Мы начали заниматься.
Он ворчал, но, похоже, старые магические формулы его всё-таки увлекли. Пододвинул стул и сел напротив.
— А вы, доктор, тоже...
— Какой доктор. Говорите проще. Мы ведь, кажется, почти ровесники.
— Роми, дружище.
— Не слишком просто?
Сам же попросил.
Он поправил очки, закрыл окно и задёрнул шторы.
— Просто «Роми» вполне достаточно. И на «вы».
Достал из халата ещё одно перо.
— Час занимаемся, потом шахматы?
— Договорились.
Взял перо и всерьёз принялся помогать мне с учёбой.
— Так что вы хотели спросить?
— А, вы тоже окончили академию?
Магом или учёным, изучающим магию, можно стать и без академии.
Просто её выпускникам проще устроиться в жизни, отношение к ним лучше. Поэтому сюда и стремились.
— Хм. Как думаете?
— Вы говорили, что специализировались на поддержке. Наверное, да.
Роми горделиво пожал плечами.
— Сообразительный. Да, я выпускник академии. Можно сказать, ваш уважаемый старший товарищ.
— Уважаемый старший...
— Для начала вам нужно исправить взгляд. С таким в обществе можно нарваться на серьёзные неприятности.
Он цокнул языком. Началась настоящая работа.
Я повторял понятия или решал важные задачи, а он проверял.
Может, помогало то, что он тоже окончил академию и учился на поддержке. Пусть не как Элине, но советы Роми были очень полезны.
— Почему здесь не получается?
— Хороший вопрос.
Конечно, и он знал не всё. Иногда попадались незнакомые ему места.
— М-м...
— Хм...
Тогда мы вместе ломали голову, исправляли формулы, переписывали.
— Может, здесь вправо?
— Нет, студент, тогда всё нарушится.
Сейчас мы разбирали заклинание «Спасение».
Под стать имени, словно наполненному святостью, оно насыщало пространство священной силой, мгновенно облегчая ману на большой площади и уменьшая нагрузку от заклинаний для товарищей рядом.
Довольно сложная магия. Я предполагал, что на экзамене ей уделят особое внимание, поэтому изучал. И вот застряли.
— Вы тоже никогда не применяли?
— Помню, в теории проходили. Но после поступления в медицинское управление не использовал. Здесь же война не случится?
Он добродушно усмехнулся.
«...Хм».
Но нельзя бесконечно сидеть и мучиться.
Я задумался, и вдруг появилась идея.
— А если попробовать, разве не выясним?
В академии применять магию разрешалось лишь в нескольких местах. Прежде всего на западных аренах. В остальные нужно было получать допуск у преподавателей.
В палате, строго говоря, тоже запрещено.
— ...Хм. Нас за это не накажут?
Роми обеспокоенно погладил подбородок.
Да. Обычно за такое наказывали.
— Кто?
— ...?
— Здесь же сейчас только вы.
Он медленно опустил руку.
На лице появилась глубокая мысль, будто его посетило откровение.
— ...А-а.
Если шуметь или увлечься слишком сильно, конечно, заметят. Но почти все из медицинского управления уехали, осталось совсем мало людей.
И за эту палату отвечал только Роми.
Можно применять магию внутри академии.
Слышал, что запретное особенно будоражит людей.
— Сейчас же попробуем.
Как и ожидалось, взгляд Роми изменился. Он сразу закрыл дверь палаты.
«В студенчестве наверняка преподавателям нервы мотал».
Пока я думал, он подвинул кровати. Между нами появилось небольшое свободное пространство.
— Ну что, начинаем?
Улыбнулся с ещё большим любопытством.
*
В конце концов первоначальный план «час учёбы, потом шахматы» исчез.
Мы стали просто двумя парнями, любящими магию, и раз за разом применяли «Спасение».
— Как теперь?
— Кажется, мана стала тяжелее.
— А сейчас?
— ...Вы точно применили? Ничего не чувствую.
— Теперь?
— Глаза заболели. Вы не заклинание зрительных помех применили, студент?
Я без конца использовал магию.
Роми проверял действие, применяя свои лёгкие заклинания.
В итоге к вечеру оба выдохлись, лежали и тяжело дышали.
— Шахматы потом?..
Он тоже измотался и с трудом кивнул.
— Ах, раньше-то хорошо колдовал. А сейчас несколько раз применил — и уже устал...
Ворча на прошедшие годы, Роми с трудом поднялся и принялся возвращать кровати на место.
Я посмотрел, потом тоже встал помогать.
Стоило приложить силу рядом с его натужными попытками, кровати легко сдвинулись из угла.
Он ненадолго убрал руки и с интересом оглядел меня.
— ...Как и думал.
— Что?
— Нет, ничего.
Один из способов раздражать людей.
Сначала вызвать любопытство, а потом ничего не объяснить.
— Эй-эй. Взгляд. Следите за взглядом.
— Вы оглядываете человека, киваете себе, а потом ничего не говорите. Разве это не раздражает?
— Ладно. Уберёмся — объясню. Давайте быстрее, студент!
Кое-как расставили кровати и закончили уборку. Солнце уже садилось.
Я дотащил расслабленное тело до кровати и сел.
— Ох.
Мана иссякла настолько, что тело обмякло и стон вырвался сам.
— Ну-ка, быстро осмотрим. Выпьете лекарство и отдыхайте.
Роми уже стоял рядом с пузырьком и медицинской картой. Когда успел принести — не знаю.
Да. Скорее выпью — скорее поправлюсь.
Я вылил густое лекарство в рот. Вязкая, горькая жидкость заставила вздрогнуть.
— Хорошо. Теперь быстро осмотрим.
