Глава 87

— С чего бы это? Скажем, что они требуют справедливости за того парня, которого убили на парковке. Вот тебе и весомый повод, — возразил Ганнибал.Немного подумав, он добавил:— Или можно просто убрать его к чертям.— А? — Эванс вытаращил глаза. — Ты имеешь в виду...Он сделал резкий, красноречивый жест ребром ладони по горлу.— Да что ты за дикарь такой, Эванс? — Возмутился Ганнибал. — Я вообще-то пользуюсь пистолетом.— ... — Эванс опешил. — И это, по-твоему, цивилизованно?— Дело не в цивилизованности, просто ножи мне уже порядком надоели, — отмахнулся Ганнибал. — Ладно, проехали. Я еще подумаю над этим.— Ладно. Но ты уверен, что все обойдется?— Да что может случиться? — Усмехнулся Ганнибал. — Одним навозным жуком больше, одним меньше – какая разница? Ладно, я пошел.С этими словами он открыл дверцу и вышел из машины. Оседлав свой мотоцикл, он с ревом умчался прочь.Джил наверняка уже заждалась его, и ему не терпелось как следует скрасить ее одиночество.— Ты чего здесь забыл?Ганнибал только успел припарковаться у дома Джил, как навстречу ему из подъезда вышел Кристи.Старый развратник выглядел весьма щеголевато: вместо привычного строгого костюма на нем была легкая, неофициальная одежда – хоть сейчас на поле для гольфа.— Пришел к твоей дочери, погулять с ней. А ты сам-то куда на ночь глядя намылился?— Зайди сначала ко мне, надо поговорить, — замялся Кристи.Он открыл дверцу своего «Кадиллака» и первым скользнул внутрь.Ганнибал устроился на пассажирском сиденье и, захлопнув дверь, бросил:— Ну выкладывай. Куда ты опять вляпался и почему я должен подтирать за тобой сопли?Но вместо привычной колкости Кристи лишь помрачнел.Это было странно. Обычно этот старый хрыч сразу же лез на рожон.— Ты и правда умудрился вляпаться?— Пока сложно сказать... — неопределенно протянул Кристи.— Что стряслось? Можешь ты не мямлить как баба, а выложить все разом?— Я беспокоюсь, — признался Кристи. — Один тип из Департамента надзора, похоже, копает под меня. Я как раз думаю, как его нейтрализовать. Видишь этот прикид? Я весь день мотаюсь по встречам, пытаюсь решить вопрос, понимаешь?— Переживаешь, что твои дома, счета и прочие богатства явно превышают официальные доходы налогового инспектора, и если начнется проверка, тебе несдобровать?Кристи повернулся к нему и одарил взглядом, полным глубочайшего презрения:— Об этом я как раз не беспокоюсь. Мы все в одной лодке, каждый знает грешки соседа.— ...Кристи вздохнул:— Меня пугает другое: этот мерзавец не побрезгует самыми грязными методами.— О? — Ганнибал мгновенно оживился. — Ну-ка, расскажи подробнее.— Ты ведь знаешь, какой бардак творится с преступностью в Балтиморе, — начал Кристи. — И у этого бардака есть конкретная причина: у всех уличных банд есть покровители на самом верху. Например, в вашем чертовом полицейском управлении полно людей, которые их крышуют.— На меня-то не ори, ближе к делу.— Похоже, Брэди тесно связан с бандой Ли-Эрика.Кристи принялся подробно объяснять, что из себя представляет этот самый Брэди из Департамента надзора.— Я знаю, что не так давно одного нашего парня по имени Илай он убрал именно такими методами.За сыном Илая постоянно следили по дороге в школу и обратно, а за его женой крутились подозрительные типы – настоящие торчки – когда она ходила за покупками по выходным.Кристи сделал паузу и продолжил:— Я не знаю всех деталей их соглашения, но в итоге Илай сам подал в отставку. Видимо, они договорились, Илай сломался и перевелся в другой департамент.Кристи с предельной серьезностью посмотрел на Ганнибала:— Понимаешь? Официальных обвинений я не боюсь. Моего статуса налогового инспектора и связей хватит, чтобы отбить девяносто девять процентов любых атак. Но вот эти подковерные методы... Против них очень трудно защититься.— Ну так плати ему той же монетой, — равнодушно пожал плечами Ганнибал.— Черт! Я хочу спокойно выйти на пенсию, понимаешь? И наслаждаться свободой. Игры Брэди – это огромный риск, он сам ходит по краю и может привлечь внимание ФБР.Кристи недовольно поморщился:— Просто до него еще не добрались... А может, уже ведут, черт его знает. Но пока он чист и может спокойно применить свои грязные трюки против меня.— Ну так прижми его официально, используя свои полномочия налоговика.— Это требует времени! Законные методы всегда требуют времени. Ганнибал, почему до тебя не доходит? Его грязные приемы сработают куда быстрее моих проверок. Что, если он решит использовать Джил против меня? Тебя это вообще не волнует?Ганнибал не удержался от улыбки:— Знаешь, видеть, как ты паникуешь, – это чертовски приятное зрелище.— Мать твою, Ганнибал! Тебе лишь бы поржать?Кристи выругался:— У тебя ведь наверняка припрятан какой-нибудь туз в рукаве? На этот раз ты обязан мне помочь.— А что мне за это будет?— ...Кристи насупился:— В Китае есть древняя мудрость: «бросать камни в того, кто упал в колодец». Понимаешь, к чему я? Ганнибал, я вообще-то отец Джил.— А я ее парень.Ганнибал хмыкнул:— Бизнес есть бизнес, Кристи. Где твой хваленый американский дух? Или ты уже забыл, как содрал с меня кучу денег, когда я просил тебя свести меня с человеком для отмывания бабла?— ...Кристи глубоко вздохнул:— Ладно. Какую выгоду ты хочешь получить?— Во-первых, ты отказываешься от своей доли в двадцать процентов.— Идет, — согласился Кристи. — И как ты мне поможешь?— Повежливее, старик, я еще не закончил. Ты думал отделаться этой мелочью за такую работу? Мои услуги стоят гораздо дороже.— ...Кристи устало махнул рукой:— Выкладывай все свои условия сразу, иначе я точно надеру тебе задницу.Ганнибал окинул его насмешливым взглядом:— Мечтать не вредно, Кристи. Силы слишком равны, тебе со мной не совладать.— Да говори уже свои условия, черт тебя дери!— Все просто: до тех пор, пока ты не уйдешь на пенсию, ты гарантируешь, что у меня никогда не возникнет проблем с налогами.— Но ты ведь уже отмыл все деньги? — Удивился Кристи. — Тагор – мастер своего дела, он не зря берет такие бешеные проценты.Ганнибал пропустил его слова мимо ушей и продолжил:— И еще: ты гарантируешь такую же налоговую безопасность до своей пенсии одному человеку, на которого я укажу.— Да пошел ты! — Вскипел Кристи, округлив глаза от ярости. — Ты решил меня использовать? Сопляк! Даже не думай!— Использовать? Это взаимовыгодное сотрудничество. Ты просишь меня о помощи, а я получаю свою плату. Все честно.Кристи долго обдумывал предложение, а затем покачал головой:— Нет, это слишком высокая цена...

