Теперь, когда вопрос был улажен, пришло время возвращаться домой, в Нагорье.
Халкара не умела летать. Поэтому Вельзевул отправилась позвать Лайку, чтобы Халкара могла полететь на её спине. Объяснив Лайке ситуацию, Вельзевул тут же легла спать в гостевой комнате. Спасибо за тяжёлую работу до глубокой ночи.
Вскоре Лайка прибыла к месту встречи за городом.
— Я призрак Розали. Ты ведь сестра Лайка? Рада познакомиться!
— Странно слышать это из уст Халкары... Взгляд у тебя другой.
— Пока я только внутри. Когда доберёмся до дома, я выйду.
Мы очень быстро вернулись. Способность Лайки летать оказалась огромным подспорьем.
Фалфа и Шалша ещё не спали, поэтому я представила им Розали.
— Спасибо, что выручили меня! Вы ведь дочери Старшей сестры?
— Ага, рада познакомиться!
— Никогда прежде не встречала призрачное существо. Как занимательно.
Похоже, девочки нисколько не боялись призраков.
Фалфа и Шалша были чем-то вроде слияния душ побеждённых слизней, так что в каком-то смысле могли приходиться призракам родственницами. Во всяком случае, обеих можно было назвать «духами».
— Хочу увидеть твоё лицо, Розали. Давай, выходи.
— Я хочу своими глазами понаблюдать за призраком.
— Конечно! Тогда я покажу свой настоящий об— Уф...
Лицо Розали — технически, лицо Халкары — резко побледнело.
— Розали? Что случилось? Судя по выражению лица, ничего хорошего...
— Старшая сестра, я вселилась в неё, но... Как мне теперь выйти?
Проблема была до смешного простой.
— Что? Разве нельзя просто выйти, как закрывают и открывают замок?
— Понимаешь, я прежде ни в кого не вселялась. Значит, и выходить из кого-то мне тоже не доводилось.
Неужели это как ловушка для осьминога? Войти она могла без труда, а выбраться — нет...
Но дело было совсем не смешное.
— Если ты так и останешься, ничего плохого не случится?
Если Розали надолго останется в теле Халкары, той, скорее всего, будет плохо, а завтра у неё, вероятно, были какие-то планы.
Я тут же пошла будить спящую Вельзевул.
— У-у-у... Что случилось? Я только заснула...
— Мы хотим вытащить Розали из тела Халкары. Как это сделать?
Я предполагала, что Вельзевул должна знать, как с этим справиться.
— Что? Разве она не может просто выйти?
А-а-а-а! Она знает не больше меня!
— Иди сюда! Ну же! Помоги мне придумать, что делать!
— Не тяни меня за руку! Ай, ай!
Я отвела Вельзевул к Розали-Халкаре.
— Я не могу выйти. Будто идеально втиснулась в коробку и теперь не могу высвободиться.
— Наверное, вы слишком хорошо совместились... Никогда не слышала, чтобы кто-то не мог выйти.
— Эй, это как-нибудь повредит здоровью Халкары?
— Если чужая душа пробудет в теле целые сутки, это создаёт нагрузку. В худшем случае тело умрёт.
Это очень, очень плохо!
Я тут же собрала семейный совет за столом.
— Так, похоже, у нас есть примерно двадцать часов, чтобы вернуть Халкару живой и невредимой. Предлагаю всем вместе напрячь мозги и решить эту проблему. Серьёзно, помогите все, пожалуйста.
Розали побледнела ещё сильнее.
Ну да. Она ведь могла в итоге стать убийцей.
— Я не хочу убивать человека, который мне помог... Если всё закончится таким бесстыдством, я лучше сама повешусь и снова умру!
— Нет, нельзя! Тогда ты просто убьёшь Халкару!
Я успокоила Розали. Ну-ну-ну. Тише, тише, тише.
Судя по всему, нам предстояло не спать всю ночь, ломая голову.
— Эм, а если вот так? — Лайка первой подняла руку. — Если это похоже на предмет, застрявший в коробке, может, его можно выбить?
— Физическим ударом можно изгнать призрака?
Вельзевул скрестила руки и, склонив голову набок, задумалась. Вообще-то именно так когда-то чинили телевизоры. Но...
— Лучше, чем ничего. Давайте попробуем!
— Госпожа Азуса! Если вы не будете осторожны и ударите её, Халкара умрёт!
