Глаза Лу Шэна загорелись при этих словах. Сам он не мог найти хороших, сильных манускриптов, но раз уж хороших не достать — стоит взять количеством. Ведь у него был модификатор, который позволял осваивать любую технику с невероятной скоростью, доводя до совершенства за считаные дни. Если так освоить несколько техник, возможно, этого будет достаточно. В этом мире, где и демоны, и чудища могли появиться в любой момент, нельзя было упускать ни мгновения. Иначе, когда придёт настоящая беда, чем тогда защищаться?
Глаза Лу Шэна загорелись при этих словах. Сам он не мог найти хороших, сильных манускриптов, но раз уж хороших не достать — стоит взять количеством. Ведь у него был модификатор, который позволял осваивать любую технику с невероятной скоростью, доводя до совершенства за считаные дни. Если так освоить несколько техник, возможно, этого будет достаточно. В этом мире, где и демоны, и чудища могли появиться в любой момент, нельзя было упускать ни мгновения. Иначе, когда придёт настоящая беда, чем тогда защищаться?
Он понял, к чему клонит дядя Чжао. В Городе Девяти Связей жило немало старых мастеров, например, бывший главный сыскной начальник Чжан Сюнь, чья «Ладонь Разбивающая Сердце» в своё время наводила ужас на противников. Теперь он состарился, у него не было ни детей, ни наследников, жил он бедно, едва сводил концы с концами, и старые друзья вроде Чжао Даху частенько выручали его деньгами. Если подойти к нему с деньгами и дружеским участием, можно легко заполучить его «Ладонь». Ведь в молодости Чжан Сюнь считался первым бойцом города, и лишь с годами его обогнали остальные. Ему уже восемьдесят шесть, ноги почти не слушаются. Он давно отошёл от дел к тому времени, как о Чжао Даху и других заговорили.
Он понял, к чему клонит дядя Чжао. В Городе Девяти Связей жило немало старых мастеров, например, бывший главный сыскной начальник Чжан Сюнь, чья «Ладонь Разбивающая Сердце» в своё время наводила ужас на противников. Теперь он состарился, у него не было ни детей, ни наследников, жил он бедно, едва сводил концы с концами, и старые друзья вроде Чжао Даху частенько выручали его деньгами. Если подойти к нему с деньгами и дружеским участием, можно легко заполучить его «Ладонь». Ведь в молодости Чжан Сюнь считался первым бойцом города, и лишь с годами его обогнали остальные. Ему уже восемьдесят шесть, ноги почти не слушаются. Он давно отошёл от дел к тому времени, как о Чжао Даху и других заговорили.
Таких старых мастеров в городе было немало. Лу Шэн задумался: если он сможет получить знания от каждого из них, то даже техники третьего ранга, доведённые до высшего уровня, сложатся в грозную силу.
Таких старых мастеров в городе было немало. Лу Шэн задумался: если он сможет получить знания от каждого из них, то даже техники третьего ранга, доведённые до высшего уровня, сложатся в грозную силу.
— Ну что, господин, если вы согласны, я могу связаться с несколькими подходящими старыми друзьями, — предложил Чжао Даху, видимо, желая помочь своим товарищам, которым было тяжко доживать век без наследников.
— Ну что, господин, если вы согласны, я могу связаться с несколькими подходящими старыми друзьями, — предложил Чжао Даху, видимо, желая помочь своим товарищам, которым было тяжко доживать век без наследников.
Лу Шэн задумался:
Лу Шэн задумался:
— Дядя Чжао, вы мудро рассудили. Но с кем именно вы могли бы меня свести?
— Дядя Чжао, вы мудро рассудили. Но с кем именно вы могли бы меня свести?
— Не беспокойтесь о том, с кем именно, — усмехнулся старый мастер. — Главное — не хвататься за всё сразу. «Ладонь Разбивающая Сердце» и «Меч Ласточки, Преследующей Ветер» — это я вам гарантирую. У моих старых друзей в молодости враги убили детей, и теперь они одиноки и бедны. Они давно ищут учеников, чтобы передать свои знания. Но ведь бедному не до учёбы, а богатому — не до здоровья; без хорошего питания любые тренировки лишь сокращают жизнь. Они не хотят губить чужих сыновей. Как раз кстати, я вижу, что у вас, господин, талант и способности. Пусть нам не видать вершинных техник великих школ, но эти две, если их довести до совершенства, тоже станут грозным оружием. Так и ваша цель будет достигнута, и друзьям моим будет помощь.
