На второй день после заселения на пик Лунъинь Сяо Шэн прибыл в Управление делами, чтобы окончательно обосноваться в новом месте. В семи пиках действовало строгое правило: если ученик не выполняет официальное задание секты, он не имеет права вмешиваться в мирские дела. Вне зависимости от того, внутренний это ученик или внешний, каждый обязан заранее подать отчет в Управление делами, чтобы избежать непредвиденных инцидентов.
Управление делами семи пиков было огромным, через него ежедневно проходили тысячи учеников. Место для регистрации новичков называлось павильоном Фэйхэ — это был небольшой боковой зал. Сегодня дежурным там был старик с круглым пухлым лицом, одетый в серую мантию. Его волосы уже тронула седина, а на лице блуждала приветливая улыбка. Управляющими в секте обычно становились ученики внутренних покоев, достигшие стадии построения фундамента, но утратившие надежду на достижение стадии золотого ядра. Как правило, это были люди старше шестидесяти лет. Продолжительность жизни практиков на стадии построения фундамента составляла от ста пятидесяти до двухсот лет, а те, кто практиковал и дух, и тело, жили еще дольше.
Старик прищурился, разглядывая Сяо Шэна. Почувствовав, что тот еще не достиг стадии построения фундамента, он улыбнулся:
— С какого ты пика и по какому делу, младший брат? Мое имя Цзинь Буюань, можешь называть меня старшим братом Цзинь.
— Старший брат Цзинь, приветствую вас, — Сяо Шэн отвесил поклон. — Я новый внешний ученик пика Лунъинь, прибыл из академии Чжишэн у подножия горы. Только что прибыл в семь пиков, пришел отметиться.
С этими словами он протянул жетон ученика пика Лунъинь.
Новые ученики из академии Чжишэн были редкостью в семи пиках, да и связей у них обычно не было — в конце концов, конфуцианство проповедует управление государством и помощь Поднебесной, а не поиск бессмертия.
— Младший брат, подожди немного, я принесу тебе набор внешнего ученика, — тон старика стал куда более радушным. Он прошел во внутренние покои и вскоре вернулся с небольшим свертком.
— Младший брат Сяо, вот твое ежемесячное довольствие: десять камней духа низшего качества, мешочек для хранения вещей для новичков, один начальный меч-талисман и два комплекта мантий. Каждое пятое число месяца ученики внешних покоев пика Лунъинь могут посещать лекции в Зале меча. В остальное время ты волен посещать любые другие залы: изучать оружейное дело, алхимию, укрощение зверей или формации. В конце каждого года проводится большой экзамен, где оцениваются способности учеников. Двадцать лучших с каждого пика получают право участвовать в испытании на построение фундамента, а прошедшие его — получают пилюлю построения фундамента.
— Для повседневной практики можно брать задания секты, чтобы получать ресурсы: пилюли, магические артефакты, духовных зверей или техники. Также все это можно приобрести в Управлении делами за камни духа.
Что касается базовых техник: на пике Лунъинь их три — Канон меча Цяньюань, Техника меча Погони за ветром и Техника меча Небесного столпа. Какую выбираешь?
Цзинь Буюань вывалил на него все требования одним махом и теперь ждал выбора техники. На каждом из семи пиков были свои базовые практики, которые вели к продвинутым техникам после построения фундамента. Ошибиться с выбором на начальном этапе было опасно, хотя позже технику можно было и сменить. Сяо Шэн не имел духовных корней, а великий конфуцианец Наньхуа об этом не предупреждал, поэтому он заколебался. Знал бы заранее — подсмотрел бы с помощью монеты Поиска сокровищ, какую технику практикует старейшина пика Лунъинь. Впрочем, его собственная Техника истинного управления громом Девяти небес, похоже, и была одной из высших практик этого пика. Но почему здесь есть Техника меча Небесного столпа? Разве это не техника закалки тела?
— Не могли бы вы подсказать, в чем особенности этих трех техник?
