В самом конце Улицы Увядания и Расцвета начинался квартал богачей. Особняк семьи Лу стоял там же, один из многих. Повозка неторопливо въехала в конец улицы и оказалась на территории, больше напоминавшей парк, нежели городской квартал. Серовато-белые каменные стены огораживали это место, образуя огромный овал, и особняк Лу располагался сразу слева от входа.
В самом конце Улицы Увядания и Расцвета начинался квартал богачей. Особняк семьи Лу стоял там же, один из многих. Повозка неторопливо въехала в конец улицы и оказалась на территории, больше напоминавшей парк, нежели городской квартал. Серовато-белые каменные стены огораживали это место, образуя огромный овал, и особняк Лу располагался сразу слева от входа.
Чёрные ворота, красные фонари, а на двух каменных цилинях у входа лежал белый снег, и от этого вся усадьба казалась ещё более тихой и безмятежной, словно застывшей в вечном сне.
Чёрные ворота, красные фонари, а на двух каменных цилинях у входа лежал белый снег, и от этого вся усадьба казалась ещё более тихой и безмятежной, словно застывшей в вечном сне.
Повозка остановилась у ворот, и створки уже начали открываться, едва заслышав стук копыт, — слуги ждали у входа, чтобы встретить хозяина.
Повозка остановилась у ворот, и створки уже начали открываться, едва заслышав стук копыт, — слуги ждали у входа, чтобы встретить хозяина.
Едва Лу Шэн и Сяо Цяо переступили порог, как взгляд его упал на каменный мостик в глубине двора. Там стояли двое — мужчина и женщина, словно сошедшие с картины. Мужчина был статен и красив: лицо белое, как нефрит, брови острые, как мечи, взгляд ясный, как звёзды. Весь его облик дышал учёной утончённостью. Девушка рядом была мягкой и нежной. На губах играла лёгкая улыбка, брови — словно нарисованные тушью, стан тонкий, ноги длинные. В ней угадывалась истинная благородная кровь.
Едва Лу Шэн и Сяо Цяо переступили порог, как взгляд его упал на каменный мостик в глубине двора. Там стояли двое — мужчина и женщина, словно сошедшие с картины. Мужчина был статен и красив: лицо белое, как нефрит, брови острые, как мечи, взгляд ясный, как звёзды. Весь его облик дышал учёной утончённостью. Девушка рядом была мягкой и нежной. На губах играла лёгкая улыбка, брови — словно нарисованные тушью, стан тонкий, ноги длинные. В ней угадывалась истинная благородная кровь.
Лу Шэн на миг запнулся, но при виде этих двоих на душе полегчало, и он подошёл поздороваться.
Лу Шэн на миг запнулся, но при виде этих двоих на душе полегчало, и он подошёл поздороваться.
— Брат Сюй, а моя кузина по тебе стосковалась, ты же знаешь. Что ж ты только сегодня пришёл? — с улыбкой произнёс он, ступая на мостик.
— Брат Сюй, а моя кузина по тебе стосковалась, ты же знаешь. Что ж ты только сегодня пришёл? — с улыбкой произнёс он, ступая на мостик.
Тот обернулся и, увидев Лу Шэна, рассмеялся в ответ:
Тот обернулся и, увидев Лу Шэна, рассмеялся в ответ:
— А, это господин Шэн! Я был занят — по приказу расследовал одно дело, только вчера закончил и сразу приехал повидать Ии. Ты уж не кори меня: приказы свыше никто не смеет ослушаться.
— А, это господин Шэн! Я был занят — по приказу расследовал одно дело, только вчера закончил и сразу приехал повидать Ии. Ты уж не кори меня: приказы свыше никто не смеет ослушаться.
— Дело? А в городе что-то серьёзное случилось, что брата Сюя отправили?
— Дело? А в городе что-то серьёзное случилось, что брата Сюя отправили?
Лу Шэн прекрасно знал, какое положение занимал Сюй Даожань. Тот был начальником сыскной управы уезда Тунчжи, что подчинялся Городу Девяти Связей. Должность эта шла сразу за уездным начальником — в пересчёте на наш мир, начальник городского управления общественной безопасности.
Лу Шэн прекрасно знал, какое положение занимал Сюй Даожань. Тот был начальником сыскной управы уезда Тунчжи, что подчинялся Городу Девяти Связей. Должность эта шла сразу за уездным начальником — в пересчёте на наш мир, начальник городского управления общественной безопасности.
— Да так, несколько мелких деревушек, но дело уже закрыто, — мягко улыбнулся Сюй Даожань. — А ты, Сяо Шэн, когда уже придёшь мне помогать? Ты же раньше обещал взять на себя поддержание порядка в Тунчжи.
