Дверь со скрипом отворилась. Закрыв её за собой, Сун Чжэньго подошёл к окну и увидел на подоконнике чёрного голубя с розовато-белыми глазами — тот спокойно чистил перья. Он встрепенулся, взял птицу и снял с её лапки маленький свиток.
Дверь со скрипом отворилась. Закрыв её за собой, Сун Чжэньго подошёл к окну и увидел на подоконнике чёрного голубя с розовато-белыми глазами — тот спокойно чистил перья. Он встрепенулся, взял птицу и снял с её лапки маленький свиток.
Развернув бумагу, он прочитал изящный женский почерк: [Брат Сун, я разузнаю о господине Ване. И ещё: скоро праздник Окуривания Тканей. Пожалуйста, не приходи на лодку в тот день, умоляю, ни в коем случае не приходи!]
Развернув бумагу, он прочитал изящный женский почерк: [Брат Сун, я разузнаю о господине Ване. И ещё: скоро праздник Окуривания Тканей. Пожалуйста, не приходи на лодку в тот день, умоляю, ни в коем случае не приходи!]
Сун Чжэньго опешил и дочитал до конца: [Хозяйка будет заманивать гостей всякими уловками, а для вас готовят недоброе. Обещайте, что не придёте. Я всё улажу, а после праздника я соглашусь уйти с вами.]
Сун Чжэньго опешил и дочитал до конца: [Хозяйка будет заманивать гостей всякими уловками, а для вас готовят недоброе. Обещайте, что не придёте. Я всё улажу, а после праздника я соглашусь уйти с вами.]
Лицо его просияло. «Я обещаю, что не дам им возможности!» — хоть причины казались ему натянутыми, он доверял Цзюньэр и не стал сомневаться. Он написал ответ, свернул его в трубочку, прикрепил к лапке голубя и выпустил в окно. Птица взмыла в небо, скользнула над крышами, над рекой Соснового Кипариса и опустилась на одно из окон красной лодки. Тонкая женская рука поймала голубя.
Лицо его просияло. «Я обещаю, что не дам им возможности!» — хоть причины казались ему натянутыми, он доверял Цзюньэр и не стал сомневаться. Он написал ответ, свернул его в трубочку, прикрепил к лапке голубя и выпустил в окно. Птица взмыла в небо, скользнула над крышами, над рекой Соснового Кипариса и опустилась на одно из окон красной лодки. Тонкая женская рука поймала голубя.
Цзюньэр сняла свиток, огляделась и отпустила птицу. Прочитав послание, она улыбнулась, сожгла бумагу над свечой, а пепел выбросила в окно.
Цзюньэр сняла свиток, огляделась и отпустила птицу. Прочитав послание, она улыбнулась, сожгла бумагу над свечой, а пепел выбросила в окно.
Внезапно дверь со скрипом отворилась сама собой. Цзюньэр вздрогнула, обернулась, прижимая руку к колотящемуся сердцу. Выглянула в коридор — пусто. Комната была её личной гримёрной, подаренной Сун Чжэньго; другие девушки были наверху, принимая гостей. Она заперла дверь на засов, подошла к туалетному столику, взяла гребень — и замерла, увидев выведенные чёрной тушью слова: «В день Окуривания Тканей ты должна действовать. Не забывай, кто ты».
Внезапно дверь со скрипом отворилась сама собой. Цзюньэр вздрогнула, обернулась, прижимая руку к колотящемуся сердцу. Выглянула в коридор — пусто. Комната была её личной гримёрной, подаренной Сун Чжэньго; другие девушки были наверху, принимая гостей. Она заперла дверь на засов, подошла к туалетному столику, взяла гребень — и замерла, увидев выведенные чёрной тушью слова: «В день Окуривания Тканей ты должна действовать. Не забывай, кто ты».
Она закусила губу, в глазах мелькнула борьба. Недолго поколебавшись, вывела «согласна», затем стёрла надпись, оставив лишь грязное пятно. В тусклом зеркале её лицо казалось размытым, и она на миг застыла, погружённая в свои мысли.
