Время шло быстро.
Иногда слышал, что за пределами академии всё неспокойно.
Но она была отделена от внешнего мира, поэтому внутри атмосфера почти не отличалась от обычного экзаменационного периода.
Или просто экзамены слишком важны.
Крутил перо и занимался в аудитории.
Профессора, отправленные на север, ещё не вернулись. Другой преподаватель пришёл вместо нашего и быстро закончил лекцию.
Оставшееся время — самостоятельная работа.
«...»
Я поднял голову, оглядел аудиторию.
Кто-то тихо учится.
Кто-то болтает.
Кто-то спит, не ведая забот.
Рядом Эдгар тоже уткнулся лицом в книгу и спал.
Сказал, что на десять минут. Уже больше получаса.
«Можно не трогать».
Разбудить не просил. Пусть сам встаёт.
Я снова сосредоточился.
Сегодня хотелось заниматься одному.
Шорох пера.
В последнее время появилась одна мысль.
Хотя беспокойством это не назвать. И появилась не недавно.
Шорох пера.
После того, как увидел Элине в прошлые выходные, последние остатки тревоги будто исчезли.
Точнее, ещё за шахматами в больнице понял: того чувства больше нет.
Шорох пера.
Остались спокойствие, волнение и благодарность.
Наверное, не раз говорил себе. Но если снова подытожить...
Я окончательно влюбился в Элине.
Не из желания отплатить, не из чувства вины.
Просто постоянно думал о ней. Разговаривать было интересно. И сердце волновалось.
Шорох пера.
— ...Готово.
Когда опомнился, записал даже те формулы, в которых недавно путался.
Ряд безупречных построений.
Раньше никогда бы не справился.
Когда всё записано, вид по-настоящему впечатляет.
То, что снова заинтересовался магией.
То, что гордился достижением, — всё благодаря Элине, которая меня вела.
Если бы не встретил её, чем занимался бы сейчас?
Встреча.
«Да».
Начало было неправильным.
Чтобы продолжить отношения, чтобы видеть её рядом, нужно в конце концов преодолеть эту гору.
А если не получится...
«...М-м».
Будет больно. Очень тяжело. Может, даже тяжелее, чем представляю.
Но разве не нужно принять?
— ...Ты посмотри.
Я повернулся. Проснувшийся Эдгар с трудом приподнялся и смотрел на мои формулы.
— Сам всё написал?
— Нет, украл.
Он поправлял волосы и пробегал глазами записи.
— ...Правда пахал. С нами даже пить перестал.
— После экзаменов соберёмся. Росс собирается устроить встречу.
Эдгар снова лежал головой на столе, только повернул лицо ко мне.
— Что?
— Просто люди всё-таки меняются.
Кажется, недавно уже слышал.
— После экзаменов принеси побольше историй.
— Каких?
Я повернулся. Эдгар выпрямился и показал странный жест обеими руками.
Пальцы одной сложил в кольцо. Другой палец поднял...
— Придурок.
— Буду ждать.
Словно по уговору, прозвенел звонок. Студенты потоком вышли, Эдгар поднялся.
*
Вечер. Солнце уже село.
Закончив занятия с Элине, перед возвращением в общежития мы немного гуляли — она предложила.
— Значит, завтра утром занята?
— Ненадолго. Просто... нужно ответить на сообщение из Магической башни.
Скоро экзамены. Зачем эти типы из башни именно сейчас беспокоят студентку?
— Тогда встретимся после обеда?
— ...Мне и утром можно.
— Время, наверное, неудобное. Тебе тоже незачем перенапрягаться.
— ...
Она не ответила сразу. Я посмотрел искоса.
Слегка прикусывала губу.
— ...Подожду перед твоим общежитием.
Только тогда Элине чуть кивнула и крепко взяла меня за руку.
Такие жесты ясно показывали её чувства. Маленькие, уютные — и потому волнующие.
Оказалось, быть так любимым кем-то действительно приятно.
...
Я посмотрел вверх.
В сумеречное небо. Показал ей.
— Элине, рассказать историю?
— Историю?
Она тоже подняла голову. Созвездия понемногу загорались.
Впервые после того дня на арене, когда она нещадно меня атаковала, я собирался что-то рассказать.
— А.
Поняв, кивнула.
По её движению мы сели на скамью, и я начал неторопливый рассказ.
— В прошлый раз был святой меча. Теперь расскажу о маге.
— ...Да.
Она естественно прислонилась к моему плечу. Я вздрогнул, но снова посмотрел на небо.
Выправил дыхание.
— Ещё до появления академии жил один маг...