Ах да... В такие моменты слишком высокий статус только всё усложняет.
Итак, бить должна была Шалша.
— Бей помягче, хорошо? Но достаточно сильно, чтобы выбить душу.
— Непростые условия...
Даже я так думала, хотя сама их и сформулировала.
— Тогда начинаю. Прости, Халкара.
Шлёп! Шлёп! Шлёп!
— Ай! Больно-о-о! — Розали тоже чувствовала боль... Хотя повреждалось тело Халкары.
— Ну как? Думаешь, сможешь выйти?
— Кажется, нет... Ай! Больно!
— Шалша, хватит! Этот план больше не используем!
На этот раз руку подняла Фалфа.
— Сюда, сюда! Давайте её напугаем! Если она испугается, госпожа Розали выйдет!
Когда человек пугается, он обычно говорит: «У меня сердце чуть из груди не выскочило». Если мы её удивим, дух может выпрыгнуть наружу. Оставался вопрос, как её напугать. К тому же Розали слышала, как мы это обсуждаем.
— Фалфа придумала отличную идею!
Мы решили воплотить эту «отличную идею» в жизнь.
Я, неуверенно используя левитацию, поднялась в ночное небо и потащила с собой Халкару-Розали.
— С-Старшая сестра, ради всего святого, остановись здесь, ладно? Мы слишком высоко...
— Кстати, ты теперь можешь выйти? Или всё ещё застряла?
— Ничего не выходит... Я не могу выйти из Халкары.
Значит, одной высоты оказалось недостаточно.
— Ничего не поделаешь. Переходим ко второму этапу.
— Что? Есть ещё второй этап?
Не было смысла пугать Розали, если она не должна была испугаться, поэтому мы ей ничего не сказали.
— Угу. Я тебя брошу.
— Ч-что-о-о-о?! П-Пожалуйста, не надо, что угодно, только не это!
— Всё в порядке. Лайка в облике дракона и поймает тебя.
— С-Спасите! Я сейчас умру! От страха умру!
— Тут можешь не переживать. Ты уже умерла, Розали, так что от шока не умрёшь... Прости. На кону жизнь Халкары! Ой, если будешь так дёргаться, упадёшь.
— Ты всё равно меня бро-о-о-о-осишь!
Это было правдой.
И я отпустила её.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
После душераздирающего крика я услышала, как Лайка крикнула: «Она в безопасности!»
Я медленно спустилась и проверила, что происходит.
— Получилось? Они разделились?
— Я думала, что обмочу штаны, Старшая сестра...
Розали с бледным лицом лежала на Лайке. Тело всё ещё принадлежало Халкаре.
— Значит, и это не помогло...
Мы перепробовали самые разные способы.
Например, утром мы позвали деревенского священника и попросили провести что-то вроде изгнания духа.
Он неразборчиво пробормотал благословенные слова. В Японии это было бы примерно как пригласить буддийского монаха прочитать сутру.
— А-а-а-а-а! Я умираю! Это меня убьёт!
Поскольку существовала опасность, что Розали уничтожат раньше, чем она выйдет, мы его остановили.
Был почти полдень, а фундаментального решения мы всё ещё не нашли.
По словам Вельзевул: «Если мы скоро не вытащим её, это может начать плохо сказываться на Халкаре. Всё зависит от силы души Халкары, но...»
— Времени нет, а мы ещё и не спали, так что думать становится всё труднее.
Лайка тоже выглядела сонной. Почему же так трудно найти решение?
Фалфа и Шалша почти валились с ног, поэтому мы отправили их спать раньше себя.
— Я тоже устала. Но если мы сейчас уснём, Халкара умрёт... Постойте-ка.
Кажется, я наткнулась на зацепку.
— Лайка, когда Халкара пьёт, она ведь всегда отключается?
— Да. На фуршете она в итоге лежала на полу.
— Если у неё в теле две души и мы уложим её спать, как думаешь, душа Розали сама уснёт и поменяется местами с душой Халкары?
У меня не было никаких научных оснований так говорить. Просто мысль пришла в голову.
— Верно, она всё это время бодрствовала, так что стоит попробовать уложить её спать.
В любом случае нам оставалось только испробовать всё, что приходило в голову: другого пути не было. Настрой был такой: «Попробуй или умри».
Мы напоили алкоголем тело Халкары, которым сейчас пользовалась Розали.
