По дороге Ли Хайдун решил завернуть в Персию, ведь в конце концов она тоже могла стать потенциально важным клиентом.
Русские в ходе трёх войн отобрали у персов Крым, Закавказье, Узбекистан и Туркменистан — миллионы квадратных километров земель, но так и не добились своей цели: выхода к тёплым морям на постоянной основе. Англичане изо всех сил мешали русским, не колеблясь даже вмешаться лично. Они прекрасно понимали, какое колоссальное беспокойство их морской гегемонии доставит появление русского медведя на просторах океана.
В ту эпоху Персия уже была полностью разделена между Англией и Россией: согласно соглашению, русские контролировали север, а англичане захватили юг. Соперничество между Англией и Россией позволило этой увядающей империи чудом уцелеть.
Капитан Ханзель вовремя отговорил Ли Хайдуна от этой непрактичной затеи. Безопасность в Династии Каджаров иначе как кошмарной назвать было нельзя: говорили, что даже в Тегеране ночью никто не осмеливался свободно выходить на улицы.
Но это была не главная причина. Согласно слухам, шах Насреддин взял в жёны около двух тысяч женщин, но при этом был не в состоянии найти деньги на вооружение собственной армии, и даже на личные расходы ему приходилось жить в долг у англичан и русских. С другой стороны, британцы получили права на разведку полезных ископаемых практически во всей Южной Персии, и выкупить их обратно у англичан было совсем не просто — в этих вопросах шах Насреддин ничего не решал.
Ли Хайдун, разумеется, испытал некоторое разочарование, но поделать было нечего.
Покинув Аденский залив, военный корабль продолжил свой путь к Малакке.
В корабельной читальне Ли Хайдун познакомился с майором Роцнаром, и они быстро подружились.
Роцнар был старшим механиком крейсера Апар. Ли Хайдун как раз просматривал изданный в Германии журнал Морское обозрение, в котором была опубликована весьма любопытная статья француза о применении паровых турбин. Увлечённый чтением, он с интересом устроился в кожаном кресле.
В этот момент в комнату вошел майор Марк Роцнар, которому тоже понадобилась статья из этого же журнала, и завязался разговор.
Роцнар окончил Вторую императорскую военно-морскую инженерно-механическую академию в Пуле и служил в военно-морском строительном управлении корабельным инженером, что сразу вызвало у Ли Хайдуна живой интерес.
Собеседники сами не заметили, как разговор перешел на строящийся Австро-Венгрией бронепалубный крейсер Елизавета. Из-за противодействия венгерского парламента австро-венгерский флот из-за хронической нехватки средств развивался крайне медленно. Хотя некогда императорский флот одержал победу в первой в истории человечества морской войне эпохи паровых броненосцев, те дни прошли, и теперь хилый императорский флот безнадежно отставал от своего заклятого врага — итальянского флота.
Еще в 1882 году итальянцы построили два броненосца типа Король Умберто водоизмещением более 13 000 тонн, вооруженных двумя 343-миллиметровыми орудиями главного калибра. Это позволило им одним ударом переломить неблагоприятный перевес сил, возникший после поражения при Лиссе, и превратиться в грозную силу на море.
Роцнар в резких выражениях отзывался о боевых качествах крейсера Елизавета. В эту эпоху британцы уже приступили к строительству линкоров типа Роял Соверен с цельностальной броней и водоизмещением более 14 000 тонн, в то время как австро-венгерский флот все еще отчаянно боролся за скудный бюджет на строительство 4-тысячников — бронепалубных крейсеров.
Если нам снова доведется встретиться с итальянским флотом, наш флот, пожалуй, даже не сможет дать сдачи, — с горькой усмешкой произнес Ли Хайдун. Он не испытывал к императорскому флоту каких-то глубоких чувств, однако казалось, что обладание мощным флотом значительно облегчает получение зарубежных заказов. Стоит ли говорить, что торговля военными кораблями — это крупный оружейный бизнес, приносящий баснословные прибыли.
Раз уж глупцы из мадьярского парламента не желают выделять флоту больше денег, нам остается только поломать голову над технической стороной дела, — сказал Роцнар. — По правде говоря, из-за того, что мы почти не строим новых боевых кораблей, в вопросах военно-морских технологий мы тоже стремительно отстаем от эпохи.
