Люди — странный народ: как только что-то происходит, они надеются, что все изменится.
Скажем, человек становится авантюристом, и ему сразу же хочется отправиться в великое путешествие, которое решит судьбу мира. Или они учатся владеть мечом и ожидают, что на следующий день станут прославленными мастерами, известными даже в царстве мертвых.
Волшебники ищут секреты миров, еще неизвестных человеку, а поэты стремятся стать известными в столице...
Это совершенно обычные сны, над которыми не стоит насмехаться, но они также нереалистичны.
Почему все должно немедленно измениться только потому, что что-то произошло?
Жрица была Авантюристкой уже два с лишним года, и она пришла к пониманию и принятию этого — или ей казалось, что она это поняла.
— Сиииигх...
Но каким-то образом, когда она перешла из Гильдии в Храм Земли, Мать, а затем, вернувшись в Гильдию сквозь утренний туман, она не услышала ничего, кроме вздохов на губах.
В конце концов, она думала, что теперь ситуация изменилась.
Убийца Гоблинов взял дело в свои руки.
Все помогали.
Даже другие Авантюристы.
И все же прошло уже несколько дней, а ничего не изменилось. Слухи продолжали распространяться. Казалось, больше ничего не менялось.
Она ходила из Гильдии в Храм и обратно практически каждый день, и сегодня ее шаги казались еще тяжелее, чем обычно. И снова не было похоже, что произошло что-то особенное.
Просто тягостное бремя дней начало давить на узкие плечи Жрицы.
Сегодня, как и в любой другой день, все в Храме тепло приветствовали ее (ну, все, кроме Высшей Эльфийки Лучницы, которая все еще спала).
Дворф Шаман спокойно выразил свое одобрение, в то время как Ящер Жрец согласился, что провести целый день в раздумьях было бы неплохо.
Они говорили именно это: что продолжат охранять Храм, несмотря на то, что не получат за это никакого вознаграждения.
Затем была ее "старшая сестра", которая приветствовала ее с улыбкой и провожала точно так же: Сестра Виноградарь.
Слухи, должно быть, уже достигли ее ушей, но она не подавала виду. Хотя сама Жрица могла думать только об Убийце Гоблинов.
— Хууу... — Еще один вздох.
Дни, прошедшие с тех пор, как они посетили убежище этих негодяев, показались неделями.
Ей было трудно вставать по утрам, и она боялась ложиться спать по ночам. Она просто бездельничала, и это было действительно ужасно.
Сегодня она снова стояла перед Гильдией Авантюристов, и все было так же, как и раньше.
Убийца гоблинов...
О чем он думал?
Этот вопрос вертелся в голове у Жрицы, но она покачала головой.
Она не должна была — не могла — думать о таких вещах.
У Убийцы Гоблинов, лидера ее отряда, должно быть, была какая-то идея на уме. Но она не могла просто так беспечно последовать за ним. Это означало бы... это означало бы, что ничего не изменилось с тех пор, как она впервые отправилась на поиски приключений, не так ли?
Жрица сильно прикусила губу, затем толкнула дверь, ведущую в Гильдию. До нее донесся шум утренней суеты.
— Что ж, добро пожаловать обратно! — Это самое первое приветствие было от Регистраторшы, которая была поглощена какой-то работой на стойке регистрации.
Она, конечно, тоже слышала слухи, но, возможно, из уважения к Жрице, никогда о них не упоминала.
Жрица, всегда благодарная за этот маленький акт порядочности, ответила:
— Спасибо, — И постаралась улыбнуться.
— Убийца Гоблинов уже здесь, знаешь ли — на случай, если ты его искала.
— О, спасибо. Неужели это будет еще один день?..
Убийства гоблинов?
Слова замерли на губах Жрицы, когда она посмотрела в сторону зала ожидания.
Его было легко заметить даже среди толпы Авантюристов, ищущих задания.
Он сидел на скамье в углу комнаты, там же, где и всегда, одетый в грязные кожаные доспехи и дешевый металлический шлем.
— Эй, — Услышала она.
— Йоу.
И...
— Сегодня опять гоблины?
Затем...
— Зададим им жару, — И так далее, и тому подобное.
За два с лишним года, проведенных в качестве Авантюристки, молодая девушка, которая никогда не знала ничего, кроме Храма Матери-Земли, завела удивительно много связей.
Она не всегда знала их имена или даже то, какими они были на самом деле.
Но все эти мужчины и женщины были Авантюристами, как и она. Ее коллеги тоже принадлежали к разным расам, и Жрица почтительно кланялась каждому, вежливо произнося:
— Доброе утро.
Среди них были бывшие послушницы, новички, которые подавали большие надежды, все они были Авантюристами...
Неужели я действительно одна из них?
