Узкая глинистая улица, кучи свежих рвотных масс у мусорных баков, с аппетитом трапезничающие мухи да непрестанно галдящие на черепичной крыше воробьи.
Не продаю бакалею.
Какое странное название.
Одноэтажный глинобитный дом, стены которого пестрели грязно-желтыми пятнами, у входа — заржавевший почтовый ящик, рядом с ним валяется упавшая табличка с надписью: «Детективное агентство Цзян Нань». Примечание: вход с ароматом дуриана запрещен.
Ли Фу вошел в этот дом, и его тут же отбросило назад волной жуткого запаха. Приглядевшись, он понял, что источник вони — два ряда заплесневелой вяленой свинины, подвешенной к потолочной балке.
У входа в эту лавку располагалась касса, а полки с товаром были как попало свалены в самом дальнем углу помещения. Между кассой и стеллажами оставалось широкое свободное пространство, прямо над которым висели те самые два ряда вяленого мяса, а стоял там мужчина с длинным тесаком в руках.
Ли Фу постучал одним пальцем по стеклянной кассе:
— Хозяин, пачку Хуанлуна.
— Сам бери! — Мужчина вдруг сильнее сжал рукоять тесака и замахнулся на кусок вяленого мяса, словно собираясь его разрубить. — Мелочь в самом нижнем ящике, но советую даже не помышлять о том, чтобы стащить лишнего. Ибо даже если ты сожрешь эти деньги, я распорую тебе брюхо, вытащу их обратно, а затем сделаю простейшую операцию, зашив тебя суровой ниткой!
Вжух!
Тесак рассек воздух по горизонтали, и кусок вяленого мяса аккуратно развалился на две абсолютно ровные половины.
Ли Фу покачал головой и потянулся к табачной полке:
— Ленив как червь... А-а-а!!
Спрятанная за пачками сигарет мышеловка успешно поймала левую руку Ли Фу.
И в этот самый момент мимо щеки Ли Фу со свистом пронесся ветер, а затем он увидел, что к его лбу внезапно приставлен ствол пистолета:
— Прошу прощения, вы не заплатили.
Ли Фу осторожно покосился на оружие, после чего вытащил из кармана двадцатиюаневую купюру и швырнул ее на кассу.
Стоило Ли Фу расплатиться, как владелец, судя по всему, убрал пистолет.
Зубцы этой мышеловки были плоскими, так что никакого вреда руке Ли Фу она не причинила — ее можно было просто снять, однако унять накопившуюся в сердце Ли Фу злость это не помогло.
За кассой стоял оборванный, заросший мужик в поношенном костюме для кунг-фу. На всех участках его кожи, до которых можно было добраться взглядом, виднелся толстый слой грязи.
— Твои сигареты, в подарок к ним идет та самая мышеловка, так что сдачи на этот раз не будет. — Он взял с полки пачку Хуанлуна и швырнул ее на прилавок.
— Детективное агентство Цзян Нань закрылось?
Ли Фу странным взглядом окинул этого мужчину, после чего, поглаживая подбородок, бегло оглядел лавку.
— Ищешь Цзян Наня? — Мужчина покосился на кошелек Ли Фу, выглядывающий из кармана. — Я-то знаю, где он.
Ли Фу уставился на него:
— О? И где же он?
Мужчина странно улыбнулся, обнажив ослепительно белые зубы, и протянул Ли Фу правую руку:
— Прошу прощения, плата за консультацию — двадцать юаней.
Ли Фу с явным отвращением глянул на эту руку, а затем вытащил из кошелька две десятирублевые купюры и швырнул их прямо на ладонь собеседника.
Мужчина с улыбкой кивнул и произнес:
— По какому вы делу?
— Чего? — Ли Фу вытаращил глаза и с ног до головы окинул мужчину взглядом. — Разве Цзян Нань не поэт?
Ли Фу пожал плечами, показывая, что не верит ни единому слову. Напротив, он был куда больше уверен в том, что перед ним обыкновенный жулик.
В этот момент мужчина принялся рыться под прилавком, после чего извлек оттуда тетрадь с оторванной обложкой и положил ее перед Ли Фу:
— «Сборник стихов Цзяннаня», по двести за штуку, цены честные для всех, от мала до велика.
Он усмехнулся — мерзко и сально, точно бродяга, который много лет не видел женщин и теперь издает этот дикий смешок при виде любого существа женского пола.
Ли Фу брезгливо полистал тетрадку двумя пальцами: она и впрямь была исписана самыми разными стихотворениями, среди которых хватало весьма своеобразных пассажей, не вполне понятных несовершеннолетним.
Ли Фу на мгновение замер, а затем перешел сразу к делу:
— Я пришел расспросить о госпоже Ли. Слышал, вы с ней писали стихи вместе.
Взгляд Цзян Наня на секунду замер, но тут же принял прежнее выражение:
— Прошу прощения, плата за консультацию — двадцать юаней.
Ли Фу постучал двумя пальцами по стеклянной столешнице и произнес с некоторой строгостью:
— Госпожа Ли мертва.
