На следующий день Цинь И снова проспал и сломя голову помчался в большой двор на западе деревни.
— Простите, молодой господин, я... я снова проспал. Сам не знаю, как так вышло, — сгорая от стыда, извинился он. Повторить ту же ошибку было очень неловко.
— Ничего страшного. Это нормальная реакция организма на усталость от тренировок с мечом.
Цинь Сюй не стал его ругать, а наоборот, успокоил и объяснил причину, чтобы тот не переживал.
— Впредь будем начинать занятия в это время.
— Что ж, отвар выпит, давай приступим к утреннему уроку.
— Сегодня мы изучим иероглифы, связанные со временем. Начнем с общепринятых единиц: «мгновение, миг, кэ, час, день, декада, месяц, сезон, год, эпоха».
— «Время», как и ранее изученные нами «числа» и «направления», является основой для глубокой науки – «Календарного исчисления». Для нас, людей, это чрезвычайно важная и полезная дисциплина.
— Разумеется, сейчас у нас лишь введение, и мы не будем углубляться. Начнем с первого иероглифа – «мгновение», самой короткой единицы времени.
...
Тем временем на пустоши на востоке деревни дети с широко раскрытыми глазами и надеждой смотрели в сторону деревенских ворот. Наконец, появился запоздавший Шуаньцзы, но Чжуцзы с ним не было.
Едва Шуаньцзы подошел, его тут же окружили:
— Шуаньцзы, а где Чжуцзы?
С влажными глазами Шуаньцзы ответил:
— Чжуцзы не сможет прийти.
— А, почему? — посыпались вопросы.
Шуаньцзы вздохнул:
— Вчера, когда Большеголовый вернулся из большого двора, Чжуцзы стал расспрашивать его о новостях. Большеголовый сказал, что все по-старому и рассказывать нечего. Чжуцзы не поверил и полез в драку. Отец увидел это, разозлился, схватил его и так отходил, что у Чжуцзы задница распухла, и он теперь даже с кровати встать не может.
— Правда, что ли?
— Не верите – спросите Гэншэна, он тоже там был.
Все взгляды обратились к Ван Гэншэну, стоявшему в стороне. Тот поспешно кивнул:
— Да, все так, как говорит брат Шуаньцзы. Дядя Юн сильно побил брата Чжуцзы, тот так громко плакал.
Один из мальчишек, живший по соседству с семьей Цинь Юна, подтвердил:
— Это было во время ужина, да? Я слышал вой Чжуцзы. Ох, и жуткий же был крик. Так вот из-за чего его побили.
Получив столько подтверждений, дети перестали расспрашивать о Чжуцзы.
— Эх, сегодня новых историй не будет.
— Большеголовый же сказал, что все как вчера, рассказывать нечего. Раз он молчит, не мог же Чжуцзы сам все выдумать?
— Чжуцзы так досталось, он сделал все, что мог.
...
Когда толпа вокруг Шуаньцзы рассосалась, к нему подошел Ван Гэншэн и с беспокойством спросил:
— Брат Шуаньцзы, с братом Чжуцзы все в порядке?
Шуаньцзы незаметно огляделся по сторонам и, наклонившись к уху Ван Гэншэна, прошептал:
— С Чжуцзы все хорошо. Задница немного опухла, но не настолько, чтобы с кровати не встать. Просто ему нечего рассказать, вот он и боится, что его побьют.
«Вот оно что», – подумал Ван Гэншэн.
А затем с удивлением отметил про себя: «Недаром они братья Большеголового, и Чжуцзы, и Шуаньцзы тоже те еще обманщики».
Однако мысль о том, что брат Шуаньцзы обманул всех, кроме него, вызвала странное чувство признательности.
«Что это со мной?» – удивился он.
...
Полдень, большой двор на западе деревни.
