Я только представлял такое.
И когда в первый день она посмотрела на окно.
И когда вчера окно оказалось открытым.
«Неужели правда?»
Только представлял, думая: не станет же она в самом деле. А она совершенно уверенно перепрыгнула через окно.
— Ого.
От изумления даже слов не нашлось.
Только короткое восклицание.
Элине, будто ничего особенного не произошло, слегка отряхнула одежду.
— Как самочувствие?
— Э... да. Хорошо.
Мне самому хотелось задать ей тот же вопрос.
Какой магией поднялась — ещё ладно. Но непосредственно перед входом точно...
«Висела на окне».
Она больше ничего не сказала.
Подтянула складной стул возле столика и села.
— Завтра выписывают?
— Наверное... послезавтра.
По ощущениям я уже был здоров. Но оставаться до разрешения специалистов всё-таки правильно.
— Значит, к выписке уже выходные...
К выписке — выходные.
Эта неделя пролетела в полной суматохе.
Элине накрыла ладонью мою руку, лежавшую рядом на кровати.
От её прикосновения ещё недавно беспокойные мысли начали успокаиваться.
Одновременно нахлынула благодарность.
Выйти вот так ночью наверняка было непросто.
— Элине.
— ...Что?
— Спасибо, что пришла.
Наши взгляды встретились.
— Ты, наверное, устала, а всё равно пришла ради меня. Даже через окно перелезла.
Говорил серьёзно, но на последних словах едва не рассмеялся от нелепости.
Навещать больного, перепрыгивая через окно.
— Лутес.
— ...Да?
— Не нужно благодарить.
Она кивнула и слегка наклонилась.
Затем её губы совершенно естественно коснулись моей щеки.
Тихое движение.
Короткое, мягкое, тёплое прикосновение.
После этого небольшого проявления нежности Элине снова выпрямилась.
— Я сама захотела тебя увидеть.
Произнесла почти шёпотом и закрыла окно.
— ...
Чтобы успокоить пылающее лицо, я быстро сменил тему.
— Как там в академии?
Хотел узнать, что происходит.
Как теперь с Праздником священного огня? С учебным графиком? Что делают остальные?
Вернее, нужно было перевести разговор на это.
— Патрули отменили. Немного неспокойно, но студенты продолжают заниматься.
— Занимаются...
Она повернула голову и посмотрела на меня.
— ...Переживаешь?
— Почему?
— Ты ведь отдыхаешь. Даже выйти не можешь.
Думает, я тревожусь из-за того, что не могу учиться?
Я коротко усмехнулся.
— Я занимаюсь. Подожди.
Может, захотелось похвалы: достал пергаменты из-под кровати.
Включил маленький фонарь рядом. Кристалл замигал, постепенно наполняя пространство оранжевым светом.
— Сегодня повторял теорию. Ну как?
Показал записи, сделанные во время всевозможных чудачеств с Роми.
На лице Элине мелькнуло одобрение. Потом она будто спокойно собрала чувства и пробежала глазами пергамент.
— ...Да. Хорошо справляешься.
Слышать такое всегда приятно.
— Сам?
— Начал сам, потом стал заниматься с сотрудником медицинского управления.
— Сотрудником...
Элине кивнула.
Продолжила читать и в одном месте резко остановилась.
— Кажется, здесь застрял.
«Спасение», которое мы сегодня без конца пытались применить. В итоге так и не получилось.
Можно было ожидать. Но чтобы заметить, только взглянув на формулу...
Я кивнул. Она едва заметно нахмурилась.
Секунда.
Две.
Секундная стрелка щёлкнула дважды. Элине снова посмотрела на меня.
— Здесь ошибка.
«Как и ожидал».
Потрясающе.
Мы с Роми хватались за головы и мучились, а она разобралась сразу.
— Вот здесь.
Она тут же исправила формулу и начала тихо объяснять.
— Запутался, прямую использовать или кривую?
— ...Да. Именно.
— Здесь соединять нельзя.
Я слушал её ясные объяснения, которые сразу укладывались в голове.
Мягкий, спокойный голос.
— ...
Занимаясь вместе в палате при маленьком фонаре, я сосредоточился так, что совершенно потерял счёт времени.
— Понял?
— Да. Полностью.
Я слегка улыбнулся и медленно перечитал пергамент.
Вообще-то понял не всё. Но этого хватит, чтобы запомнить.
«Роми тоже помогает, но...»
Личные занятия с Элине всё-таки лучше всего.
Она посмотрела туда, откуда я достал пергамент.
— Кажется, ты не только учился.
Я обернулся. Там валялась шахматная доска.
— ...Ну, да.
Когда я усмехнулся, Элине встала и взяла её.
— Элине?
— Сыграем в шахматы?
За светом фонаря её силуэт колыхался.
Давно не видел на её лице такого желания победить.
— Уверена в себе?
— В прошлый раз выиграла я, Лутес.
— ...А.
Верно.
Нечестно вот так тыкать последним результатом.
Хотя возразить было нечего.
Я кивнул. Элине поставила передо мной доску и медленно расставила фигуры.
Мы начали играть.
«Когда мы в последний раз играли?»
