Глава 132

Герцогиня под прикрытием
Подол платья тёмно-синего с фиолетовым отливом был украшен крошечным бриллиантом, сияющим, словно звезда на ночном небе. По мере того как взгляд поднимался выше, оттенок постепенно светлел, и у широкого выреза, открывающего плечи, ткань переходила в изысканный серебристо-серый цвет.
Дизайн был продуман до мелочей: ничего лишнего, никаких отвлекающих деталей, всё ради того, чтобы максимально подчеркнуть ожерелье на шее. Само по себе платье могло показаться даже скучным, но в этом и заключался расчёт, перенести всё внимание на яркие украшения и роскошный головной убор.
И всё же самым притягательным в облике женщины было её лицо, между ожерельем и диадемой. Любой, кто видел её в этом наряде, невольно задерживал взгляд на её сияющих янтарных глазах.
“Ты прекрасна, миледи. Самая прекрасная в мире.”
“...Спасибо, Эдмонд.”
Она считала такие слова преувеличением, но на этот раз приняла их искренне. Даже в собственных глазах Эзета выглядела в зеркале неожиданно элегантно.
Ещё недавно ей казалось почти невозможным найти достойное платье для выхода в главный зал для приёмов. Она переделала старый наряд и едва справилась, замаскировав царапины на украшении цепочкой.
[Бабушка всегда говорила, что нужно жить скромно, а не в роскоши.]
И вдруг ей пришла в голову странная мысль: [герцогиня Джаксен в каком-то ином смысле вовсе не стремится к лучшему ради имени семьи.]
“Эдмонд, тебе ведь тоже нужно подготовиться? Я позову слугу.”
“Нет, быстрее будет самому.”
Она не могла справиться с платьем в одиночку и уже собиралась позвать прислугу, но Эдмонд отказался и начал переодеваться.
“Эй, не снимай это здесь! Подожди, пока я выйду!”
“Подожди, миледи. Дверь гардеробной узкая, если ты выйдешь так, подол сомнётся. Я всё поправлю после того, как переоденусь.”
Слова Эдмонда заставили Эзету опустить взгляд. Длинная юбка, украшенная драгоценностями, действительно могла помяться без посторонней помощи.
[Ничего не оставалось, кроме как отвернуться и ждать, пока он закончит.]
“Ты вообще...Что если я здесь, а ты вот так просто раздеваешься?”
“Я не настолько робок. Можешь смотреть.”
“Эдмонд, ты случайно не любишь чрезмерную откровенность?”
“Только для тебя.”
Он не показывает своё тело никому другому, в его голосе, добавившем это, прозвучало странное тепло, и Эзета невольно отвела взгляд. К тому моменту он уже сменил брюки и рубашку на парадный костюм.
Серебристый жилет гармонировал с её платьем, тонкий галстук аккуратно лежал на шее. Его осанка - безупречная, благородная, словно он с рождения принадлежал к высшей знати. Даже в такой простой вещи, как переодевание, он выглядел безукоризненно.
[Не верится, что этот человек - мой муж.]
[С ней он позволял себе шутливую лёгкость, но стоило ему остаться таким - спокойным и собранным, как он полностью соответствовал прозвищу «лучший герцог Джаксен».]
Высокий, широкоплечий, с крепко сложенным телом, он возвышался над большинством людей, внушая невольное благоговение.
А его голос...Глубокий, звучный, он тяжело отдавался в ушах при разговоре и становился мягким, почти влажным, как дождь, когда он переходил на шёпот. Эзете нравился его голос, хотя она и просила его не шептать слишком близко.
[Но почему же знать относится к нему как к грубому наёмнику?]
[К счастью, всё ограничивалось лишь тем, что его положение приёмного сына герцога пытались принизить, раздувая слухи и придираясь к его заслугам.]
Эзета не могла этого понять.
“Эдмонд.”
“Да, миледи.”
“Ты говорил, что раньше не бывал в Императорском дворце.”
“Да. Я знал, что знать меня недолюбливает.”
“Почему же ты не пытался им противостоять?”
Эдмонд, уже надев тёмно-синий камзол, обернулся к ней. Его красные глаза, способные подавить любого, смягчались только тогда, когда он смотрел на неё.
“Потому что это утомительно.”
“Утомительно?”
“Я был наёмником, но мне не нравится убивать. Если перебить всю знать - рухнет основа Империи. А если начнётся война с соседями - проблем станет ещё больше. Поэтому я оставил их в живых.”
“Нет, я не об этом...”
[Он, похоже, воспринял её слова «противостоять» буквально, как физическую борьбу.]
“Разве ты не думал убедить их? Или добиться признания как аристократ?”
“Зачем?”
Его наклонённая набок голова ясно выражала вопрос: [зачем вообще тратить на это силы?]
“Ну...например, если ты случайно услышишь, как они за спиной говорят о тебе плохо?”
“Сломаю им шею.”
[Это тоже не помогало.]
Увидев её разочарование, Эдмонд усмехнулся:
“Шучу. На самом деле всё проще. Людей можно разделить на две категории.”
“На две?”
“Те, кто может причинить мне вред, и те, кто не может.”
[Эдмонд Джаксен - самый необычный аристократ и величайший воин Империи. Вряд ли вообще найдётся кто-то, способный ему навредить, даже Император бессилен. А если бы такие люди и были, они бы уже пали от его меча.]
“Меня утомляют те, кто только болтает. Они ненавидят, но ничего не могут сделать, поэтому клевещут на таких, как я. Найдут повод - вцепятся. Не найдут - придумают.”
Именно с этим Эзете и приходилось сталкиваться всё это время.

Комментарии

Загрузка...