— Не беспокойтесь о том, с кем именно, — усмехнулся старый мастер. — Главное — не хвататься за всё сразу. «Ладонь Разбивающая Сердце» и «Меч Ласточки, Преследующей Ветер» — это я вам гарантирую. У моих старых друзей в молодости враги убили детей, и теперь они одиноки и бедны. Они давно ищут учеников, чтобы передать свои знания. Но ведь бедному не до учёбы, а богатому — не до здоровья; без хорошего питания любые тренировки лишь сокращают жизнь. Они не хотят губить чужих сыновей. Как раз кстати, я вижу, что у вас, господин, талант и способности. Пусть нам не видать вершинных техник великих школ, но эти две, если их довести до совершенства, тоже станут грозным оружием. Так и ваша цель будет достигнута, и друзьям моим будет помощь.
Лу Шэн, видя, что старый мастер выложил все карты, принял серьёзный вид:
Лу Шэн, видя, что старый мастер выложил все карты, принял серьёзный вид:
— Раз вы, дядя Чжао, ручаетесь за них, то оба они отныне мои наставники. Ежемесячно я буду посылать каждому по двадцать лянов в качестве платы за учение.
— Раз вы, дядя Чжао, ручаетесь за них, то оба они отныне мои наставники. Ежемесячно я буду посылать каждому по двадцать лянов в качестве платы за учение.
Чжао Даху невольно улыбнулся:
Чжао Даху невольно улыбнулся:
— Господин поистине великодушен...
— Господин поистине великодушен...
Обычно владельцы школ боевых искусств брали за обучение не больше десяти лянов, а Лу Шэн предлагал по двадцать — это был знак уважения к рекомендации Чжао Даху. В кругу старых друзей это добавляло ему веса.
Обычно владельцы школ боевых искусств брали за обучение не больше десяти лянов, а Лу Шэн предлагал по двадцать — это был знак уважения к рекомендации Чжао Даху. В кругу старых друзей это добавляло ему веса.
— Тогда, господин, продолжайте тренироваться, а я пойду обрадую товарищей, — сказал он и поспешил к Чжан Сюню.
— Тогда, господин, продолжайте тренироваться, а я пойду обрадую товарищей, — сказал он и поспешил к Чжан Сюню.
Тот недавно слег с простудой. Хоть и был когда-то несгибаемым бойцом, но в молодости не берёг себя, накопил много скрытых травм. Теперь жизненные силы его иссякли, а денег на лекарства не было. Последний раз Чжао Даху сам оплачивал его лечение. Именно это и побудило его предложить Лу Шэну обратиться к старым мастерам — он не мог видеть, как друг доживает в такой нищете.
Тот недавно слег с простудой. Хоть и был когда-то несгибаемым бойцом, но в молодости не берёг себя, накопил много скрытых травм. Теперь жизненные силы его иссякли, а денег на лекарства не было. Последний раз Чжао Даху сам оплачивал его лечение. Именно это и побудило его предложить Лу Шэну обратиться к старым мастерам — он не мог видеть, как друг доживает в такой нищете.
— Как пожелаете, дядя Чжао, — Лу Шэн с мечом в руке поклонился.
— Как пожелаете, дядя Чжао, — Лу Шэн с мечом в руке поклонился.
Проводив взглядом старого мастера, он остался один на плацу. Взмахнул мечом и выполнил полный комплекс Чёрного Тигриного Меча. Три удара — Тигриный Ужас, Тигриная Грозность и Тигриный Рёв. Каждый из них распадался на десятки отдельных приёмов: для атаки спереди, сзади, с боков, для защиты от метательного оружия, против длинных и тяжёлых клинков. Множество вариаций.
Проводив взглядом старого мастера, он остался один на плацу. Взмахнул мечом и выполнил полный комплекс Чёрного Тигриного Меча. Три удара — Тигриный Ужас, Тигриная Грозность и Тигриный Рёв. Каждый из них распадался на десятки отдельных приёмов: для атаки спереди, сзади, с боков, для защиты от метательного оружия, против длинных и тяжёлых клинков. Множество вариаций.
Вдруг к краю плаца подбежал слуга и остановился, дожидаясь, пока господин закончит.
Вдруг к краю плаца подбежал слуга и остановился, дожидаясь, пока господин закончит.
Лу Шэн нахмурился, быстро убрал меч и посмотрел на него:
Лу Шэн нахмурился, быстро убрал меч и посмотрел на него:
— Что?
— Что?
— Господин, к воротам прибыла повозка. Некая госпожа Дуаньму просит о встрече и говорит, что вы договаривались, — почтительно доложил слуга.
— Господин, к воротам прибыла повозка. Некая госпожа Дуаньму просит о встрече и говорит, что вы договаривались, — почтительно доложил слуга.
— Дуаньму... Дуаньму Вань, значит... — у Лу Шэна ёкнуло сердце.
— Дуаньму... Дуаньму Вань, значит... — у Лу Шэна ёкнуло сердце.
