Злой дух не решался идти в лобовую атаку на Сян Вэя.
Стоило Сян Вэю нанести хоть один удар в полную силу, как призрачное тело духа разлетелось бы вдребезги. Поэтому тот использовал свое преимущество — способность переходить из материального состояния в бесплотное — и непрерывно совершал набеги. Если же удар не достигал цели, дух тут же растворялся в воздухе и уходил в тень.
Сян Вэй лишь молча наблюдал за этим. Ему была до боли знакома такая тактика — ведь именно так он сам недавно сражался с зомби. Похоже, он и сам не заметил, как в глазах других превратился в огромного босса.
Они кружили друг вокруг друга, завязалась схватка, и никто не мог взять верх. Внезапно Синь Шаоцзя и А-Гуй спрыгнули сверху с театральных подмостков, держа в руках ярко-красную сеть, и набросили ее прямо на злого духа.
— Небесные сети! — выкрикнули они.
Злой дух оказался намертво пойман. Он отчаянно забился, волоча за собой вцепившихся в сеть мужчин. Через несколько мгновений Синь Шаоцзя и А-Гуй уже плашмя лежали на земле, не в силах сопротивляться рывкам.
— Брат Синь, брат Гуй, прочь с дороги! — крикнули подоспевшие охранники и накинули на тварь вторую сеть.
Две сети, пропитанные кровью черной собаки, намертво сковали злого духа. Веревки, казалось, превратились в раскаленное железо — от них валил густой белый дым, и повсюду разносилось шипение. Злой дух испускал леденящие душу вопли, пытаясь разорвать путы.
Сян Вэй рванулся вперед и обрушил на него Взмывающую в небо пушку.
— Бах! — злой дух мгновенно рассыпался в пыль.
Аааа! — завопила тварь, снова собирая свое тело воедино.
— Бах! — снова раздался удар, дух опять рассыпался, но спустя мгновение восстановился.
Это повторялось несколько раз: злой дух каким-то непостижимым образом каждый раз воскресал. Правда, с каждым разом его призрачная аура становилась все слабее и слабее, хотя этот процесс был настолько медленным, что невооруженным глазом почти не замечался. Злой дух не переставал голосить, так что соломенная крыша театрального помоста ходила ходуном.
— Вы что, решили идти до конца? — взвыл он.
Даже самый тупой понял бы: эти люди — вовсе не стражники из Кайфэнфу, как в пьесах. Четверо охранников молчали, изо всех сил удерживая веревки и не давая духу вырваться.
Внезапно злой дух распахнул пасть, и из него вырвался сгусток густой, концентрированной темной энергии. Раздался взрыв. Четверых охранников отбросило в сторону, они сплевывали кровь, а сеть, пропитанная собачьей кровью, разлетелась в клочья.
Сян Вэй твердо стоял на земле, впечатав ступни в грунт. Злой дух выдохся, к тому же его тело все еще было испачкано кровью черной собаки, так что он больше не мог стать невидимым. Поняв, что дело плохо, он бросился к выходу.
— Еще и сбежать хочешь? — Сян Вэй подхватил с земли длинную веревку и хлестнул ею по духу.
Каждый удар заставлял тварь истошно визжать и кататься по земле от боли. Фигура духа заметно потускнела.
— Лови еще крови черной собаки! — сверху пролилась целая бадья, обдав духа с ног до головы.
Тот зашипел, словно облитый серной кислотой; от него повалил белый дым, и плоть начала гнить. Старый Бао Сян, держа в руках ведро, встал рядом с Сян Вэем.
— Р-р-р! — злой дух уже едва напоминал человека, лишь в глубине лица сверкали два алых глаза.
Но он все еще пытался махать когтями, хотя движения стали вялыми и слабыми.
— А мы не слишком жестоки? — А-Гуй, поддерживая Синь Шаоцзя, стоял в стороне и не мог смотреть на мучения твари.
— Хочешь, я совершу для него обряд упокоения? — ответил Сян Вэй.
— Молодой господин умеет провожать души? Нужно ли нам подготовить какие-то магические инструменты? — осведомился Старый Бао Сян.
Сян Вэй махнул рукой:
— Я провожаю души только физически, так что никакой мороки.
— Физически? — люди недоуменно переглянулись.
— Физическое упокоение — это просто и эффективно, учишься за один раз, — небрежно пояснил Сян Вэй.
Старый Бао Сян поклонился:
— Милосерден молодой господин. Тогда просим вас, совершите это физическое упокоение.
Остальные хором поддержали:
— Милосерден молодой господин!
