— Осмелюсь спросить, господин Чэнь, эта вещица, случаем, не из могилы? — небрежно обронил Лу Шэн.
— Осмелюсь спросить, господин Чэнь, эта вещица, случаем, не из могилы? — небрежно обронил Лу Шэн.
Чэнь Цзяожун кивнул:
Чэнь Цзяожун кивнул:
— Из могилы. Но вы не ответили на мой вопрос: что, по словам моей сестры, значит «хорошо знать друг друга»? — он снова вернулся к теме сватовства.
— Из могилы. Но вы не ответили на мой вопрос: что, по словам моей сестры, значит «хорошо знать друг друга»? — он снова вернулся к теме сватовства.
Лу Шэн уже раз ушёл от ответа, но теперь пришлось вздохнуть:
Лу Шэн уже раз ушёл от ответа, но теперь пришлось вздохнуть:
— Такие дела не терпят спешки, господин Чэнь. Со временем всё станет ясно. К тому же мы с Юньси знакомы так недолго — ваша семья и вправду так доверяет мне?
— Такие дела не терпят спешки, господин Чэнь. Со временем всё станет ясно. К тому же мы с Юньси знакомы так недолго — ваша семья и вправду так доверяет мне?
— Сама эта речь вызывает доверие, — улыбнулся Чэнь Цзяожун. — Если бы вы сразу согласились, я бы забеспокоился. А теперь я спокоен. Кстати, приданое мы можем удвоить!
— Сама эта речь вызывает доверие, — улыбнулся Чэнь Цзяожун. — Если бы вы сразу согласились, я бы забеспокоился. А теперь я спокоен. Кстати, приданое мы можем удвоить!
Лу Шэн горько усмехнулся. Он понимал: дело не только в том, что Чэнь Юньси действительно к нему неравнодушна — просто семья Чэнь отчаянно искала для неё жениха и, наконец, наткнувшись на подходящего, не хотела упускать шанс.
Лу Шэн горько усмехнулся. Он понимал: дело не только в том, что Чэнь Юньси действительно к нему неравнодушна — просто семья Чэнь отчаянно искала для неё жениха и, наконец, наткнувшись на подходящего, не хотела упускать шанс.
— Давайте отложим этот разговор хотя бы до экзаменов, — выкрутился он, прикрываясь предстоящими испытаниями.
— Давайте отложим этот разговор хотя бы до экзаменов, — выкрутился он, прикрываясь предстоящими испытаниями.
В глазах Чэнь Цзяожуна мелькнуло ещё большее уважение. Он сам на месте Лу Шэна, столкнувшись с таким предложением, не раздумывая согласился бы — женитьба не мешает заводить наложниц, а сестра хоть и длинноногая, сродни девушке с обезображенным лицом, но у неё есть и другие достоинства.
В глазах Чэнь Цзяожуна мелькнуло ещё большее уважение. Он сам на месте Лу Шэна, столкнувшись с таким предложением, не раздумывая согласился бы — женитьба не мешает заводить наложниц, а сестра хоть и длинноногая, сродни девушке с обезображенным лицом, но у неё есть и другие достоинства.
— Тогда договорились: после экзаменов вы дадите ответ. Юньси уже не девочка, пора замуж, так что, прошу вас, не затягивайте.
— Тогда договорились: после экзаменов вы дадите ответ. Юньси уже не девочка, пора замуж, так что, прошу вас, не затягивайте.
Лу Шэн с неохотой кивнул. Они распрощались, и он, видя, что уже поздно, отправился домой.
Лу Шэн с неохотой кивнул. Они распрощались, и он, видя, что уже поздно, отправился домой.
Отдохнув ночь, наутро он снова пришёл в академию. Едва сев за парту, услышал шум снаружи.
Отдохнув ночь, наутро он снова пришёл в академию. Едва сев за парту, услышал шум снаружи.
— Что там стряслось? — спросил он у Сун Чжэньго, который мрачно раскладывал книги.
— Что там стряслось? — спросил он у Сун Чжэньго, который мрачно раскладывал книги.
— Семья Ван Цзыцюаня пришла, — тихо ответил тот.
— Семья Ван Цзыцюаня пришла, — тихо ответил тот.
Лу Шэн увидел, как многие ученики встали и подошли к окнам и дверям. Доносился плач женщин и детей. Он тоже встал и услышал чей-то вздох:
Лу Шэн увидел, как многие ученики встали и подошли к окнам и дверям. Доносился плач женщин и детей. Он тоже встал и услышал чей-то вздох:
— Бедняга Ван Цзыцюань пропал. Его жена с двумя малышами пришла, а отец, когда пошёл в управу заявлять, был жестоко избит, и теперь при смерти...
