В полумраке сырого угла бомбоубежища старый радиоприемник издавал глухое шипение, словно тяжело дышащий старик на пороге смерти.
Линь Юй сидел рядом, нахмурившись и с тревогой вглядываясь в прибор. Он осторожно вращал ручку настройки, пытаясь вычленить хоть какие-то новости из хаотичного шума помех. Последние дни они ютились в этом укрытии, оставаясь в полном неведении относительно того, что происходит снаружи. Эта неизвестность тяжким камнем давила на сердца каждого.
По мере вращения ручки звук то усиливался, то затихал, пока вдруг из динамика не донесся слабый, дрожащий голос:
— По всему миру воцарился небывалый хаос. Древние бактерии, высвободившиеся из тающих ледников, стали кошмаром, сошедшим на землю. На городских улицах несчастные зараженные с пустыми, остекленевшими глазами и искаженными телами, словно живые мертвецы, неистово нападают на всех вокруг. Больницы переполнены, тысячи людей корчатся от боли и кричат, но медики, несмотря на все усилия, бессильны остановить эпидемию. Весь мир словно погрузился во тьму, утопая в бесконечном отчаянии и панике...
Слова диктора сделали и без того гнетущую атмосферу убежища почти осязаемой — воздух будто застыл. Профессор Чэнь медленно поднялся. Его лицо, изрезанное морщинами времени, сейчас выражало глубокую обеспокоенность, брови были сурово сдвинуты.
Внутри него бушевал шторм. С одной стороны, он понимал, что катастрофа куда серьезнее, чем они могли себе представить. С другой — осознавал: если они не доберутся до корней этой заразы, то останутся слепцами, блуждающими во тьме без единого шанса на выживание. В памяти всплывали образцы бактерий и научные выкладки из лабораторий, но все они казались туманными и не давали ответов.
Профессор зашагал по тесному помещению. Каждый его шаг отдавался тяжелым эхом. Взгляд невольно скользнул по лицам людей — уставшим, но полным надежды. Он чувствовал колоссальную ответственность. Он не имел права их подвести. Остановившись, профессор поднял голову и твердо посмотрел на присутствующих:
— Мы не можем сидеть сложа руки. Нам нужно добраться до ближайшего научно-исследовательского центра. Возможно, там спрятаны ключи к разгадке этой катастрофы. Это наш единственный шанс найти способ противостоять угрозе.
Линь Юй, сидевший поодаль, крепко сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев. В его глазах не было колебаний — лишь решимость. Защита близких была его долгом. С самого начала катастрофы он дал себе слово, что, несмотря на любые опасности, сделает все, чтобы они выжили.
Услышав предложение профессора, он без промедления кивнул:
— Профессор, я пойду с вами. Мой опыт выживания в полевых условиях пригодится. Думаю, я смогу помочь.
Ван Цян тоже поднялся. Его мощная фигура казалась особенно внушительной в тесном пространстве. Он с глухим звуком ударил себя в грудь и громко произнес:
— Как же без меня? Я тоже иду! Моя сила не должна пропадать зря. В этом апокалипсисе каждый человек на счету, и я не могу просто сидеть здесь, пока вы рискуете жизнью.
В его глазах горел огонь — жажда битвы и верность друзьям. В глубине души он, конечно, боялся. Он понимал, что внешний мир полон опасностей и каждый шаг может стать последним. Но еще отчетливее он осознавал: если струсит сейчас, никогда не простит себе этого.
Цинь Тяньду, слушая их разговор, выглядел одновременно испуганным и решительным. Он подбежал к Линь Юю и потянул его за руку:
— Брат Линь Юй, я тоже пойду с вами. Не хочу оставаться здесь один. Я хочу встретить опасность вместе со всеми, я тоже могу быть полезен.
В его взгляде читалась непреклонная воля. Несмотря на хрупкое телосложение, суровые испытания уже успели посеять в его душе семена мужества. Линь Юй заколебался — мир снаружи был слишком опасен, но, встретившись с решительным взглядом мальчика, он не нашел в себе сил отказать.
Лицо Су Яо было полно тревоги. В ее глазах читались нежность и забота, губы слегка дрожали, словно она хотела что-то сказать, но не решалась. Она смотрела на Линь Юя с такой любовью и тоской, что сердце сжималось. Она понимала, что решение Линь Юя продиктовано заботой об их будущем, но не могла побороть страх. Перед глазами постоянно всплывали картины того, как Линь Юй попадает в беду — эти образы вонзались в сердце, словно острые клинки.
Линь Юй тихо вздохнул:
— Су Яо, оставайся здесь, присматривай за убежищем. Нам нужно, чтобы кто-то следил за порядком. Мы вернемся как можно скорее.
Су Яо закусила губу и покорно кивнула:
— Пожалуйста, будьте осторожны.
Затем Линь Юй поднялся и принялся за снаряжение. Он тщательно осмотрел свой длинный нож, слегка подточив лезвие куском грубого камня. Звонкий звук металла разносился по убежищу, словно вызов, брошенный самой судьбе. Он проверил рюкзак, убедившись, что внутри достаточно провизии, воды и медикаментов. Каждое движение было выверенным и сосредоточенным — он знал, что от этого зависит их жизнь.
Профессор Чэнь тоже хлопотал, аккуратно складывая инструменты и записи в старый портфель. В его глазах теплилась надежда — словно ответы уже ждали его в стенах научного центра. Он мысленно повторял все, что знал о метеоритах и вирусах, надеясь быстро найти зацепку.
Ван Цян взял увесистую дубину и несколько раз взмахнул ею, привыкая к весу. На его лице играла уверенная улыбка, будто он говорил всем: любого врага, что встанет у них на пути, он сокрушит.
Маленький Цинь Тяньду старался подражать взрослым, проверяя свой рюкзачок, в котором лежали пара инструментов и немного еды. Его руки слегка подрагивали, но действовал он очень старательно.
Когда все было готово, четверка направилась к выходу. Их шаги были твердыми и тяжелыми — каждый был пропитан жаждой жизни и готовностью бросить вызов неизвестности. У самого проема они остановились и обернулись к Су Яо. Та, сдерживая слезы, помахала им рукой — этот жест, казалось, передавал им частицу ее сил и благословение.
Линь Юй глубоко вдохнул и первым шагнул за порог. Мир снаружи был мертв. Солнце скрылось за плотными тучами, пропуская лишь слабые лучи, которые, казалось, тоже скорбели по погибшему миру.
В руинах витал тошнотворный запах гнили — аромат смерти и безнадежности. Они осторожно ступили на эту опасную землю и двинулись в сторону научно-исследовательского центра.

Комментарии

Загрузка...