Лю Цзюнь уверенной, размашистой походкой вошел в свою убогую съемную каморку. Стоило двери захлопнуться, как он тяжело выдохнул, сбрасывая груз дневного напряжения. Тесное пространство встретило его привычным унынием: одинокая кровать, рассохшийся письменный стол и покосившийся шкаф, едва удерживающий форму. Стены давно пожелтели от времени, тусклый свет едва разгонял сумерки, а в воздухе застыл неистребимый, въедливый запах бедности. Однако вопреки обстановке на душе у него было на редкость легко — в теле разливалось давно забытое ощущение абсолютной свободы.
Подойдя к треснувшему зеркалу, он вскинул голову и пристально всмотрелся в отражение. На него смотрел молодой человек, едва перешагнувший двадцатилетний рубеж. Рост метр восемьдесят три, разворот плеч, густые брови и пронзительный, ясный взгляд. Черты лица проступили отчетливо и жестко: в складке между бровей читалось упрямство, кожа дышала здоровьем, а в глубине зрачков больше не таилась мертвенная усталость сорокалетнего мужчины, раздавленного жизнью.
Это лицо... Он слишком долго его не видел.
Лю Цзюнь медленно протянул руку, коснулся кончиками пальцев щеки, словно проверяя — не рассыплется ли морок, не окажется ли эта плоть лишь сновидением. Глубокий вдох наполнил легкие. Взгляд его внезапно потемнел, а уголки рта искривились в холодной, колючей усмешке.
«Хм...»
Он не выдержал и тихо рассмеялся — в этом смехе смешались едкая самоирония и колоссальное облегчение. В прошлой жизни он и впрямь был эталонным дураком: добровольно принял унизительную роль «примака», торгуя собственным достоинством. Он пресмыкался перед девицей, лебезил перед её родителями и вилял хвостом, выпрашивая крупицы одобрения, словно побитая дворовая собака. И каков итог? Ледяное пренебрежение тещи, площадные унижения от тестя, измена жены и, наконец, бесславная смерть.
«Глупость просто зашкаливает...»
Слова сорвались с губ едва слышным шепотом, но в глазах в этот миг полыхнул арктический блеск. Его прежнее «я» теперь казалось ему жалким фарсом: мужчина без внутреннего стержня и капли самоуважения — какой бы красивой ни была его оболочка — всегда остается лишь удобной мишенью для плевков. Его использовали, его втаптывали в грязь, и финал был закономерен. Теперь, перебирая эти воспоминания, он чувствовал лишь горькое веселье.
Но в этой жизни он не допустит ни единой осечки.
Лю Цзюнь выпрямился, буравя взглядом свое отражение, и его зрачки сузились, обретая бритвенную остроту. Больше никакого заискивания. Отныне — только холодный блеск силы и надменность хищника, который твердо держит поводок судьбы в своих руках.
В этой жизни он заживет на полную мощь. Он заставит каждого, кто раньше смел смотреть на него свысока, задирать голову до хруста в шее, пытаясь разглядеть его вершину. Он больше не позволит тестю и теще вертеть собой, не станет скулить у ног женщины. Теперь он сам станет кузнецом своего триумфа, а тех, кто привык его топтать, он обречет на бесконечное, ядовитое сожаление.
Вглядевшись в самую глубину собственных глаз, Лю Цзюнь хищно оскалился.
«Примак всегда кончает плохо».
«В этой жизни я буду жить только ради себя».
Он едва успел заварить чай, как тишину комнаты бесцеремонно разрезал звонок мобильного. На экране, мигая, высветилось имя: «Ли Сяоцзянь».
Губы Лю Цзюня тронула едва заметная улыбка. Он нажал кнопку приема:
— Алло, Цзяньцзы?
Голос Ли Сяоцзяня ворвался в трубку с привычной, беспардонной громогласностью:
— Эй, Цзюньцзы! Ты же сегодня к своим «драгоценным» родственничкам на поклон ходил? Ну что, сильно тебя там прижали? Ха-ха-ха!
