Сян Вэй сражался, полагаясь исключительно на грубую силу своих конечностей. Его стиль требовал дальних дистанций и упора на мощные удары. Как и в чанцюань, в паоцюань важно было не заступать передней стопой за линию стоп противника. Лишь сохраняя такую выверенную дистанцию и используя инерцию тела для усиления удара — чтобы вся взрывная энергия мышц сходилась в одной точке — можно было добиться эффекта, при котором один дюйм кулака равен одному дюйму преимущества.
Однако этот Белый Цзянши был иного поля ягода: он лишь стремился вплотную, пытаясь то схватить, то укусить. С его медной кожей и железными костями он не боялся ни кулаков, ни пинков Сян Вэя. К тому же, тварь была невероятно быстрой, словно присосавшийся паразит. Сян Вэй никак не мог оторваться от него, вынужденный постоянно перемещаться, чтобы не выдохнуться. А непрерывные нападки двух Бродячих Трупцов в пылу схватки делали положение Сян Вэя вовсе невыносимым.
— Бах!
Раздался выстрел, пуля угодила Бродячему Трупцу прямо в грудь, выбив фонтанчик крови. Тело мертвеца заметно дернулось, а движения на мгновение застопорились.
— Бейте в голову! — рявкнул Сян Вэй в сторону стены.
Кули Цян под руководством Хуан Жэня быстро перезарядил оружие и прижал приклад к плечу. Хуан Жэнь одной рукой поддерживал ствол, выверяя прицел.
— Тот зеленоглазый цзянши слишком близко к молодому господину, сначала уложим этого раненого красноглазого. Держи крепче, не трясись!
— Бах! — в облаке порохового дыма раздался выстрел. Попадание.
Во лбу Бродячего Трупца зияла дыра от пули. Его движения стали вялыми, он перестал неистово прыгать.
— Хороший шанс! — Сян Вэй уловил момент, уклонившись от когтистых лап Белого Цзянши. — Взмывающая в небо пушка!
Мощный, тяжелый удар пришелся точно по голове мертвеца. Череп хрустнул, как арбуз, разлетаясь брызгами красного и белого. Но не успел Сян Вэй отступить, как Белый Цзянши вцепился ему в горло. Мертвец поднял Сян Вэя в воздух, словно железные тиски сдавив его шею своими обросшими белой шерстью руками.
Сян Вэй начал задыхаться, изо всех сил молотя кулаками по рукам твари. Белый Цзянши не реагировал, лишь широко раскрыл пасть, стремясь впиться в него. Сян Вэй скрестил запястья и уперся ими в нижнюю челюсть монстра. Тварь обладала чудовищной силой, продолжая давить сверху; у Сян Вэя вздулись вены на руках, пока он из последних сил держал оборону. Со стороны казалось, будто они равны в своей борьбе, но на деле Сян Вэй проигрывал: тягаться силой с неутомимым трупом было верхом глупости, особенно когда вокруг бродил еще один, разошедшийся не на шутку Бродячий Трупец.
Тот с радостным рычанием вгрызался в Сян Вэя.
— Молодой господин! — Кули Цян спрыгнул со стены, размахнулся и ударил древком ружья по Бродячему Трупцу.
— Хрусть! — ружье разлетелось в щепки, оказавшись бесполезным куском дерева.
Мертвец развернулся и вонзил когти в грудь Кули Цяна. В критический момент Сян Вэй пнул Белого Цзянши и, используя инерцию, повалил его прямо на Бродячего Трупца. Враги рухнули на землю, а Кули Цян чудом избежал гибели. Теперь Сян Вэй все еще боролся с Белым Цзянши, но под ними оказался еще один бедняга. Бродячий Трупец был придавлен сверху, лишенный возможности двигаться, лишь его нос-картошка подозрительно подергивался.
Задыхаясь, Сян Вэй прохрипел, его глаза налились кровью:
— Каш-каш... убирайся отсюда скорее!
Кули Цян был в растерянности:
— Господин, я, я...
Он вдруг увидел Хуан Жэня, который скатился со стены, сжимая длинный нож, и старого господина, который все еще висел на стене. Глаза Кули Цяна тоже покраснели.
— Будь что будет!
Он схватил с земли кирпич и изо всех сил принялся колотить Бродячего Трупца по макушке. Вскоре подоспел и Хуан Жэнь, который начал беспорядочно рубить врага своим ножом. Мгновение — и Бродячий Трупец превратился в месиво, его руки и ноги были отсечены.
Хуан и Цян отбросили оружие и общими усилиями разжали руки Белого Цзянши, отталкивая его в сторону. Сян Вэй получил короткую передышку, он опустился на колени, жадно глотая воздух. Белый Цзянши взмахнул рукой, отшвырнув обоих мужчин прочь, и, подпрыгнув, бросился в погоню. Хуан и Цян, хоть и владели приемами рукопашного боя, против цзянши были бессильны. Даже стараясь не вступать в бой и спасаясь бегством, они все равно получили несколько глубоких ран, балансируя на грани смерти.
Превозмогая острую боль, Сян Вэй ударил кулаком, размозжив нос-картошку Бродячего Трупца.
— Система, задание выполнено! Быстрее, надень титул! Скорее! — в отчаянии подумал Сян Вэй.
