Две резвые лошади пронеслись мимо, на каждой сидело по двое седоков.
Не успел Сян Вэй разглядеть прибывших, как с лошади в него полетел тяжёлый двуручный палаш.
Он подпрыгнул, перехватил оружие, но от резкой тяжести в запястьях едва не выронил его.
Длина яньюэдао составляла полтора метра, ширина лезвия — полметра, а весил он шестьдесят шесть цзиней.
Клинок был широким и длинным, напоминающим полумесяц; с обеих сторон его украшали инкрустированные золотые драконы, в месте соединения лезвия с рукоятью красовалось драконье навершие, а на конце древка находился острый наконечник.
Раздумывать было некогда: Сян Вэй, перехватив оружие обеими руками, с разворота нанёс сокрушительный удар.
Яньюэдао обрушился прямо на мчащегося во весь опор Белого Цзянши.
Острый клинок, словно нож, входящий в масло, прорубил железную руку твари и снёс ей голову.
Инерция удара не угасла, и под тяжестью веса Сян Вэя протащило на несколько метров вперёд.
Кончик лезвия вонзился в землю, глубоко уйдя в камень.
— Отличный клинок! — Сян Вэй с любовью погладил рукоять, не в силах расстаться с оружием.
Позади него послышался хлопок.
На землю покатилась синюшная голова с оскаленными клыками, а безжизненное тело тяжело рухнуло следом.
— Ого, убил! Господин Сян могуч!
— Господин Сян просто великолепен...
Тем временем на крыше Храма Горного Духа внезапно взорвалось соломенное чучело. Вверх ударил чёрный столб гневной ци, заставив черепицу дрожать.
Пху! — Даос Цянь изрыгнул фонтан крови и плашмя повалился на крышу.
— А, учитель, осторожно! — с криком Маленького даосского ученика мастер проломил черепицу и провалился внутрь.
Тайбао, услышав вскрик, поднял голову и увидел, как с неба на него падает чья-то массивная задница.
— Да чтоб тебя!
Пятая точка приземлилась прямо на лицо Тайбао, тот закатил глаза и отключился.
Маленький даосский ученик осторожно сполз с крыши и вытащил из-под обломков обоих бедолаг. Поколебавшись между золотым ящиком и учителем, он в итоге тяжело вздохнул, привязал ящик к поясу, взвалил мастера на спину и поспешил скрыться.
Что же до Тайбао, то ученик лишь мысленно пожелал ему удачи.
Даос, натворивший бед, сбежал, но хаос остался. В усадьбе клана Сян стоял стон: многие пострадали от когтей бродячих трупов, кого-то затоптали в панике, кто-то получил растяжения при бегстве.
Хуже всех пришлось Сян Вэю, Кули Цяну и Хуан Жэню. К счастью, обошлось без смертей.
Шиу спрыгнул с коня и пошёл к хвосту, чтобы придержать лошадей. На спине одной из них сидел толстяк с одутловатым лицом; он был бледен и явно страдал от морской болезни. Рядом с ним ехали мужчина с аптечкой и прекрасная девушка — та самая Фужун, с которой Сян Вэй уже успел познакомиться.
— Шиу, иди проверь своего старшего брата! Кажется, он сейчас в обморок упадёт! — звонко крикнула Фужун.
Шиу обернулся, увидел на спине лошади толстяка, который уже закатывал глаза, и смущённо замялся.
— Брат Бянь, Фужун, слезайте, — сказал он, торопливо помогая брату спешиться.
Спустя некоторое время Чу И пришёл в себя.
— Это и есть тот самый молодой господин из клана Сян? — спросил толстяк, указывая на подростка, который сидел в позе лотоса, залечивая раны. На его пухлом лице читалось изумление. — Невероятно! Голыми руками разделаться с четырьмя Бродячими Трупцами и так долго сражаться с Белым Цзянши! Его боевая мощь выше моей культивации, — с завистью добавил он.
— Брат, скорее иди сюда, господин Сян тяжело ранен! — Фужун бросилась к окровавленному Сян Вэю, зовя своего старшего брата.
Все окружили их. Лекарь Бянь открыл аптечку, собираясь перевязать раны, но Чу И остановил его:
— Брат Бянь, многие из них укушены трупами. Нужно сначала вывести яд, а потом обрабатывать раны.
Сян Вэй открыл глаза и тихо спросил:
— Прошу прощения, как мне к вам обращаться?
Толстяк сложил ладони и громко представился:
— Я глава обители Маи, Чу И. Старший брат Шиу.
Красивая девушка, доставая шёлковый платок, звонко ответила:
— Я Фужун, а это мой старший брат, Лекарь Бянь! Мы держим лавку Туншаньтан. Господин Сян, позвольте я вытру кровь.
