Дом Чжоу Шиминя находился недалеко от штаба бригады, всего в двухстах с лишним метрах, так что добрались быстро. Кроме уже знакомой бабушки У, дома ждали и второй сын Чжоу Шиминя, Чжоу Юаньчао, и третий, Чжоу Вэйго. Обе невестки хлопотали на кухне, а несколько внуков и внучек то и дело заглядывали туда, с любопытством поглядывая на свёрток в руках Чжоу Вэня, но, наученные хорошим манерам, близко не подходили.
─ Дедушка, а это кто? Почему он такой белый? ─ едва Чжоу Вэнь и Чжоу Шиминь вошли во двор, к ним подбежал карапуз, шмыгая носом и суя палец в рот, с любопытством разглядывая гостя.
─ Это старший брат из города, ─ ответил Чжоу Шиминь, явно питая к этому внуку особую слабость. Он подхватил мальчика на руки и представил его Чжоу Вэню: ─ Это младший сын твоего троюродного дяди Вэйго, младшего из моих. Домашнее прозвище – Ху-цзы. Ох и проказник же он!
Чжоу Вэнь не стал морщиться из-за соплей и, протянув руку, легонько щёлкнул мальчугана по носу, заставив его скривиться, надуть пузырь из носа и громко разреветься, прежде чем успокоить его конфетой «Белый кролик».
Раздавая конфеты и остальным детям, Чжоу Вэнь познакомился со всей семьёй. Старший сын Чжоу Шиминя работал в городе и жил там же, две дочери были выданы замуж. Дома оставались только второй и третий сыновья: второй был командиром первой производственной команды, третий – командиром отряда народного ополчения. Обе невестки тоже работали: одна – учётчицей трудодней, другая – продавщицей в лавке. Можно сказать, вся семья была при деле.
Поняв, как обстоят дела в доме дедушки У, Чжоу Вэнь немного успокоился. Было видно, что дедушка У – человек не закостенелый, и если в будущем ему, Чжоу Вэню, придётся сделать что-то из ряда вон выходящее, с дедушкой У можно будет договориться.
Позже подошли и другие: и пожилые, и молодые. Старшие, судя по всему, были из старшего поколения рода Чжоу; среди них находился и дедушка Цзю, помогавший в прошлый раз с распределением зерна. Они расспрашивали об отце и дяде Чжоу Вэня. Молодые же, видимо, отца Чжоу Вэня и не видели, только слышали о нём, но к самому Чжоу Вэню отнеслись приветливо, всё улыбались. Чжоу Вэнь предположил, что эти молодые люди занимают какие-то должности в бригаде, и дедушка У позвал их, чтобы они были в курсе.
Ужин был богатый: и курица, и утка, и рыба, и мясо – всё было на столе, даже большой чан с мясом дикого кабана. Вот только местный обычай оказался для Чжоу Вэня в диковинку: мужчины усаживались в главной комнате и пили вино, а женщины и дети ждали на кухне, довольствуясь лишь остатками после того, как мужчины закончат трапезу.
Глядя, как ребятня жмётся у кухонной двери, глотая слюнки, Чжоу Вэнь не выдержал. Под шумок, пока старики пили, он взял большую пиалу, положил в неё понемногу каждого кушанья и отнёс на кухню, вызвав там радостные возгласы и бесконечные «дядя Вэнь!», «дядюшка Вэнь!».
Когда Чжоу Вэнь вернулся, мужчины наконец закончили с вином и приступили к обсуждению важных дел.
Дедушка У, Чжоу Шиминь, с непривычной щедростью достал пачку сигарет «Чуньлэй» и протянул каждому присутствующему:
─ Сегодня я позвал вас, чтобы вы запомнили его лицо. В трудные годы, во время «зернового барьера», Красная армия нам здорово помогла. Теперь его сын приехал в деревню, и мы не можем смотреть, как его обижают! ─ В этих краях начало шестидесятых называли «зерновым барьером», иносказательно, мол, трудно было пережить это время. ─ Не говоря уже о том, чтобы он был сыт, одет и жил в тепле и довольстве! С прокормом бригада справится, тут вопросов нет, одеть его – тоже не наша забота. А вот с жильём – беда! Я решил: нужно заново отстроить тот флигель, где раньше жил дед Чжоу Вэня, то есть из второй ветви рода!
