Русско-японская война временно подорвала экспансионистские амбиции российского царя на Дальнем Востоке, заставив его вновь обратить взор на запад, из-за чего обстановка на Балканском полуострове вмиг накалилась. Великий князь Фердинанд, уже взявший бразды правления в Австро-Венгрии в свои руки, воспользовался царившей на Балканах неразберихой и смутой в Османской империи и предпринял ошеломляющий шаг: единым махом аннексировал Боснию и Герцеговину. Хотя этот регион с 1878 года находился под ее управлением, номинально он по-прежнему оставался двумя провинциями Османской империи.
В то же время болгарский князь Фердинанд объявил о выходе из-под власти Османской империи и провозгласил себя болгарским царем.
По мере того как Османская империя хирела и увядала, у все большего числа держав просыпались амбиции, и они принимались делить османское наследство на Балканах — Фракию, Македонию, Албанию, а также острова в Эгейском море.
Французы, воспользовавшись моментом максимальной слабости османов, объявили об аннексии Туниса и Марокко, что спровоцировало политический кризис и едва не привело к войне. Кайзер Вильгельм II заявил, что у Второго рейха есть огромные интересы в Марокко, и пригрозил отправить туда эскадру, чтобы изгнать французов.
В конце концов, при посредничестве англичан, дело удалось урегулировать мирным путем, и немцы получили некоторую компенсацию в Центральной Африке.
Завистливые итальянцы не смогли усидеть на месте и дерзко ввели войска в Киренаику. Их флоты высадились в Триполи и Тобруке, захватив последние владения османов в Северной Африке. Турки, не имея возможности ничего поделать, могли лишь организовывать партизанские отряды для противодействия итальянской оккупации.
В 1911 году в Турции вновь вспыхнула смута: подконтрольная «младотуркам» Третья армия покинула Балканы и вернулась в столицу, подавив государственный переворот. Османская империя оказалась в руках младотурецкой триумвирации, которая в итоге подписала с итальянцами мирный договор, согласившись уступить Италии Киренаику, Ионические острова и остров Родос, однако Османская империя сохранила за собой номинальный «сюзеренитет».
Болгары, только что освободившиеся от турецкого ига, тоже не усидели на месте. Увидев упадок своего бывшего сюзерена, царь Фердинанд, желавший урвать кусок жирней, объявил войну Османской империи. Болгария с ее четырехмиллионным населением нанесла жестокий удар в спину «больному человеку Европы», насчитывавшему шестьдесят миллионов жителей.
Вам не кажется эта картина до боли знакомой? Нечто подобное только что произошло на Дальнем Востоке.
Увидев, что болгары перешли к действиям, малые страны Балканского полуострова, совсем недавно обретшие независимость от турецкого владычества, тоже захотели отведать похлебки. Вслед за этим Сербия, Румыния и Греция объявили войну Османской империи. Под ударами балканской коалиции превосходящие по численности турецкие войска терпели поражение за поражением: Македония, Албания и Фракия одна за другой переходили под контроль союзников. Туркам пришлось просить о мире, но болгарский царь не унимался, заявляя о намерении отвоевать Константинополь — некогда личное владение вселенского патриарха, чье значение в глазах православных христиан было сродни положению Ватикана, где восседает папа римский.
В конце концов туркам благодаря прочным оборонительным рубежам удалось с большим трудом сдержать натиск балканской коалиции, и стороны заключили мир. Османам едва-едва удалось отстоять последние крохи своих европейских земель, и Первая балканская война завершилась. Болгары, выступившие первыми, урвали самый большой куш: в их руки перешла вся Фракия и половина Македонии.
Сербы и греки смотрели на это с завистью: братец, ты захватил столько земель, не поделишься ли со мной?
Однако болгары наотрез отказывались идти на уступки — разве можно добровольно выплюнуть кусок, уже попавший в рот?
В результате балканские братья, еще год назад сражавшиеся рука об руку, сошлись в междоусобной резне. Греция, Сербия и Румыния объединились, чтобы сообща избить заграбаставших все болгар, приговаривая на ходу: получай за свою жадность, получай, смотри не лопни от пережратого!
В 1913 году разразилась Вторая балканская война.
В итоге болгарам оставалось лишь со слезами на глазах молить о пощаде: мало того что им пришлось полностью вернуть все земли, только что отнятые у османов, так еще и Румыния отхватила от них новый кусок.