Я рассказывал медленно, она молча слушала.
История одного человека звучала почти как эпическая поэма.
Элине иногда кивала или коротко восхищалась, откликаясь на слова.
В чём-то обычный, в чём-то особенный человек.
Его путь к тому, чтобы остаться в созвездии.
Я продолжал, пока фонарь возле скамьи не разгорелся ярче.
Надеялся, что ей интересно.
*
— ...Вот почему те звёзды соединены именно так.
— ...
К концу рассказа сумеречное небо стало глубоким чёрным.
Над ним ярко сияла наполовину поднявшаяся луна. Звёзды уже покрывали небо узором.
— Из-за лишних подробностей затянул.
— Нет. Было интересно.
Мы поднялись и пошли к общежитиям под холодным ветром.
— Завтра в последний раз повторим пройденное.
— Да?
— Если сейчас учить новое, на экзамене трудно будет вспомнить.
Раз Элине говорит, значит, так.
— Хорошо.
Последнее повторение.
Действительно почувствовал, как близко экзамены.
— Волнуешься?
— Ужасно.
Обычно экзамены шли три дня, делились на письменные и практические.
Раньше об этом не думал: чем быстрее закончил, тем раньше ушёл. Теперь иначе.
Элине остановилась и повернулась.
— Элине?
— Подожди.
Достала что-то из кармана. Тонкие золотые и серебряные нити, длинно переплетённые...
«Шнурок».
Подняла мой рукав, мягко обвила запястье и начала завязывать.
Получился браслет.
— Мама дала. Всегда надеваю на экзамены.
Я молча посмотрел на него.
Когда-то читал: у выдающихся людей бывают свои суеверия.
Командир перед походом всегда поворачивается к родине и кланяется. Спортсмен перед большим состязанием молится.
Талисман. Примета.
Для Элине этим, возможно, был браслет.
— ...Наверное, тебе самой стоит носить?
— Нет.
Покачала головой.
— Кажется, я тебе ещё ничего не дарила.
Снова склонилась и осторожно затянула узел.
Концы свисали длинно, но держался он надёжно.
— Ты хорошо сдашь, Лутес.
Подарок.
Её подарок мне.
И поддержка, сказанная прямо в лицо.
Я видел глубокую складку век, серебряные волосы, тонкие пальцы.
...
Захотелось обнять её.
Захотелось погладить.
Да.
Больше не могу.
Не хочу продолжать её обманывать.
— Элине.
— Да?
Я посмотрел на неё.
Всегда считал: все люди разные.
У человека, сражавшегося с чудовищами на севере и переносившего лютый холод, и у человека, жившего в мягком южном климате и ездившего в Священное государство, взгляды неизбежно различаются.
Поэтому и накопленные временем советы, и старые изречения воспринимал лишь как одну точку зрения.
Единственно верного ответа нет.
Могут быть правы. Могут ошибаться.
Слова ректора.
О том, что путь и результат важнее начала.
— ...Хочу тебе кое-что рассказать.
Не знаю почему, вспомнились именно сейчас.
Экзамены, «Альфа» — всё было оправданием.
Захоти я, мог поговорить с ней когда угодно. Но будто сам убегал.
Она всегда была рядом. Всегда ждала.
— ...Выслушаешь?
Слегка улыбнувшись, я посмотрел ей в лицо.
Она ненадолго изучила моё выражение и тихо вдохнула.
— Да.
Взяла меня за руку.
Немного крепче обычного.
— Расскажи.
Как в тот день в библиотеке, Элине смотрела прямо на меня.
С чего начать?
Сердце чуть быстрее обычного. Но, увидев её взгляд, понял: прятаться больше негде.
И не хочу дальше носить это чувство.
Хочу отдать Элине свои чувства целиком.
Поэтому начать следует с этого.
— ...Я правда очень...
Открыл рот и закрыл.
Дрожь не удавалось удержать.
Честно, совсем без страха не было.
Если она услышит и ей станет больно...
Если отношения закончатся — может, я и сломаюсь.
Но...
«Нужно сказать».
Она не отводила глаз, ждала.
Вдохнул и снова заговорил.
— Есть кое-что, за что я очень хочу попросить прощения.
Голова заболела, но не позволил себе пошатнуться.
Сердце колотилось, но не позволил растеряться.
Рассказал.
По порядку.
— Мы с друзьями поспорили.
Перед глазами всё поплыло, будто в них набирались слёзы.
Хотел сказать хоть немного лучше. Но стоило начать, слова пошли прямо из головы.
Повторял их бесчисленно. Странно.
— Я проиграл... и должен был выполнить наказание.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...