Лю Цзюнь усмехнулся, ногой стягивая обувь и переобуваясь в тапочки.
— Прижали? Бери выше. Они же у нас люди государственные, обличенные властью. Ко мне, жалкому деревенщине, проявили всё свое фирменное «гостеприимство».
— О-о? И в чем оно выражалось? — в голосе друга послышался живой азарт.
Лю Цзюнь, не спеша и со вкусом сгущая краски, принялся описывать подробности вечера. Он в красках расписал презрительные мины Чжан Гоцяна, требования взять фамилию жены, чтобы не «пачкать» породу, и категорический запрет на общение с бедной родней. Под конец он даже мастерски изобразил высокомерный, дребезжащий тон Ли Фан:
— «Ты, лапотник, берешь в жены нашу дочь и входишь в приличную семью — так что беги в храм на Новый год, лоб разбей, благодаря богов за такую милость!»
На другом конце линии Ли Сяоцзянь взорвался отборным матом:
— Блин! Это что за семейка адских упырей? Они себя аристократами возомнили, что ли? Цзюньцзы, скажи мне, ты хоть чашку им об голову не расшиб перед тем, как свалить?
Лю Цзюнь негромко рассмеялся, довольный реакцией друга.
— Почти. Перед уходом я так приложил этих напыщенных индюков, что Чжана едва удар не хватил прямо за столом.
Ли Сяоцзянь буквально зашелся в восторженном хохоте:
— Обалдеть, Цзюньцзы! Неужели ты наконец-то отрастил зубы?! Ладно, братан, такое дело надо закрепить. Вечер за мой счет — выпьем как следует! Мы тут в общаге на стройке, пацаны зарплату получили, в карты рубятся дым коромыслом. Приходи, покажешь этим лудоманам настоящий класс!
Лю Цзюнь мазнул взглядом по настенным часам. Вечер был девственно чист, а в крови еще бурлил адреналин после дневной стычки. Почему бы и нет?
— Ладно, буду минут через двадцать.
— Договорились! Ждем! — бодро выкрикнул Ли Сяоцзянь и отключился.
Лю Цзюнь накинул куртку и вышел за порог. Настроение стремительно ползло вверх. Эта попойка обещала стать на редкость приятной прелюдией к новой жизни.
Сидя в такси, он наблюдал, как огни ночного мегаполиса размазываются в неоновые ленты, и в душе разливалось редкое, почти забытое чувство умиротворения. Машина вскоре свернула в промзону, миновала забор стройплощадки и притормозила у длинного ряда жестяных вагончиков — временного общежития рабочих. Снаружи было темно и неуютно, но из-за тонких стен доносился многоголосый гул и раскаты грубого смеха.
— Приехали, красавчик! — буркнул водитель, недовольно косясь на пыльную обочину.
Лю Цзюнь расплатился, вышел в ночную прохладу, глубоко вдохнул и рывком толкнул дверь. В лицо тут же ударил плотный замес из запахов дешевого табака, перегара и жареного масла.
— О! Гляньте, «большой талант» пожаловал! — Ли Сяоцзянь вскочил первым и с размаху хлопнул друга по плечу, расплываясь в широкой ухмылке.
— Заходи, не стесняйся! Ребята, знакомьтесь, это тот самый Лю Цзюнь, про которого я вам уши прожужжал. Голова светлая, только вот со вкусом проблемы были — чуть в примаки не угодил!
— Ха-ха! Серьезно? — какой-то бородатый здоровяк, отставив щербатую рюмку, залился густым басом.
— Братан, неужто в наше время кто-то еще добровольно в кабалу лезет?
Лю Цзюнь лишь небрежно повел плечами, проходя к столу.
— Раньше мозги словно туманом затянуло, а сегодня — прочистило. Видимо, климат сменился.
Мужики одобрительно загоготали, освобождая ему место. Со всех сторон потянулись руки с выпивкой и сигаретами.
— Пей, брат, празднуй! Вовремя ты с этого крючка сорвался!