Ещё до того, как я всерьёз взялся за учёбу. Больше месяца назад.
Тренировалась ли Элине после того дня?
Любопытство возникло лишь на миг.
С самого начала завязалась напряжённая борьба ходов, и все мысли сосредоточились на шахматах.
«Хорошо играет».
Её мастерство было высоким.
По сравнению с тем временем, когда она была новичком, всего месяц назад, рост был невероятным.
Хорошо, что за последние партии с Роми я освежил навыки. Если бы сел играть с ней сразу...
«Наверное, проиграл бы».
Время шло.
Игра становилась напряжённее. Мы молчали.
Общались только движениями фигур на доске.
Чёрная на белую клетку. Белая рядом с чёрной.
Мы вели ожесточённый бой, не зная, что будет уже через ход.
Луна поднялась высоко. Только изредка снаружи кричала сова.
«Тебе со мной неуютно?»
Вдруг вспомнился вопрос Элине.
Наверное, задала его во время нашей последней партии.
...Неуютно?
Я поднял голову.
Элине внимательно смотрела на доску, освещённая мерцающим светом кристалла.
Веки подрагивали вслед за движениями глаз. Она прикусывала губу, обдумывая следующий ход.
Серебряные волосы впитывали лунный и оранжевый свет, переливаясь разными оттенками.
«Моя девушка».
Моя возлюбленная.
Прошёл всего месяц.
Но она уже незаметно вошла в мой мир.
Если бы сейчас Элине снова спросила, неуютно ли мне с ней...
«Нет».
Теперь, кажется, спокойно становилось именно тогда, когда она рядом.
«Элине поймёт мою ошибку?»
Время текло равнодушно. Я думал, что, возможно, наша связь окажется короткой.
И всё равно хотелось, чтобы отношения продолжились.
Она сосредоточенно смотрела на доску, но подняла голову — то ли почувствовала взгляд, то ли потому, что я долго не ходил.
— ...Лутес?
— А, прости.
Я снова собрался и вернулся к шахматам.
Просто желая, чтобы время шло медленнее.
◆ ◆ ◆
Ночь.
Главный корпус академии. Большой зал совещаний на первом этаже.
Огромный круглый стол был устроен так, что участники сидели вокруг горевшего в центре священного огня.
Временное закрытие академии — случай действительно редкий. Новые профессора нервно перебирали протоколы совещаний.
Более опытные держались спокойнее, но тоже суетились: смотрели на дверь, переговаривались.
— Только вернулись — и закрытие академии, созыв совещания...
— Значит, положение действительно серьёзное.
— Север ещё ладно. Но уже и запад кишит чудовищами...
— Ректор сейчас тоже должна быть при императорском дворе. Слышал, вернулась.
Разговоры были разными, но сходились в одном.
В последнее время в империи одно за другим происходили тревожные события.
— Слышали? Преподаватели, отправленные на север, могут вернуться ещё позже.
— Правда?.. Вот как... Слышал, там серьёзно, но...
Академия уже не могла оставаться сторонним наблюдателем.
Раэн сидел в отдалённой части стола, молча наблюдал и приводил мысли в порядок.
Постоянно постукивал пальцами, находя среди шума ровный ритм.
— Пока нас не было, здесь всё нормально, профессор Раэн? Слышал, случилось что-то серьёзное.
Он повернулся на скрежещущий голос.
Профессор Бельф в обруче на голове смотрел на него с добродушной улыбкой.
О случившемся ещё не объявили всем, но слухи расходятся. Бельф смотрел так, словно кое-что уже знал.
— Когда придёт ректор, всё расскажу.
Раэн снова застучал по столу. Обруч Бельфа разок блеснул.
— Скучный ты. Я уже слышал. Студентка Элине отличилась?
— Уже и это разошлось.
Сдержанная реакция Раэна подтверждала услышанное Бельфом.
— Всё-таки дети Пейлес выдающиеся.
Он пробормотал это, словно вспоминая прошлое.
Дети Пейлес.
— Вы встречали и двух сыновей?
— Конечно. Разве ты их не видел?
— Не помню.
Бельф ненадолго нахмурился, затем расправил брови.
— ...А, точно. Когда ты только пришёл, второй сын уже выпускался.
Заговорил о прошлом, демонстрируя свой долгий опыт.
— Видел. Обоих.
— Какие они были?
— Великолепные. Среди самых многообещающих студентов неизменно оставались первыми. И старший, и второй.
— Действительно впечатляет.
Раэн вспомнил Элине.
Студентка, которая победила его, пусть бой и проходил с рядом ограничений.
К тому же, судя по записям, её результаты уже значительно превосходили достижения обоих братьев.
— Когда Элине выпустится, наверняка станет великим магом Пейлес и оставит имя в истории империи.
Раэн молча согласился с замечанием Бельфа, но снова вернулся к своим мыслям.
«Незваные гости».
Трое, задержанные благодаря Элине, так и не заговорили.
Принуждать их к допросу в качестве профессора, а не сотрудника инспекционного управления, было незаконно. Узнать что-то не удалось.
Но, опираясь на прежние сведения, в одном можно было не сомневаться.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...