— Хочешь сойтись со мной еще раз? — удивленно спросил Чэнь Юй, остановившись перед Ван Цяньцзюнем.
Вчера он затеял тот бой исключительно ради того, чтобы скопировать чужой дар, и, к счастью, благополучно обзавелся
[Костяком Боевых Искусств: Второй Класс]
. Кто же знал, что сам Ван Цяньцзюнь останется столь недоволен результатом?
— А что, наш признанный безумец вдруг растерял свой боевой пыл? — Ван Цяньцзюнь ловким движением вытянул из оружейной стойки тренировочную деревянную саблю и бросил ее сопернику.
Сам он взял в руки учебное деревянное копье, сделал пару пробных взмахов и недовольно поморщился — баланс оружия оставлял желать лучшего.
После вчерашней схватки слухи о том, что Чэнь Юй — самый настоящий одержимый боевой маньяк, разлетелись по всему классу со скоростью лесного пожара. А как иначе назвать человека, который даже в глубоком обмороке улыбался блаженной улыбкой удовлетворенного воина?
— Боевой безумец... никогда не бежит от драки, — Чэнь Юй на лету перехватил рукоять деревянной сабли и хищно оскалился. — Чем больше битв, тем лучше!
Он прекрасно понимал: образ яростного фанатика боевых искусств, который он так тщательно выстраивал, начал приносить свои плоды. Теперь оставалось лишь поддерживать эту маску.
Их противостояние, разумеется, тут же приковало к себе взгляды остальных учеников. В зале послышался приглушенный шепот:
— Опять этот Чэнь Юй... Он точно сумасшедший. Вчера его едва с пола отскребли, а сегодня он снова лезет к Ван Цяньцзюню как банный лист.
— Да у него просто кожа на лице толще танковой брони! Проиграл в пух и прах, а теперь снова напрашивается на порку. Хоть бы постыдился!
— Силы слишком неравны. Исход очевиден, даже смотреть скучно.
До Чэнь Юя долетали эти ядовитые смешки, но ему было плевать. Гордость и чужое мнение не стоили и ломаного гроша, когда на кону стояло истинное могущество!
Бах!
Парень резко подался вперед, за долю секунды преодолев разделявшие их десять метров. Чэнь Юй атаковал первым. Его Сабля Грозового Предела, достигшая ступени Великого Достижения, обрушилась на соперника с быстротой и яростью грозового разряда.
— Ха! — выдохнул Ван Цяньцзюнь, не желая уступать ни пяди. Его деревянное копье закружилось в широких, сокрушительных дугах, рассекая воздух с пугающим свистом.
Техника Копья Сокрушителя Армий во всей своей красе!
С первых же секунд столкновения Чэнь Юй почувствовал неладное. Он вскинул голову, в упор посмотрев в глаза противника.
«Этот парень... намеренно сдерживает свои физические показатели! Он опустил силу и скорость до моего уровня!» — мгновенно разгадал он замысел соперника. — «Решил помериться со мной чистым мастерством боевых искусств?!»
Ван Цяньцзюнь и не думал отпираться. Отразив очередной выпад, он негромко выкрикнул:
— Вчера я убедился, что твои навыки владения клинком превосходны. Сегодня я хочу выяснить, чье оружие окажется смертоноснее — твоя быстрая сабля или мое яростное копье!
Вчерашний поединок оставил глубокий след в душе лучшего ученика класса. Пусть он и не бился в полную силу, но тот факт, что заурядный одноклассник сумел заблокировать его выпад и выстоять, уязвил его гордость. Ван Цяньцзюнь считал себя истинным воином, который должен доминировать не только за счет превосходства в культивации, но и благодаря безупречной технике. Сегодняшний бой должен был расставить все точки над «i».
— Что ж, тогда попробуй взять верх! — глаза Чэнь Юя вспыхнули азартом.
Если бы Ван Цяньцзюнь обрушил на него всю мощь своей культивации восьмой ступени Закалки Тела, разница в скорости и силе раздавила бы его в мгновение ока. Но чистое искусство ведения боя? С его пассивным талантом
[Мастер Клинка]
Чэнь Юй не просто быстрее осваивал новые приемы — его понимание самой сути боя, таймингов и движений противника находилось на совершенно ином, недосягаемом уровне!
Деревянное оружие сталкивалось с бешеной частотой. Глухой треск ударов заставлял сердца зрителей сжиматься от напряжения. Теперь даже самые недалекие ученики поняли: Ван Цяньцзюнь намеренно уравнял шансы, чтобы сокрушить выскочку исключительно за счет техники. Но поражало другое — Чэнь Юй не только не уступал гению, но и умудрялся теснить его!
Бум...
«А он действительно чертовски хорош!» — стряхнув онемение с пальцев после очередного жесткого стыка, подумал Ван Цяньцзюнь.
Его Техника Копья Сокрушителя Армий уже достигла уровня Истинного Мастера, в то время как Сабля Грозового Предела соперника находилась лишь на ступени Великого Достижения. По всем законам логики, Чэнь Юй должен был проиграть. Однако этот парень обладал поистине пугающим чутьем: он умудрялся наносить удары именно в те моменты, когда выпад копья еще не набрал полную силу, заставляя Ван Цяньцзюня гасить инерцию собственного оружия. Из десяти долей своей мощи тот мог реализовать от силы семь.
«Нельзя затягивать. Решу все одним ударом!» — Ван Цяньцзюнь резко разорвал дистанцию, покрепче перехватил древко обеими руками и рванулся вперед.
— Сокрушитель Армий — Пронзающий Солнце! — прогремел его голос над залом.
