— Проклятье! Проклятье!
Узнав о всеобщем восстании в провинции Иудея, старый император Клавдий с ледяным, словно застывшим взглядом, срочно созвал совещание, чтобы в зале заседаний Сената обсудить меры по урегулированию ситуации.
— Пожалуйста, берегите здоровье, ваше благополучие — главный приоритет Империи, Ваше Величество.
Новия сначала помог старому императору дойти до центра зала заседаний, а затем отошел в сторону, молча наблюдая за людьми, которые уже начали шумно спорить.
Он давно искал хороший повод для еще одной чистки в провинции Иудея, и вот, как раз подвернулся бунт. Теперь всё будет законно и обоснованно.
Однако Новия никак не ожидал, что эти иудейские фанатики присвоят своему лидеру такие титулы. Ладно еще «Царь Израиля» или «Сын Звезды», но что за чертовщина с «Земным Мессией»?
Новия подумал: «В истинного Сына Божьего Иисуса вы не верите, а на какого-то экстремиста напяливаете такие высокие шапки».
— Тишина. — Старческий голос Клавдия, усиленный магией, разнесся по всему залу. — После восстания в провинции Иудея их лидер Доро со своим отрядом уничтожил дислоцированный в Сирии XII римский легион. Орел легиона также был захвачен.
Эти слова Клавдия вызвали в зале настоящий переполох; в глазах всех присутствующих вспыхнул гнев.
В Римской империи орел (аквила) легиона был душой каждого легиона и гордостью римлян.
Когда-то, когда Цезарь завоевывал Галлию, он потребовал от лидера побежденных встать на колени и поцеловать орла XIII легиона, которым он командовал, в знак подчинения Риму.
Более того, римский военный закон гласил: если легион теряет своего орла в бою, то он подлежит расформированию, его номер навсегда аннулируется и не восстанавливается.
В битве в Тевтобургском лесу в 9 году нашей эры, изменившей судьбу германцев, три римских легиона под командованием Вара были полностью уничтожены объединенными силами варваров, и, естественно, потеряли свои знамена.
Шесть лет спустя Германик (в тексте Цезарь, но имеется в виду Германик Юлий Цезарь) по приказу повел восемь легионов в карательный поход против германцев. Он приказал искать выживших из тех трех легионов и три потерянных орла. Два из них были найдены и возвращены в Рим, но, несмотря на это, легионы, чьи знамена вернули, так и не были восстановлены, а номера этих трех легионов навсегда исчезли из списков римской армии.
Поэтому, когда сенаторы и министры узнали, что иудеи, которыми они правили, осмелились на такое безумие, это было равносильно пощечине, за которой последовал пинок.
— Ваше Величество, как нам поступить с этим иудейским восстанием?
Спросили сенаторы у императора в центре зала.
— А что думаешь ты, маленький Новия?
Старый император немного подумал и перевел взгляд на молчаливо стоящего в стороне Новию.
Увидев это, некоторые сенаторы, которые изначально планировали использовать тесную связь иудаизма и христианства против Новии, решили пока отложить свои интриги. Очевидно, что император до сих пор питает к этому человеку высочайшее доверие.
Это удивило и самого Новию. Хотя он активно пропагандировал христианство, которое почти не имело ничего общего с иудаизмом, но исторически оно всё же происходило оттуда. Он ожидал, что сенаторы начнут раздувать из этого скандал, затем его люди, такие как Сенека, опровергнут их, и после этого он сам вызовется возглавить легионы для подавления восстания и чистки всех еретиков в Иудее.
— Ваше Величество, я полагаю, что в провинции Иудея необходимо провести паломничество, демонстрирующее величие Империи и Господа.
Сереброволосый юноша не стал долго раздумывать и сразу высказал свою мысль.
— Мой Бог сказал мне: «Иудеи называют себя избранным народом, но они давно предали Завет и стали еретиками». Так что же мы, весь народ Римской империи, можем сделать для этих жалких червей, кроме как с милосердием растоптать их всех?
Имперские сенаторы в зале абсолютно доверяли мощи Империи и верили, что она легко подавит это восстание.
Но понимать этот факт — одно, а слышать слова Новии — совсем другое.
Они слышали, что в тоне юноши нет ни капли фальши, ни малейшего намека на иносказание. Он имел в виду именно то, что сказал:
Растоптать всех иудеев в провинции Иудея.
Хотя некоторые сенаторы сочли это слишком радикальным, но, вспомнив полученные разведданные, о которых император еще не упомянул, они промолчали.
Лидер зилотов, подняв восстание, сначала устроил массовую резню соотечественников и фарисеев, не желавших участвовать в мятеже. Захватив контроль над городом, он начал резню местных греков и римлян. Восточное побережье Средиземного моря в буквальном смысле залито кровью.
Они умели только грубо убивать, убивать и убивать. После резни не было ни строительства, ни умиротворения — только хаотичные набеги то здесь, то там. Просто банда безумцев.
— Ваше Величество, я прошу вашего позволения лично покарать этих еретиков от имени Империи.
— Но... у маленького Новии нет военного опыта...
Клавдий посмотрел на Новию с недоумением.
— Ваше Величество, до того как я заслужил вашу благосклонность, я путешествовал по многим землям и видел многое. Египет, Галлия, разные уголки Средиземноморья, а также Британия. Я пересекался со множеством людей, видел множество судеб, и многим что-то давал. Бог создал только один мир. Мир, где радуются вкусной еде, смеются в беседах с друзьями, где милые дети всегда играют — этот мир должен быть любим, в нем много сияющих вещей.
— Именно поэтому...
Впервые Клавдий увидел в глазах этого сереброволосого юноши пронизывающий холод.
— Как верующий в Бога, я не могу простить, что в созданном Им мире происходит ад. Звуки пронзаемой плоти, звуки разрываемого тела. Звуки копий, взрывов, яростные крики. Обида. Зависть. Единственная разница между нынешней провинцией Иудея и адом прошлого — там убивают невинных, и существа, делающие это, — всего лишь люди.
— Поэтому я клянусь моим Богом: я обязательно принесу Империи победу!
Именно эта неприкрытая ненависть Новии заставила старого императора подумать, что это не такая уж плохая идея. Изначально он боялся повторения событий в Тевтобургском лесу.
Но раз Новия поклялся своим Богом, Клавдий решил, что этот Бог, как и несколько лет назад во время похода в Британию, снова дарует Риму победу.
И Клавдий согласился.
— Я даю тебе пять полных легионов и пятнадцать когорт вспомогательных войск, а также два легиона магов. Распоряжайся всем в провинции Иудея, маленький Новия.
— Благодарю, Ваше Величество. Могу я попросить вас издать еще один приказ?
— О? Что еще нужно, говори смело.
— С этого момента легионы в окрестностях провинции Иудея должны охранять границы той земли. Мы ни в коем случае не должны выпустить оттуда ни одного бешеного зверя.

Комментарии

Загрузка...