Они вытаращили глаза, надеясь, что смогут перенять этот секретный прием. Сян Вэй начал демонстрацию. Он просто протянул руку, схватил злого духа за горло и приподнял в воздух. Тот болтался, словно беспомощный цыпленок. Сян Вэй стиснул пальцы, вложив в это всю силу — семьсот-восемьсот цзиней. Злой дух даже не успел вскрикнуть, как его раздавило в прах.
— Гулп! — в горле у присутствующих пересохло.
А-Гуй сглотнул, чувствуя, как внутри все клокочет. «Мать честная, да это же еще более жестоко!»
Сян Вэй увидел, что ярко-красная метка исчезла, и наконец успокоился.
— Дело сделано! — он отряхнул ладони, на которых даже не было пыли.
Темная энергия больше не принимала форму, и Синь Шаоцзя, А-Гуй и остальные, почувствовав, как уходит напряжение, обессиленно повалились на сцену.
В темном углу медленно зашевелился комок плоти, пытаясь подползти к двери.
— Чаочжоуский призрак.
Голос Сян Вэя прозвучал как заклинание, и мясной комок замер.
— Великий герой, пощадите! — голос комка дрожал. Он сжался в крошечный шарик, пытаясь стать как можно незаметнее.
— Почему ты еще не отправился в Мир Инь? Чего медлишь?
Комок, словно получив прощение, отрастил пять ног и быстро заковылял прочь.
— Постой!
Комок резко затормозил и снова застыл на месте.
— Ты сам-то доберешься до Мира Инь? Может, нужно совершить обряд, чтобы тебя упокоить?
Как только Сян Вэй произнес это, комок разрыдался — слово упокоение вызывало у него теперь жуткий ужас.
— Великий герой, не стоит беспокоиться! Я знаю дорогу в город Несправедливо погибших в Мире Инь.
Честно говоря, этот Чаочжоуский призрак вызывал жалость: умер на чужбине, тело брошено в глуши. Сян Вэй решил, что стоит помочь, раз уж взялся.
— Где твои останки? Я попрошу людей собрать их, чтобы ты обрел покой в земле.
Комок рассыпался в благодарностях:
— Великий герой, вы настоящий человек с добрым сердцем. Под театральной сценой лежат два скелета: верхний — это скелет злого духа, а нижний — мой.
— Хорошо, я понял. Можешь идти.
Комок не ушел сразу, а выплюнул кусок пожелтевшей бумаги.
— Это сокровища, которые злой дух припрятал при жизни. Я нашел их случайно. Дарю их вам в благодарность за то, что отомстили за меня.
Сказав это, комок вылетел из театра. Глядя на ясную луну, он чувствовал, как колотится сердце: «Наконец-то! Наконец-то я покину это море страданий!» Комок прыгал и скакал, пока не исчез в густой ночной тьме.
Услышав о карте сокровищ, все столпились вокруг. Сян Вэй посмотрел на испачканный лист бумаги с явным отвращением. Старый Бао Сян поднял бумагу и внимательно изучил ее.
— Место, отмеченное на карте, должно быть недалеко отсюда. Похоже, это где-то рядом с ручьем к западу от поселка Шанлань.
— Западный ручей? Действительно, хорошее место, чтобы спрятать деньги. Туда почти никто не ходит.
А-Гуй нетерпеливо засуетился, подумывая о том, где бы раздобыть лопату. Сян Вэй остановил его:
— Лучше идите днем. Там место захоронений, ночью небезопасно.
Старый Бао Сян добавил:
— Завтра сначала выкопаем останки, а потом отправимся за сокровищами. Заодно отдадим должное Чаочжоускому призраку.
— Хорошо, завтра я не пойду. Делите сокровища между собой.
Сян Вэй не придавал значения богатствам злого духа. В конце концов, много ли добра награбит какой-то бандит? К тому же его время стоило дорого — вместо поисков сокровищ лучше потренироваться и повысить уровень культивации.
Раздав указания, Сян Вэй заторопился домой, чтобы разобраться с наградой. Вернувшись, он увидел во дворе отца, который ходил с фонарем.
— Отец, уже почти рассвет, почему вы не спите?
Толстяк Сян Бо, увидев сына, понимающе улыбнулся.
— Сплю, сейчас как раз иду спать. И ты, сын, отдохни поскорее.
Сян Бо, зевая, удалился с фонарем в руке. В сердце Сян Вэя стало тепло. Глядя на удаляющуюся неровную походку отца, он тихо прошептал:
— Отец, Сян Вэй навсегда останется Сян Вэем.

Комментарии

Загрузка...