— Точно! За Лю Цзюня и его чудесное исцеление от глупости!
Общежитие выглядело убого — голые лампочки, железные двухъярусные кровати, — зато атмосфера была наэлектризована искренним, грубым теплом. На колченогом столе красовалась нехитрая закуска: горы жареного арахиса, куриные лапки в огненном соусе и целые залежи острой лапши. Бутылки дешевого эрготоу уже наполовину опустели, рюмки стояли в живописном беспорядке, а под ногами звякала пустая тара.
За столом собралось человек двенадцать работяг со всех концов страны: старина Чжао с характерным северо-восточным оканьем, А Вэй, вставляющий кантонские словечки, и Ли Даню из Сычуани, чей голос заглушал всех остальных. Последний бесцеремонно всунул Лю Цзюню в руку граненый стакан.
— Братан, пей до дна! Считай, что теперь ты — наш!
Лю Цзюнь опрокинул стакан залпом. Огненная жидкость прокатилась по горлу, обжигая внутренности. Он шумно причмокнул и вытер губы рукавом:
— Крепкая зараза!
Собрание взорвалось аплодисментами и одобрительными выкриками.
— А парень-то со стержнем! Держит удар!
После пары кругов хмель окончательно развязал языки. Разговоры привычно мигрировали от баб и задержек зарплаты к вечным жалобам на несправедливость мира.
— Старина Ли, веришь, зашел сегодня в лавку — так кассирша рожу скривила, будто я ей в кассу плюнул. Увидела робу рабочую и всё, для неё ты уже не человек, а мусор под ногами!
— Это еще цветочки, — подхватил другой. — Я в банк сунулся, так девка-оператор давай мне впаривать какой-то «супер-депозит». Решила, раз мигрант, значит, лох распоследний, можно обдурить.
— Нас, строителей, за людей не считают. Вечно как на прокаженных смотрят.
А Вэй, яростно размахивая полупустой бутылкой, вклинился в разговор:
— Я тут на днях на свиданку намылился, зашел в торговый центр шмотку присмотреть. Так продавщица на мои штаны в цементе глянула и выдала сквозь зубы: «Господин, здесь брендовые вещи, вам они не по карману».
— Так и сказала, свысока? — нахмурился Лю Цзюнь, чувствуя, как внутри закипает холодная ярость.
— А то! Я ей плюнул под ноги, сказал: «Нет денег — нет любви», и свалил. Пусть обтекает, мегера!
Комната снова содрогнулась от хохота и ударов кулаками по столу.
Ли Даню тяжело вздохнул, уставившись в свою рюмку:
— А я в банк за наличкой пришел — очередь отстоял, час потерял. Так оператор на меня косится, как на грабителя, документы мурыжит, время тянет. И тут заходит хлыщ в костюмчике — его без очереди в ВИП-зал под белы рученьки.
— Обидно стало?
— Спрашиваю: «Милая, я тут что, мебель? Почему его вперед пустила?» А она мне: «Это привилегированный клиент». А я, значит, так, сбоку припека? Психанул, снял всё до копейки и счет нахрен закрыл!
Лю Цзюнь слушал их, и каждое слово резонировало в его душе гулким эхом. В «той» семье на него смотрели как на грязь, на этих работяг точно так же смотрит всё общество. Мир привык топтать тех, кто позволяет себя топтать. И он сам когда-то добровольно подставлял шею под чужой сапог... Теперь это казалось нелепой ошибкой в дурном сне.
Из раздумий его вырвал азартный вопль Ли Сяоцзяня:
— Да кончайте вы сопли жевать! Карты на стол! Играем в Доу саньгун! Ставка — минимум десятка, потолка нет. Сегодня рубимся по-взрослому!
— Тасуй, дьявол!
Сухой шелест карт перекрыл шум голосов. Лю Цзюнь, как новичок, пристроился сбоку, наблюдая за игрой. Алкоголь приятно кружил голову, крики и хохот становились всё громче, а напряжение за столом росло с каждой новой раздачей...
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...