— Титул Охотник на мертвецов экипирован. Сила против нежити увеличена на 20%.
Раздался мелодичный голос. Сян Вэй почувствовал, как к нему возвращаются силы. Он сжал кулаки — наполняющая их энергия снова была с ним. Сделав три шага, он настиг Белого Цзянши и нанес удар:
— Взмывающая в небо пушка!
Цзянши снова отлетел, получив мощный удар.
— Вы двое еще можете идти? — спросил Сян Вэй, глядя на их жалкий вид.
Они, поддерживая друг друга, встали.
— Все хорошо, господин. Мы еще...
— Цзянши скоро вернется, сначала снимите моего отца со стены.
Сян Вэй уже давно заметил толстяка, который висел на стене и обдувался ветром.
В этот раз цзянши возвращался заметно медленнее. Когда он наконец показался, Сян Вэй заметил важное отличие: на его груди появилось пятно, похожее на ожог.
— Увеличение силы на 20% добавило огненный аспект к паоцюань, просто отлично! — пронеслось в голове у Сян Вэя, и его уверенность возросла.
Теперь он не пытался уклоняться, а шел в прямое столкновение.
— Сокрушительный удар! Двойная пушка! Взмывающая в небо пушка! Снова двойная пушка...
Красное пламя окутывало его кулаки, сталкиваясь с острыми когтями цзянши. Черная злая аура схлестнулась с красной цзиньци. После дюжины разменов ударами кожа на ладонях Сян Вэя покрылась кровавыми ссадинами. Белый Цзянши выглядел еще хуже: весь в ожогах, обгоревший, с обломанными длинными черными когтями.
В Храме Горного Духа четыре соломенных куклы взорвались в пыль, а последняя выглядела так, будто ее опалило огнем.
— Кто посмел разрушить мое заклинание? Сюй Чжунфа? Не похоже. Или это Линь Цзю? — Даос Цянь вытаращил свои маленькие глазки, его мочки ушей затряслись.
Маленький даосский ученик поспешно спрятался с глаз долой, притворившись, что его здесь нет. Тайбао же был напуган — страх перед Сян Вэем прочно засел в его душе. Раз тому помогают такие мастера, как бы и им с Даосом Цянем не не поздоровилось.
Он принялся убеждать:
— Мастер, раз противник так силен, думаю, нам лучше отступить. Как только этот мастер уйдет, мы вернемся и нападем исподтишка, тогда точно возьмем их голыми руками.
Лицо Даоса Цяня позеленело, и он пнул Тайбао.
— Ты хочешь сказать, что я, мастер, слабее их? Хм, посмотрим! Ученик, куда ты пропал? Живо на крышу, я буду возводить высокий алтарь!
Храм Горного Духа давно обветшал, черепица на крыше лежала как попало. Маленький даосский ученик потратил все свои силы, чтобы затащить туда курильницу. Даос Цянь стоял на крыше, его даосский халат развевался на ветру. Он достал из восьмиугольной сумки черный алтарь и открыл пробку. Укусив себя за палец, он капнул кровью внутрь.
Черная, как тушь, энергия хлынула наружу. Даос Цянь левой рукой тихонько потряхивал колокольчик усмирения душ, а правой взмахивал персиковым мечом.
— Соберитесь, духи обиды!
Черная аура яростно забурлила. Даос Цянь сложил пальцы в печати, вливая гнев в соломенную куклу.
— Одержимость обидой, усиленная моим мастерством — посмотрим, выживешь ли ты после этого!
Даос Цянь самодовольно расхохотался:
— Ха-ха, а-ха, ик!
Порыв северо-западного ветра надул ему полный рот.
Сян Вэй продолжал яростно сражаться с цзянши. Тот был уже на пределе: голова свернута набок, на теле два зияющих ожога. Жители, наблюдавшие со стены, ликовали. Один старик старался больше всех — дрожа, он оседлал стену и изо всех сил размахивал своей тростью.
— Убейте этого мерзавца, этого ублюдка! Еще и кусается, мерзавец! — кричал старик так, что даже выронил вставную челюсть.
Вдруг небо потемнело, вокруг раздались стоны призраков. Леденящая черная аура полностью окутала Белого Цзянши. Сян Вэй не понял, что происходит, и поспешно отступил. Через мгновение Белый Цзянши вновь показался. Все его раны были затянуты черной энергией, белая шерсть стала длиннее, а острые когти отросли заново.
Воцарилась тишина. Сян Вэй не выдержал:
— Ну конечно, встроенный баг с полным восстановлением здоровья. Мы вообще сможем нормально помахаться или нет?
— Ррррааа! — цзянши с ревом бросился в атаку.
Сян Вэй осторожно прощупал почву, нанеся ложный удар. Ледяной холод мгновенно пронзил его тело. Он тут же отпрыгнул в сторону, кувыркнувшись. Белый Цзянши пронзил когтями землю там, где только что был Сян Вэй. Твердые каменные плиты дорожки под его лапами превратились в крошево, словно были сделаны из тофу — в них легко проделались десятки дыр.
По лбу Сян Вэя катился холодный пот.
— Ничего себе он стал сильнее!
И как раз в тот момент, когда Сян Вэй уже не знал, что делать, с улицы донесся топот коней.
— Господин, примите священный клинок!

Комментарии

Загрузка...