Солнце садилось, над крышами вился дымок. Цинь И, держа за руку Ван Гэншэна, бесцельно брел по деревенской улице, словно бездомный ребенок.
— Куда пойдем играть? — растерянно спросил Ван Гэншэн, остановившись на перекрестке.
— Я уже несколько дней не видел Да Шаня. Давай навестим его, — подумав, предложил Цинь И.
Да Шань тоже был его другом, и он уже успел соскучиться по этому маленькому толстячку.
— Большеголовый, а ты знаешь, где он живет?
Ван Гэншэн огляделся по сторонам. Для его маленького роста все вокруг казалось огромным, даже пугающим.
Цинь И потер подбородок и начал рассуждать:
— Отец Да Шаня – охотник, значит, их дом должен быть близко к лесу. Лес у нас на севере, так что и дом их, скорее всего, на севере деревни.
Он задумался и добавил:
— Я где-то слышал, что они живут на самом краю. Значит, искать их нужно на самой северной окраине.
Цинь И поднял голову, огляделся и указал направление:
— В той стороне виден лес, это север. Пойдем туда.
Дорога на север шла в гору. Подъем был пологим, но для таких карапузов, как Цинь И и Ван Гэншэн, все равно представлял трудность.
Дойдя до конца улицы, они увидели крайний дом, который заметно отличался от остальных: его ворота были увешаны звериными зубами.
Цинь И с явным облегчением вздохнул и, указывая на украшения, сказал:
— Смотри, это зубы животных. Такое вешают только в домах охотников. Это как у нас во дворе висят колосья пшеницы, показывая, что мы крестьяне, а у вас – разметочный шнур, знак того, что вы ремесленники. Все просто.
Ван Гэншэн с восхищением посмотрел на рассуждающего Цинь И:
— Большеголовый, ты так много знаешь.
Цинь И гордо вздернул подбородок и, с трудом сдерживая улыбку, небрежно кивнул:
— Это же общеизвестные вещи, ничего особенного.
Он подошел к воротам и постучал.
— Да Шань, Да Шань, ты дома?
Услышав детский голос, Циннян открыла ворота. Она опустила взгляд и увидела Большеголового, а чуть поодаль – Ван Гэншэна.
— А, это ты, Большеголовый. Да Шань с нашим хозяином у подножия горы, учатся стрелять из лука. Сейчас я их позову.
Стрелять из лука?
Глаза Цинь И загорелись.
— Тетушка, а можно мы с Ван Гэншэном пойдем с вами?
Стрельба из лука не была каким-то секретом, поэтому Циннян, недолго думая, с улыбкой согласилась:
— Конечно, можно.
Она прикрыла ворота. Поскольку дальше начинался лес, Циннян, опасаясь за детей, подхватила их на руки, по одному в каждую, и сказала:
— Пойдемте.
Все произошло так внезапно, что Цинь И не успел среагировать. Опомнившись, он начал извиваться и протестовать:
— Тетушка, я уже большой, могу идти сам! Отпустите меня!
Циннян рассмеялась:
— Какой же ты большой, карапуз. Ладно, в лесу опасно, волки водятся. Осторожнее, а то как схватит тебя серый волк – и утащит. Он таких, как ты, больше всего любит.
Ван Гэншэн, которого мать никогда не носила на руках, тоже смущенно ерзал, но, услышав про волка, тут же замер от страха.
Цинь И, конечно, не испугался, но, глядя на становившуюся все труднее тропу, на высокую траву по обочинам и скрывавшихся в ней змей и прочую живность...
— Хм, я и не испугался вовсе! Просто дорога плохая, а раз несут, зачем самому идти.
Циннян с умилением смотрела на пухлого, беленького мальчика, который говорил по-детски, но рассуждал, как маленький взрослый. Она потерлась щекой о его нежную, румяную щечку и с улыбкой согласилась:
— Хорошо, хорошо, Большеголовый всегда прав.
— Вж-ж-жух, тук!
Издалека донесся звук летящей стрелы и удара о мишень. Это тут же привлекло внимание Цинь И.
Циннян свернула за небольшой холм, и они оказались в ущелье. Там Цинь И наконец увидел специально расчищенную ровную площадку.
Очевидно, это место семья Да Шаня оборудовала под стрельбище.
Да Шань стоял к ним спиной и раз за разом стрелял из маленького лука в большое дерево вдалеке. Примерно раз из трех-четырех стрела попадала в ствол.
Рядом стоял его отец и строгим голосом указывал на ошибки.
— Хозяин, к Да Шаню пришли Большеголовый с друзьями.
— Большеголовый? Кхм-кхм, он пришел? Да Шань, на сегодня хватит, завтра продолжим, — обернувшись, Цинь Ань увидел у входа в ущелье жену с Большеголовым на руках. Он покраснел, кашлянул и кивнул.
Увидев, каким слабым выглядит Цинь Ань и как он кашляет – прямо как молодой господин, – Цинь И обеспокоенно спросил:
— Дядюшка Ань, вы в порядке?
Цинь Ань на мгновение замер, со сложным выражением лица посмотрел на Большеголового и покачал головой:
— Ничего страшного, просто простудился. Через пару дней пройдет.
Услышав, что это не рана, Цинь И вздохнул с облегчением.
А он уже было подумал, что дядюшка Ань ранен, как и молодой господин.
«Хотя, – тут же поправил он себя, – как дядюшка Ань мог получить такую же рану, как молодой господин? Право, от беспокойства и мысли путаются».
Да Шань тоже очень обрадовался, увидев Большеголового и Ван Гэншэна, но при родителях старался этого не показывать.
Когда они вышли из леса и вернулись в дом Да Шаня, Циннян опустила мальчиков на землю. Оставшись без присмотра взрослых, дети наконец-то оживились.
— Большеголовый, ты правда стал мальчиком-оруженосцем молодого господина?
Да Шань давно не видел друга и, вспомнив недавние слухи, тут же засыпал его вопросами.
— Угу.
— И ты правда теперь пьешь только зеленую волшебную росу и совсем не ешь?
— Зеленую волшебную росу? Ты про отвар для питания жизненной силы? Да, с тех пор как позавчера я попал в большой двор на западе деревни и стал мальчиком-оруженосцем, я пью только его и обычной еды больше не ел.
— Значит, правда? Большеголовый, ты теперь тоже, как молодой господин, стал небожителем? — с завистью спросил Да Шань.
— Что ты, как можно меня сравнивать с молодым господином? Ладно, хватит обо мне, давай лучше о тебе поговорим, — ответив на пару вопросов, Цинь И поспешил сменить тему.
— Обо мне? А что обо мне говорить? — не понял Да Шань.
— Да Шань, ты же учишься стрелять из лука! Вжик, вжик – и стрелы летят в дерево! Это так круто! — Цинь И перевел разговор на его тренировки.
Услышав это, Да Шань тут же загордился:
— А, ты об этом! Отец начал учить меня только вчера.
— Что? Только вчера? И уже так метко стреляешь? Да Шань, ты такой молодец!
— Еще бы! — Да Шань просто таял от похвалы. — Большеголовый, я тебе скажу, в стрельбе из лука есть свои секреты...
Цинь И умело направлял разговор, расспрашивая Да Шаня о тонкостях стрельбы. Когда начало темнеть и они попрощались, в его игровой панели, как и ожидалось, появился навык «Стрельба из лука, ур. 0».
(конец главы)

Комментарии

Загрузка...