— Да так, несколько мелких деревушек, но дело уже закрыто, — мягко улыбнулся Сюй Даожань. — А ты, Сяо Шэн, когда уже придёшь мне помогать? Ты же раньше обещал взять на себя поддержание порядка в Тунчжи.
Лу Шэн, разумеется, и не помнил, что там обещало это тело в прошлом, и потому поспешно отшутился, сменив тему:
Лу Шэн, разумеется, и не помнил, что там обещало это тело в прошлом, и потому поспешно отшутился, сменив тему:
— А деревушки — это те, где про водяного болтали?
— А деревушки — это те, где про водяного болтали?
— Какой там водяной, — покачал головой Сюй Даожань. — Просто безумец, обезумевший от мести, — перебил людей, а я его на месте и порубил. Дело закрыто, не будем о грустном. Помнишь, я обещал Ии в прошлый раз?
— Какой там водяной, — покачал головой Сюй Даожань. — Просто безумец, обезумевший от мести, — перебил людей, а я его на месте и порубил. Дело закрыто, не будем о грустном. Помнишь, я обещал Ии в прошлый раз?
— В Храм Красного Лотоса съездить, заодно и на зелень поглядеть? — быстро подхватил Лу Шэн.
— В Храм Красного Лотоса съездить, заодно и на зелень поглядеть? — быстро подхватил Лу Шэн.
— А вот про развлечения ты помнишь отлично, — с досадой вздохнул Сюй Даожань. — Тебе уже девятнадцать, не маленький. Пора бы и делом заняться, не век же тебе так жить?
— А вот про развлечения ты помнишь отлично, — с досадой вздохнул Сюй Даожань. — Тебе уже девятнадцать, не маленький. Пора бы и делом заняться, не век же тебе так жить?
Он с детства знал Лу Шэна, их роды издавна дружили, и он всегда относился к нему как к младшему брату. А потому счёл нужным дать совет.
Он с детства знал Лу Шэна, их роды издавна дружили, и он всегда относился к нему как к младшему брату. А потому счёл нужным дать совет.
Лу Шэн лишь усмехнулся в ответ:
Лу Шэн лишь усмехнулся в ответ:
— Брат Сюй, ты считаешь, мне лучше на службу пойти или в торговлю?
— Брат Сюй, ты считаешь, мне лучше на службу пойти или в торговлю?
— Само собой, на службу. Это и желание твоего отца. И дядя твой, и старший брат — все хотят, чтобы ты поскорее им помог. Ты ведь старший сын в роду Лу, — убеждал его Сюй Даожань.
— Само собой, на службу. Это и желание твоего отца. И дядя твой, и старший брат — все хотят, чтобы ты поскорее им помог. Ты ведь старший сын в роду Лу, — убеждал его Сюй Даожань.
— Ну уж нет, не сейчас, я ещё молод. Зачем же торопиться выталкивать старшего сына из дому? — отшутился Лу Шэн, явно не желая продолжать.
— Ну уж нет, не сейчас, я ещё молод. Зачем же торопиться выталкивать старшего сына из дому? — отшутился Лу Шэн, явно не желая продолжать.
Сюй Даожань и Лу Ии переглянулись и лишь вздохнули, не став настаивать.
Сюй Даожань и Лу Ии переглянулись и лишь вздохнули, не став настаивать.
Лу Шэн, избежав неприятного разговора о службе, сменил тему и, захватив Сяо Цяо, направился в свои покои.
Лу Шэн, избежав неприятного разговора о службе, сменил тему и, захватив Сяо Цяо, направился в свои покои.
Вернувшись в спальню, он переоделся, взял в руки ту самую гальку и, даже не зайдя к отцу, ушёл в задний сад.
Вернувшись в спальню, он переоделся, взял в руки ту самую гальку и, даже не зайдя к отцу, ушёл в задний сад.
Сюй Даожань происходил из рода Сюй — такого же древнего и могущественного, как и Лу. Оба клана были первыми богачами в северном Городе Девяти Связей, и члены их родов занимали множество важных постов в городе. Лу Шэн относился к Сюй Даожаню с симпатией: тот был человеком честным и прямым, без корысти, искренне любил Ии и к нему самому всегда был как старший брат.
Сюй Даожань происходил из рода Сюй — такого же древнего и могущественного, как и Лу. Оба клана были первыми богачами в северном Городе Девяти Связей, и члены их родов занимали множество важных постов в городе. Лу Шэн относился к Сюй Даожаню с симпатией: тот был человеком честным и прямым, без корысти, искренне любил Ии и к нему самому всегда был как старший брат.