— Я почти никогда не пила алкоголь...
— Тело-то Халкары, так что всё нормально. Выпей столько, чтобы набрать ванну!
Обычно Халкара отключалась примерно после четвёртого бокала.
В тот день она, возможно, быстрее обычного покраснела из-за бессонной прошлой ночи, а может, потому, что в её теле находилась Розали.
— Э-э... Старшая сестра, вас пятеро...
Если зрение начало подводить, значит, она успела изрядно напиться.
Едва она принялась за третий бокал, Розали обмякла и уткнулась лицом в стол.
После её падения мы внимательно за ней наблюдали, и вскоре она медленно подняла голову.
— Хм? Не помню, чтобы пила... К тому же сейчас белый день. Что происходит?
— Это Халкара! — Ты вернулась! — О-хо, значит, получилось!
— Хм? Почему все так ласково на меня смотрят, если я только что очнулась после пьянки? ...Кстати, тело у меня ужасно тяжёлое. Будто к нему что-то прицепилось...
Да, потому что оно действительно к тебе прицепилось.
— Если сознание Халкары станет ещё яснее, это может сработать. В таких условиях вселиться будет трудно.
— Но что именно нам делать?
Мы почти у цели. До решения оставался всего один шаг.
Что можно сделать, чтобы сознание Халкары заявило о себе сильнее?
— Оставьте это мне! Я знаю, как довести тебя до белого каления и окончательно разбудить!
Похоже, Вельзевул что-то придумала. Она тут же потянула Халкару за руку.
— Иди сюда на секунду. Прямо сейчас!
— Что? Но это же ванная... Вчерашняя вода уже остыла.
— Вот именно поэтому она идеально подходит!
Вельзевул схватила Халкару и швырнула её в ванну.
Плю-у-у-ух!
Вода взметнулась, и лицо Халкары тут же показалось над поверхностью.
— Что ты делаешь? Ну честное слово! Теперь я совсем проснулась!
— Да, проснулась. Поэтому вы и смогли нормально разделиться.
За Халкарой плавало прозрачное тело Розали.
— А? Я вышла?
Розали выглядела ошеломлённой.
— Ура! Манёвр по разделению удался!
В конце концов, сработал метод, который заключался в том, чтобы усыпить сознание Розали и дать выйти сознанию Халкары, а затем сделать что-то, обостряющее её восприятие.
Нам всего лишь нужно было создать ситуацию, в которой сознание Розали из-за пьянства или сна отказывалось бы управлять телом. Когда она менялась местами с Халкарой, находившейся позади, Розали уже не могла оставаться там.
Теперь, когда логика была ясна, это не казалось чем-то удивительным.
— Я бы хотела немного всё исследовать, прежде чем повторять эксперимент, но, возможно, если бы мы просто уложили Розали и дали ей заснуть, проснулась бы Халкара, и мы бы справились именно так. Работать всю ночь было плохой идеей. Это менее эффективно.
— Всё же, если бы при призыве я не материализовалась в ванной, мне, возможно, не пришла бы в голову последняя идея. Значит, травмы были не зря. А поскольку травмы почти не были травмами, объявляю, что выиграли все.
Вельзевул сияла от триумфа. После такого достижения она имела на это право, и я не возражала.
Итак, вопрос был благополучно решён, но...
— Думаю, мы все устали, так что давайте поспим до пяти вечера. Остальное подождёт.
Моё предложение приняли с радостью, и мы послушно разошлись по своим кроватям, чтобы вечером снова проснуться.
— Ладно, позвольте ещё раз вас познакомить. Это призрак Розали, теперь она будет жить с нами.
Все собрались за столом, чтобы представиться друг другу.
Несмотря на бестелесность, Розали добросовестно села на стул.
Поскольку она могла по желанию становиться видимой, сейчас её видели все.
— Я Розали. Простите за все неприятности! Давайте дружить?!
Все приветствовали Розали аплодисментами.
К тому же обитатели нашего дома отличались удивительной приспособляемостью, так что вскоре Розали, скорее всего, сможет жить здесь, не чувствуя себя чужой.
— Кстати, ты можешь перемещаться внутри дома?
— Да, могу ходить где угодно по участку, включая сад. Вообще-то, я уже выходила и за пределы сада. Не уверена, но, кажется, теперь могу удаляться так далеко, как захочу.
