Говорят, человек ко всему привыкает.
Даже в выходной глаза утром открылись сами.
Что делать после пробуждения?
— ...Ясно сегодня.
Сперва открыть окно, проветрить.
Сесть, размять затёкшие мышцы, выпить воды — и всё тело освежается.
Раньше в это время валялся бы и спал. А теперь использую с толком. Даже сам собой немного гордился.
— Неплохое начало...
Теперь раскрыть книгу и повторять до завтрака...
Тук-тук-тук!
— Ух.
Только собрался, как кто-то заколотил в дверь.
Что за воспитанный приятель с утра стучит так шумно?
— Куда же нужно было засунуть хорошие манеры, чтобы так ломиться с утра?
Посмотрим.
Одновременно с интересом и раздражением я распахнул дверь.
— ...Ну и хрен с тобой увидишься.
За дверью ждал...
— Росс?
— Привет.
Будто давно не виделись. Обрадовался, но немного раздражения осталось.
— Я тоже рад. Но обязательно так барабанить?
— Друг называется. Без слова уехал с выездной группой. Услышал, что вернулся, вот и пришёл.
— А.
Вчера вернулся и сразу уснул. Вспомнил, о чём забыл.
Кроме немногих посвящённых, все считали, что я уехал по поручению.
Для друзей просто исчез, а потом появился.
Понятно, почему пришёл с утра.
— Рассказывай. За этим и пришёл.
*
После внезапной утренней встречи мы решили вместе позавтракать: время как раз подошло.
— Так куда ездил? На юг? На восток?
Он смотрел любопытно.
Выездное поручение — когда человек из академии уезжает с её разрешения.
Чаще профессора, но и студентов отправляли неожиданно часто.
Магия всё шире входила в жизнь, специалистов не хватало. Студенты тоже были ценными кадрами.
Но мой выезд был выдумкой. Пришлось подумать, как выкрутиться.
— На юг.
— О-о. Тогда чудовищ не видел?
Видел преступников, а не чудовищ.
— Ну да. Там просто из-за преступных групп...
— Преступных групп?
Он посмотрел недоумённо.
Нужно смешать правду с ложью и собрать историю.
Просто сказать, что уехал охотиться на чудовищ, — неубедительно.
Настоящих я и не видел. Если Росс заинтересуется подробностями, будет неудобно.
— Профессор Раэн предложил. Наверное, обратил на меня внимание после той похвалы.
С именем Раэна вышел пусть и кривоватый, но рассказ.
— За то, что долго продержался на проверке способностей?
— Я рассказывал?
Не помнил такого.
— Нет. Слухи ведь ходят. Где-то услышал.
Даже об этом слухи?
— Вот и отправился на юг. Делать особо нечего было. Там и так со всем справились.
Хотя на меня напали сзади, пронзили спину копьём, потом госпитализировали.
Но серьёзного ущерба правда не было. Не будем об этом.
— Хм.
Росс съел ложку супа и пожал плечами, вроде не подозревая ничего.
— Понятно. Ничего особенного. Жаль.
— Хотел, чтобы что-то случилось?
— Не в том смысле. Просто когда услышал, подумал, ты на запад уехал.
— На запад?
— Там не так, как на севере, но тоже шумно. Думал, отправился с профессорами.
Почему решил, что я ездил на запад?
Не уточнил, но я, кажется, понимал.
— Из-за семьи?
— Ага.
Владения Липерто находились на западе.
Как ни крути, чудовища наверняка их затронули.
В моём детстве такое уже бывало.
— Тириона знаешь?
— Да.
— Он по личным обстоятельствам тоже из-за этого уехал. Его родина рядом с центральной областью, но всё-таки на севере.
Слышал, Тирион Альтаран ещё две недели назад покинул академию по личным причинам.
Но подробности не интересовали, поэтому не знал.
Семья позвала или сам поехал — неизвестно.
— Вот как.
— ...Не переживаешь?
Я ненадолго посмотрел в набранную ложку, потом размешал плававшие на поверхности кукурузные зёрна.
Не переживаю?
— Переживаю.
Но за семью ли, за все владения — сам не понимал.
Росс прочитал мой взгляд, коротко вздохнул и сменил тему, словно решил больше не расспрашивать.