Сама она была менее всего уверена в этом.
— Ух ты, эта леди-архиепископ, несомненно, хорошо говорит!
— Я был уверен, что они выставят нас за дверь. — Сказал Тяжелый Мечник с оттенком раздражения, наблюдая, как Жрица удаляется.
Он посмотрел на Девушку-рыцаря с выражением, которое говорило: "Ты почти заставила меня поверить, что ты настоящий рыцарь Верховного Бога", но она, похоже, этого не заметила.
Она была слишком занята, энергично качая головой.
— И, конечно, она бы согласилась, учитывая, что мы говорили с ней об убийстве гоблинов. Еще один дурак, что сомневался в ней!
— Ты так думаешь? — Сказал Тяжелый Мечник, более или менее игнорируя ее.
Важно было то, что Храм Верховного Бога решил действовать, и что это действие, казалось, могло привести к приключению, которое принесло бы им немного денег.
В конце концов, человек не мог жить только за счет приключений — ему тоже нужно было есть.
Деньги были важны. Не единственное, но это имело значение.
Тем более, когда вы везли с собой двух детей, чье продвижение по службе было отложено из-за того, что они солгали о своем возрасте.
Деньги на руках означали, что еда во рту есть.
Кровать, на которой можно спать.
Свежее снаряжение и оружие.
Предметы, когда они вам понадобятся.
При достаточно щедром пожертвовании, то есть при наличии достаточного количества денег, человеку может быть даже даровано чудо Воскрешения, благодаря которому его можно вернуть из-за реки смерти.
Вы можете буквально купить жизнь, до определенного момента.
Некоторые люди проповедовали аскетизм и бережливость, но для Тяжелого Мечника это никогда не имело особого смысла.
К деньгам нельзя относиться легкомысленно, но пока они у вас есть, они облегчают вашу жизнь, и вы должны использовать их, когда они вам нужны.
Может, мне стоит сделать пожертвование в Храм Бога торговли?
Эта мысль пришла ему в голову, хотя он не особенно верил в богов.
Тяжелый Мечник повернулся к своим друзьям.
— Как у вас все прошло?
— Старый добрый бюст. — Копейщик разочарованно махнул рукой, подбегая и делая сальто назад.
Рядом с ним стояла Ведьма, курила трубку, возможно, прислушиваясь к разговору, а может, и нет.
Все это было совершенно обыденно.
«Может быть, пришло время платить налоги», — Подумал Тяжелый Мечник, отложив на время свои собственные заботы.
— Я спросил своего знакомого, который занимается городскими приключениями, но это ни к чему не привело, по крайней мере, не сейчас, — Сказал Копейщик.
— Да?
— Да. Мы специалисты по взломам, чувак. Это не наша игра — Его уверенное заявление вызвало тихое "Хе-хе" со стороны Ведьмы.
— Думаю, в этом есть смысл, — Предположила Девушка-рыцарь. — У каждого из нас есть роль, в которой он преуспевает лучше всего.
— Хм, — Хмыкнул Тяжёлый Мечник. — Время от времени тебе удается сказать что-то важное, несмотря ни на что.
— Придурок, все, что я говорю, имеет значение.
— Как скажешь, — Устало махнул рукой Тяжелый Мечник.
Девушка-рыцарь проигнорировала его.
— Послушай, — Сказала она, напуская на себя важный вид. — Любой, кто говорит, что может все сделать сам, — просто идиот, который не видит настоящей правды.
— Хо-хо. — Копейщик ухмыльнулся. — Рановато для проповедей, не так ли? — Но в любом случае, ему нужно было как-то убить время до утра.
Пришли документы о задании. И он нигде не увидел свою милую девушку из Гильдии.
— Мм, — Уверенно ответила Девушка-рыцарь. — Никогда не бывает слишком рано учиться чему-то новому, и я собираюсь научить тебя.
— Что, если я не хочу, чтобы меня учили, о прекрасная рыцарша?
— Давай начнем с гипотетического. Предположим, существовал Бронзовый Авантюрист, который мог бы разрубить небо и землю своим мечом, который уничтожил бы Темного Бога, но который никогда не поднимался выше бронзового ранга, потому что это доставило бы слишком много хлопот.
— Кто мог это сделать?
— Скажем так.
Это, казалось, поразило воображение Копейщика, но он кивнул, несмотря на то, что у него было четкое ощущение, что даже герои историй были более приземленными, чем эти.
— Просто подумайте об этом, — Сказала Девушка-рыцарь. — Одежда этого Авантюриста, его еда, овощи, мясо, обувь, его гостиница и даже сама его страна — все это произведено кем-то другим, не так ли?