Присутствующие старейшины, видимо, были в курсе заранее, поэтому отнекиваться не стали.
─ Я дам две балки для конька, они у меня дома есть! Только скажи – мигом притащу!
─ Стропила я беру на себя, у меня после стройки ещё много осталось!
─ Поперечные балки – мои!
─ А у меня черепица есть!
Так, перебивая друг друга, они быстро собрали почти всё необходимое. Осталась одна проблема – кирпич. Ведь когда в прошлые годы сносили усадьбы помещиков, крестьяне расхватали кирпич, и теперь он был либо уже использован для новых построек, либо заложен в фундаменты. Сейчас хоть убейся, а достать его было неоткуда – не разбирать же из-за этого собственные дома.
Чжоу Шиминь, видя, что про кирпич все молчат, рассердился:
─ Ну? Чего молчите? Без кирпича никак нельзя! Вон как ловко тогда чужие стены разбирали, теперь надо бы и вернуть должок!
─ Пятый брат, дома большой и второй ветвей не мы разбирали, это сделала земельная бригада, а мы только подбирали кирпичи! ─ заговорил кто-то из младших, виновато. ─ Те большие синие кирпичи уже все использованы. Сейчас можно достать только красные. Может, мы деньгами компенсируем?
Но Чжоу Шиминь лишь махнул рукой:
─ Ерунда! Где красному кирпичу сравниться с синим? Ступайте и ищите, у кого что осталось из синего кирпича!
─ Погодите, уважаемые старейшины, дайте слово сказать! ─ Чжоу Вэнь, видя, что дело идёт к ссоре, поспешил вмешаться: ─ Дедушка У, красный кирпич тоже сойдёт, мне ведь просто жить где-то нужно!
На то, что их дом снесли, Чжоу Вэнь особой обиды не таил. В то время, в той обстановке мало чьи помещичьи дома уцелели. Раз уж земельная бригада их разобрала, кирпичи всё равно не остались бы лежать без дела – если бы не забрали односельчане, забрали бы люди из другой деревни.
Чжоу Шиминь снова сел на стул и, докурив сигарету до самого фильтра, сказал:
─ Нет, так не пойдёт. Я когда-то обещал твоему деду, что позабочусь о доме второй ветви. А когда я вернулся из Кореи, дом уже снесли! ─ Голос его был полон горечи. ─ Все эти годы я думал, как бы его отстроить, но случая всё не было. Теперь, когда ты вернулся, как раз подходящий момент. Если я тебе красный дом поставлю – это же неуважение! Мне и перед твоим дедом на том свете стыдно будет. Да и какой красный кирпич по сравнению с синим! В синем и жить теплее. Так что ты об этом не думай, я хоть убьюсь, а кирпич раздобуду!
Всё ясно: ещё один упрямый старик.
Чжоу Вэнь, глядя на непреклонное лицо Чжоу Шиминя, понял, что спорить бесполезно. Снос дома, видимо, стал для старика занозой в сердце.
Чжоу Вэню оставалось лишь горько усмехнуться и, почесав в затылке, предложить:
─ А давайте тогда так: уважаемые старейшины, помогите распространить весточку, что, мол, потомок второй ветви рода Чжоу хочет отстроить родовой дом! Пять фэней за штуку за старый кирпич. Принёс – сразу деньги, наличными!
При этих словах глаза у старейшин заблестели. Старшее поколение, ещё помнившее благодеяния большой и второй ветвей рода Чжоу, возможно, и отдало бы кирпичи даром. Но те, кто был в более дальнем родстве, могли и не согласиться – столько лет прошло. Поэтому своих кирпичей, скорее всего, не хватило бы. А вот если предложить по пять фэней за штуку, то желающих нашлось бы немало. Крестьяне, конечно, не с голоду пухли, но и не жировали. На пять фэней можно было кое-что купить. Десять кирпичей – это уже пять мао, а сто кирпичей – целых пять юаней. А ведь многие семьи за год и пяти юаней не накапливали.
─ Раз по пять фэней за штуку, то дело простое! Продавцов хватит! ─ оживились старейшины. ─ Даже если в нашей бригаде не наберём, так в других есть! Тогда ведь немало помещичьих усадеб поразбирали, синих кирпичей должно быть предостаточно!
Услышав про пять фэней, старейшины успокоились и наперебой стали уверять, что помогут с оповещением.

Комментарии

Загрузка...