— С чего бы это? Скажем, что они требуют справедливости за того парня, которого убили на парковке. Вот тебе и весомый повод, — возразил Ганнибал.

Немного подумав, он добавил:

— Или можно просто убрать его к чертям.

— А? — Эванс вытаращил глаза. — Ты имеешь в виду...

Он сделал резкий, красноречивый жест ребром ладони по горлу.

— Да что ты за дикарь такой, Эванс? — Возмутился Ганнибал. — Я вообще-то пользуюсь пистолетом.

— ... — Эванс опешил. — И это, по-твоему, цивилизованно?

— Дело не в цивилизованности, просто ножи мне уже порядком надоели, — отмахнулся Ганнибал. — Ладно, проехали. Я еще подумаю над этим.

— Ладно. Но ты уверен, что все обойдется?

— Да что может случиться? — Усмехнулся Ганнибал. — Одним навозным жуком больше, одним меньше – какая разница? Ладно, я пошел.

С этими словами он открыл дверцу и вышел из машины. Оседлав свой мотоцикл, он с ревом умчался прочь.

Джил наверняка уже заждалась его, и ему не терпелось как следует скрасить ее одиночество.

— Ты чего здесь забыл?

Ганнибал только успел припарковаться у дома Джил, как навстречу ему из подъезда вышел Кристи.

Старый развратник выглядел весьма щеголевато: вместо привычного строгого костюма на нем была легкая, неофициальная одежда – хоть сейчас на поле для гольфа.

— Пришел к твоей дочери, погулять с ней. А ты сам-то куда на ночь глядя намылился?

— Зайди сначала ко мне, надо поговорить, — замялся Кристи.

Он открыл дверцу своего «Кадиллака» и первым скользнул внутрь.

Ганнибал устроился на пассажирском сиденье и, захлопнув дверь, бросил:

— Ну выкладывай. Куда ты опять вляпался и почему я должен подтирать за тобой сопли?

Но вместо привычной колкости Кристи лишь помрачнел.

Это было странно. Обычно этот старый хрыч сразу же лез на рожон.

— Ты и правда умудрился вляпаться?

— Пока сложно сказать... — неопределенно протянул Кристи.

— Что стряслось? Можешь ты не мямлить как баба, а выложить все разом?

— Я беспокоюсь, — признался Кристи. — Один тип из Департамента надзора, похоже, копает под меня. Я как раз думаю, как его нейтрализовать. Видишь этот прикид? Я весь день мотаюсь по встречам, пытаюсь решить вопрос, понимаешь?

