Прошёл день с тех пор, как закончилось происшествие с «Жрецом злого бога Ноутсом».
Город наконец начал оправляться от вчерашнего хаоса.
— Сейчас гильдия искателей приключений толком не работает, знаешь?
Когда я пришёл в гильдию, у входа ко мне обратился лысый мужчина.
Он был мускулистым и крепко сложенным, почти как Октавио.
— Спасибо, что предупредили. Просто я потерял из виду одну знакомую и подумал, что она может оказаться здесь...
Я слегка поклонился в знак благодарности.
Маленькая девочка, шедшая за мной, посмотрела на меня и тоже поклонилась, подражая моим движениям.
— Спа-асибо вам!
Услышав её милое «спасибо», суровый на вид здоровяк расплылся в улыбке.
— Эй, парень, пусть гильдия сейчас практически и закрыта, всё равно не стоит приводить сюда такую невинную малышку.
— Простите... Похоже, во время вчерашних беспорядков она потерялась. Я не могу оставить её без присмотра...
С неловкой улыбкой я направился внутрь гильдии.
После победы над Зорофилией мне так и не удалось встретиться с Померой, а затем наступила ночь.
В гостиницу она тоже не вернулась, поэтому я решил заглянуть в гильдию: возможно, она появится здесь.
Я нашёл Померу в комнате отдыха.
Она лежала лицом на столе, и вид у неё был совершенно безжизненный.
...Кажется, всего за одну ночь она даже немного похудела.
— Г-господин Каната-а...
Увидев меня, Помера слегка оживилась.
— В-вы хорошо потрудились...
...Похоже, вчера ей пришлось несладко.
Судя по её виду, она, возможно, вообще не спала.
Мне стало неловко оттого, что я, немного поискав Померу, сдался и в одиночку вернулся в гостиницу.
Я сел напротив неё.
— Э-это... А что вчера произошло после нашего расставания?
— Наверное, всё примерно так, как рассказывают в городе. Оказалось, что «Жреца злого бога Ноутса» укрывали в особняке правителя.
Услышав имя Ноутса, Помера вздрогнула.
— З-значит... Ноутс, тот самый «Человеко-дракон», действительно был в этом городе... И... И что потом?..
— Потом... Ну, я его победил. Правда, из-за последствий сражения особняк обрушился...
Глаза Померы широко раскрылись.
От удивления усталость на мгновение исчезла с её лица.
Впрочем, если бы я проиграл, город наверняка был бы уничтожен, да и сам я сейчас здесь не сидел бы.
— Г-господин Каната... Вы говорите об этом так... словно всё прошло довольно легко...
— Я потом кое-что выяснил. Похоже, среди «Человеко-драконов» Ноутс относился к самым слабым.
При таком грозном прозвище я ожидал куда более тяжёлой схватки.
Как оказалось, к «Человеко-драконам» причисляли не только по предполагаемому уровню. Учитывались также масштабы причинённого ущерба и убеждения человека.
Поэтому собственная боевая сила Ноутса, судя по всему, была не так уж велика.
Поскольку уровни большинства встреченных мной людей оказались довольно низкими, я уже начал задумываться, не являюсь ли сам необычайно сильным для внешнего мира.
Но стоило прожить в этом городе всего несколько недель, как мне пришлось сразиться с Зорофилией трёхтысячного уровня.
Похоже, я всё-таки слишком много о себе возомнил.
Лунаре, как и следовало ожидать, была права.
Наверняка в этом мире полным-полно людей и монстров сильнее меня.
Нужно и впредь оставаться начеку.
— В-вы так спокойно об этом говорите...
Помера беззвучно открывала и закрывала рот, глядя на меня.
Затем она украдкой перевела взгляд мне за спину.
— И ещё... Э-эта девочка... Откуда она взялась?
Я посмотрел на девочку, сидевшую рядом со мной.
Её волосы были закручены в необычные, неровные спиральные локоны.
С одной стороны они были бледно-розовыми, с другой — светло-зелёными.
На вид ей было около десяти лет.
Глядя на её причёску, я невольно вспомнил маску Зорофилии: она тоже была покрыта странными спиральными узорами, а её половины были окрашены в красный и зелёный цвета.
— Давай играть! Давай играть!
Девочка радостно прижалась к моей руке и с любопытством оглядывала помещение гильдии, не в силах усидеть спокойно.
При виде её беззаботной улыбки даже суровые искатели приключений невольно улыбались и махали ей рукой.
— Откуда она взялась, говорите... Скорее уж, что мне теперь с ней делать?..
Я закрыл лицо ладонью и тяжело вздохнул.
Если говорить прямо, эта девочка и была самой Зорофилией — «Богом страха».
Точнее, она представляла собой «Сердце иллюзий», которое, по всей видимости, предки Ноутса создали пять тысяч лет назад, чтобы управлять «Песком грёз».
Когда я выбрался из разрушенного особняка Гаранда, она вдруг оказалась у меня за спиной.
«Проверка статуса» показала, что её уровень — 1800, так что сомнений в её личности не оставалось.
Предки Ноутса наложили на Зорофилию проклятие, уничтожившее её личность, чтобы превратить в бога.
А в конце сражения я разрушил это проклятие заклинанием «Разрыв причинности — Карма-брейкер».
Похоже, теперь наружу вышла её первоначальная, настоящая личность.
Я-то был уверен, что «Разрывом причинности» окончательно уничтожил Зорофилию, и потому потерял бдительность.
Но, видимо, я слишком поспешил применить незнакомое заклинание пространственно-временной магии двадцатого ранга и не сумел добиться ожидаемой мощности.
И всё же теперь, когда Зорофилия вернула себе невинную личность, я не мог просто взять и убить её ещё раз.
Даже если она оставалась чрезвычайно опасным существом.
Я погладил Зорофилию по голове.
Она с довольным видом растянулась на столе и закрыла глаза.
Похоже, ей нравилось, когда её гладили.
...Хотя само это тело, должно быть, было создано Зорофилией из «Песка грёз».
— Т-то есть... Вы приютили потерявшуюся девочку, верно?
Осторожно спросила Помера.
— В общем-то да... Но в то же время всё немного сложнее...
— Вы ведь не можете постоянно водить её с собой... Может, когда всё немного успокоится, стоит отвести её в церковь? Говорят, сейчас там приютили нескольких детей, потерявшихся во время беспорядков.
Я бы с радостью так и поступил.
Но если что-нибудь случится и Зорофилия устроит истерику, от этого города может ничего не остаться.
Даже то, что сама она посчитает простой игрой, для окружающих может обернуться кровавой бойней.
А если кто-нибудь её похитит, «Песок грёз» могут использовать в дурных целях.
— ...А священник там случайно не трёхтысячного уровня?
— Конечно нет! Господин Каната, с вами всё в порядке?! Может, Ноутс наложил на вас какое-нибудь странное заклинание?
— Ну да, конечно...
Я уныло опустил плечи.
Пожалуй, пока не найдётся кто-нибудь достаточно высокого уровня, кто сможет заменить ей родителей, мне самому придётся присматривать за Зорофилией.
Ведь по сути она всё ещё ребёнок.

Комментарии

Загрузка...