В это я охотно верю. Новые технологии и изобретения рождаются на стыке количества и ошибок; без достаточной практики невозможно построить передовые корабли одной лишь силой воображения, — кивнул Ли Хайдун и закурил сигару. На самом деле у него было четкое понимание будущего направления развития основных классов боевых кораблей. После появления дредноутов все основные военные корабли по всему миру в один миг устареют, так что у Австро-Венгрии в действительности еще было время в запасе.
Если посмотреть на это иначе, нынешнее медленное развитие императорского флота — быть может, даже к лучшему.
Сейчас нужно лишь заглядывать в будущее и заранее приступить к исследованиям. Кто знает, быть может, именно императорскому флоту посчастливится стать первой страной, оснащенной кораблями нового типа с подавляющим превосходством.
Линкоры с единым калибром тяжелых орудий главного калибра? Ли Хайдун пока не хотел выдвигать эту концепцию слишком рано. Стоило только представить, как более четырех десятков британских линкоров, а также два с лишним десятка кораблей французов и итальянцев, построенных за колоссальные деньги, в одночасье превратятся в рухлядь, и Ли Хайдун невольно улыбнулся.
Он перевел разговор на журнал, который читал. На самом деле специализацией Роцнара была корабельная силовая установка, то есть производство котлов и паровых машин, однако к его удивлению, Роцнар также глубоко разбирался в электродвигателях и паровых турбинах.
Турбины появились гораздо раньше паровых машин с поршневыми цилиндрами. До изобретения паровой машины главными источниками энергии в текстильной и мукомольной промышленности были водяные колеса, а ветряные мельницы, встречавшиеся повсюду в Европе, представляли собой древнюю разновидность ветряных турбин. Самые первые паровые турбины ученые создали еще до изобретения паровой машины — разумеется, это были лишь примитивные устройства, где пар, вырывающийся из носика чайника, заставлял вращаться лопасти.
Паровые турбины современного типа появились в семидесятых годах XIX века, но из-за проблемы высоких оборотов их никак не удавалось внедрить в коммерческое использование — вплоть до изобретения генератора. Высокие обороты паровой турбины идеально сочетались с требованиями электрогенераторов, и по сей день, спустя более чем сто лет, паровая турбина остается главным силовым агрегатом как на тепловых, так и на атомных электростанциях.
Собственная силовая компания Ли Хайдуна Штейр-Ман уже производила кое-какие паровые турбины для привода электрогенераторов своего электротехнического предприятия, но еще никто не додумался поставить ее на корабль, хотя желающих хватало.
В чем же трудность? — спросил Ли Хайдун.
В числе оборотов. Паровая турбина делает от 1500 до 2000 оборотов в минуту, в то время как корабельному гребному винту для усиления тяги требуются низкие обороты — обычно от 120 до 360 в минуту, иначе падение мощности оказывается слишком катастрофическим, — ответил Роцнар.
Это небольшая проблема, ее можно решить с помощью редуктора.
В том-то и загвоздка. Обработка высокоточных шестерен связана с огромными трудностями, к тому же очень сложно найти корабль для проведения экспериментов. Даже для небольшого судна потребуются десятки тысяч крон, а у обычных исследователей нет таких денег.
Если вы интересуетесь этой сферой, я вполне готов оказать некоторую помощь, — с улыбкой сказал Ли Хайдун. Британцу Парсонсу суждено было установить паровую турбину на корабль лишь несколько лет спустя, а его Паротурбинная морская компания Парсонса еще даже не была основана.
Быть может, в эту эпоху знаменитой Туртании больше не суждено появиться?
Любое дело, способное досадить британцам, он был готов выполнять с неизменным и неутомимым удовольствием.
VII. Дальний Восток
К моменту прибытия Ли Хайдуна в Гуанчжоу пост наместника провинций Гуандун и Гуанси занял Тань Чжунлинь, тогда как Чжан Чжидун, заказавший через торговый дом Баоцзи 20 тысяч винтовок Манлихера, еще осенью прошлого года был переведен на должность наместника Хугуана, и теперь делами ведал Цай Сиюн, последовавший за Чжан Чжидуном в Вучан.
Тань Чжунлинь был закоренелым чиновником-консерватором. В отличие от Чжан Чжидуна, с его приходом к власти многие прежние начинания в духе вестернизации были свернуты. Шредер опасался, что контракт не удастся выполнить должным образом и привезенные на этот раз 20 тысяч винтовок осядут мертвым грузом.
Не стоит беспокоиться, простой наместник не станет опрометчиво расторгать контракт, подписанный с европейцами, если только он не хочет вылететь со своего поста, — с улыбкой ответил Ли Хайдун. К тому же наместник Тань отличался крайней осторожностью, а такие люди не станут рисковать ради каззенных денег ни на йоту.