Осмотр был простым: температура и проверка нарушений состояния. Он бегло осмотрел меня и сделал записи.
— Быстро поправляетесь... Особых проблем нет.
Закончив, Роми подошёл и совершенно естественно сел рядом.
— Замечательно восстанавливаетесь.
— Так что вы всё-таки поняли, когда посмотрели на меня и кивнули?
— А? А-а. Пустяки. Когда вы сюда попали, я ведь оперировал. Зашивал спину, руку, всё такое...
Он пояснял жестами. Я кивнул.
— Перед операцией нужно прочитать основные сведения о пациенте. Вы с запада?
— Да.
— Подумал: запад, может, рыцарский род? Сегодня убедился.
— Правда...?
— Помню статью о том, что люди с запада, особенно из рыцарских семей, отличаются хорошим телосложением и быстрым восстановлением.
Я об этом слышал.
В детстве, на пусть и формальных уроках этикета, рассказывали о семье и о том, что такое рыцарский род.
— Конечно, нельзя забывать, что вы постоянно поддерживаете форму. Но ещё когда удалял из спины магию осквернения, заметил: организм очень крепкий. Уже тогда решил, что вы из рыцарской семьи.
Роми спокойно закончил.
— Слышал, что разница есть. Но небольшая.
Я пробормотал.
Не значительная. Скорее мелкие особенности.
Как северяне в целом подвижные и волосатые, восточники с крепкими ногами, а южане лёгкие и изящные.
— В итоге это хорошо. И тело крепкое, и магией владеете.
Он рассмеялся и достал шахматную доску.
— Пришло время выполнить обещание. Сыграем, студент?
На лице Роми, готовившегося к решающему бою, постепенно появлялась суровая решимость.
*
То ли он разобрал партии, то ли решил больше не расслабляться, но борьба вышла куда напряжённее вчерашней.
— Фух... Нет... Нет...
Конечно, я выиграл всё.
Роми бесконечно смотрел на побитые фигуры, разбирал ходы и бормотал.
— Зачем я сюда пошёл... А-а!..
Корил себя, мучился.
Почему-то все проигравшие в шахматы выглядели одинаково.
— Роми, вам уже не пора домой?
— ...Да. Но вот... а...
— Сегодня хорошенько поспите. Завтра тоже день будет.
На мою ехидную шутку он нахмурился, затем с ворчанием начал собирать фигуры.
Я тоже поднял побитые мной фигуры и передал ему.
— Вы здорово играете. Никогда не видел студента, который так умеет.
— В детстве только шахматами и занимался.
— О-о, правда? Интересно. Семья любила шахматы?
Я машинально замер, потом снова медленно двинулся.
— ...Нет. Наоборот.
— Наоборот?
— Семья не обращала на меня внимания. Поэтому начал играть.
— ...
Роми сглотнул. Выражение лица изменилось, глаза забегали.
— Что за лицо?
— Я сейчас сказал что-то бестактное...
— Нет. Сейчас всё нормально.
Теперь действительно нормально.
...
Почувствовал взгляд, поднял голову. Роми смотрел на меня.
За колыхавшейся шторой солнце окончательно ушло. Небо становилось фиолетовым.
— Что?
— У меня всё наоборот. Интересно.
— ...Наоборот?
Он коротко усмехнулся и закрыл окно. Разнёсся запах лекарства. Фонарь на магическом камне мигнул.
— История длинная. Расскажу в другой раз, когда будет время.
— ...И снова заинтриговали.
— Ха-ха. Пора домой, уж простите на этот раз, студент. Поешьте, примите лекарство и спите с закрытым окном. Поняли?
Улыбаясь, Роми помахал и вышел.
Шаги казались торопливыми. Наверное, показалось.
Когда он ушёл, я снова лёг в тихой палате и посмотрел в потолок.
Семья.
Давно не вспоминал это слово, спрятанное далеко. Стоило вспомнить — и один за другим возникли они.
Кем я был для них?
«...М-м».
Трудно сказать.
Они не ненавидели меня. Но и не любили.
Не морили голодом без причины. Не били.
Просто оставили без внимания.
Не интересовались мной.
На праздниках в какой-то момент я оказывался отдельно от всех. На прогулках в конце концов один смотрел в небо.
Даже если делал что-то странное ради внимания, получал лишь равнодушие или выговор.
Не помню, чтобы что-то получил от чистого сердца.
Почему так было, уже не интересовало. Теперь спокойно это принимал.
«...»
И всё-таки, если выделить одно воспоминание...
Наверное, тот раз, когда по-настоящему заболел, а никто не пришёл.
Не день, когда нарочно простудился. Просто день настоящей болезни.
Сильно кружилась голова, болело, текли слёзы. Рядом никого, так одиноко.
Даже Альфред из-за занятости не смог зайти.
Люди, называвшиеся семьёй, меня не навестили.
«Может быть...»
Именно после того дня я разобрался со своими чувствами.
Поэтому иногда думал.
Почему я вообще их родственник?
Будто судьба пошутила, а меня по ошибке вставили не на своё место.
«Хватит».
Чем больше думал о прошлом, тем глубже будто проваливался в бездну.
Стараясь успокоить подступающую тоску, повернул голову к окну...
— А.
В окне появилась рука.
Сначала решил, что галлюцинация, и просто смотрел. Когда рука шевельнулась, поспешно сел.
— Не галлюцинация... Нет?
Рука легко взялась за окно и ловко открыла его, словно делала это далеко не впервые.
Лунный свет, прежде задерживаемый стеклом, хлынул ярче.
Шум ветра.
Подуло сильно, неестественно, будто кто-то вызвал ветер нарочно. Я невольно крепко зажмурился.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...