Она закусила губу, в глазах мелькнула борьба. Недолго поколебавшись, вывела «согласна», затем стёрла надпись, оставив лишь грязное пятно. В тусклом зеркале её лицо казалось размытым, и она на миг застыла, погружённая в свои мысли.
«Жаль, что я не смогу быть с тобой, брат Сун...» — в глазах мелькнули сожаление и решимость.
«Жаль, что я не смогу быть с тобой, брат Сун...» — в глазах мелькнули сожаление и решимость.
Её хозяин собирал людей, рождённых в часы и дни Инь, и Сун Чжэньго был одной из целей. Всё было готово к празднику Окуривания Тканей — в этот день она должна была заманить его. Но незаметно для себя она полюбила этого честного, щедрого человека. Теперь она разрывалась между долгом и чувством.
Её хозяин собирал людей, рождённых в часы и дни Инь, и Сун Чжэньго был одной из целей. Всё было готово к празднику Окуривания Тканей — в этот день она должна была заманить его. Но незаметно для себя она полюбила этого честного, щедрого человека. Теперь она разрывалась между долгом и чувством.
«Брат Сун, я так устала...» — слеза скатилась по её щеке.
«Брат Сун, я так устала...» — слеза скатилась по её щеке.
В маленьком ущелье за городом грохотали удары. Лу Шэн развернулся и обрушил ладонь на валун — тот разлетелся вдребезги. Несколькими быстрыми движениями он разбил ещё несколько камней, подвешенных для тренировки. Серый каменный прах осел в воздухе.
В маленьком ущелье за городом грохотали удары. Лу Шэн развернулся и обрушил ладонь на валун — тот разлетелся вдребезги. Несколькими быстрыми движениями он разбил ещё несколько камней, подвешенных для тренировки. Серый каменный прах осел в воздухе.
Он медленно опустил руки, соединив ладони перед животом.
Он медленно опустил руки, соединив ладони перед животом.
«Моих техник клинка и ладони достаточно. Не хватает шагов и метательного оружия, чтобы на расстоянии справляться с теми, кто уклоняется. — Он перевёл дыхание. — Искусство Журавля, усиленное Чёрным Тигром, дало прорыв, но только благодаря остаткам яогуя. Повторить это без них невозможно — это равносильно созданию нового искусства. У меня не хватает опыта, чтобы изобретать техники. Если я хочу расти, мне нужны новые остатки».
«Моих техник клинка и ладони достаточно. Не хватает шагов и метательного оружия, чтобы на расстоянии справляться с теми, кто уклоняется. — Он перевёл дыхание. — Искусство Журавля, усиленное Чёрным Тигром, дало прорыв, но только благодаря остаткам яогуя. Повторить это без них невозможно — это равносильно созданию нового искусства. У меня не хватает опыта, чтобы изобретать техники. Если я хочу расти, мне нужны новые остатки».
Он снял с ветки полотенце, вытер пот. «Пора проверить третий слой Чёрного Убийственного Искусства в полную силу». Он сосредоточил ци в правой руке и ударил по стволу. Глухой удар — сила едва превышала обычную, ведь это искусство усиливало не взрывную мощь. На дереве остался тёмный отпечаток ладони глубиной в несколько цуней, от которого исходил едкий запах. Он коснулся края — кора осыпалась, обнажив чёрные прожилки. «Словно ожог. Чёрное Убийственное Искусство — отличная янская техника, жаль, что только фрагмент. Если бы я мог его развить...»
Он снял с ветки полотенце, вытер пот. «Пора проверить третий слой Чёрного Убийственного Искусства в полную силу». Он сосредоточил ци в правой руке и ударил по стволу. Глухой удар — сила едва превышала обычную, ведь это искусство усиливало не взрывную мощь. На дереве остался тёмный отпечаток ладони глубиной в несколько цуней, от которого исходил едкий запах. Он коснулся края — кора осыпалась, обнажив чёрные прожилки. «Словно ожог. Чёрное Убийственное Искусство — отличная янская техника, жаль, что только фрагмент. Если бы я мог его развить...»
