Со дня происшествия с Октавио прошли сутки.
Мы с Померой встретились в гильдии искателей приключений. Пока я изучал задания, вывешенные на доске объявлений, мы заодно расспрашивали других искателей приключений и собирали сведения.
По слухам, Октавио покинул Аробург.
Оказывается, помимо нашей с ним стычки, он успел натворить немало других дел и нажить себе множество врагов.
Люди, которые прежде не решались выступить против него из страха, узнав, что он лишился руки, устроили на него засаду, чтобы отомстить.
Октавио каким-то образом удалось спастись, едва не лишившись жизни. Но, видимо, он решил, что в городе, где столько людей держат на него зло, больше не сможет спокойно жить, и уехал.
О нас с Померой, похоже, никаких слухов не ходило.
Рассказывали лишь, что Октавио вернулся в город без руки и выглядел так, будто его что-то смертельно напугало.
— З-задания C-ранга... Похоже, среди них много таких, за которые действительно интересно взяться, господин Каната!
Помера украдкой взглянула на меня, словно пытаясь понять, что у меня на уме.
— Д-да... Наверное.
Я невольно отвёл глаза.
— П-почему вы не смотрите мне в лицо, господин Каната?! Помера... П-понимаете, я совсем не помню вчерашний вечер, начиная примерно с середины ужина. А когда пришла в себя, уже лежала на кровати в гостинице... П-помера что-нибудь... натворила?
— Так вы ничего не помните...
От моих слов Помера вздрогнула и смущённо сжала свой большой посох.
— П-простите... З-значит, Помера всё-таки что-то...
— Нет. Думаю, лучше вам этого не знать.
— Что же Помера натворила?!
Похоже, алкоголь действовал на Померу не лучшим образом.
Вернее, пожалуй, её можно было отнести к самым тяжёлым случаям.
Уже когда она одну за другой залпом осушила три кружки пива, я заподозрил неладное: уж слишком сильно её поведение отличалось от обычного. Наверное, именно тогда мне и стоило её остановить.
Не знаю почему, но пиво в этом мире оказалось заметно крепче привычного мне.
Поэтому я лишь немного пригубил свою кружку и оставил её стоять.
А когда Помера, ничуть не смущаясь, заявила: «Каната-ша-ан, раз вы не пьёте, Помера заберёт, ла-адно?» — и допила всё за меня, нам уж точно пора было уходить из заведения.
Почему-то захмелевшая Помера начала гладить меня по голове, а потом принялась довольно настойчиво уговаривать выпить, повторяя: «Хочу посмотреть, какой Каната-ша-ан, когда пья-яненький!»
Затем она стала меня обнимать... А после ещё нескольких происшествий достала большой посох и начала создавать магический круг.
Тут я понял, что дело принимает опасный оборот, усыпил её с помощью некромантии и на этом завершил наш вечер.
— ...Мне и самому трудно подобрать слова... В общем, простите.
— Да что же всё-таки произошло?! П-пожалуйста, расскажите! Помера... Что я сделала?..
Она встревоженно смотрела на меня.
Я изо всех сил пытался отделаться неловкой улыбкой, но от этого лицо Померы лишь сильнее побледнело.
...Как бы то ни было, ей определённо больше не стоит выпивать три кружки пива или больше.
В этот момент снаружи послышались крики.
Я ещё пытался понять, что происходит, когда в здание гильдии вбежал мужчина.
— Эй! С небом творится что-то странное! Оно... Как бы сказать... Оно стало красно-фиолетовым!
После его сообщения по залу прокатилась волна тревожных возгласов.
— ...Здесь, в этих краях, такое часто бывает?
Я обратился к Помере, но она энергично замотала головой.
В любом случае нам следовало самим посмотреть, что происходит, и мы вышли на улицу.
Небо действительно окрасилось в красно-фиолетовый цвет.
Это совершенно не походило на закат. Цвет был явно неестественным.
Люди поднимали головы и встревоженно переговаривались.
Похоже, происходило что-то серьёзное.
Вдруг я заметил высоко в небе птицу.
Она тоже выглядела странно: на её оперении лежал какой-то красно-фиолетовый отсвет.
— Небо... Нет, скорее, окрестности всего города окружены стеной света?..
Я озадаченно склонил голову набок.
Но постепенно шум голосов вокруг начал стихать.
Оглядевшись, я заметил, что некоторые люди уже опирались о стены или оседали прямо на пол, словно не в силах держаться на ногах.
Что вообще происходит?..
До этого я легкомысленно полагал, что наблюдаю какое-нибудь необычное природное явление этого мира. Но при виде происходящего наконец понял: дело куда серьёзнее.
— Т-тяжело... Р-руки не поднимаются...
— Почему-то... так холодно...
То тут, то там раздавались мучительные стоны.
— Да что же здесь творится?..
— Г-господин Каната... Вы ничего не чувствуете? Такое ощущение, будто из меня вытягивают жизненные силы...
Заподозрив неладное, я поспешно проверил собственные характеристики.
Мои HP и MP немного уменьшились.
По сравнению с их общим запасом потери были ничтожными, поэтому я ничего не заметил.
У меня перехватило дыхание.
Эта сила пробивается даже сквозь защиту мантии Лунаре!
Я снова поднял взгляд к небу — и только тогда понял.
— Барьерная магия...
Весь город оказался накрыт барьером, высасывающим HP и MP.
Однако барьер такого масштаба даже Лунаре вряд ли смогла бы создать без предварительной подготовки.
Развернув внутри него собственный барьер, можно было бы устроить небольшую безопасную зону.
Но где-то должен находиться и тот, кто привёл эту магию в действие.
Раз он настолько уверен в своих силах, что решился выступить против целого города, то, несомненно, чрезвычайно могуществен.
Не какой-нибудь самозваный силач вроде Ровиса, а настоящий высокоуровневый маг.
Неужели это тот человек с красного объявления о розыске, о котором сообщали очевидцы?
— Нужно как можно скорее эвакуироваться из города...
Едва я произнёс это вслух, как заметил ребёнка, обессиленно прислонившегося к стене.
Он выглядел совершенно измученным. Женщина, видимо его мать, подняла его на руки и зарыдала.
Если ничего не предпринять, жители с низкими уровнями начнут один за другим умирать от истощения.
Этот барьер явно без разбора высасывал из всех жизненную и магическую энергию.
Если не остановить его немедленно, случится непоправимое.
Но даже если я возьмусь помогать с эвакуацией, барьер охватывал весь город.
Прежде чем все успеют выбраться, Аробург превратится в гору трупов.
Вероятнее всего, по всему городу были спрятаны магические предметы, поддерживающие действие барьера.
Даже если удастся нейтрализовать его в отдельных местах, полностью разрушить такую систему вовремя не получится.
Чтобы окончательно остановить барьер, придётся разобраться непосредственно с тем, кто его создал.
— Всё будет хорошо... Я должен справиться.
Я сглотнул и решился.
Лунаре предполагала, что из-за моего происхождения из другого мира на меня могут обратить внимание опасные люди. Именно поэтому она наверняка и обучила меня способам противостоять по-настоящему сильным противникам.
В том числе ради этого я освоил «Технику двух сознаний».
Возможно, я сумею сразиться даже с «Человеко-драконом», о котором говорили, что он вышел за пределы человеческих возможностей.
По крайней мере, среди всех искателей приключений, состоявших в гильдии Аробурга, самым сильным, несомненно, был я.
Как же я могу бросить жителей этого города на верную смерть и сбежать один?
Нет, такого я себе позволить не могу.
Я обязательно справлюсь.

Комментарии

Загрузка...