Хм? Разве призраки, привязанные к месту, не могли покидать здания?
— После переезда привязанность к месту смерти, скорее всего, утратила силу. Теперь Розали больше не связана с этой обидой. Она просто дух.
Верно, это место не имело никакого отношения к обиде Розали.
— Ну, тогда тебе будет проще. Давай посмотрим... Можешь занять свободную комнату на втором этаже в бревенчатой части дома. Я говорю «занять», но ты призрак. Мы будем приносить туда вещи или убирать их по твоему желанию.
— Хорошо! Спасибо, Старшая сестра! Пока я жива, не забуду твою доброту!
Было загадкой, какой промежуток времени на самом деле означает «пока я жива», если речь идёт о человеке, который уже умер.
— Эм, не сочти меня назойливой, но... Распределение дежурств по готовке как-нибудь изменится?
Лайка и правда была очень серьёзной. Прямо староста класса.
— Дежурства по готовке? Сомневаюсь, что Розали вообще может готовить.
Она могла бы это делать, вселившись в чьё-то тело, но если одержимый устанет, весь смысл пропадёт.
— Вообще-то могу. В техническом смысле.
Чашка легко поднялась со стола.
— Если я могу так двигать ножами и тарелками, то могу и готовить. Правда, я очень давно не ела, так что не обещаю, что будет вкусно.
— Понятно. Было бы здорово, если бы ты готовила для нас, но... Хм. Неужели это и правда должно быть обязанностью?
Меня это слегка задело.
— Мама, мы просим людей дежурить по кухне и уборке, потому что они едят и пачкают комнаты в процессе обычной жизни. Розали — призрак, она не ест и ничего не испачкает. Поэтому было бы неправильно поручать ей такие обязанности.
Шалша говорила официальным тоном, но именно это и не давало мне покоя.
То, что Розали может что-то делать, ещё не значит, что она обязана, правда?
— Старшая сестра, так нечестно! Я тоже дежурю по всему!
Розали поднялась со стула. Вернее, если быть точной, она из него воспарила.
— Я буду жить в этом доме. Пусть я призрак, но я всё равно здесь живу! Значит, мне нужно отплатить за свой долг вот этим!
В глазах Розали горел огонь страсти. Она выглядела такой живой, что ни за что не подумаешь, будто это душа умершей.
— Прости, Розали. Я ошибалась. Тогда будешь делать то, что можешь.
Верно, если тебе скажут: «Ты нам ничем не обязана», — это скорее вызовет чувство вины, чем радость.
Здоровее для всех справляться с делами так, чтобы никто не оставался в долгу, — тогда мы сможем дольше ладить друг с другом.
— Да, пожалуйста, Старшая сестра! И вы тоже. Если вам что-нибудь понадобится, только скажите! Есть вещи, которые могу делать только я — потому что я призрак!
— Ага, заранее спасибо!
Шалша сказала: «Мне хотелось бы узнать больше о том, как духи видят мир. Мне очень интересно. И это интригует». Похоже, она уже собиралась всерьёз заняться паранормальными исследованиями и написать об этом.
— То же касается и тебя, Розали. Если чего-то не поймёшь, спрашивай.
— Эм... Только, пожалуйста, не вселяйся в меня слишком часто, ладно?
Для Халкары это было буквально вопросом жизни и смерти... И всё же призраки пугали именно потому, что их не видно; теперь, когда Розали стала видимой, Халкара, вероятно, смогла её принять.
— Если найду ещё что-нибудь о призраках, изучу и принесу тебе. Но, думаю, какое-то время проблем не будет.
— Мы снова перед тобой в долгу, Вельзевул. Ты ведь тоже была занята — прости.
— Именно я всё решила, так что вы правильно сделали, что позвали меня.
В следующий раз надо подарить Вельзевул что-нибудь. Думаю, она будет очень рада запасу Нутри-Спиритс на целый год.
— Ладно, пока на этом остановимся. Почему бы не устроить праздник в честь нового члена семьи?!
Но прежде чем я успела встать из-за стола, Розали меня отвлекла.
Она плакала. Вернее, это вполне можно было назвать рыданиями.
— Что случилось? Что произошло? Ты вспомнила что-то плохое?
— Просто... Мои собственные родители меня предали, а ты спасла меня, хотя мы даже не родственницы...
Слёзы радости упали на пол.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...