Глава 133

Герцогиня под прикрытием
“И...что ты делаешь с такими людьми?”
“Ничего. Оставляю как есть.”
“Что? Но ведь они тебя проклинают!”
“Пусть и проклинают, сами-то они ничего сделать не могут.”
[За его спиной они позволяют себе всё, что угодно, но стоит ему появиться на приёме или в обществе, и те же самые люди немеют. Их пересуды, всего лишь способ выплеснуть собственные комплексы, на которые у них не хватает смелости взглянуть прямо. Это невозможно искоренить.]
[Если попытаться жёстко это пресечь, недовольство лишь накопится, и однажды вырвется наружу с ещё большей силой. Поэтому лучше оставить всё как есть, так меньше хлопот. По крайней мере, так считал Эдмонд.]
“Но...меня это всё равно задевает.”
“Даже святых кто-нибудь да осуждает. А уж Эдмонд Джаксена - человек без рода, без связей, внезапно ставший великим герцогом...Неудивительно, что многие чувствуют себя уязвлёнными моим существованием.”
“Но ты получил титул за свои заслуги! Это было честно. Разве не они поступают несправедливо?”
“Чувство несправедливости, оскорбления или клеветы появляется у меня только в одном случае.”
“В каком?”
“Когда в центре этих разговоров оказывается человек, которого я люблю.”
“Ну...это уже не совсем то, о чём мы говорили...”
“Мою жену это задевает?”
[Несправедливо, когда тебя ненавидят ни за что.[
Эзета это понимала.
[Невозможно нравиться всем. Она и сама не стремилась к всеобщей любви, особенно учитывая, что заняла место своей сестры. Но ей хотелось хотя бы равнодушия, а не взглядов, полных отвращения и неприязни.]
[Она никак не могла понять, почему графиня Девон так её ненавидит. Ведь изначально герцог Джаксен и граф Девон не были врагами.]
[Почему тогда она преградила мне дорогу в чайную? Разве можно так ненавидеть человека из-за одного случая?]
“Я не смогу быть такой сильной, как ты, Эдмонд.”
“Тогда я предложу тебе три способа. Самый худший - избавиться от них всех.”
“Ты с ума сошёл? Это же убийство!”
“Поэтому я и назвал его худшим.”
[Убивать людей только за то, что они тебя осуждают, абсурдно даже рассматривать это как вариант.]
“Раз ты отвергаешь самый радикальный путь, остаётся игнорировать и забывать.”
“...А лучший?”
“Конечно же...”
Эдмонд загадочно улыбнулся.
“Сделать так, чтобы тебе стало легче.”
Хрустальные подвески люстры отражали свет, наполняя банкетный зал сиянием. На одной стороне звучала изящная мелодия оркестра, на другой - длинные столы ломились от блюд, которые скорее можно было назвать произведениями искусства.
Ледяная скульптура орла - символа наследного принца, возвышалась над шоколадным фонтаном. Знать, облачённая в яркие наряды, обменивалась учтивыми, но пустыми словами и вежливо смеялась.
Принц Филипп, сидя на своём месте, болтал ногами, но после замечания Императрицы быстро выпрямился и сложил их вместе.
[Эх...когда уже закончится этот банкет?]
Хотя праздник был устроен в его честь, сам наследный принц вовсе не наслаждался происходящим.
[И для кого это всё? У меня здесь даже нет друзей моего возраста...]
Дворяне поздравляли Императора и Императрицу, а не его самого, а после формальностей разбивались на свои кружки, полностью игнорируя виновника торжества.
Столы ломились от угощений, но Филипп не мог подойти к ним, он обязан был оставаться на месте и принимать поздравления.
Блюда выглядели невероятно аппетитно, но то, что служанка приносила ему на тарелке небольшими порциями, казалось почему-то совсем непривлекательным. В итоге он лишь лениво пил шоколад.
“Похоже, тебе скучно, Филипп.”
“Даниэль!”
Лицо мальчика, уставшего от бесконечных формальностей, тут же оживилось.
Даниэль Спенсер - его лучший друг. Пусть между ними и была разница в возрасте, Филипп всё равно оставался самым младшим среди гостей.
“Ты не ешь? Утка здесь очень вкусная.”
“Я ещё не пробовал.”
“Тогда я принесу тебе.”
“Нет-нет, лучше сядь рядом и поговори со мной, Даниэль.”
Пока рядом был Даниэль, другие дворяне не спешили подходить с приветствиями. Наследному принцу, ещё не привыкшему к натянутой атмосфере светских приёмов, нужно было хоть что-то, чтобы не умереть со скуки.
Даниэль сел рядом.
“Ещё три дня таких банкетов...Это пытка.”
“Тебе совсем не нравится?”
“Скучно. Никому до меня нет дела. Все приходят поговорить с мамой и папой. А обсуждают вещи, которые я даже не понимаю.”
Филипп снова откинулся на спинку кресла и закачал ногами. Императрица бросила на него взгляд, но ничего не сказала, она была занята беседой с другими дамами.
“А герцог Джаксен сегодня придёт?”
“...Герцог Джаксен?”
Даниэль удивлённо поднял брови, услышав это имя.
“Когда он приходил раньше, он показывал что-то странное. Было весело.”
“Ты про тот волшебный плащ, который меняет одежду?”
“Да! Его можно закрутить и взмахнуть, и наряд меняется! Я хотел принести его сюда, но мама запретила.”
“Не стоит верить таким вещам, Филипп.”
Даниэль слегка нахмурился и недовольно поджал губы.
[Эдмонд Джаксен - самый необычный аристократ и величайший воин Империи. Человек, который не родился в знатной семье, но, женившись, унаследовал огромные земли и богатства и поднялся до положения, с которым не мог не считаться даже Император.]

Комментарии

Загрузка...