Но...
Но...
Лу Шэн сжал гальку в пальцах и снова вспомнил ту странную сцену, а ещё — случайно услышанный у городских ворот разговор о том, как гибнет водяной.
Лу Шэн сжал гальку в пальцах и снова вспомнил ту странную сцену, а ещё — случайно услышанный у городских ворот разговор о том, как гибнет водяной.
«А есть ли на свете духи и демоны? Есть ли бессмертные?» — глядя на заснеженный сад, он чувствовал, как в душе поднимается глухая, невыразимая тревога.
«А есть ли на свете духи и демоны? Есть ли бессмертные?» — глядя на заснеженный сад, он чувствовал, как в душе поднимается глухая, невыразимая тревога.
«Может, брат Сюй прав, и это просто пустые слухи», — он покачал головой, но в глубине души всё ещё цеплялся за слабую надежду.
«Может, брат Сюй прав, и это просто пустые слухи», — он покачал головой, но в глубине души всё ещё цеплялся за слабую надежду.
Вечером он рано ушёл в спальню, умылся и лёг спать. События этого дня закружили ему голову — мыслей было слишком много, и он быстро устал.
Вечером он рано ушёл в спальню, умылся и лёг спать. События этого дня закружили ему голову — мыслей было слишком много, и он быстро устал.
Проснулся он лишь на следующее утро, когда небо только начинало бледнеть.
Проснулся он лишь на следующее утро, когда небо только начинало бледнеть.
Тук-тук-тук! Тук-тук-тук!
Тук-тук-тук! Тук-тук-тук!
В дверь отчаянно заколотили.
В дверь отчаянно заколотили.
Лу Шэн резко открыл глаза, присел на постели и окликнул:
Лу Шэн резко открыл глаза, присел на постели и окликнул:
— Кто?!
— Кто?!
— Господин, беда! — голос Сяо Цяо дрожал.
— Господин, беда! — голос Сяо Цяо дрожал.
Он мигом спрыгнул с кровати и распахнул дверь. Сяо Цяо стояла на пороге, бледная, как полотно, — в её округлых щёчках не осталось ни кровинки, и мелкая дрожь сотрясала всё тело.
Он мигом спрыгнул с кровати и распахнул дверь. Сяо Цяо стояла на пороге, бледная, как полотно, — в её округлых щёчках не осталось ни кровинки, и мелкая дрожь сотрясала всё тело.
— Сюй... Сюй...
— Сюй... Сюй...
В груди Лу Шэна шевельнулось недоброе предчувствие.
В груди Лу Шэна шевельнулось недоброе предчувствие.
— Что стряслось? Выдохни сначала! — он хлопнул её по спине, помогая отдышаться.
— Что стряслось? Выдохни сначала! — он хлопнул её по спине, помогая отдышаться.
Сяо Цяо перевела дух и с плачем выпалила:
Сяо Цяо перевела дух и с плачем выпалила:
— Род Сюй... весь род Сюя погиб!
— Род Сюй... весь род Сюя погиб!
Лу Шэн замер.
Лу Шэн замер.
Она быстро накинула на него верхнюю одежду, и они, не говоря ни слова, выбежали во двор.
Она быстро накинула на него верхнюю одежду, и они, не говоря ни слова, выбежали во двор.
Глава рода Лу, Лу Фан, стоял за воротами, заложив руки за спину. Лицо его было мрачным, но в нём чувствовалась дрожь. Рядом стояли три большие чёрные повозки с двойными упряжками.
Глава рода Лу, Лу Фан, стоял за воротами, заложив руки за спину. Лицо его было мрачным, но в нём чувствовалась дрожь. Рядом стояли три большие чёрные повозки с двойными упряжками.
Лу Шэн вместе с остальными двоюродными братьями и сёстрами поклонился главе рода, и все поспешно расселись по повозкам. Лу Фан и Лу Шэн сели вместе. Отец и сын молча сидели напротив друг друга, и в повозке не прозвучало ни слова.
Лу Шэн вместе с остальными двоюродными братьями и сёстрами поклонился главе рода, и все поспешно расселись по повозкам. Лу Фан и Лу Шэн сели вместе. Отец и сын молча сидели напротив друг друга, и в повозке не прозвучало ни слова.
Лу Фану было уже за шестьдесят, борода его поседела, сам он был сухощав и красив — скорее походил на учёного мужа, чем на купца.
Лу Фану было уже за шестьдесят, борода его поседела, сам он был сухощав и красив — скорее походил на учёного мужа, чем на купца.
Повозки мчались без остановок и вскоре оказались за городскими воротами. Лу Шэн вышел и застыл в шоке.
