Дом этого дедушки У оказался на редкость ладным: не чета глинобитным халупам чжицинов, а добротная кирпичная пятистенка под большой крышей, окруженная просторным двором.
Чем дольше Чжоу Вэнь разглядывал усадьбу, тем сильнее светлело его лицо: раз человек смог отхватить под застройку такой кусок земли и выстроить дом из красного кирпича, это лучше всяких слов доказывало его вес в деревне.
А раз дедушка У здесь человек авторитетный, то и его собственная жизнь в ссыльной деревне пойдет куда как легче.
─ Чего уставился? Пошли в избу, поздно уже, остальные наверно спят, но бабушка У небось дожидается!
Зайди перекуси с дороги, а завтра устроим тебе встречу и со всеми домашними познакомлю!
Заметив, что внук застыл на пороге, Чжоу Шиминь принял это за стеснительность и втолкнул его внутрь.
Бабушка У оказалась на редкость добросердечной женщиной. Едва Чжоу Вэнь переступил порог, она крепко ухватила его за руки, принялась разглядывать и причитать, что лицом он вылитый отец в молодые годы, а сам совсем исхудал, после чего метнулась на кухню и вернулась с огромной пиалой домашней лапши.
Эта порция едва не отправила парня на тот свет: он наелся до того, что еда подступала к горлу, но на дне все равно осталась добрая половина.
Вежливо отклонив предложение стариков остаться на ночлег, Чжоу Вэнь под сороковым повторением благодарностей пустился в обратный путь к пункту образованной молодежи.
Не то чтобы он был бессердечным черствым сухарем, просто время перевалило за полночь, и оставаться значило поднимать всю семью, заставляя стариков снова суетиться.
Однако стоило ему распахнуть дверь мужской комнаты чжицинов, как он тут же пожалел о своем решении.
Какая к черту комната – это место разило свинарником! Зловоние немытых ног, кислый дух пота, смрад бродивших в углах нестиранных рубах, подмышечная вонь вперемешку с невесть чем еще обрушились на него с порога, заставив Чжоу Вэня зайтись в кашле и заслезиться от едкого аммиака.
─ Мать моя женщина! И как вы здесь жить умудряетесь? – пробормотал он, глядя на обросший грибком стол у входа.
─ О-о-о! Гляньте-ка, наш господинчик пожаловал! ─ Янь Тао, то ли от голода, то ли от желчи не сомкнувший глаз до полуночи, при виде вернувшегося соперника тут же затянул гнусавым голосом. ─ Чего такое? Не по душе условия? Ты, братец, не забывай, что сюда прибыл трудовому народу помогать, а не барствовать!
Ах да... забыл, ты же у нас господских кровей!
Голос Янь Тао звенел наотмашь, так что спавшие на общем канэ головы тут же поотлетали от подушек, а во взглядах соседей по комнате промелькнуло открытое раздражение.
Чжоу Вэнь не удостоил его и взглядом. Окинув помещение брезгливым взором и поняв, что провести здесь хотя бы минуту выше его сил, он молча подхватил котомку и вышел вон.
Оставаться он не смел: подхватить воспаление легких со своим слабым здоровьем было проще простого, а долечиваться тут никто бы не стал.
Далеко отходить парень не стал: прямо перед штабом располагалась площадка для просушки зерна, у края которой громоздились высокие скирды соломы. Чжоу Вэнь разворошил один из снопов и углубился внутрь. Конечно, ночевать в открытой соломке он не собирался – скрывшись от посторонних глаз в проходе между тюками, он просто переместился в свое внутреннее пространство. Уж там-то было все необходимое для комфортного сна, а утром можно было преспокойно вылезти наружу.
Тем временем в мужском бараке Янь Тао, упиваясь своей мнимой победой над выжитым из комнаты соперником, еще долго ухмылялся, прежде чем стянуть с себя одеяло и улечься.
Стоило ему расстелить постель, как нос защипало от пыли, но он не придал этому значения. Однако стоило забраться под ватник, как по всему телу побежали тысячи огненных мурашек – зудело так, что хоть на стену лезь. Заворочавшись с боку на бок, он за считанные минуты переполошил всю комнату.
─ Эй... Янь Тао, если спать не собираешься, вали на воздух! Чего вертишься, как блин на сковородке, людям отдохнуть не даешь! – не выдержал Ху Цзяньго, приподнимаясь на локте.
Ночевали все на общем деревянном помосте-канэ, приспособленном из досок на козлах, так что любые метания одного передавались остальным.
─ Да не я... Какая сволочь насыпала перцу в мою постель?! Меня всего жжет! ─ с перекошенным лицом Янь Тао принялся яростно сдирать с себя одежду, но от каждого движения кожа только сильнее горела и зудела.
Ху Цзяньго дернул его постель на себя, принюхался и действительно уловил острый запах. Гнев в его груди немного утих, но голос остался ледяным:
─ Иди умойся да прекрати балаган, завтра людям на работу спозаранку!
Делать было нечего, и Янь Тао спрыгнул на земляной пол. Как бы ни были сильны его интриганские замашки, настраивать против себя весь коллектив в первую же ночь он не решался.
Вытащив во двор таз, он зачерпнул воды, тщательно оттерся с мылом, переоделся в чистое белье и вернулся в помещение.
Однако стоило ему натянуть штаны, как лицо его перекосилось.
Промежность запылала так, словно туда засыпали раскаленных угольев. В кромешной тьме двора он сунул руку в штаны, нашарил причину жжения и, вытащив пальцы на свет, взвыл на всю округу:
─ Ублюдки... Да они же мне в панталоны красного перцу насыпали!

Комментарии

Загрузка...