это просто привычка, один из них все же не выдержал:
— Братец, раз уж помер, дыхания у тебя больше нет, можешь так сильно не задыхаться.
— А? — этот братец на секунду опешил, но тут же сообразил: — Ах, да. Ой, сейчас не об этом! Великий Сюнь, снаружи объявился Адский двуглавый пес!
— Ты, мать твою, явно перечитал романов, — выпалил 9527.
Адский двуглавый пес? Да не бывает такого!
— Старший дух, — один из духов шлепнул картами по столу. — Пожалуй, для начала я выйду взглянуть, что там творится.
Второй последовал его примеру:
— И я с тобой.
Взглянув на зажатые в собственной руке две Джокера, три двойки и четыре короля, 9527 со скрипом в сердце отбросил карты:
— Пошли, выйдем вместе посмотрим, что за нечисть объявилась.
Небеса, нет, кто же на этом свете знает, как в этот момент кровоточило мое сердце.
В душе 9527 беззвучно оплакивал свою судьбу.
Схватив подвернувшуюся под руку утварь, 9527 во главе толпы призрачных посланников вывалился наружу, выстроившись словно шайка бандитов.
Бросив первый же взгляд, он выругался:
— Ой бля, а ведь и правда Адский двуглавый пес.

Комментарии

Загрузка...