Юноша сорвался с места, подобно выпущенной из тугого лука стреле. Деревянное копье превратилось в размытую черную полосу, кончик которой, казалось, вобрал в себя всю его непреклонную волю, целясь точно в грудь Чэнь Юя!
«Наконец-то!» — мысленно ликовал Чэнь Юй, понимая, что это его единственный шанс.
Он видел траекторию движения чужой силы, но до этого момента Ван Цяньцзюнь всегда оставлял себе пространство для маневра, не позволяя подловить себя на ошибке. Но сейчас, вложив все силы в этот решающий выпад, он лишил себя возможности отступить. А значит, обнажил свою самую слабую зону!
Чэнь Юй скользнул вбок. Его движение было едва заметным, но быстрым, как росчерк молнии. Собрав всю мощь в одной точке, он направил Саблю Грозового Предела по невероятной дуге, нанося упреждающий удар в бедро противника.
Свист...
Время словно замедлило свой ход. Ван Цяньцзюнь почувствовал резкий удар в области бедра, его равновесие нарушилось, и он невольно завалился в сторону. Острие его деревянного копья безвредно пронеслось подмышкой Чэнь Юя, лишь слегка оцарапав одежду.
Посмотрев на деревянный клинок, замерший у его бока, Ван Цяньцзюнь застыл в изумлении. Спустя долгие секунды тишины он опустил оружие и криво усмехнулся:
— Я проиграл.
— Ты не проигрывал мне, — Чэнь Юй плавно убрал саблю за спину. Этот гордый парень вызывал у него искреннее уважение. — Удача, интеллект, уровень культивации — все это слагаемые силы. Если бы ты не сдерживал себя и сражался как мастер восьмой ступени Закалки Тела, у меня не было бы ни единого шанса.
— У тебя свои критерии оценки, — покачал головой Ван Цяньцзюнь, — а у меня — свои.
— Как знаешь, — не стал спорить Чэнь Юй. У каждого свой путь в боевых искусствах, и кто скажет, какой из них правильный?
Тем временем толпа учеников вокруг них погрузилась в гробовое молчание. Они ошарашенно переглядывались, не веря собственным глазам.
— Ван Цяньцзюнь... проиграл?
— Пусть он и ограничил свою силу, но уступить Чэнь Юю в технике?! Скажите, что я сплю!
Даже видя все воочию, они отказывались верить в реальность происходящего. Еще несколько дней назад Чэнь Юй плелся в самом хвосте класса, а сегодня превзошел признанного гения в чистом воинском мастерстве!
«Этот парень! Его работа клинком... Дьявол, да он вылитый я в молодости!» — Фан Сюн, наблюдавший за боем от начала до конца, пребывал в полном восторге. В движениях Чэнь Юя он уловил те самые неуловимые черты своей собственной юношеской техники. — «Невероятно. Словно сама судьба послала его мне, чтобы он унаследовал мое учение!» — в душе вздохнул наставник.
Жаль только, что заводить учеников он по-прежнему не планировал. Каким бы перспективным ни казался Чэнь Юй, Фан Сюн слишком хорошо знал, что быть его преемником — удел незавидный и опасный.
...
После триумфа над Ван Цяньцзюнем Чэнь Юй кожей почувствовал, как изменилось отношение окружающих. Былое презрение и насмешки испарились без следа, уступив место опасливому уважению, хотя его культивация по-прежнему оставалась на скромной третьей ступени Закалки Тела.
«Что ж, это подтверждает мою догадку: с одного человека можно скопировать талант лишь единожды», — размышлял он.
Пользуясь случаем и поддерживая свое реноме «боевого безумца», Чэнь Юй успел вызвать на учебный бой еще полтора десятка одноклассников. Это помогло ему вывести второй важный закон своей способности:
«Большинство людей — самые обычные пустышки. Далеко не каждый обладает хоть каким-то талантом, достойным копирования. Или же, когда мой собственный талант в какой-то области становится слишком силен, аналогичные способности обычных людей просто перестают отображаться как нечто ценное».
Из пятнадцати поверженных соперников ему удалось выжать всего две крохи:
[Крепкие Почки (Белый)]
: очищает кровь, подстегивает ци и кровь, дарует бодрость духа.
[Выдающееся Мастерство Меча (Белый)]
: увеличивает скорость постижения техник меча в три раза по сравнению с обычным человеком.
Эффект от талантов белого ранга, стоявших ступенью выше базового серого, оказался весьма ощутимым. Благодаря
[Крепким Почкам]
Чэнь Юй почувствовал небывалый прилив сил, его разум прояснился, а концентрация возросла.
В итоге Чэнь Юй сформулировал два золотых правила копирования:
1. С одного человека можно забрать лишь один случайный талант, причем далеко не всегда самый лучший.
2. Далеко не все люди обладают врожденными талантами. Подавляющее большинство — обычные посредственности.
«Вывод очевиден: охотиться нужно исключительно на признанных гениев — это куда выгоднее. С другой стороны, брезговать простыми талантами тоже не стоит. Даровому коню в зубы не смотрят, любая кроха силы пойдет в дело».
Определив стратегию на будущее, Чэнь Юй решил не задерживаться в школе. По дороге домой, мысленно прокручивая в голове связки Сабли Грозового Предела, он вдруг услышал оглушительный треск взрывающихся петард.
Парень поднял глаза и увидел пышную церемонию открытия нового заведения. На вывеске красовалось гордое слово: «Додзё».
«Точно, школы боевых искусств!» — осенило его, а в глазах вспыхнул предвкушающий огонек. — «Как я мог забыть про этот золотой прииск?!»

Комментарии

Загрузка...