Когда меня в последний раз так крепко обнимали?
Шептал ли мне когда-нибудь кто-то такие слова?
Шёпот Элине будто проходил по всему телу и циркулировал внутри.
На слово «всегда» я хотел ответить, но закрыл рот.
Вместо ответа крепко обнял её.
— ...
Она не отреагировала как-то особенно.
Несколько минут мы обнимались.
Не переставая.
Я закрыл глаза, слушая её спокойное дыхание.
Хотелось, чтобы этот миг длился вечно.
«Спасибо».
Просто думал об этом.
◆ ◆ ◆
Он заснул?
Голова, лежавшая на её плече, тяжело опустилась.
Силы, которыми он будто из заботы о ней удерживал вес, ослабли. Он ещё глубже прижался к ней.
Лучше, чем смотреть издалека. Лучше, чем стоять рядом. Лучше, чем держаться за руки.
Лучше, чем ехать на его спине.
Лучше, чем крепко обнимать подушку.
Гораздо лучше.
— ...
Он услышал её слова?
Она хотела, чтобы услышал. Хотела, чтобы запомнил.
Хотела намертво запечатлеть их у него в голове.
Чтобы не думал о лишнем.
— Лутес.
— ...
— Спишь?
Он не ответил. Только грудь двигалась, и слышалось тихое дыхание.
Тело понемногу наваливалось на неё.
«...»
Раньше были вещи, на которые она не решалась от смущения.
Но с каких-то пор всё изменилось.
С того раза, когда он нёс её на спине? Или ещё раньше, когда поцеловала его в щёку?
Ей всё время хотелось оставлять на нём свои следы.
Говорить, что она рядом. Что забывать этого нельзя.
Элине ненадолго глубоко вдохнула.
Потом, словно обнимая подушку, крепко-крепко прижала его к себе.
— ...Ха-а.
Грудь сдавило, воздух вышел. Его запах ощущался очень сильно.
Тело, гораздо больше подушки, было по-настоящему тёплым.
Несколько минут она оставалась так.
Повернула голову.
Увидела его спокойное лицо сбоку. Кажется, снова крепко спал.
Вдруг вспомнила то, чему её когда-то учили.
Человек реагирует на внешние воздействия даже во сне.
Мозг воспринимает их и оставляет след в подсознании.
Поэтому она снова прошептала ему на ухо:
— Лутес.
Мягко, тихо, чтобы не разбудить.
Но чтобы он точно воспринял.
— Я тебя никогда не отпущу.
Снова отчётливый шёпот.
— Поэтому... не думай сбегать...
Услышал? Мозг воспринял?
Она не знала. Но в одном была уверена: тело Лутеса едва заметно шевельнулось.
Довольная, Элине медленно разомкнула объятия.
Казалось, продолжи обнимать — уже не сможет себя удержать.
Она мягко уложила Лутеса. Он расслабленно опустился на кровать.
Подтянула ему одеяло.
Совсем скоро.
Если хорошо сдаст экзамены, если, может быть, ещё быстрее перейдёт в «Альфу», тогда сам всё расскажет.
Ждала два года. Разве двух недель не подождёт?
Элине открыла окно. Почувствовала прохладный ночной ветер.
◆ ◆ ◆
От яркого света глаза открылись сами.
— ...А.
Я уже лежал на удобной кровати.
Повернулся. Окно, которое вчера было закрыто, теперь стояло открытым. Прохладный ветер щекотал брови.
Она правда ушла через окно?
«...»
Я приподнялся.
От ночного визита не осталось следов. Будто всё приснилось.
«Всегда».
...Точно не сон.
Слова, прошептанные мне на ухо, до сих пор эхом звучали в голове.
Я посмотрел на себя.
Чего я хотел?
Вернуться домой?
«Почему?»
Снова задал себе вопрос.
Там хорошие друзья.
Там моё укрытие в горах за усадьбой, о котором знаю только я.
Там вкусные заведения, какие есть только в деревне наших владений.
Хотя буду помогать брату, работать особенно не придётся.
Сон, еда, одежда — всё обеспечено.
Зачем от такого отказываться?
«Правда?»
Почему Элине сказала «всегда»?
Заклинание помутнения рассудка, применённое нападавшими, в итоге лишь усилило внутреннюю тревогу.
Подумалось: будущее, которое нас ждёт... разве не приведёт к расставанию?
Я — в свои владения. Она — в имперскую Магическую башню.
Неужели Элине этого не понимала?
«...»
Не знаю. Но одна мысль появилась отчётливо.
Если смогу быть рядом с Элине.
Если смогу всегда оставаться рядом...
«Может... и откажусь».
Пусть слабо, но возникла мысль, что домой можно и не возвращаться.
Конечно, всё неизвестно.
Для начала: в Магическую башню мне уже поздно.
Элине — особенный случай.
Чтобы попасть в учреждение, определяющее развитие всей магии континента, одного усердия недостаточно.