Цзинь Буюань не ответил, лишь прищурился, глядя на камни духа, лежащие на столе. Сяо Шэн сразу понял намек: старший брат положил глаз на его камни. Сжав зубы, он произвел расчет:
— Старший брат Цзинь, я здесь новичок, силы мои слабы, и камни духа мне пока не нужны. К тому же, при встрече с вами я почувствовал особую близость. Если эти камни вам пригодятся, примите их в дар.
Цзинь Буюань просиял:
— Я и сам почувствовал, что мы с тобой словно родные! Раз уж ты так добр, возьму пять штук, а остальные оставь себе.
Он быстро переложил половину камней в свой мешочек.
— Раз ты спрашиваешь о базовых техниках, то я в этом деле знаток. Чтобы выбрать правильно, нужно знать о высших техниках пика Лунъинь. У нас больше всего старейшин на стадии зарождения души. Высших техник семь, из них две не требуют наличия духовных корней — это Канон меча Цянькунь и Техника меча Чисяо. Три требуют определенных корней: Техника меча Ледяной души, Техника меча Грома и Техника меча Погони за ветром. И две техники для одновременной закалки духа и тела — Техника меча Небесного столпа и Техника меча Бихай Чаошэн.
Канон меча Цяньюань — это база для Канона меча Цянькунь, он подходит для любых корней пяти стихий. С Техникой меча Чисяо то же самое. После построения фундамента можно стать учеником истинного Цяньюаня или истинного Чисяо. У них больше всего учеников.
Техника меча Погони за ветром сочетает работу ног и владение мечом. Она ведет к техникам Ледяной души, Грома или Погони за ветром, требующим корней воды или льда, грома или ветра соответственно. Впрочем, без атрибутов тоже можно практиковать. Эти три техники очень мощные. После построения фундамента можно попасть к фее Ханьбин, даосу Цзуй или истинному Тяньсину. Кстати, фея Ханьбин — вторая по силе на нашем пике после самого главы.
Техника меча Небесного столпа направлена на одновременную закалку духа и тела. Скорость прогресса низкая, здесь важен накопленный опыт. Поначалу она служит фильтром для отбора тех, кто имеет задатки к такой двойной закалке. В дальнейшем она ведет к Технике меча Небесного столпа и Технике меча Бихай Чаошэн. Можно стать учеником истинного Сюаньхэ или самого главы, истинного Уфа. Эти техники страшны на стадиях золотого ядра и зарождения души, но развиваться в них крайне медленно. Они подходят лишь избранным.
Сяо Шэн немного подумал:
— Старший брат, я владею некоторыми мирскими боевыми искусствами, выберу Технику меча Небесного столпа.
Сяо Шэн выбрал ее, во-первых, потому что база у него уже была, а во-вторых, это была техника двойной закалки, что позволяло легализовать его реальные навыки.
Цзинь Буюань не стал возражать и достал нефритовую табличку с записью техники. Постоянно находятся новички, которые воображают себя гениями, выбирают закалку тела, а через полгода приходят менять технику — тогда он снова сможет на них заработать.
Завершив дела, Сяо Шэн вернулся в свой дворик и столкнулся у входа с мужчиной в даосском одеянии. Тот слегка улыбнулся, и Сяо Шэн поспешил вперед:
— Не знаю, зачем вы пожаловали, почтенный, но прошу, проходите в дом.
Когда они сели, мужчина заговорил:
— Мое даосское имя Наньли, в секте Тайцин меня чаще называют даос Цзуй. Великий конфуцианец Наньхуа, передавший тебе Технику истинного управления громом Девяти небес, — мой старший брат. Я пришел дать тебе несколько наставлений. Ты ученик брата Наньхуа, по идее, должен звать меня дядей, но раз ты пока на начальной стадии очищения ци и числишься внешним учеником, называй меня старейшиной и соблюдай правила внешних учеников. К тому же я вижу, что у тебя нет атрибутов корней и лишь вторая ступень очищения ци. Полагаю, твои способности и кости средние. Вот тебе пилюли для очищения ци — это долг моему брату Наньхуа.
Хотя даос Цзуй говорил холодно, подарки он сделал щедрые.
