Утро понедельника встретило Со Луня долгожданной бодростью: за ночь силы заметно восстановились. Однако стоило карете замереть у ворот, как при виде знакомых деревьев и залитого утренним покоем двора, пропитанного чинной академической атмосферой, его охватило странное чувство — будто все это осталось в далекой прошлой жизни.
— И сколько еще продлится такая жизнь? — тихо вздохнув и покачав головой, пробормотал Со Лунь, уступая смутному недоброму предчувствию.
Утренние уроки пролетели незаметно. Сегодня Со Лунь выбрал подчеркнуто неброский черный костюм, стараясь как можно меньше привлекать к себе внимания. Вот только с черно-фиолетовыми волосами, сияющими рубиновыми глазами и ростом под метр девяносто пять в туфлях это было пустой затеей.
И ладно бы стать: благодаря духовной практике рукопашного боя его телосложение приблизилось к идеальному, а манеры и осанка приобрели благородную отточенность. Но одного лишь гигантского роста хватало с головой, чтобы он в любой толпе возвышался, словно журавль среди кур.
Сейчас в классе Со Лунь устроился на заднем ряду у окна. По левую руку от него стояла коробка из красного дерева, а на ней — бутылка молока, отпитая на две трети.
В руках же он держал старый фолиант, которому на вид было никак не меньше трех десятков лет. На обложке значилось название: рукопашный бой «Стиль нефритовой плоти».
Всего в книге насчитывалось восемьдесят восемь страниц, однако Со Луню достался экземпляр лишь с восемьюдесятью семью. Недостающий лист никто не вырывал — на переплете не виднелось ни единого повреждения, его попросту забыли вшить при сборке.
Это был уже второй по счету рукопашный бой, попавший к нему в руки. Текст подробно описывал методику закалки мускулатуры и разбирал технику и приемы ведения боя исключительно через работу мышц.
Строго говоря, Со Лунь впервые изучал секретные книги боевых искусств. До этого, осваивая рукопашный бой «Стиль стального краба», он занимался под личным присмотром наставника: учитель буквально ставил ему каждое движение из рук в руки. А теория? Зачем делать именно так, каков эффект и глубинный принцип каждого движения? Увы, глупо было ожидать, что человек вроде Старшего ученика Дино сможет внятно и толково разложить все по полочкам.
Что и говорить, секретные книги боевых искусств — вещь превосходная, вот только Со Луню этот путь не подходил. Едва его пальцы коснулись рукопашного боя «Стиль нефритовой плоти», как тут же всплыло уведомление:
«Дзинь! Обнаружен рукопашный бой, идет анализ содержимого... Оценка потенциала...»
«Дзинь! Оценка завершена, отправка отчета».
Название: рукопашный бой «Стиль нефритовой плоти»
Категория: мышцы
Уровень: обычное
Оценка: посредственное творение посредственного человека, не имеет никакой ценности.
Со Лунь уже спрашивал систему, пойдет ли рукопашный бой «Стиль нефритовой плоти», если развить его до профессионального уровня, в зачет одного из пяти обязательных условий.
Система выдала жесткое «не рекомендуется». С одной стороны, рукопашный бой с настолько жалким потенциалом она попросту не признает, сколько в него ни вкладывай: подобному мусору не место в списке навыков на панели Босса. С другой стороны, такое низкопробное искусство повредит общему потенциалу, и на поздней стадии придется тратить энергетический запас на сброс характеристик.
«Впрочем, если вам некуда девать энергетический запас, считайте замечание недействительным». Суть сводилась ровно к этому, пусть системный ответ и прозвучал куда более казенно и сухо.
Хотя поначалу рукопашный бой «Стиль нефритовой плоти» искренне заинтересовал Со Луня. Если отбросить слабость техники, после беглого ознакомления у него возникло стойкое предчувствие: стоит лишь захотеть, и он без лишних трудов и пота играючи поднимет Стиль нефритовой плоти до профессионального уровня, потратив на это даже меньше времени, чем на стиль Стального Краба.
Это, впрочем, лишь лишний раз доказало другое: рукопашный бой «Стиль стального краба» был далеко не прост! И в самом деле, рукопашный бой «Стиль стального краба» на профессиональном Уровне позволял выдерживать попадания пуль — будь он грошовой дешевкой, результат не оказался бы настолько выдающимся.