Все вышло именно так, как он и предполагал, — без сучка и задоринки. Приняв высокого гостя, которого почтительно именовали принцем, наместник Тань проявил максимум внимания и учтивости, чтобы удовлетворить любые запросы гостя. Все прошло гладко: всего за три дня баланс счетов Ли Хайдуна пополнился более чем на семьсот тысяч лянов серебра.
Впрочем, это создавало и определенные хлопоты: Ли Хайдун вовсе не собирался везти их обратно в Европу. Мировые цены на серебро неуклонно падали, и он не желал, чтобы с таким трудом заработанные деньги снова обесценились.
Мы отправляемся в Вучан, — быстро принял новое решение Ли Хайдун.
Зачем? Наш план предусматривал закупку шелка-сырца и чая в Шанхае, — удивился Шредер.
Навестим того самого наместника Чжана, возможно, нам удастся сбыть еще немного винтовок, — ответил Ли Хайдун, хотя на уме у него был сталелитейный завод, который как раз замышлял построить Чжан Чжидун.
В отличие от осторожного наместника Таня, Чжан Чжидун был искренне рад визиту австро-венгерского принца, что, по крайней мере, свидетельствовало о значимости его собственной фигуры в глазах иностранцев. И пусть Ли Хайдун не был никаким принцем, а являлся всего лишь графом — разве это имело значение? В глазах этих китайских чиновников он оставался братом кронпринца и рано или поздно непременно стал бы уделом пожалованным князем.
И все же Ли Хайдун был несколько удивлен столь бурным гостеприимством Чжан Чжидуна. Покинув Гуанчжоу и сделав короткую остановку в Шанхае, крейсер Апар поднялся вверх по Янцзы и всего за сутки с небольшим добрался до Вучана. По первоначальному замыслу Ли Хайдун планировал ошвартоваться у причала в концессионной зоне Ханькоу, передохнуть ночь, а затем нанести визит Чжан Чжидуну.
Однако едва военный корабль подошел к Байшаваню, путь ему преградила канонерская лодка, увешанная праздничными флажками.
В чем дело? — растерялся подполковник Ханзель и уже собирался отдать приказ приготовиться к бою, но Ли Хайдун вовремя остановил его.
Господин подполковник, здесь никто не посмеет напасть на военный корабль императорского флота, — произнес Ли Хайдун. И действительно, вскоре часовые доложили обстановку.
Это наместник и специальный посланник министерства иностранных дел Великой династии Цин.
Это Цзунли ямэнь! — мысленно поправил его Ли Хайдун. В ту пору у цинского Китая не было никакого министерства иностранных дел в современном понимании, но потом он решил не придираться к словам — в конце концов, суть была та же. — Проведите их на борту! — скомандовал он капитану.
Несколько цинских чиновников с косичками поднялись по трапу на палубу. Ли Хайдун и Ханзель во главе почетного караула из матросов встретили гостей выстроенным на палубе строем.
Ситуация прояснилась быстро. Чжан Чжидун направил своего главного советника Сан Чжипина приветствовать визит европейского принца, а вторым гостем оказался дипломатический представитель, присланный из пекинского ведомства иностранных дел Цзунли ямэнь — Лян Дуньянь, который, как было заявлено, в свое время учился в Соединенных Штатах.
Ли Хайдун невольно задержал на нем взгляд. Перед ним стоял классический цинский чиновник, в котором ничто не выдавало человека с американским образованием. Окружающая среда действительно способна сильно изменить человека, — с легким вздохом подумал он.
Военный корабль встал на якорь на реке Ханьцзян: причал Ханьянмэнь в Вучане в те годы был совершенно не приспособлен для швартовки судов водоизмещением в тысячу тонн. Ли Хайдун, следуя местным обычаям, вместе с несколькими спутниками пересел вместе с Сан Чжипином и Лян Дуньянем на канонерку, присланную Чжан Чжидуном, и направился к причалу Ханьянмэнь. Ухань тех лет разительно отличался от того Великого Уханя, что остался в его памяти: кроме гор Гуйшань и Шэшань, вокруг виднелся лишь незнакомый, обветшалый небольшой уездный городок.