— К экзаменам готовишься? В поездке-то не мог.
— Теперь мучаюсь. Просто ужас.
— Дожил. Смотрю, ты из-за экзаменов страдаешь.
Я только усмехнулся.
Дальше за едой болтали о разном.
Как живут друзья, с которыми давно не виделись. Всякие мелочи.
Когда тарелки опустели, закончили и поднялись.
— После экзаменов выкрои время. Давайте все встретимся.
Он бросил это небрежно. Почему-то вспомнились слова Валрода.
«Привязчивый парень».
— Постараюсь.
Чувствительный он, хоть и не показывает.
*
После завтрака с Россом я, как обычно, взял книги и пошёл встречать Элине.
Она сказала, в библиотеке будет толпа. Поэтому отправились на холм.
Туда, где я подарил ей брошь.
У занятий снаружи, на холме, были явные плюсы и минусы.
Плюс — прежде всего вид.
Отвлечёшься, поднимешь голову — просторная равнина и маленькие здания академии.
О прохладном ветре и говорить нечего. А порой доносящийся аромат цветов успокаивал.
Минус.
Из-за ветра переворачиваешь одну страницу, а улетают десятки.
— Вот...
Иногда так сильно дует, что глаза не открыть. Ещё насекомые слетаются.
Подумал: заниматься на улице стоит только в экзаменационный период.
Но рядом Элине молча продолжала работать.
Волосы, наверное, чтобы не развевались, собрала в хвост. Выглядела по-новому.
— Значит, встретился с ректором...
К обеду мы перекусили хлебом и разговорились.
После расставания поднимался в общежитие, а ректор похитила — то есть пригласила — меня в сад.
Там признала заслуги, вручила награду. Ещё говорили о Празднике священного огня.
О том, как сильно её интересовала Элине, рассказывать не стал.
— ...Вот это получил.
Показал на брошь на груди. Она пристально посмотрела.
Почему лицо вдруг стало серьёзным? Показалось?
— Что? Странно?
— Нет. Удивительно.
И продолжила внимательно смотреть.
Действительно удивительно.
Я снял брошь.
— Держи.
— ...А?
— Можешь рассмотреть ближе. Потрогай.
— Можно?
— Почему нет?
Фактически получил благодаря ей. Ничего плохого, если возьмёт.
«Наверное, и её потом наградят?»
Пока думал, она осторожно подняла руку, взяла награду и потрогала.
— ...Мягкая.
— Я тоже удивился, когда потрогал. Подними к небу.
Элине осторожно подняла к солнечному свету. Брошь блеснула, словно металл.
Она долго не отводила глаз.
Несколько раз повернула пальцами туда-сюда, будто любуясь тем, как меняется преломление света.
— Элине.
— ...Да.
— Можешь оставить себе.
Она медленно повернулась.
— ...Мне?
— Да.
Награде я и так особого значения не придавал. Хвастаться тоже особо некому.
Разве что тем, кто знает о происшествии. Но перед профессорами и другими студентами хвастаться неудобно.
Если Элине нравится, отдать ей вполне хорошо.
Она медленно опустила брошь.
— Я прикреплю...
— Нет.
Ответила твёрдо.
Подошла и мягко наклонилась.
— Элине?
Увидел её макушку.
— Подожди...
От тонких движений пальцев форма слегка шевелилась.
Почувствовал прокол ткани. Иногда одежда натягивалась, чуть притягивая меня к ней.
Через несколько секунд награда снова была на моей форме. Элине удовлетворённо выпрямилась.
— Лутес, это получил ты. Тебе и носить.
Коснулась маленькой броши между грудью и плечом.
Бархатец, подаренный мной.
Слегка улыбнулась.
— А мне достаточно этой.
...
— ...Да?
Дыхание на миг замерло. Я медленно выдохнул.
— Продолжим заниматься?
Элине мягко взяла меня за руку. Я кивнул.
Взял перо, посмотрел в книгу.
Потом в сторону. Она убирала разлетавшиеся на ветру волосы.
Её силуэт на ветру. Лёгкая улыбка.
То, как она дорожила подаренной мной брошью.
Всё это казалось таким...
По-настоящему...
Милым.
И одновременно мои чувства становились всё определённее.

Комментарии

Загрузка...