И все же книга представляла для него огромную ценность, ведь тот мощный источник энергии, который Со Лунь ощутил прошлым вечером, исходил именно от нее. Прикинув на глазок, он выяснил, что каждая страница несет в себе около 2% энергетического запаса, а значит, восемьдесят семь страниц в сумме давали внушительные 174% энергетического запаса. Величина солидная: даже изумрудные столовые приборы графа Берниса не дотягивали и до сотни.
Досаждало лишь одно: в час Со Лунь мог вытянуть из первой страницы не более 2%. Дело обстояло примерно так же, как с изумрудной фляжкой хозяина База, но та была несравнимо щедрее. От подобной принудительной задержки Со Лунь скрипел зубами от раздражения, однако поделать ничего не мог.
Насколько он успел понять, все предметы, дающие энергетический запас, делились на два типа. Первые — вроде Креста Первой степени и изумрудных столовых приборов — можно было опустошить залпом. Вторые — вроде изумрудной фляжки и лежащей перед ним секретной книги боевых искусств — цедились по капле.
Но если поразмыслить глубже, сводилось ли все только к этой классификации? Мысли в голове Со Луня путались в тугой клубок.
Крест Первой степени относился к эпохе более чем вековой давности — к закату Серебряной династии, незадолго до восстания на Забытой равнине. Изумрудная фляжка несла на себе отчетливый отпечаток правления Лунгэра XII; о самом камне судить было трудно, но по его виду чувствовалось солидное благородство старины. Столовый нож с изумрудом графа Берниса, пусть Со Лунь и окинул его лишь беглым взглядом, безошибочно выдавал почерк ранней империи Лантис.
Что же касается лежащей перед ним секретной книги боевых искусств? Со Лунь охотно назвал бы ее антиквариатом, вот только на последней странице стояла пометка: Лосау записал эти наставления в день своего семидесятивосьмилетия. Нынче Учителю исполнилась сотня лет — выходит, рукописи было всего двадцать два года. Почему же на вид ей давали не меньше тридцати? Со Лунь понятия не имел: скорее всего, из-за дурного ухода бумага просто пожелтела от времени.
Впрочем, все это частности. От Золотой империи до Серебряной династии, от графа империи Лантис до Учителя, некоронованного короля Хайгана — цепочка рассыпалась, и Со Лунь никак не мог нащупать ключевые улики, раскрывающие природу энергетического запаса.
Хотелось предположить, что энергетический запас зарождается там, куда мастер вложил всю свою жизненную энергию и дух, но в коробке из лакированного изделия, подаренной Учителем, хранилось немало подлинных рукописей, над которыми признанные мастера корпели до седьмого пота.
Или дело исключительно в самоцветах? Все-таки из четырех накопителей энергетического запаса два были с изумрудами. Но изумрудов в мире бессчетное множество — как их искать и по каким признакам отбирать? Чистота? Огранка? Возраст? Историческая ценность? Слишком запутанно, словно поиски иголки на дне моря.
К счастью, сейчас у него наметились три направления: улица антиквариата, граф Бернис и, наконец, личные коллекции Учителя Лосау и учителя Анны. Да, пусть они были знакомы без году неделю, Со Лунь уже всерьез нацелился на закрома старого хрыча.
Что же до вердикта системы — «посредственное творение посредственного человека»? Смотря с кем меряться. Рядом с Лунгэром I Учитель Лосау, вне сомнений, обычный посредственный человек. Но в Хайгане?..
Долгие годы отец Маклэн казался Со Луню поистине всемогущим. Однако если быть честным до конца: не окажись у него такого сына, бате вряд ли удалось бы так просто добиться аудиенции у Учителя.
Да и так ли уж зауряден Лосау? По крайней мере, лежащий перед глазами рукопашный бой «Стиль нефритовой плоти» Со Лунь штудировал с упоением. Учитель с высоты истинного мастера всесторонне и системно разложил теорию и законы рукопашного боя, что для такого половинчатого новичка, как Со Лунь, стало бесценным кладезем знаний. А уж в сочетании с ежечасной пунктуальной прибавкой «энергетический запас +1%» чтение превращалось в чистейшее удовольствие!
Все утро Со Лунь не отрывался от книги, позабыв даже об обеде. Но именно тогда на горизонте объявился незваный гость, решивший нарушить его покой.
— Слышь, Со Лунь, ты же вроде взрослый парень, а все молоко сосешь? — раздался сбоку визгливый насмешливый голос, стоило лишь отзвенеть звонку с урока и большинству учеников покинуть класс.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...