— Бедняга Ван Цзыцюань пропал. Его жена с двумя малышами пришла, а отец, когда пошёл в управу заявлять, был жестоко избит, и теперь при смерти...
— Как же так?
— Как же так?
— Старик не поверил, что сын утонул, стоял на коленях у ворот, а новый губернатор терпеть не может таких упрямцев...
— Старик не поверил, что сын утонул, стоял на коленях у ворот, а новый губернатор терпеть не может таких упрямцев...
— Бедные сироты...
— Бедные сироты...
— Да, а старику, говорят, уже не встать...
— Да, а старику, говорят, уже не встать...
С каждым словом Лу Шэну становилось всё тяжелее. Семья Ван, хоть и небогатая, но имела своё дело, а теперь оказалась на грани разорения.
С каждым словом Лу Шэну становилось всё тяжелее. Семья Ван, хоть и небогатая, но имела своё дело, а теперь оказалась на грани разорения.
Сун Чжэньго, услышав разговоры, протиснулся сквозь толпу и встал рядом.
Сун Чжэньго, услышав разговоры, протиснулся сквозь толпу и встал рядом.
— Это моя вина. Если бы я не позвал его тогда...
— Это моя вина. Если бы я не позвал его тогда...
— Не вини себя, — хлопнул его по плечу Лу Шэн, но тот остался мрачен.
— Не вини себя, — хлопнул его по плечу Лу Шэн, но тот остался мрачен.
Они вышли из класса и увидели на дороге молодую женщину лет восемнадцати-девятнадцати с двумя малышами на руках, одетую в белые траурные одежды, стоящую на коленях. Вокруг собралась добрая толпа.
Они вышли из класса и увидели на дороге молодую женщину лет восемнадцати-девятнадцати с двумя малышами на руках, одетую в белые траурные одежды, стоящую на коленях. Вокруг собралась добрая толпа.
— Пойдём, — потянул его Лу Шэн.
— Пойдём, — потянул его Лу Шэн.
— Не надо! — Сун Чжэньго резко остановил его. — Это моя ответственность! Я пойду один!
— Не надо! — Сун Чжэньго резко остановил его. — Это моя ответственность! Я пойду один!
Не успел Лу Шэн опомниться, как тот уже подошёл к женщине и заговорил с ней. Появились двое преподавателей, стали расспрашивать, и вскоре Сун Чжэньго помог женщине подняться, и они быстро покинули академию. Лу Шэн последовал за ними, но на выходе их встретили стражники, которые усадили всех в повозку. Сун Чжэньго сделал знак не следовать за ними и крикнул:
Не успел Лу Шэн опомниться, как тот уже подошёл к женщине и заговорил с ней. Появились двое преподавателей, стали расспрашивать, и вскоре Сун Чжэньго помог женщине подняться, и они быстро покинули академию. Лу Шэн последовал за ними, но на выходе их встретили стражники, которые усадили всех в повозку. Сун Чжэньго сделал знак не следовать за ними и крикнул:
— Возвращайся к занятиям! Не проваливай экзамены! Я всё улажу!
— Возвращайся к занятиям! Не проваливай экзамены! Я всё улажу!
Лу Шэн проводил взглядом чёрную повозку с красными узорами, принадлежащую управе, и, постояв у ворот, вернулся в класс.
Лу Шэн проводил взглядом чёрную повозку с красными узорами, принадлежащую управе, и, постояв у ворот, вернулся в класс.
Слух о семье Ван некоторое время волновал академию, но вскоре стих. Лу Шэн не раз замечал, как чиновники беседовали с преподавателями — видимо, они и ускорили замалчивание дела. Семья Ван больше не появлялась. А Сун Чжэньго после той поездки выглядел спокойнее — похоже, он нашёл способ помочь им.
Слух о семье Ван некоторое время волновал академию, но вскоре стих. Лу Шэн не раз замечал, как чиновники беседовали с преподавателями — видимо, они и ускорили замалчивание дела. Семья Ван больше не появлялась. А Сун Чжэньго после той поездки выглядел спокойнее — похоже, он нашёл способ помочь им.
История с исчезновением, нашумевшая на время, улеглась, и академия вернулась к обычной жизни, словно ничего не случилось.
История с исчезновением, нашумевшая на время, улеглась, и академия вернулась к обычной жизни, словно ничего не случилось.
Сун Чжэньго сидел в своей комнате, глядя на накрытый стол, но аппетита не было. Он слышал, как отец проходил мимо, но не вышел поздороваться — только вздохнул. Их семья тоже перебралась в город У Подножия Гор, и отец с головой ушёл в дела, вечно раздражённый, а тут ещё он добавил хлопот.