С этими словами Ли Фу достал из кармана полицейское удостоверение и швырнул его на стол:
— Я здесь лишь за тем, чтобы отыскать кое-какие зацепки. Если их нет, я немедленно уйду. Потому что с меня уже хватит вони в этом доме и твоих сальных ухмылок.
Ли Фу пожал плечами и прищурившись уставился на Цзян Наня.
Цзян Нань молчал несколько секунд, его лицо слегка оцепенело:
— Как она умерла?
Его голос прозвучал довольно мрачно и тяжело.
— Застрелена! — Ли Фу спрятал удостоверение обратно в карман. — Точнее говоря, скорее всего, это было заказное убийство. Дело хлопотное, улик пока кот наплакал.
Ли Фу достал письмо, написанное госпожой Ли для Бао Луна, но подержал его перед глазами Цзян Наня всего пару секунд и тут же убрал. По правде говоря, Ли Фу опасался, что этот типчик возьмет да порвет вещдок.
— Погодите!
Цзян Нань опустил тяжелую руку на плечо Ли Фу, но тот ловко увернулся:
— Это писала не госпожа Ли!
Он согнулся в три погибели и принялся рыться в шкафу, наконец вытащив оттуда целую стопку тетрадей и грохнув их на прилавок:
— Все это — стихи, написанные рукой госпожи Ли.
«Дождь за окном — это я, ветер снаружи — это ты, а мы — лишь строки в стихах».
Ли Фу наугад взял одну из тетрадей и перевернул страницу: почерк ничем не отличался от того, что был в письме. Он поднял глаза на Цзян Наня и увидел, что тот как ни в чем не бывало выводит ручкой что-то на листке бумаги.
— Ты левша?
Цзян Нань писал исключительно левой рукой, но самое главное — выведенные им иероглифы до жути напоминали почерк госпожи Ли. Можно сказать, подделка была неотличима от оригинала.
— Мои руки одинаково хорошо владеют и правой, и левой, — произнес Цзян Нань и тут же набросал еще строчку правой рукой.
— Обе фразы написаны подражанием почерку госпожи Ли. Однако, если присмотреться внимательнее, в строке, написанной левой рукой, заметны небольшие чернильные потеки, да и нажим совсем слабый, — отложив ручку, пояснил Цзян Нань.
Ли Фу извлек письмо и принялся с лупой вглядываться в детали: и впрямь, написанное левой рукой выглядило чуть грязноватым, к тому же страдала техника письма. Рассуждения Цзян Наня звучали вполне убедительно, но если рассуждать так, то муж госпожи Ли, Янь Вэй, кажется, тоже был левшой, однако...
Ли Фу указал на гору тетрадей на столе:
— И все это — стихи, лично написанные госпожой Ли?
— Верно. Мы знакомы с ней уже три года, и время от времени выбирались в пригороды, чтобы рисовать, слагать стихи, а потом обменивались работами.
— А какая тетрадь с работами госпожи Ли была последней?
Цзян Нань поколебался секунду, после чего отыскал синюю тетрадь и раскрыл ее на первой странице.
— Брак — это как костер: тем, кому холодно, рядом с ним тепло, а те, кому он не нужен, обжигают руки...
В этих строках сквозила особая эмоция, казалось, в них примешалось немало негатива.
Цзян Нань пояснил:
— Это написано неделю назад. Похоже, ее замужняя жизнь складывалась не слишком радостно.
Ли Фу поднес блокнот к самому носу и яростно занюхал:
— Госпожа Ли не курит?
Увидев это, Цзян Нань странно скривился:
— Курит? О нет, нет-нет, госпожа Ли сроду не курила. Она считала, что запах табака убивает ее вдохновение.
Эй! Ты что творишь, черт побери!
В этот момент Ли Фу прямо-таки уткнулся лицом в стопку тетрадей и принялся внюхиваться в каждую по очереди.
— Фу-у! — Ли Фу выпрямился и пожал плечами. — Мне нравится этот запах.
Затем он продолжил допрос:
— Кстати, ты случайно не знаешь, существуют ли такие записывающие устройства, которые срабатывают от любого прикосновения?
На полках лавки было полно самых разнообразных мелких электронных вещиц, правда, все они выглядели ужасно старыми — судя по всему, этот Цзян Нань питал слабость к воззиению с бэушной электроникой.
— Ну ты и юморист. Если бы не дело госпожи Ли, я бы точно зашелся хохотом.
Цзян Нань взял с прилавка ту самую мышеловку, взвел ее до щелчка, чтобы она приходила в боевую готовность от малейшего толчка, после чего слегка толкнул ее уголком книги.
И впрямь, мышеловка мгновенно вцепилась в цель.
Какой простейший принцип!
Ли Фу, кажется, начал кое-что соображать. Он кивнул, полез в кошелек и вытащил оттуда пятиюаневую купюру:
— Держи, это полиция выписала вознаграждение за предоставление информации по делу.
Оставив деньги на столе, Ли Фу покинул пропахшую странными запахами лавку, хотя напоследок всё же бросил взгляд на торчавший посреди помещения тесак.
У этого клинка вообще не было лезвия.

Комментарии

Загрузка...