У него уже была глубина ци, которой хватило бы на пятьдесят лет обычному человеку. «Теперь нужна специальная техника передвижения», — подумал он.
У него уже была глубина ци, которой хватило бы на пятьдесят лет обычному человеку. «Теперь нужна специальная техника передвижения», — подумал он.
Он перебрал свои записи и нашёл только «Шаг Восьми Драгоценностей», предназначенный для уклонения.
Он перебрал свои записи и нашёл только «Шаг Восьми Драгоценностей», предназначенный для уклонения.
— Глубокий Синий, — мысленно вызвал он интерфейс. Вспомнив шаги, он начал отрабатывать их на месте: левая нога вперёд, поворот икроножной мышцы, толчок правой от дерева — прыжок. Техника имитировала легендарные «Восемь шагов, догоняющих цикаду». Вскоре в модификаторе появился пункт «Шаг Восьми Драгоценностей».
— Глубокий Синий, — мысленно вызвал он интерфейс. Вспомнив шаги, он начал отрабатывать их на месте: левая нога вперёд, поворот икроножной мышцы, толчок правой от дерева — прыжок. Техника имитировала легендарные «Восемь шагов, догоняющих цикаду». Вскоре в модификаторе появился пункт «Шаг Восьми Драгоценностей».
— Повысить на один слой.
— Повысить на один слой.
Статус перескочил с «не изучен» на «начальный». Он ощутил лишь лёгкое покалывание в ногах и небольшой расход ци. «Я уже настолько силён, что техники низшего уровня не обременяют меня».
Статус перескочил с «не изучен» на «начальный». Он ощутил лишь лёгкое покалывание в ногах и небольшой расход ци. «Я уже настолько силён, что техники низшего уровня не обременяют меня».
— Поднять до третьего слоя.
— Поднять до третьего слоя.
Первый слой — почти без изменений. Второй — ноги зачесались сильнее. Третий — ци Искусства Чёрного Тигра и Нефритового Журавля опустела на четыре пятых, на восстановление уйдёт два дня. Зато теперь шаги слились с его опытом; ноги стали быстрее и сильнее.
Первый слой — почти без изменений. Второй — ноги зачесались сильнее. Третий — ци Искусства Чёрного Тигра и Нефритового Журавля опустела на четыре пятых, на восстановление уйдёт два дня. Зато теперь шаги слились с его опытом; ноги стали быстрее и сильнее.
«Проверим», — он увидел вспорхнувшего воробья и, сделав восемь быстрых шагов, поймал его. «Моя взрывная сила, усиленная обеими внутренними техниками, делает передвижение эффективным. Это уже похоже на те самые «Восемь шагов»». Он разжал пальцы и увидел в ладони лишь кровавое месиво. Вздохнув, отряхнул руку.
«Проверим», — он увидел вспорхнувшего воробья и, сделав восемь быстрых шагов, поймал его. «Моя взрывная сила, усиленная обеими внутренними техниками, делает передвижение эффективным. Это уже похоже на те самые «Восемь шагов»». Он разжал пальцы и увидел в ладони лишь кровавое месиво. Вздохнув, отряхнул руку.
«Шаги готовы. Теперь нужно найти технику твёрдого тела». За несколько месяцев в городе он разузнал о местных мастерах. Из-за строгого контроля властей над мастерами боевых искусств главные силы здесь — чиновники и военные. Самый известный — Лу Чэнчжун, «Единый Дыхательный Пик Зелёного Меча», но ему уже восемьдесят семь, его сыновья — высокие чиновники, и подступиться к нему невозможно. Лу Шэн отмёл этот вариант.
«Шаги готовы. Теперь нужно найти технику твёрдого тела». За несколько месяцев в городе он разузнал о местных мастерах. Из-за строгого контроля властей над мастерами боевых искусств главные силы здесь — чиновники и военные. Самый известный — Лу Чэнчжун, «Единый Дыхательный Пик Зелёного Меча», но ему уже восемьдесят семь, его сыновья — высокие чиновники, и подступиться к нему невозможно. Лу Шэн отмёл этот вариант.

Комментарии

Загрузка...