— Переживаешь, что твои дома, счета и прочие богатства явно превышают официальные доходы налогового инспектора, и если начнется проверка, тебе несдобровать?

Кристи повернулся к нему и одарил взглядом, полным глубочайшего презрения:

— Об этом я как раз не беспокоюсь. Мы все в одной лодке, каждый знает грешки соседа.

— ...

Кристи вздохнул:

— Меня пугает другое: этот мерзавец не побрезгует самыми грязными методами.

— О? — Ганнибал мгновенно оживился. — Ну-ка, расскажи подробнее.

— Ты ведь знаешь, какой бардак творится с преступностью в Балтиморе, — начал Кристи. — И у этого бардака есть конкретная причина: у всех уличных банд есть покровители на самом верху. Например, в вашем чертовом полицейском управлении полно людей, которые их крышуют.

— На меня-то не ори, ближе к делу.

— Похоже, Брэди тесно связан с бандой Ли-Эрика.

Кристи принялся подробно объяснять, что из себя представляет этот самый Брэди из Департамента надзора.

— Я знаю, что не так давно одного нашего парня по имени Илай он убрал именно такими методами.

За сыном Илая постоянно следили по дороге в школу и обратно, а за его женой крутились подозрительные типы – настоящие торчки – когда она ходила за покупками по выходным.

Кристи сделал паузу и продолжил:

— Я не знаю всех деталей их соглашения, но в итоге Илай сам подал в отставку. Видимо, они договорились, Илай сломался и перевелся в другой департамент.

Кристи с предельной серьезностью посмотрел на Ганнибала:

— Понимаешь? Официальных обвинений я не боюсь. Моего статуса налогового инспектора и связей хватит, чтобы отбить девяносто девять процентов любых атак. Но вот эти подковерные методы... Против них очень трудно защититься.

— Ну так плати ему той же монетой, — равнодушно пожал плечами Ганнибал.

— Черт! Я хочу спокойно выйти на пенсию, понимаешь? И наслаждаться свободой. Игры Брэди – это огромный риск, он сам ходит по краю и может привлечь внимание ФБР.

Кристи недовольно поморщился:

— Просто до него еще не добрались... А может, уже ведут, черт его знает. Но пока он чист и может спокойно применить свои грязные трюки против меня.

— Ну так прижми его официально, используя свои полномочия налоговика.

— Это требует времени! Законные методы всегда требуют времени. Ганнибал, почему до тебя не доходит? Его грязные приемы сработают куда быстрее моих проверок. Что, если он решит использовать Джил против меня? Тебя это вообще не волнует?

Ганнибал не удержался от улыбки:

— Знаешь, видеть, как ты паникуешь, – это чертовски приятное зрелище.

— Мать твою, Ганнибал! Тебе лишь бы поржать?

Кристи выругался:

— У тебя ведь наверняка припрятан какой-нибудь туз в рукаве? На этот раз ты обязан мне помочь.

— А что мне за это будет?

— ...

Кристи насупился:

— В Китае есть древняя мудрость: «бросать камни в того, кто упал в колодец». Понимаешь, к чему я? Ганнибал, я вообще-то отец Джил.

— А я ее парень.

Ганнибал хмыкнул:

— Бизнес есть бизнес, Кристи. Где твой хваленый американский дух? Или ты уже забыл, как содрал с меня кучу денег, когда я просил тебя свести меня с человеком для отмывания бабла?

— ...

Кристи глубоко вздохнул:

— Ладно. Какую выгоду ты хочешь получить?

— Во-первых, ты отказываешься от своей доли в двадцать процентов.

— Идет, — согласился Кристи. — И как ты мне поможешь?

— Повежливее, старик, я еще не закончил. Ты думал отделаться этой мелочью за такую работу? Мои услуги стоят гораздо дороже.

— ...

Кристи устало махнул рукой:

— Выкладывай все свои условия сразу, иначе я точно надеру тебе задницу.

Ганнибал окинул его насмешливым взглядом:

— Мечтать не вредно, Кристи. Силы слишком равны, тебе со мной не совладать.

— Да говори уже свои условия, черт тебя дери!

— Все просто: до тех пор, пока ты не уйдешь на пенсию, ты гарантируешь, что у меня никогда не возникнет проблем с налогами.

— Но ты ведь уже отмыл все деньги? — Удивился Кристи. — Тагор – мастер своего дела, он не зря берет такие бешеные проценты.

Ганнибал пропустил его слова мимо ушей и продолжил:

— И еще: ты гарантируешь такую же налоговую безопасность до своей пенсии одному человеку, на которого я укажу.

— Да пошел ты! — Вскипел Кристи, округлив глаза от ярости. — Ты решил меня использовать? Сопляк! Даже не думай!

— Использовать? Это взаимовыгодное сотрудничество. Ты просишь меня о помощи, а я получаю свою плату. Все честно.

Кристи долго обдумывал предложение, а затем покачал головой:

— Нет, это слишком высокая цена...