— ...М-м.
В голове всё запуталось.
«Нет. Не сейчас».
Я покачал головой.
Будущее — потом. Сейчас экзамены.
Нужно готовиться к скорому испытанию.
Раэн говорил об отмене занятий и изменении учебного графика. Но почти весь экзаменационный материал уже прошли, а перенос самих экзаменов вызвал бы сильное недовольство.
Судя по прошлому опыту, серьёзно сроки вряд ли изменят.
Максимум сдвинут на день-два.
«И ещё...»
Я изменил план.
Перейду в «Альфу» или нет — в день окончания экзаменов всё расскажу Элине.
Больше откладывать не хотелось.
Через две недели.
Удар сердца.
— ...
Стоило принять решение, где-то в сердце снова заныло.
Чем больше чувствовал её заботу, тем сильнее хотелось самому сделать ей что-то хорошее.
Но в основе этих отношений всё равно лежала ошибка.
Хотелось рассказать сразу, как только она снова придёт в палату.
Но вспомнил обещание, данное в библиотеке.
«Наверное...»
Элине снова меня остановит.
Нужно стараться. Нужно обрести уверенность. Не разочаровать её.
Две недели.
До этого оставалось немного. Я волновался и одновременно боялся.
Расскажу правду — и наши отношения... закончатся?
«...Мне не это решать».
Когда узнает всю правду, решит Элине.
Скажет больше не встречаться, расстаться — так и будет.
Расскажет всем о моём обмане — так и будет.
Велит уйти из академии — уйду.
Скажет больше не разговаривать и не попадаться ей на глаза — тоже подчинюсь.
...
Я отбросил лишние мысли и повернулся.
Была бы книга — хоть позанимался бы.
Но в палату попал внезапно. Учиться не по чему.
Я поднялся.
Тратить время впустую нельзя, поэтому решил хотя бы повторить известные понятия.
Отодвинул занавеску и осмотрел палату.
За несколькими закрытыми кроватями увидел стол, заставленный лекарствами.
Наверняка где-нибудь здесь найдётся что-то для записей.
Открыл ящик. Вместе с резким запахом антисептика обнаружил перо и маленькие куски пергамента, похоже, для заметок.
«Этого хватит».
Вернулся к кровати, присел, разложил пергамент на столике и начал записывать магические формулы.
Очищение.
Заклинание, снимающее нарушения состояния, а в некоторых случаях — и магию физического воздействия на тело.
Шорох пера.
Множественный защитный барьер.
Не слишком мощная защита, но позволяет прикрыть товарищей или нужные объекты вокруг.
Шорох пера.
Сковывание.
По-прежнему трудное заклинание. Особенно плохо помнил его, поэтому требовалось постоянно повторять.
«Здесь формулу плавно. Не прямая, а кривая...»
Пока писал, запутался.
«М-м».
Ответов нет. Если потом придёт Элине, спрошу...
Щелчок.
Дверь открылась.
Я машинально повернул голову. Из-за занавески донёсся беззаботный напевный голос.
— Сегодня работы не-е-ет... Ах, хорошо! Вот бы и на следующей неделе все уехали...
Звяканье. Кто-то что-то раскладывал.
— Ах да. Уже проснулся, наверное?
— Да.
Приближавшаяся к занавеске тень вздрогнула и остановилась.
— Что? Вы меня слышите?
— Очень хорошо.
Кто не услышит такой громкий напев?
Роми отодвинул занавеску и показался.
— Голос у меня, конечно, громкий. Но лучше так, чем проснуться от него, да?
Он улыбнулся, глядя на меня осунувшимся лицом.
— Вы ночью не спали?
— Нет, спал отлично.
«...Кажется, врёт».
Наверняка всю ночь разбирал проигранные партии.
Сегодня лицо человека, будто вовсе не спавшего, выглядело по-настоящему усталым.
Видимо, смутившись, что его раскусили, Роми начал вертеться и менять тему.
— Не смотрите так. Что такое, вчерашний суп тоже не доели? Проветривание полезно, но пыльца летит. Закройте окно. Бронхи ведь чувствительные, знаете? Лекарства регулярно принимайте, не перенапрягайтесь...
Очень шумный.
Наконец он посмотрел на пергамент на столике.
— Что, формулы разбирали?
От его спокойных слов я поднял голову.
— А... а что?
Точно.
Почему не подумал об этом?
Этот человек, как ни крути, специалист, нанятый академией.
Пусть не профессор, но базовые знания наверняка есть?
— Вы понимаете, что за формулы?
— Ну уж! За дурака держите? Я вообще-то тоже из направления поддержки.
«Бинго».
Он пробежал глазами мои записи.
— ...Ого, студент. Видимо, хорошо занимались. Формулы аккуратные, ничего лишнего.
— Правда?
Кивнул.
— Да. Немного кривовато... Но в целом неплохо. Вы, оказывается, учитесь?
Я пристально посмотрел на него.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...