Он всё ещё пытался освоить Чёрное Убийственное Искусство, но пока безрезультатно, и начал сомневаться в его подлинности. Дуаньму Вань ранее говорила, что может достать манускрипты, и теперь он решил: будь что будет, нужно встретиться.
Он всё ещё пытался освоить Чёрное Убийственное Искусство, но пока безрезультатно, и начал сомневаться в его подлинности. Дуаньму Вань ранее говорила, что может достать манускрипты, и теперь он решил: будь что будет, нужно встретиться.
Хотя она и была опасной личностью, он не походил на тех неопытных щеголей, которых она водила за нос. Её уловки не могли его обмануть.
Хотя она и была опасной личностью, он не походил на тех неопытных щеголей, которых она водила за нос. Её уловки не могли его обмануть.
— Проводите её в гостевой зал, я сейчас приду, — приказал он.
— Проводите её в гостевой зал, я сейчас приду, — приказал он.
— Слушаюсь.
— Слушаюсь.
Слуга ушёл. Лу Шэн велел прислужнице принести воды, обтёр пот, переоделся в белый халат и направился в гостевой зал. Он миновал плац, прошёл через малый сад, пересек галерею — и оказался перед открытыми дверями. Справа сидела женщина в лиловом платье. Лицо её было чарующим, кожа бела как снег, в ушах — серьги-полумесяцы из жемчуга; она казалась воплощением благородства. Это была Дуаньму Вань.
Слуга ушёл. Лу Шэн велел прислужнице принести воды, обтёр пот, переоделся в белый халат и направился в гостевой зал. Он миновал плац, прошёл через малый сад, пересек галерею — и оказался перед открытыми дверями. Справа сидела женщина в лиловом платье. Лицо её было чарующим, кожа бела как снег, в ушах — серьги-полумесяцы из жемчуга; она казалась воплощением благородства. Это была Дуаньму Вань.
Рядом с ней стоял младший брат Лу Шэна, Лу Чэньсинь, и увлечённо с ней беседовал, не сводя глаз с её декольте, где белая повязка едва прикрывала глубокую ложбинку. Ему явно хотелось заглянуть туда поглубже.
Рядом с ней стоял младший брат Лу Шэна, Лу Чэньсинь, и увлечённо с ней беседовал, не сводя глаз с её декольте, где белая повязка едва прикрывала глубокую ложбинку. Ему явно хотелось заглянуть туда поглубже.
Кашлянув, Лу Шэн привлёк к себе внимание.
Кашлянув, Лу Шэн привлёк к себе внимание.
— Старший брат... — Лу Чэньсинь покраснел и смущённо поднялся. — Эта госпожа Дуаньму пришла именно к тебе...
— Старший брат... — Лу Чэньсинь покраснел и смущённо поднялся. — Эта госпожа Дуаньму пришла именно к тебе...
Он замялся.
Он замялся.
— Третий брат, сходи на кухню и скажи, чтобы принесли кислого сливового супа. Я сам приму гостью, — распорядился Лу Шэн.
— Третий брат, сходи на кухню и скажи, чтобы принесли кислого сливового супа. Я сам приму гостью, — распорядился Лу Шэн.
В семье он пользовался авторитетом: не раз проявлял находчивость и ответственность в делах, и братья с сёстрами относились к нему с уважением — в отличие от прочих молодых бездельников. У него было двое младших: сестра Лу Цинцин, уехавшая учиться боевым искусствам, и брат Лу Чэньсинь, который готовился к экзаменам на учёную степень. Лу Шэн же уже занимался семейными делами, и отец давно решил, что именно он унаследует всё состояние. Поэтому все в доме — от братьев до дальних родичей — относились к нему с почтением и даже некоторой опаской.
В семье он пользовался авторитетом: не раз проявлял находчивость и ответственность в делах, и братья с сёстрами относились к нему с уважением — в отличие от прочих молодых бездельников. У него было двое младших: сестра Лу Цинцин, уехавшая учиться боевым искусствам, и брат Лу Чэньсинь, который готовился к экзаменам на учёную степень. Лу Шэн же уже занимался семейными делами, и отец давно решил, что именно он унаследует всё состояние. Поэтому все в доме — от братьев до дальних родичей — относились к нему с почтением и даже некоторой опаской.
— Брат Лу, я как раз принесла кувшин кислого сливового супа — как раз кстати. Охлаждённый, очень приятный, — в дверях появилась пятая наложница с улыбкой и кувшином в руках.
— Брат Лу, я как раз принесла кувшин кислого сливового супа — как раз кстати. Охлаждённый, очень приятный, — в дверях появилась пятая наложница с улыбкой и кувшином в руках.