Цинь И повторял утренний урок, когда во двор въехала повозка. Он бросил на нее беглый взгляд и продолжил заниматься. С приездом молодого господина повозки стали обычным делом, и Цинь И уже перестал обращать на них внимание.
Он усердно выводил иероглифы на песке, размышляя над заключенной в них мудростью.
Через час, закончив повторение, Цинь И выпил отвар для питания жизненной силы, который ему подал старейшина Хуан. Он уже собирался снять обувь и взять деревянный меч в ожидании нового урока, как вдруг молодой господин протянул ему комплект детской синей одежды и пару маленьких кожаных сапог.
Цинь И догадывался, что это, но все же неуверенно спросил:
— Молодой господин, это?
«Большеголовый так умен, а я все так очевидно сделал. Неужели он не понял?» – подумал Цинь Сюй.
Видя в глазах мальчика догадку и недоверие, Цинь Сюй с улыбкой пожурил его:
— Конечно, тебе. Иди переодевайся.
— Ох, молодой господин, это... это неправильно. Я у вас ем, у вас учусь, а если еще и одежду... Это неправильно, — по-взрослому рассудительно и твердо отказался Цинь И.
Цинь Сюя это позабавило. Он покачал головой и с улыбкой объяснил:
— Большеголовый, ты мой мальчик-оруженосец, и я обязан обеспечивать тебя едой, одеждой и кровом. Это моя ответственность, так что не стесняйся.
— Ого, у мальчиков-оруженосцев такие привилегии? — почесав голову, он осторожно принял одежду и сапоги.
— Ах ты, хитрец! Когда пил отвар для питания жизненной силы, что-то я не видел, чтобы ты стеснялся. А ведь за цену одной чашки этого отвара можно купить больше сотни таких комплектов одежды.
Услышав это, Цинь И широко раскрыл глаза.
— Ничего себе! Отвар для питания жизненной силы такой дорогой?
Он и правда не задумывался об этом. Вернее, задумывался, но эффект от повышения уровня навыков был несравнимо важнее. А поскольку пил он отвар часто, то со временем просто перестал придавать этому значение.
— Примерь, посмотри, подходит ли, — поторопил его Цинь Сюй.
— Молодой господин, а где мне переодеться? — смущенно спросил Цинь И.
— Тебе сколько лет? Переодеться и то стесняешься? Хе-хе, ладно, не буду тебя дразнить. Иди в тот флигель.
Цинь И поспешно унес одежду во флигель.
Переодевшись, он заметил, что фасон одежды хоть и похож на тот, что он носил обычно, но все же отличается. Казалось, ее специально скроили для занятий, чтобы она не рвалась от резких движений.
Кожаные сапоги, вопреки его ожиданиям, оказались совсем не душными. «Интересно, как их так сделали?» – подумал он.
Когда Цинь И вышел из флигеля, Цинь Сюй окинул его взглядом и удовлетворенно кивнул.
У старейшины Хуана отличный вкус. Форма сидела на Большеголовом идеально, а сапоги были в самый раз.
Тем не менее, Цинь Сюй все же на всякий случай спросил:
— Впору?
— Впору! Спасибо, молодой господин! — с сияющей улыбкой ответил Цинь И и искренне поклонился в знак благодарности.
— Хорошо, что впору. Я приготовил еще несколько комплектов побольше, они в шкафу в том флигеле. Как вырастешь из этой одежды, возьмешь себе новую.
«Ого, молодой господин так предусмотрителен», – подумал Цинь И. — «Он так добр ко мне. Как же мне его отблагодарить? Прямо не знаю, что и делать».
Цинь Сюй, видя тронутое выражение на лице Большеголового, покачал головой.
— Что ж, раз с одеждой и обувью разобрались, начнем сегодняшнее занятие.
— Усердная учеба – вот лучшая благодарность для меня.
— Сегодня мы изучим третий прием «Основ искусства меча» – поддевающий удар мечом.
(конец главы)

Комментарии

Загрузка...