— Да, и я уверен, что у него есть возлюбленная — или, я думаю, возлюбленный-бог. В любом случае, кто-то, кому он небезразличен, плюс его родители. — Комментарий Копейщика были не совсем искренними.
Ведьма молча пнула его в голень. Он был достаточно мужественным, чтобы не крикнуть от этого.
Девушка-рыцарь, казалось, ничего не заметила:
— Да, именно так, — Сказала она, впечатленная. — Любой, кто говорит, что они делают все это сами, лжет сквозь зубы.
— Если подумать, — С некоторым интересом произнесла Ведьма, покручивая трубку и затягиваясь, — Это... иногда говорят, что для приготовления вина требуется равномерное взбивание. Если расположение звезд меняется, вкус... вина тоже меняется.
Важно сказать пару слов похвалы щедрой груди богини... и так далее.
Ведьма процитировала эти слова древнего мудреца, и Девушка-рыцарь ответила:
— Именно так, — Твердо кивнув.
Даже боги не действовали в одиночку. Думать о каком-то одном человеке как о всемогущем и всезнающем было смешно.
Но Девушка-рыцарь еще не закончила.
— Итак, поскольку вы не можете делать все сами, доверяйте другим делать то, что не можете вы сами!
— Вы не доверяете другим, вы принуждаете других, — Сазал Тяжёлый Мечник, разочаровав ее в самом кульминационном моменте ее речи. — Когда у кого-то есть власть, будь то бог или дьявол, это их власть. Они могут использовать ее, как им заблагорассудится.
— Но, как говорится, с большой силой приходит большая ответственность!..
— Конечно, ты спас мир, спасибо, хорошего дня. Ты хочешь быть фермером, ладно, неважно. Многие из вас вступили бы в схватку с дьяволом, если бы увидели его.
Тяжелому Мечнику все это казалось очень простым, но Девушка-рыцарь уперлась:
— Подожди, секундочку. — Тяжелый Мечник покосился на нее, ухмыляясь, немного раздраженный, но в целом знакомый с такой реакцией. — Тебе нужно перестать надевать перчатки перед надеванием шлема. Всегда нужно, чтобы кто-то придерживал твои волосы!
— Кхрррр!.. — Это был критический удар.
Девушка-рыцарь, задетая за живое, несколько раз вскрикнула и ахнула, прежде чем, наконец, пришла в себя.
— Это... это вряд ли имеет значение, не так ли? Не то чтобы это требовало больших усилий!
— Не скажу, что это так. Просто говорю, что ты ведешь себя так, будто не думаешь, что это относится к тебе. — Тяжелый Мечник пожал плечами, Девушка-рыцарь продолжала скрипеть зубами, а Копейщик просто смотрел на них двоих, не закатывая глаз.
Ведьма опустила взгляд в землю.
Любой из них мог быть по любую сторону этого спора.
Она рассмеялась.
Они просто не сдавались.
— Я пытаюсь сказать, что великие герои являются великими героями именно потому, что они способны сделать это различие!..
— Я не понимаю, что ты пытаешься сказать.
В конце концов, Ведьма позволила разговору увлечь ее, погрузившись в собственные мысли.
В конечном счете, подобный разговор ничего не значил.
Это было просто обычное подшучивание.
Мир был так огромен, и то, что мы видели, было далеко не всем; события могли разворачиваться в самых неожиданных местах.
Суть магии заключалась в том, чтобы видеть сквозь все это, докапываться до истины.
Что происходило?
Что с ними станет?
Даже если бы она видела только самую малость, она могла бы сделать выводы, исходя из этого.
И это привело ее к тому, что...
— Мне действительно... интересно, как все сложится...
В одном она была уверена: это будет еще одно интересное приключение.
— Э-м, э-э, д-доброе утро, Убийца Гоблинов, сэр... — Сказала Жрица, подбегая к нему.
Жалкий на вид авантюрист ответил как всегда:
— Да.
Здесь, в Гильдии, в пограничном городке, это было обычным делом: он первым приходил утром, но последним отправлялся на задание.
Авантюристы, побывавшие здесь некоторое время, привыкли к виду доспехов, неподвижно сидящих в углу зала ожидания.
Новички и послушницы поначалу часто вытаращивали на него глаза, но вскоре тоже перестали обращать на него внимание.
По их мнению, авантюрист, специализирующийся на убийстве гоблинов, не стоил того, чтобы обращать на него внимание.
В последние годы он, похоже, собрал что-то вроде группы и начал регулярно работать с ними, но сейчас он был один — нет, всего с одним человеком.
Его дворфа, эльфа и людоящера никто не видел последние несколько дней.
— Снова гоблины, сэр?.. — Спросила Жрица, нерешительно присаживаясь рядом с ним.
Эти эмоции в ее голосе — было ли это благоговение или просто колебание?