— Благодарю вас, истинный, ученик тронут до слез, — поспешно поклонился Сяо Шэн.
Увидев, что юноша понимает правила, истинный Наньли продолжил:
— Кроме того, раз ты только прибыл, а брата Наньхуа здесь нет, вот тебе камни духа для практики. Если возникнут вопросы — приходи ко мне в пещеру.
Сяо Шэн снова поблагодарил.
— Есть ли у тебя вопросы по практике?
Сяо Шэн думал, что даос уже уходит, но тот решил дать ему совет.
— Отвечаю истинному: до того как учитель Наньхуа ушел в мир для закалки, он успел передать мне лишь часть техники до стадии построения фундамента. Дальнейших записей нет, и я не знаю, как практиковать дальше.
— Покажи-ка мне свиток, который дал тебе брат Наньхуа.
Взяв свиток, даос Цзуй просмотрел его. Действительно, там было лишь до двенадцатой ступени очищения ци. Он достал пустую табличку и переписал туда технику.
— Эта техника — основа для Техники истинного управления громом Девяти небес. Ее практиковал только твой учитель, истинный Наньхуа. На пике Лунъинь о ней почти никто не знает. Мы практиковали вместе, но я в итоге перешел на Технику меча Грома. Здесь полная версия до стадии золотого ядра. Береги ее, никому не показывай. Если посчастливится прорваться к построению фундамента — не иди в ученики к другим, приходи ко мне.
Сяо Шэн снова поклонился. Перед уходом даос, заметив поношенную одежду юноши, сунул ему еще два меча-талисмана и исчез.
Сяо Шэн открыл мешочек: пятьсот камней духа низшего качества, пятнадцать среднего, куча пустых табличек для талисманов, котел для алхимии и два запечатанных предмета.
Отложив пилюли, он открыл нефритовую табличку с техникой. Она позволяла дойти до поздней стадии золотого ядра. Сяо Шэн задался вопросом: каков же ее предел? В этот момент монета Поиска сокровищ в его груди автоматически пришла в движение, и в его сознании всплыла часть техники стадии зарождения души. Но стоило ему попытаться развить ее дальше — золотое сияние погасло.
Неужели не хватает энергии сокровищ? Сяо Шэн попробовал подпитать монету камнями духа, и те впитались в нее, превратившись в энергию. Медная монета засияла ярче прежнего.
Сяо Шэн направил энергию в глаза и продолжил вычисления: средняя стадия зарождения души, поздняя... и так до начальной стадии превращения божества, после чего энергия снова иссякла. На текущем уровне монета не могла просчитать больше.
Он достал свиток с техникой Тайного золотого ядра и попробовал объединить ее с первой техникой. Оказалось, что Тайное ядро куда глубже, и после слияния боевой путь можно было развивать до стадии Пустоты. Однако для построения фундамента требовалось собрать кровь девяти видов демонических зверей — это было куда сложнее, чем обычная практика.
Спустя некоторое время Сяо Шэн начал медитировать. После слияния техник он практиковал и дух, и тело. Закалка тела достигла начальной стадии истинной первоосновы, а очищение ци — лишь второй ступени. Практики, развивающие оба пути, могли делать упор на что-то одно, и, как правило, развитие тела подтягивало за собой очищение ци. Сяо Шэн сейчас находился на стадии истинной первоосновы, что соответствовало начальной стадии построения фундамента, и это помогло ему совершить прорыв.
После двух циклов циркуляции энергии монеты хлынули в меридианы. Сяо Шэн почувствовал знакомую разрывающую боль, но, собрав силы, защитил даньтянь. Внутри все бурлило, как река. После бесчисленных циклов Сяо Шэн достиг совершенства стадии истинной первоосновы, а накопленная в монете энергия полностью иссякла.
Теперь, опираясь только на боевые искусства, он стоял на одном уровне с практиками поздней стадии построения фундамента. Он стал одним из лучших среди учеников внешних покоев. Так началась жизнь Сяо Шэна на пике Лунъинь.

Комментарии

Загрузка...