Болгарию едва не вырвало кровью от злобы; зализывая раны, она волчьим взглядом зыркала на окружающих соседей-хищников — теперь между ними пролегла глубочайшая вражда.
Имели ли войны на Балканах хоть какое-то отношение к грядущей войне в Европе?
Ни малейшего. Это были лишь предлоги, которые англичане задним числом подыскивали для оправдания развязывания войны.
Еще в 1911 году англичане разом заложили строительство десяти дредноутов, уже готовясь к войне, в то время как немцы пребывали в полном неведении, продолжая неспешно строить по четыре новых линкора в год. В стратегических планах Тирпица и кайзера Вильгельма даже мысли не было воевать с Англией, и они понятия не имели, что англичане давно уже точат ножи.
Разрыв в силах военно-морских флотов Англии и Германии обозначился мгновенно.
Если бы Вильгельм II и Тирпиц вовремя осознали это, то при том факте, что объем промышленного производства Германской империи вдвое, а выплавка стали втрое превышали британские показатели, они ни за что не проиграли бы Англии гонку военно-морских вооружений.
Увы, они оставались в полном неведении.
Ли Хайдун с некоторой долей пессимизма созерцал происходящее. Англичане уже решили развязать «превентивную войну», чтобы придушить германскую нацию, пока та окончательно не возвысилась, а затем расчленить ее. Версальский договор был заготовлен еще до начала войны — с целью раздробить Второй рейх и Австро-Венгрию и на корню зарубить любые надежды немцев на возрождение. Если отнять у немцев все горнорудные и нефтеносные районы, то обделенная ресурсами германская нация немитируемо скатится до уровня второсортной континентальной державы, равной Франции, и они станут взаимно сдерживать друг бросать вызов Британской империи.
По сути, в этой войне не будет победителей. Настоящим триумфатором станет та самая американская держава, которая целыми днями вопит о своем «блестящем изоляционизме», но при этом жадно плотоядно поглядывает на всю Европу и мир в целом.
— Кто знает, каков будет конечный результат... — Остывший кофе на столе подернулся пленкой. Ли Хайдун откинулся на мягкую спинку высокого кресла и сладко потянулся. Он сделал всё, что было в его силах, однако на общий ход вещей это никак не влияло, отчего на душе у него скребли кошки, и его охватило странное, ничем не объяснимое чувство одиночества. — Быть может, в этом и заключается трагическая и неотвратимая судьба немцев...
Он перевел взгляд на окно: внизу, у самой бухты, как на ладони лежала грандиозная Истрийская верфь, где в данный момент полным ходом шло строительство десяти надводных кораблей разного водоизмещения, а в закрытых цехах строились или достраивались на плаву еще пять подводных лодок. Чуть дальше, на рейде военно-морской базы, сквозь дымку угадывались мачты боевых кораблей. Всё это помогло ему вновь обрести уверенность. Залпом осушив остывший кофе, он перевел взгляд на недописанное ответное письмо, лежавшее на столе.
— Касательно вопроса о штатной структуре Далматинского гарнизонного дивизиона...
Неделю назад его бывший адъютант полковник Мюллер пошел на повышение и стал командиром Далматинского гарнизонного дивизиона. Под предлогом выполнения задач береговой обороны Ли Хайдун выпросил командование этим соединением себе. Бригадный генерал Мюллер собирался развернуть это кадрированное формирование в полноценную пехотную дивизию, и Ли Хайдун как раз намеревался написать ему пространное послание, подробно расписав необходимую штатно-табличную положенность имущества и вооружения для перспективной пехотной дивизии по стандарту «три на три».
Ли Хайдун планировал вооружить каждое пехотное отделение ручным пулеметом, а в каждую пехотную роту добавить взвод огневой поддержки, оснащенный тремя 60-миллиметровыми минометами и тремя станковыми пулеметами.
Он наотрез отказывался верить в то, что малочисленная, но до зубов вооруженная и превосходно обученная армия может проиграть русским крестьянам, у которых даже винтовок на всех не хватало.
На дворе стояла эпоха индустриальных войн, и времена средневековых заруб кавалеристов на пиках давно канули в Лету — разницу в вооружении нельзя компенсировать одним лишь живым весом.
При этой мысли Ли Хайдун почувствовал, как к нему возвращается былая уверенность.

Комментарии

Загрузка...