Сколько времени прошло с тех пор, как они вдвоем начали выполнять задания вместе?
Не так уж и мало.
Несколько лет.
Хотя, было ли это много времени или нет, зависит от того, кого вы спросили...
— Да. — Голос Авантюриста по прозвищу Убийца Гоблинов был тихим, его слова короткими и бесстрастными. — После того, как мы посмотрим, как идут дела.
— ...хорошо. — Жрица твердо кивнула, и на этом разговор закончился.
Праздная болтовня других Авантюристов наполняла воздух, бессмысленные волны звуков достигали ее ушей.
Тишину, конечно, было трудно выносить, но при достаточном количестве шума, чтобы заполнить пробелы, возможно, это было не так уж и плохо.
Однако, посидев несколько мгновений в неудобном положении, ее маленькая пятая точка заерзала на сиденье, Жрица открыла рот.
— Э-э, э-э...
— Что такое
— Я... есть ли, э-э, что-нибудь, что... нужно сделать? Это двусмысленное высказывание, актер вообще не упоминался, и даже когда она говорила, Жрица, казалось, смутилась.
Сначала было непонятно, чего она стесняется.
Было ли это из-за явной неясности ее вопроса, или, возможно, ей было стыдно за то, что она не предприняла никаких действий?
Убийца Гоблинов хмыкнула, а затем спокойно продолжила:
— Я уже сыграл свою роль.
— Что?.. — Жрица удивленно посмотрела на него, как ребенок, которого поставили на место.
— Не то чтобы я еще что-то предпринял, — Сказал он в качестве вступления. — Но когда охотишься на оленя, иногда лучше не двигаться.
— Олень?..
— Пока твоя добыча не решит, что ты просто дерево или камень на обочине.
Именно тогда вы выпустили стрелу, которая должна была пронзить жизненно важную точку — по крайней мере, так, по его словам, ему сказали.
— Ха, — Выдохнула Жрица со смесью восхищения и раздражения.
Затем она приложила тонкий палец к подбородку с задумчивым "Хм", после чего серьезно продолжила:
— Вы знаете много разных вещей, не так ли?
— Я сделаю все, что в моих силах, — Сказал Убийца Гоблинов, и в его голосе прозвучало нечто большее, чем смирение. — В конечном счете, я на самом деле не рейнджер, не разведчик и даже не воин.
— ...но, тем не менее, вы многое знаете, — Повторила Жрица.
Она посчитала по пальцам: об Авантюристах, о сражениях, о том, как искать пещеру.
— Есть так много вещей, которые вы знаете, о которых вы думаете... это отчасти несправедливо.
— Это так?
— Так и есть.
— Ясно...
Слова прозвучали тихо — было неясно, согласился с ней Убийца Гоблинов или нет, — но затем он замолчал.
Жрица несколько мгновений смотрела на металлический шлем, прежде чем тихо, почти про себя, произнесла:
— ...интересно, узнаю ли я когда-нибудь тоже так много всего.
— Я не могу сказать.
— Вы не можете сказать... что?
— Я никогда не считал себя настолько умным.
Откуда мне знать.
Жрица поняла, что не может продолжать эту тему.
Вместо этого она надула щеки, как капризный ребенок, но, поняв, что сделала это, выпрямилась.
— В таком случае, я буду учиться. — Она была уверена, что ее голос звучал немного надуто, но в то же время она была довольна такой перспективой. — Я изучу все, что смогу, выучусь и потренируюсь... я сделаю все, что в моих силах.
— Понятно, — Сказала Убийца Гоблинов и кивнула. — Это хорошо.
— Угу, — Ответила Жрица, как послушная ученица, и снова замолчала.
В ушах у нее снова зазвучал гул Зала Гильдии, пространство вокруг них заполнила праздная болтовня.
Но если все это была пустая болтовня, то что же можно сказать об их сегодняшнем разговоре? Он, должно быть, был таким же бессмысленным.
В любом случае, такие моменты никогда не длились долго.
Сотрудник, который отошел от стойки администратора, вернулся с пачкой бумаг...
— Итак, внимание всем! Вот сегодняшние объявления о вакансиях!
Раздались возбужденные крики Авантюристов, которые ждали этого момента; они бросились к доске объявлений.
Некоторые задания были легкими, некоторые — тяжелыми, но всех их объединяло то, что Авантюрист, который не работал, не ел.
— Эй, ты только взгляни на это!
— Что это? Охраняет храм Матери-Земли?
Этот неожиданный обмен репликами донесся до Жрицы из гула толпы, заставив ее вздрогнуть.
— Что, они боятся, что какой-нибудь сопляк, до которого дошли слухи, придет за ними?
— Нет, чувак, я слышал, что им помог Храм Верховного Бога...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...