Сун Чжэньго сидел в своей комнате, глядя на накрытый стол, но аппетита не было. Он слышал, как отец проходил мимо, но не вышел поздороваться — только вздохнул. Их семья тоже перебралась в город У Подножия Гор, и отец с головой ушёл в дела, вечно раздражённый, а тут ещё он добавил хлопот.
«Почему отец не понимает, как хороша Цзюньэр? Если бы я женился на ней, дом стал бы уютным, а с её помощью я бы точно сдал экзамены...» — думал он с тоской.
«Почему отец не понимает, как хороша Цзюньэр? Если бы я женился на ней, дом стал бы уютным, а с её помощью я бы точно сдал экзамены...» — думал он с тоской.
Вдруг в окно влетел чёрный голубь с розоватыми глазами и уставился на него. Сун Чжэньго обрадовался, взял птицу, снял с лапки свиток и развернул его.
Вдруг в окно влетел чёрный голубь с розоватыми глазами и уставился на него. Сун Чжэньго обрадовался, взял птицу, снял с лапки свиток и развернул его.
[Брат Сун, не волнуйтесь о прежних словах. Я пригрозила хозяйке, что покончу с собой, и она согласилась отпустить меня за выкуп в десять тысяч лянов. Я накопила немного, так что смогу покрыть большую часть. Завтра вечером, на празднике, приходите один. Я отдамся вам вся целиком. Берегите меня...]
[Брат Сун, не волнуйтесь о прежних словах. Я пригрозила хозяйке, что покончу с собой, и она согласилась отпустить меня за выкуп в десять тысяч лянов. Я накопила немного, так что смогу покрыть большую часть. Завтра вечером, на празднике, приходите один. Я отдамся вам вся целиком. Берегите меня...]
От радости у него закружилась голова. Он вскочил, сжимая свиток, и заметался по комнате.
От радости у него закружилась голова. Он вскочил, сжимая свиток, и заметался по комнате.
«Цзюньэр! Ты будешь моей! Я вывезу тебя с этой проклятой лодки, дам тебе имя!» — шептал он, забыв о её предупреждении не приходить на праздник.
«Цзюньэр! Ты будешь моей! Я вывезу тебя с этой проклятой лодки, дам тебе имя!» — шептал он, забыв о её предупреждении не приходить на праздник.
Немного успокоившись, он задумался: «Но она ведь говорила не приходить... что-то здесь не так?» Он колебался, но затем решил: «Спрошу у неё самой, когда увижусь».
Немного успокоившись, он задумался: «Но она ведь говорила не приходить... что-то здесь не так?» Он колебался, но затем решил: «Спрошу у неё самой, когда увижусь».
Полный счастья, он начал собирать деньги. Десять тысяч лянов — немалая сумма. За последнее время он потратил на Цзюньэр почти все свои сбережения, и ему пришлось занять у сестры ещё пятнадцать тысяч. Он уже хотел поделиться новостью с друзьями, но передумал: «Лучше сначала уладить всё, а потом сказать».
Полный счастья, он начал собирать деньги. Десять тысяч лянов — немалая сумма. За последнее время он потратил на Цзюньэр почти все свои сбережения, и ему пришлось занять у сестры ещё пятнадцать тысяч. Он уже хотел поделиться новостью с друзьями, но передумал: «Лучше сначала уладить всё, а потом сказать».
Экзамены приближались, и Сяо Цяо прислали из дома вместе с тысячей лянов на расходы. Лу Шэн знал, что семья распродаёт имущество перед переездом, и каждый лишний лян даётся с трудом.
Экзамены приближались, и Сяо Цяо прислали из дома вместе с тысячей лянов на расходы. Лу Шэн знал, что семья распродаёт имущество перед переездом, и каждый лишний лян даётся с трудом.
Волнения улеглись, и он сосредоточился на тренировках, размышляя о том, как заработать.
Волнения улеглись, и он сосредоточился на тренировках, размышляя о том, как заработать.
Утром, в час Тигра, его разбудил невыносимый шум. За окном тянулись толпы людей в красных и синих одеждах, с громкими песнями и музыкой, направляясь к центру города — начинался праздник Окуривания Тканей. Даже громкая музыка не мешала зевакам радоваться, а власти поддерживали порядок.
Утром, в час Тигра, его разбудил невыносимый шум. За окном тянулись толпы людей в красных и синих одеждах, с громкими песнями и музыкой, направляясь к центру города — начинался праздник Окуривания Тканей. Даже громкая музыка не мешала зевакам радоваться, а власти поддерживали порядок.

Комментарии

Загрузка...