Повозки мчались без остановок и вскоре оказались за городскими воротами. Лу Шэн вышел и застыл в шоке.
Слева от дороги, на снегу, лежали десятки тел, вытянутых ровными рядами — от стариков до младенцев, от мужчин до женщин.
Слева от дороги, на снегу, лежали десятки тел, вытянутых ровными рядами — от стариков до младенцев, от мужчин до женщин.
И все они были из рода Сюй!
И все они были из рода Сюй!
Они были одеты в родовые одежды — Сюй Даожань лежал в третьем ряду, в середине. Лицо его посинело, тело застыло, глаза плотно закрыты, а на лице застыл ужас — словно он увидел нечто невообразимое, чудовищное.
Они были одеты в родовые одежды — Сюй Даожань лежал в третьем ряду, в середине. Лицо его посинело, тело застыло, глаза плотно закрыты, а на лице застыл ужас — словно он увидел нечто невообразимое, чудовищное.
Лу Шэн видел, как стражники суетились, поддерживая порядок, как его отец подошёл к одному из старцев и молча встал перед ним, сжав кулаки. Прибыл и сам губернатор — бледный, как выпавший снег.
Лу Шэн видел, как стражники суетились, поддерживая порядок, как его отец подошёл к одному из старцев и молча встал перед ним, сжав кулаки. Прибыл и сам губернатор — бледный, как выпавший снег.
Лу Шэн глубоко вздохнул и подошёл к одному из стражников:
Лу Шэн глубоко вздохнул и подошёл к одному из стражников:
— Как они умерли?
— Как они умерли?
Тот узнал его и, зная его положение, вздохнул:
Тот узнал его и, зная его положение, вздохнул:
— Всех в собственных домах водорослями удавили, повесили на балках. Откуда только водоросли взялись...
— Всех в собственных домах водорослями удавили, повесили на балках. Откуда только водоросли взялись...
— Ии! Ии!!
— Ии! Ии!!
Внезапно сзади послышались крики — это кузина Ии упала в обморок.
Внезапно сзади послышались крики — это кузина Ии упала в обморок.
Лу Шэн снова глубоко вздохнул. Он вспомнил, что вчера Сюй Даожань сказал ему: «Только что вернулся с закрытия дела в деревнях...»
Лу Шэн снова глубоко вздохнул. Он вспомнил, что вчера Сюй Даожань сказал ему: «Только что вернулся с закрытия дела в деревнях...»
Деревни... Водяной... Эта странная галька...
Деревни... Водяной... Эта странная галька...
За одно мгновение в его голове пронеслось множество мыслей.
За одно мгновение в его голове пронеслось множество мыслей.
Он попал в этот мир всего несколько дней назад и не был по-настоящему близок с Сюй Даожанем. Так что сейчас он испытывал скорее сожаление и потрясение, но не ту глубокую скорбь, которую ожидали другие.
Он попал в этот мир всего несколько дней назад и не был по-настоящему близок с Сюй Даожанем. Так что сейчас он испытывал скорее сожаление и потрясение, но не ту глубокую скорбь, которую ожидали другие.
Он и не такое видел. Но столько мёртвых сразу — впервые.
Он и не такое видел. Но столько мёртвых сразу — впервые.
— А где странствующий даос Чи Лин? — услышал он голос отца, обращённый к начальнику стражи.
— А где странствующий даос Чи Лин? — услышал он голос отца, обращённый к начальнику стражи.
— В другом месте. Тело разрублено на части, ещё и звери надкусили, — ответил тот вполголоса.
— В другом месте. Тело разрублено на части, ещё и звери надкусили, — ответил тот вполголоса.
Наступила тишина.
Наступила тишина.
Все молчали: и род Лу, и губернатор, и зеваки у ворот.
Все молчали: и род Лу, и губернатор, и зеваки у ворот.
— Чи Лин славился быстрым мечом, он был сильнее даже дяди Чжао, — тихо проговорил Лу Фан.
— Чи Лин славился быстрым мечом, он был сильнее даже дяди Чжао, — тихо проговорил Лу Фан.
Дядя Чжао был сильнейшим из нанятых семьёй Лу мастеров боя. А Чи Лин превосходил его — и всё равно погиб.
Дядя Чжао был сильнейшим из нанятых семьёй Лу мастеров боя. А Чи Лин превосходил его — и всё равно погиб.
Это дело давно перестало быть обычным убийством. Оно стало угрозой для всех, кто стоял здесь. Кто из присутствующих мог сказать, что его род сильнее рода Сюй? Даже губернатор — и тот не осмелился бы.