Чжан Чжидун лично прибыл к причалу Ханьянмэнь в сопровождении целой вереницы хубэйских сановников, чтобы встретить Ли Хайдуна. Это обстоятельство искренне его удивило. Неужели я и впрямь столь важный гость? — на лице Ли Хайдуна при виде развернутого на берегу парада заиграла улыбка. И это было прекрасно — такое положение дел лишь играло на руку его планам.
Сойдя на берег, Ли Хайдун увидел выстроившиеся в несколько рядов ряды цинских сановников. Во главе их стоял сутулый старик, а рядом с ним — такой же тощий европеец с заплетенной на затылке косичкой. Да, это несомненно были Чжан Чжидун и Ку Хунмин.
Лян Дуньянь подошел к ним и представил их друг другу: Это австрийский принц Хайдун.
Чжан Чжидун сложил руки перед грудью и с улыбкой произнес: Приветствую Ваше Высочество в трех городах Уханя, наш скромный дом озарен вашим визитом!
Рад знакомству, для меня это большая честь! — улыбнувшись, по-французски ответил Ли Хайдун и протянул правую руку — сделал он это намеренно.
Чжан Чжидун слегка смутился, не понимая, чего от него хочет этот принц. Ку Хунмин тут же шепнул ему пару слов на ухо, и господин Чжан с заметной скованностью тоже протянул правую руку.
Это мгновение стоило запомнить: я пожал руку истории, — подумал Ли Хайдун.
Затем Ли Хайдун представил своих спутников, а Чжан Чжидун назвал имена своих подчиненных: хубэйского цзуньфу Тань Цзисюня, а также Ван Чжичуня и Чэнь Баочжэня. Последовал стандартный обмен ни к чему не обязывающими вежливыми фразами.
Пробыв в Вучане два дня, Ли Хайдун легко добился поставленной цели. В беседе он то тут, то там невзначай вставлял фразы на китайском языке, что привело Чжан Чжидуна в полнейший восток и заставило взглянуть на гостя совершенно иначе. Дальше все пошло как по маслу: ведавший вопросами вестернизации Цай Сиюн не стал портить настроение господину Чжану и оформил заказ на тридцать тысяч винтовок, а вдобавок еще и на пятьдесят пушек Шкоды. Вообще-то Чжан Чжидун изначально планировал закупить лишь пятнадцать тысяч винтовок, но проникшись к Ли Хайдуну симпатией, решил сделать широкий жест.
А почему он проникся симпатией? Да лишь потому, что, заговорив о созидаемом Чжан Чжидуном Ханьянском металлургическом заводе, гость щедро осыпал его лестными эпитетами.
Сталь — краеугольный камень промышленности, этот шаг Вашего Превосходительства преисполнен глубокой мудрости и дальновидности. В грядущие времена Ханьянский металлургический завод увековечит ваше имя в истории! — вещал Ли Хайдун чистую правду. Стоявшие рядом Сан Чжипин, Лян Дуньянь и Цай Сиюн при этих словах едва заметно закатили глаза: кто сказал, что иностранцы не умеют льстить? Разве не видели они, как вечно заносчивый господин Чжан сейчас расплылся в улыбке до ушей?
Ли Хайдун затронул и некоторые профессиональные вопросы сталелитейного дела. Хотя сам он понимал в них не так много, этого вполне хватило, чтобы затуманить голову куда менее сведущему в технике господину Чжану. В конце концов наместник Чжан выразил надежду, что Ли Хайдун согласится стать советником завода, на что тот с радостью ответил, что приложит все усилия ради дружбы между двумя странами.
Конечно, дружба была на втором месте — главным оставалось серебро. Сделка сулила баснословную сумму: более шести миллионов лянов серебра, что равнялось примерно тридцати миллионам крон.
Покинув Ханьян, Ли Хайдун отправился в Цзяннин нанести визит наместнику Лянцзяна Лю Куньи и даже заглянул в Тяньцзинь, где встретился с Ли Хунчжаном. К этим обладающим реальной властью сановникам-наместникам он всегда испытывал неподдельный интерес.
Что же до поездки в Пекин ради того, чтобы хоть краем глаза взглянуть на номинального императора — поразмыслив, он решил от этой затеи отказаться: император Гуансюй никакой прибыли ему принести не мог. Ли Хайдун с успехом сбыл в цинском Китае шестьдесят тысяч винтовок и сто пушек Шкоды, возвращаясь домой с полным трюмом.
Разумеется, так оно и было: теперь он вез из Китая целых шестнадцать грузовых судов, доверху нагруженных шелком-сырцом, чаем и другими местными диковинками.

Комментарии

Загрузка...