Пятая наложница была пятой женой Лу Цюаньаня, но не главной, а младшей. Вместе со своей дочерью Лу Инъин она в будущем, когда глава рода уйдёт, будет полностью зависеть от Лу Шэна. Поэтому, несмотря на свой статус, она часто старалась угодить будущему хозяину.
Пятая наложница была пятой женой Лу Цюаньаня, но не главной, а младшей. Вместе со своей дочерью Лу Инъин она в будущем, когда глава рода уйдёт, будет полностью зависеть от Лу Шэна. Поэтому, несмотря на свой статус, она часто старалась угодить будущему хозяину.
— Госпожа пятая, вы слишком любезны, — Лу Шэн взял кувшин и поставил на стол. — Я сам всё устрою, ступайте отдыхать.
— Госпожа пятая, вы слишком любезны, — Лу Шэн взял кувшин и поставил на стол. — Я сам всё устрою, ступайте отдыхать.
— Да-да, конечно, — с поклоном удалилась она, на миг задержав завистливый взгляд на Дуаньму Вань. Ей самой было чуть за тридцать, и она была хороша собой, но рядом с гостьей меркла.
— Да-да, конечно, — с поклоном удалилась она, на миг задержав завистливый взгляд на Дуаньму Вань. Ей самой было чуть за тридцать, и она была хороша собой, но рядом с гостьей меркла.
— Я тоже пойду, — поспешно вышел и Лу Чэньсинь.
— Я тоже пойду, — поспешно вышел и Лу Чэньсинь.
В зале остались только двое.
В зале остались только двое.
— Ну что, господин, вы всё ещё хотите получить манускрипты? — мягко спросила Дуаньму Вань.
— Ну что, господин, вы всё ещё хотите получить манускрипты? — мягко спросила Дуаньму Вань.
— Вы удивительно проницательны, госпожа Дуаньму: даже скрыв лицо, я не смог укрыться от вас, — с невозмутимым видом ответил Лу Шэн.
— Вы удивительно проницательны, госпожа Дуаньму: даже скрыв лицо, я не смог укрыться от вас, — с невозмутимым видом ответил Лу Шэн.
— Господин Лу, это не так уж сложно. В городе не так много богатых наследников, близко дружащих с Чжэн Сяньгуем; достаточно сопоставить рост и сложение, и всё становится очевидным, — она улыбнулась.
— Господин Лу, это не так уж сложно. В городе не так много богатых наследников, близко дружащих с Чжэн Сяньгуем; достаточно сопоставить рост и сложение, и всё становится очевидным, — она улыбнулась.
— Для вас — возможно, — кивнул он. — К делу. Что вы принесли на этот раз? Предупреждаю: меня интересуют только техники внутренней ци.
— Для вас — возможно, — кивнул он. — К делу. Что вы принесли на этот раз? Предупреждаю: меня интересуют только техники внутренней ци.
— Разумеется, — она изящно извлекла из рукава три тонких тетрадки и разложила их на чайном столике. На обложках значилось: «Решимость Зелёной Сосны», «Искусство Нефритового Журавля», «Искусство Инь-Ян Притяжения».
— Разумеется, — она изящно извлекла из рукава три тонких тетрадки и разложила их на чайном столике. На обложках значилось: «Решимость Зелёной Сосны», «Искусство Нефритового Журавля», «Искусство Инь-Ян Притяжения».
— Щедро, — отметил Лу Шэн, не меняя лица. — Но как проверить их подлинность?
— Щедро, — отметил Лу Шэн, не меняя лица. — Но как проверить их подлинность?
— Это проще простого, — рассмеялась Дуаньму Вань. — Все три техники легко освоить на начальном уровне: после первого же дня можно почувствовать ци. Они все из разряда лёгких в начале, но трудных в совершенстве. Отличить истинное от ложного легко. А что касается возможных искажений — это уже зависит от того, верите ли вы мне. Даже если я принесу настоящий манускрипт, вы всё равно можете сомневаться.
— Это проще простого, — рассмеялась Дуаньму Вань. — Все три техники легко освоить на начальном уровне: после первого же дня можно почувствовать ци. Они все из разряда лёгких в начале, но трудных в совершенстве. Отличить истинное от ложного легко. А что касается возможных искажений — это уже зависит от того, верите ли вы мне. Даже если я принесу настоящий манускрипт, вы всё равно можете сомневаться.
— Верно, — Лу Шэн внутренне обрадовался. Если, как она сказала, эти три техники можно почувствовать за день, они гораздо больше подходили ему, чем Чёрное Убийственное Искусство.
— Верно, — Лу Шэн внутренне обрадовался. Если, как она сказала, эти три техники можно почувствовать за день, они гораздо больше подходили ему, чем Чёрное Убийственное Искусство.

Комментарии

Загрузка...