Не дожидаясь ответа, она приложила белоснежный платок к ране, и тот мгновенно окрасился в алый цвет.
Сян Вэй смутился:
— Благодарю вас, госпожа Фужун. И спасибо всем, кто пришёл на помощь.
— Вы слишком любезны, господин Сян... Ой, — толстяк похлопал себя по плечу, — вот незадача, забыл сумку с восьмиграммами багуа!
— Я слышал, нам нужно вывести трупный яд. Разве для этого не нужна клейкая рисовая крупа? — Сян Вэй вспомнил фильмы с Дядюшкой Цзю.
Чу И кивнул:
— Это были обычные Бродячие Трупцы, в них мало яда. У Белого Цзянши он сильнее, но клейкого риса вполне хватит. Беда в том, что мне нужно возвращаться за ним, а это долго.
— Не нужно, у меня есть, — Сян Вэй, опираясь на рукоять своего клинка, поднялся на ноги. — Лекарь Бянь, госпожа Фужун, займитесь пострадавшими от ушибов. Даос Чу И, Шиу, соберите всех отравленных у ворот. Отец, не сочти за труд, принеси побольше риса.
Раздав указания, Сян Вэй поклонился:
— Полагаюсь на вас.
Все, заверяя, что это пустяки, принялись за работу. Через час всех пострадавших жителей удалось разместить. Люди клана Сян снова собрались вокруг Сян Вэя.
Даос Чу И нахмурился:
— Иньская ци и злая энергия здесь не рассеиваются. Боюсь, это ещё не конец.
Господин Сян заволновался:
— Что же ещё может случиться?
Чу И пояснил:
— Такая энергия не только разрушает фэн-шуй, но и обладает сильным токсическим действием. Живые люди, соприкасаясь с ней, впадают в апатию, а то и вовсе слегают с тяжёлой болезнью.
— Прошу, мастер, спасите нас! Деньги не проблема.
Чу И покачал головой:
— У меня нет с собой кровавого письма, а моей культивации не хватит, чтобы рассеять эту скверну.
Шиу спросил:
— Есть ли что-то, что может заменить кровавое письмо для изгнания зла?
Толстяк задумался:
— Любой предмет, наполненный духовной энергией, например, магический артефакт или статуя божества.
Шиу крикнул Сян Вэю:
— Господин, где тот портрет Чжун Куя?
— На стуле!
Шиу принёс свиток и развернул его. Толстяк внимательно присмотрелся и радостно воскликнул:
— Картина Чжун Куй ловит призраков для защиты дома! Мастер был велик, он сумел передать сам дух божества.
— Чу И, держи картину крепче! Я начинаю обряд!
Чу И трижды поклонился и девять раз ударил челом перед образом Чжун Куя, тихо читая заклинание изгнания зла. Закончив, он начал вышагивать по священному кругу, сложил пальцы в мудру и громко воззвал:
— Ученик секты Маи, Чу И, смиренно взываю к святому властителю, дарующему благословение и защиту! Ниспошли божественную силу, очисти скверну, спаси народ!
Вокруг ничего не произошло. Лицо толстяка побагровело от неловкости. Он попробовал ещё раз, как ни в чём не бывало. Снова тишина. Толстяк стал красным, как варёный рак.
— Э-э, брат, может, ты сначала умоешься и переоденешься, а потом попробуешь? — шёпотом посоветовал Шиу.
Толстяк молча достал из-за пазухи пожелтевшую книгу Методы секты Маи и стал листать её. Там была иллюстрация: даос совершает молитву, а рядом описание заклинания, шагов и жестов.
— Всё верно... — пробормотал озадаченный Чу И.
Вдруг он заметил в самом низу страницы мелкий, едва различимый почерк. Приглядевшись, он прочёл:
Предок меня обманул. Чтобы молитва была услышана, нужно, чтобы все люди молились искренне, только тогда она будет действовать. Какой прок от того, что даос читает заклинание в одиночку! — Десятый ученик, Маи.
Лицо Чу И почернело. Он спрятал книгу, виновато улыбнулся и сказал:
— Ну, все, повторяйте за мной! Смиренно взываем...
Люди послушно начали повторять заклинание за толстяком. Внезапно от свитка изошло серебристое сияние, превратившееся в призрачную фигуру, от которой веяло величественным гневом.
— Повелеваю! Очистить чистое, рассеять грязное!
Откуда-то раздался низкий голос, и вся улица озарилась светом. Люди почувствовали, как холод отступает, а тело наполняется лёгкостью.
Сян Вэй, наблюдая за происходящим, не мог не восхититься: магические артефакты и правда обладают невероятными свойствами. Его взгляд, устремлённый на святой клинок, стал ещё горячее.

Комментарии

Загрузка...