Это дело давно перестало быть обычным убийством. Оно стало угрозой для всех, кто стоял здесь. Кто из присутствующих мог сказать, что его род сильнее рода Сюй? Даже губернатор — и тот не осмелился бы.
Лу Шэн молча стоял у обочины. Раньше он думал, что этот мир безопасен, что это просто копия древнего Китая с мелкими отличиями. Но теперь...
Лу Шэн молча стоял у обочины. Раньше он думал, что этот мир безопасен, что это просто копия древнего Китая с мелкими отличиями. Но теперь...
Он машинально коснулся гальки в рукаве.
Он машинально коснулся гальки в рукаве.
Галька была обжигающе горячей.
Галька была обжигающе горячей.
Он вытащил её, помедлил и затем, колеблясь, отбросил в сторону.
Он вытащил её, помедлил и затем, колеблясь, отбросил в сторону.
Эта вещь могла навлечь беду. Клан Сюй, не менее могущественный, чем его собственный, был стёрт с лица земли за одну ночь — от этой мысли Лу Шэна охватило глухое раздражение.
Эта вещь могла навлечь беду. Клан Сюй, не менее могущественный, чем его собственный, был стёрт с лица земли за одну ночь — от этой мысли Лу Шэна охватило глухое раздражение.
Подумав, он подошёл к гальке, нагнулся и снова поднял её.
Подумав, он подошёл к гальке, нагнулся и снова поднял её.
Вжих.
Вжих.
Он не заметил, как порезал указательный палец о торчащую из снега травинку. Это была местная трава-лезвие: края у неё острые, как ножи. Капелька крови упала на поверхность гальки.
Он не заметил, как порезал указательный палец о торчащую из снега травинку. Это была местная трава-лезвие: края у неё острые, как ножи. Капелька крови упала на поверхность гальки.
— Господин? — Сяо Цяо стояла за его спиной, встревоженная. Лицо её было мокрым от слёз — смерть Сюй Даожаня стала для неё ударом.
— Господин? — Сяо Цяо стояла за его спиной, встревоженная. Лицо её было мокрым от слёз — смерть Сюй Даожаня стала для неё ударом.
Тело Лу Шэна окаменело.
Тело Лу Шэна окаменело.
В его сознании вдруг прозвучала странная последовательность звуков:
В его сознании вдруг прозвучала странная последовательность звуков:
«Добро пожаловать в Навык-читер «Глубокий Синий»».
«Добро пожаловать в Навык-читер «Глубокий Синий»».
Глаза Лу Шэна застыли, ничего не видя.
Глаза Лу Шэна застыли, ничего не видя.
Прошло немало времени, прежде чем он пришёл в себя.
Прошло немало времени, прежде чем он пришёл в себя.
Перед его глазами парил синий полупрозрачный прямоугольник, внутри которого красовались его имя и перечень освоенных навыков.
Перед его глазами парил синий полупрозрачный прямоугольник, внутри которого красовались его имя и перечень освоенных навыков.
«Да это же тот самый читер, который я запрограммировал на телефоне?!»
«Да это же тот самый читер, который я запрограммировал на телефоне?!»
Лу Шэну казалось, что он сходит с ума. Одно за другим — сплошные галлюцинации. Мало того, что он переродился в теле богатого бездельника, неспособного даже муху прихлопнуть, — теперь ещё и видения!
Лу Шэну казалось, что он сходит с ума. Одно за другим — сплошные галлюцинации. Мало того, что он переродился в теле богатого бездельника, неспособного даже муху прихлопнуть, — теперь ещё и видения!
В прошлой жизни, от скуки, он скачал игрушку «Легенда о мечах и героях» и, поскольку та оказалась слишком сложной, нацарапал простенькую программу для взлома боевых искусств. Назвал её «Глубокий Синий». И, кстати, тот голос он сам записал с помощью модулятора.
В прошлой жизни, от скуки, он скачал игрушку «Легенда о мечах и героях» и, поскольку та оказалась слишком сложной, нацарапал простенькую программу для взлома боевых искусств. Назвал её «Глубокий Синий». И, кстати, тот голос он сам записал с помощью модулятора.
И вот...
И вот...
Лу Шэн сосредоточился и вгляделся в панель. Интерфейс был крайне прост — сплошная сетка из мелких ячеек.
Лу Шэн сосредоточился и вгляделся в панель. Интерфейс был крайне прост — сплошная сетка из мелких ячеек.
Наверху значилось:
Наверху значилось:
[Лу Шэн]
[Лу Шэн]
[Боевые искусства: нет.]
[Боевые искусства: нет.]

Комментарии

Загрузка...